Bab Empat Puluh Dua: Raja Cahaya dan Dewa Dingin

Mendengar permintaan dari Stannis, Jon tertegun sejenak sebelum berkata,
“Kami, para Penjaga Malam, telah mengucapkan sumpah untuk tidak terlibat dalam urusan apa pun di benua ini. Tugas kami hanya menjaga Tembok...”
Stannis memotongnya dengan nada agak tidak senang,
“Aku tahu, aku tahu, kalian harus menjaga Tembok agar makhluk-makhluk di luar sana tidak menerobos masuk.
Itulah sebabnya aku tidak mempermasalahkan negosiasi kalian dengan Kaum Liar.
Menurutku itu keputusan yang tepat, apalagi setelah melihat makhluk-makhluk mati itu.
Aku sadar, jumlah Penjaga Malam yang ada saat ini jelas tidak cukup untuk menghadapi monster seperti itu.
Tapi aku tidak perlu bantuan kalian. Aku hanya butuh seseorang yang punya darah Stark di tubuhnya.
Kirim surat kepada para penguasa di Utara, minta mereka tunduk padaku.
Jika itu terjadi, aku akan menunjuk salah satu dari kalian menjadi Pelindung Utara yang baru, dan kalian bisa membangun kembali Winterfell.”
Mendengar itu, Jon tampak tergoda.
Sejak kecil, ia paling mengagumi kakaknya, Robb, yang semua orang tahu, seandainya tidak tewas, pasti akan menjadi Pelindung Utara.
Dan memang begitulah kenyataannya.
Jika bukan karena Perjamuan Merah, kekuatan Robb saat ini mungkin tidak kalah besar dari Stannis.
Wen Liang yang berada di sampingnya hanya diam, sebab Stannis kini telah menjadi penganut Raja Cahaya.
Di Utara, wilayah kekuasaan Dewa Salju, Stannis takkan mendapatkan perlakuan istimewa.
Jika tidak ada lagi yang bisa dikorbankan, badai salju akan meluluhlantakkan pasukannya.
Pada akhirnya, Stannis akan dikalahkan oleh Si Kulit Kupas dan menjadi seorang pecundang.
Toh, ia juga bukan reinkarnasi sejati Azor Ahai.
Namun sekarang Wen Liang tidak bisa mengatakan apa-apa.
Saat ini, Stannis benar-benar yakin bahwa dirinya adalah raja yang ditakdirkan.
Andai saja ada yang berani berkata dia akan menemui kegagalan,
bisa-bisa Wen Liang-lah yang berikutnya dibakar di tiang pancang.
“Tuan, aku perlu waktu untuk mempertimbangkannya lagi.”
Stannis mengerutkan kening sebentar, lalu melambaikan tangan tanda keduanya boleh pergi.
“Waktuku tidak banyak, kalian harus segera memberiku jawaban.”
Ketika keduanya hendak pergi,
muncullah Melisandre yang hanya mengenakan jubah merah tanpa sehelai pakaian lain di dalamnya, menghadang mereka.
Wen Liang mengamati pendeta wanita yang jelas sudah berumur, namun tetap tampak muda berkat perlindungan Raja Cahaya itu.
Ia tak bisa menahan diri untuk merasa kagum.
Melisandre tampak seperti gadis cantik berusia dua puluhan yang putih dan menawan.
Wajahnya berbentuk hati, sungguh menggoda.
Apalagi ia menguasai berbagai ilmu sihir yang luar biasa.

Terutama ilmu sihir kuat yang memanfaatkan darah bangsawan.
Tak heran jika Stannis begitu terpesona pada Melisandre hingga tak mampu melepaskan diri.
“Kau tidak kedinginan, Nyonya?”
Jon yang melihat perempuan berpakaian tipis di tengah salju lebat itu tak kuasa menahan rasa ingin tahu.
“Tidak. Kekuatan Raja Cahaya melindungiku dari rasa dingin, terutama di tempat ini.”
Melisandre menunjuk ke bawah kakinya.
“Tembok ini memperkuat kekuatanku. Bahkan andai aku telanjang bulat, tak ada badai salju yang akan menyentuhku.”
“Raja Cahaya?” Jon jelas baru pertama kali mendengar nama dewa asing itu.
“Benar, di dunia ini hanya ada dua dewa sejati.
Api dan es, cahaya dan gelap, hidup dan mati, siang dan malam, musim panas dan musim dingin, segala sesuatu di dunia adalah hasil dari pertarungan abadi kedua dewa itu.
Satu adalah Rahlo, Raja Cahaya, Hati Api Suci, dewa bayangan dan kobaran api, juga dewa kehangatan dan kehidupan.
Yang satu lagi adalah Dewa Salju, dewa kegelapan, kebekuan, dan kematian, yang namanya tak boleh diucapkan manusia.
Aku adalah pemuja Raja Cahaya, Rahlo.”
Melisandre memperkenalkan keyakinannya secara singkat.
Jon baru kali ini mendengar penjelasan semacam itu.
Selama ini, ia memuja para dewa tanpa nama yang menguasai batu, tanah, dan pepohonan.
Setelah Tujuh Dewa datang ke Westeros, dewa lamanya itu disebut sebagai Dewa Lama.
“Maksudmu, mayat hidup dan makhluk dingin dari utara itu adalah ulah Dewa Salju?”
Melisandre mengangguk.
“Benar. Karena itu, hanya reinkarnasi Azor Ahai, Raja Stannis, yang bisa mengangkat ‘Pembawa Cahaya’.
Membangkitkan naga batu dari dalam batu, untuk mengakhiri pertikaian abadi ini.”
Jon masih agak ragu.
“Bagaimana kau tahu semua itu?”
“Api Suci menampakkan segalanya padaku. Dalam nyala api, aku juga melihat dia, Wen Liang dari Salju.”
Tiba-tiba, Melisandre mengalihkan pembicaraan pada Wen Liang.
“Apa?”
Wen Liang kebingungan. Apakah Raja Cahaya kini memperhatikannya?
“Aku ingin bicara berdua dengannya, bolehkah, Jon?”
Melisandre menatap Jon dengan mata merahnya.
Setelah mendapat persetujuan Wen Liang, Jon pun melangkah pergi.
Masih banyak urusan terkait Kaum Liar yang harus ia selesaikan.
Setelah Jon pergi, Melisandre dengan akrab hendak menggandeng tangan Wen Liang.
Wen Liang buru-buru menolak, walaupun Melisandre memang cantik.

Namun membayangkan jika sihirnya sirna, Melisandre akan kembali menjadi nenek tua renta, maka Wen Liang pun kehilangan segala niat romantis.
Melisandre tersenyum lembut, tidak memaksa, hanya mengisyaratkan agar Wen Liang berjalan bersamanya.
“Aku melihatmu di dalam Api Suci.”
“Apa?!”
“Kau di Api Suci muncul dalam dua wujud. Satu lagi berpakaian aneh dan menggenggam pedang panjang berkilat seperti baja putih.
Latar di sekelilingmu sungguh asing bagiku, jadi aku penasaran, siapa sebenarnya dirimu?”
Melisandre yang berjalan di depan tiba-tiba berhenti dan berbalik menatap Wen Liang.
Wen Liang tampak tenang di wajah, namun dalam hati sangat terkejut.
Raja Cahaya ini benar-benar hebat, bisa menembus batas dunia untuk melihat masa depan dari dunia lain?
Atau mungkin Raja Cahaya di dunia ini juga semacam makhluk surgawi seperti malaikat?
Pikiran Wen Liang berputar cepat, namun ia berkata,
“Aku adalah diriku sendiri. Aku tidak mengerti apa yang kau maksud.”
Melisandre menatap wajah Wen Liang dengan saksama, seolah mencari tanda-tanda kebohongan.
Sayangnya, ekspresi Wen Liang sangat terkendali.
Ia tidak memperlihatkan apa pun.
Melisandre pun berbalik dan melanjutkan langkahnya.
“Aku melihat dalam Api Suci, permintaan bantuan dari Raja Stannis pada Utara hanya berbuah seekor gagak yang kembali.
Artinya, para penguasa Utara menolak mengakui dia sebagai raja baru.
Dan juga berarti kalian berdua tidak memilih membantunya.”
Wen Liang hanya mengangkat bahu,
“Kalau begitu, apakah Raja Cahaya-mu memberitahumu bagaimana nasib akhir Raja Stannis?”
“Aku tidak tahu. Api Suci menampakkan terlalu banyak hal, kemampuanku terbatas.
Meskipun Tembok memperkuat kekuatanku, aku hanya bisa menafsirkan apa yang mampu kupahami.
Lagi pula, Raja Stannis sendiri tidak mau menuruti semua saranku. Seandainya kita mengorbankan anak haram Robert, kita bisa membangkitkan ‘Naga Batu’.
Perang ini pun sudah lama selesai. Bagaimanapun, makhluk dingin dari utara adalah musuh sejati semua manusia.”
“Aku dengar, Daenerys dari Keluarga Grian di seberang lautan memiliki tiga naga sejati.”
Mendengar ucapan Wen Liang,
Melisandre terdiam.
Ia berhenti melangkah dan menatap Wen Liang,
“Kau sebaiknya segera pergi dari sini.”