Bab Dua Puluh Satu: Dentuman Senjata Api

Sekitar satu jam kemudian, dengan wajah memerah, Yegorait keluar dari gua. Di belakangnya, Jon yang kakinya masih lemas mengikutinya. Wenliang memandangnya dengan tatapan penuh godaan, sementara Dean tersenyum dan bersiul, seolah-olah segalanya sudah jelas tanpa kata-kata. Mendengar siulan genit itu, Jon menoleh dengan wajah sedikit malu dan marah.

“Kau sekarang benar-benar sudah menjadi lelaki,” ujar Wenliang dengan tawa ringan.

Wajah Jon memerah, “Sudahlah, ngomong-ngomong, apakah benar Tuan Beruang dan yang lain benar-benar meninggalkanmu di Puncak Kepalan Tangan Leluhur untuk mati?”

Jawaban ini sangat penting bagi Jon. Karena ia menyerah kepada kaum liar atas perintah Kolin si Tangan Putus. Namun, melihat sikap Wenliang, ia tampak benar-benar ingin menjadi orang bebas. Lalu, bagaimana ia harus memperlakukan adik ini di masa depan? Apakah harus mengorbankan keluarga demi kepentingan besar? Ia sendiri tak sanggup melakukannya. Apakah harus mengkhianati sumpahnya?

Walaupun para penjaga malam di Tembok sering pergi ke Desa Tikus untuk mengunjungi wanita malam, tapi ia merasa Yegorait berbeda dengan wanita-wanita itu. Sumpahnya untuk tidak menyentuh perempuan telah ia langgar – apakah ia harus seperti yang dikatakan Yegorait, bergabung dengan orang-orang bebas seperti Mance? Memikirkan kehangatan Yegorait, hati Jon mulai goyah.

Wenliang melirik ke sekeliling. Di sisinya hanya ada Dean dan Sam. Ia pun berbisik pelan, “Aku sendiri yang diam-diam melarikan diri, melewatkan waktu penyerbuan. Kalau aku tidak bilang ingin bergabung dengan kaum bebas, mungkin aku sudah jadi dendeng di sana.”

Mendengar Wenliang tidak pernah berniat mengkhianati sumpah Penjaga Malam, Jon merasa terharu sekaligus malu. Ia terharu karena Wenliang selalu mengingat jati dirinya sebagai Penjaga Malam, dan malu karena dirinya, demi menyatu penuh dengan kaum bebas, telah melakukan banyak pelanggaran sumpah. Ia benar-benar menyukai Yegorait, kadang terlintas dalam benaknya, betapa indahnya jika bisa hidup bersama gadis itu selamanya.

Kini setelah mendengar jawaban Wenliang, Jon pun kembali meneguhkan tekadnya untuk kembali ke Tembok dan membawa kabar penting. “Nanti begitu kita sampai di selatan Tembok, kita cari kesempatan untuk kembali ke Tembok, membawa kabar ini…”

Jon tak melanjutkan kata-katanya, tapi Wenliang sudah memahaminya. Ia tersenyum tipis, “Tenanglah, selama aku ada, segalanya akan berbeda.”

Benar, selama ia di sini, banyak penyesalan akan bisa ditebus. Kau pasti akan bersama gadis berambut merah api itu. Namun, jika ada kesempatan, ia ingin terlebih dahulu menyingkirkan “hewan peliharaan” (kekasih) Putri Liar, Jarl – pemuda berkulit gelap yang sebelumnya ada di tenda. Putri Liar, Vaal, adalah wanita berambut pirang cantik yang waktu itu juga ada di tenda Mance. Wajahnya sungguh memesona. Selama Jarl bisa disingkirkan, dan ia mengikuti aturan kaum bebas untuk memikat pasangan, maka ia bisa mendapatkan gadis itu.

Jika berhasil “mencuri” hati Vaal di tengah perlawanannya, ia pun bisa merasakan keharuman gadis itu. Memikirkan ini, Wenliang yang sudah lama tak bersentuhan dengan wanita, hatinya jadi membara. Tapi sekarang belum ada kesempatan, juga bukan waktunya.

Kini mereka harus bergerak ke selatan, melewati Deep Lake dan Benteng Penjaga Abu yang telah ditinggalkan selama dua ratus tahun. Kesempatan tak lama lagi akan datang.

Di sebuah desa yang telah lama ditinggalkan, hanya ada seorang pengurus kuda bersama beberapa ekor kuda sedang beristirahat di penginapan kosong. Kaum liar yang gemar menjarah tentu saja tak melewatkan kesempatan mendapatkan kuda. Mereka menyerbu masuk ke penginapan, menculik pengurus kuda, dan menyuruh Jon mencabut pedang untuk memenggal kepala pria itu.

Melihat itu, Wenliang diam-diam memberi isyarat pada Dean dan Sam. Mereka mengerti, lalu menyelipkan tangan ke dalam kantong. Seorang Thenn yang berjaga di samping, berkata sesuatu dengan suara berat dalam bahasa kuno. Wenliang mengangkat bahu, pura-pura tak paham. Thenn itu berbicara lebih cepat dan penuh desakan. Wenliang paham maksudnya, tapi tetap berpura-pura bodoh.

Tiba-tiba, di depan terjadi keributan. Styr berteriak agar Jon dihukum mati. Wenliang tahu saatnya telah tiba. Ia mengeluarkan Glock dari sakunya, menodongkannya pada Thenn di samping yang kebingungan, lalu dengan tenang menarik pelatuknya.

“Dor!” Suara tembakan seperti petir menggelegar di atas desa kosong itu. Kuda-kuda yang belum pernah mendengar suara senjata api meringkik liar; para penunggang berusaha keras menahan mereka agar tidak kabur. Semua orang menatap pistol yang masih mengepulkan asap itu dengan mata terbelalak.

Thenn di samping langsung terjatuh dari kudanya. Dean, yang duduk di pelana, membuka tas senjata dan mengeluarkan dua senapan otomatis. Satu dilemparkan ke Sam, satu lagi ia pegang sendiri.

Setelah itu, kaum liar benar-benar merasakan seperti apa panen maut. Peluru-peluru tanpa ampun melesat dari moncong senjata, membentuk garis api panas. Di mana garis api itu lewat, barisan kaum liar roboh berserakan. Derasnya hujan peluru tak bisa ditahan oleh baju zirah kasar mereka. Jika satu peluru tak cukup, masih ada peluru kedua, ketiga.

Sisa kaum liar yang melihat kekuatan tak tertandingi itu masih mencoba menyerbu. Tapi tak satu pun bisa menembus barisan maut di bawah tembakan senapan otomatis yang terus menyala. Tubuh-tubuh bergelimpangan jatuh dari pelana kuda.

Akhirnya ada yang tak tahan ingin lari, dan begitu ada yang mulai, lebih banyak lagi kaum liar melarikan diri ke segala arah. Mulut mereka terus berteriak dalam bahasa kuno yang tak dimengerti tiga orang itu.

Yegorait berteriak keras, “Jangan!” Ia mengangkat busur, mencoba menembak Wenliang. Jon memang tak paham bagaimana Wenliang melakukannya, tapi ia tak akan membiarkan kekasih dan saudaranya saling membunuh. Ia langsung menerkam Yegorait, menjatuhkannya ke tanah. Meski Yegorait meronta sekuat tenaga, ia tetap tak bisa lepas dari cengkeraman Jon, seperti malam-malam yang telah mereka lalui bersama.

Tak lama kemudian, semua kaum liar yang berani melawan telah dibantai habis. Sisanya, ada yang kabur, ada pula yang berlutut gemetar ketakutan di tanah. Mereka yang belum pernah melihat senjata api mengira itu adalah ilmu sihir terkuat yang mematikan, mulut mereka terus-menerus melafalkan ramalan yang tak dimengerti Wenliang. Meski kaum bebas tak pernah mau berlutut, di hadapan maut, segalanya bisa diatasi.

“Sial! Kalian memang gagak juga rupanya!” Yegorait memukul tanah dengan tinju penuh amarah. Wenliang melompat turun dari kudanya, menodongkan senjata ke rambut merah Yegorait yang menyala.

“Kau tahu apa akibatnya kalau aku menarik pelatuk?” Jon buru-buru berkata, “Jangan!”

Namun Yegorait tetap tegar, “Anak haram, kalau kau memang bisa, bunuh saja aku dengan sihirmu!”

Wenliang tertawa ringan, memasukkan Glock ke dalam saku. “Percayalah, tak lama lagi kaum liar juga akan berdiri bersama kami, para gagak, menghadapi musuh bersama. Adapun kau, sebaiknya ikut kami kembali ke Tembok. Lebih baik tinggal beberapa hari di penjara es daripada mati di pertempuran Tembok berikutnya.”

Yegorait berusaha meronta, tapi tetap tak bisa lepas dari cengkeraman Jon. Ia berusaha menengadahkan wajah, menatap Jon dengan suara bergetar penuh harap, “Jon, katakan padaku kau bukan lagi gagak. Semua yang kulihat hari ini akan kulupakan. Mari kita pulang bersama, ya?”

Jon terdiam. Air mata langsung mengalir di mata Yegorait. Ia sadar, pria di atas tubuhnya ini telah membohonginya. Pria yang menari bersamanya di bawah kulit binatang itu ternyata adalah penipu besar!

“Eh, eh, ini bukan perpisahan terakhir, kok. Beri kami waktu, kami pasti bisa meyakinkan Mance. Sungguh.”