Bab Sebelas: Kekacauan Mulai Muncul

Keesokan harinya, Tuan Beruang memanggil Wenliang ke kantornya yang sementara.

Setelah menanyakan keadaan Wenliang secara singkat, ia mengeluarkan sebuah sarung pedang berlapis emas hitam dan perak, lalu meletakkannya di atas meja di antara mereka.

Mata Wenliang langsung berbinar—itulah pedang panjang yang dikenal dengan nama “Cakar Panjang”, ditempa dari baja Valyria.

Ujung gagang pedang berbentuk bulat, terbuat dari batu pucat, dan ditambah pemberat timah untuk menyeimbangkan bilahnya.

Bagian bulat tersebut diukir menyerupai kepala serigala yang mengaum, matanya terpasang dua batu delima kecil berwarna merah.

Pegangannya dibalut kulit baru yang hitam dan lembut, belum terjamah oleh keringat atau darah.

Bilahnya lebih panjang setengah kaki dibandingkan pedang latihan yang biasa digunakan, ujungnya sangat runcing, cocok untuk menusuk maupun menebas.

Tiga alur darah yang dalam terukir di sepanjang bilahnya, meningkatkan daya bunuh pedang itu.

“Kebakaran besar kemarin telah melelehkan kepala beruang perak yang semula terpasang di gagangnya, juga melalap kulit dan kayu pada pegangannya.

Namun bahan utama pedang ini hanya bisa terluka jika terkena api seratus kali lebih panas.

Aku telah membuat ulang bagian-bagian lainnya. Ambillah, namanya Cakar Panjang.”

Tuan Beruang mendorong pedang panjang di dalam sarungnya melintasi permukaan meja ek kayu kasar, meletakkannya di depan Wenliang.

Burung gagak di dekat mereka terus mengulang, “Ambil saja! Ambil saja!”

Wenliang menahan gejolak hatinya dan meraih pedang itu. Meskipun lebih panjang, bobotnya justru lebih ringan daripada pedang latihan.

Dia memutar bilahnya perlahan, melihat pola gelombang pada baja hitam legam hasil tempa ribuan kali, lalu menghela napas kagum:

“Sungguh pedang yang luar biasa!”

Mendengar pujian Wenliang, wajah Tuan Beruang pun dipenuhi kebanggaan.

“Tentu saja, pedang ini telah diwariskan di keluarga Mormont selama lebih dari lima ratus tahun.”

Wenliang memahami makna pedang itu—ini berarti Tuan Beruang telah menganggapnya sebagai penerus.

Ia langsung meletakkan pedang itu kembali di atas meja, menolak dengan sopan, “Pedang ini terlalu berharga, aku tak pantas menerimanya.”

“Hei, kalau bukan kau, mau kuberikan pada siapa? Anakku? Dia adalah aib keluarga Mormont.

Sedangkan kau, telah menyelamatkan nyawaku di menara komando. Bagiku, menukar sebilah pedang dengan satu nyawa, itu sudah sangat murah.”

Melihat Wenliang masih hendak berkata sesuatu, Tuan Beruang melambaikan tangan dengan tak sabar:

“Tak usah bicara lagi. Pedang ini milikmu sekarang, juga jabatan pelatih baru di Benteng Hitam kelak.”

“Lalu, bagaimana dengan Sir Elisha?” tanya Wenliang penasaran.

“Dia sudah berangkat ke Pengawas Timur kemarin pagi.”

“Mengapa?” Wenliang sebenarnya berencana mencari kesempatan untuk menyingkirkan orang itu, ternyata nasib Elisha justru baik.

Tuan Beruang mendengus, “Dia bertengkar dengan Jon di ruang makan, Jon nyaris membunuhnya dengan pisau.”

Wenliang bergumam pelan, “Memang pantas.”

Tuan Beruang menatapnya dengan jengkel, lalu berkata:

“Aku tahu kalian punya masalah dengannya, tapi kini kalian sudah terpisah ribuan mil, seharusnya tak ada masalah lagi.

Aku menaruh harapan besar pada kalian berdua, di masa depan tempat ini butuh pemimpin baru, kau mengerti?”

Wenliang mengangguk, “Aku mengerti.”

“Aku telah memindahkanmu ke pasukan pengintai, semoga kau bisa menjaga diri baik-baik.

Aku masih banyak urusan, kau boleh pergi.”

Tuan Beruang melambaikan tangan lagi dengan lelah, menyuruh Wenliang mundur. Ia memang sudah tua, tenaganya jauh berkurang.

Saat Wenliang keluar mengenakan “Cakar Panjang”, ia melihat Samwell di bawah sedang berbicara dengan Jon.

Wajah Jon tampak marah, lalu ia berjalan ke arah perpustakaan.

Wenliang menuruni tangga dan bertanya, “Apa yang kau katakan padanya?”

Samwell mencengkeram ujung bajunya, gugup, ragu-ragu untuk bicara.

“Sudahlah, akan kucari sendiri,” ujar Wenliang, tak mempersulit Samwell dan langsung menuju perpustakaan.

Belum sampai di sana, Jon sudah keluar dengan kemarahan di wajahnya.

Ia berdiri di hadapan Wenliang dan bertanya:

“Jika aku hendak meninggalkan tempat ini, maukah kau ikut denganku?”

Wenliang menatap matanya dan menjawab:

“Jika kau ingin aku mengingkari sumpah, bukankah sebaiknya kau memberiku alasan?”

Jon terdiam sejenak, lalu menceritakan segalanya.

“Ayah dihukum mati sebagai pengkhianat di Ibu Kota, Robb telah mengumpulkan para bangsawan Utara dan berangkat ke selatan.

Aku tak bisa diam saja di sini, aku ingin pergi ke selatan membantunya. Kau ikut?”

Jon mengira Wenliang akan terpukul atau marah, namun ia tetap tenang.

“Kau masih ingat pembelot yang dipenggal ayah?”

Jon tentu ingat hari mereka menemukan serigala kutub itu—dua prajurit Winterfell menahan si pembelot di tiang kayu,

Ayah mengayunkan pedang bernama “Salju Abadi” dan menebas kepalanya dengan tegas.

Theon bahkan menendang kepala itu ke kakinya sendiri.

“Robb tak akan melakukan itu,” Jon yakin Robb pasti akan tersenyum saat bertemu dengannya.

Entah mengapa, Jon tak bisa membayangkan senyum Robb dalam benaknya.

Wenliang menggeleng, “Jangan lupa, kita berbeda dari mereka, dan kita telah mengucapkan sumpah.

Ingatkah kau? ... Aku mengabdikan hidup dan kehormatanku bagi Penjaga Malam, malam ini dan setiap malam selanjutnya.”

Jon terdiam, Wenliang melanjutkan:

“Kita kembali pun tak akan menghidupkan ayah, justru dicap sebagai pembelot.

Jika Robb menerima kita, dia akan dicemooh para bangsawan Utara.

Jika dia tak menerima, maka kita benar-benar tak lagi punya rumah.

Sekarang, kau masih ingin pergi?”

Wajah Jon tampak suram—saat dorongan hatinya memuncak, ia memang tak memikirkan semua akibatnya.

Ia hanya ingin meninggalkan tempat ini, pergi ke Sungai, membantu Robb memenangkan perang di sana.

Namun saat Wenliang menahannya dan menjelaskan semuanya,

Jon sadar Wenliang benar—tempat itu bukan medan perangnya, di sinilah tempatnya.

Kata-kata akhir Wenliang benar-benar memadamkan niat Jon untuk pergi.

“Komandan akan segera memimpin pasukan menyeberangi Tembok ke utara, mereka akan butuh bantuanmu dan Putih.

Jangan bodoh, kau sudah mengenakan jubah hitam ini, kecuali kau mati atau suatu hari nanti duduk di kursi komandan.

Saat itulah kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan, mengerti?”

Jon menarik napas dalam-dalam dan mengangguk.

Bergabung dengan Penjaga Malam berarti memutus semua hubungan masa lalu, seperti Aemon Targaryen.

“Mengapa tiba-tiba ingin ke utara?”

Wenliang menyipitkan mata, membocorkan berita lebih awal:

“Karena dia bertekad mencari Paman Benjen, hidup atau mati.

Munculnya mayat hidup membuatnya merasa terancam, dia tak akan diam saja menunggu musim dingin datang.

Dia ingin bergerak lebih dulu, mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi di luar Tembok.

Wilayah di balik Tembok kini jauh dari tenang—para pengintai di Menara Bayangan menemukan banyak desa liar telah ditinggalkan.

Di pegunungan malam hari, api besar menyala dari senja hingga fajar.

Di Pengawas Timur, rusa-rusa bermigrasi ke tenggara, bahkan terlihat mamut raksasa.

Semua itu membuatnya khawatir, Jon—malam panjang segera tiba.”