Bab 100: Harapan Sang Penyihir (1)

Chen Xiansong menengadah, memandang ke kejauhan. Padang tandus yang tersisa terbentang luas, Jembatan Penyesalan masih berupa titik hitam kecil di kejauhan. Meski mereka bergegas sekuat tenaga, perjalanan ke sana setidaknya membutuhkan tiga jam lagi.

Angin, entah sejak kapan, telah berhenti bertiup. Awan membeku di langit, tak bergerak. Di jalan menuju Jembatan Penyesalan, awan hitam di atas kepala semakin banyak dan semakin tebal. Namun awan-awan itu hanya berkumpul dengan tenang, tak lagi bergulung atau bergerak. Segalanya kembali damai seperti saat mereka baru memasuki dunia gourd.

Pemandangan ini telah diperhatikan Chen Xiansong sejak ia terbangun di tumpukan batu kerikil.

Beberapa perubahan telah terjadi saat ia terjebak dalam mimpi dan pingsan.

Ia menoleh, dari sudut matanya melihat bahwa Lu Weizhen telah membawa orang-orang dan mengikuti dari belakang. Chen Xiansong tiba-tiba kembali menatap ke depan.

Ia mendadak berlari dengan kecepatan penuh, tampak seperti seekor macan tutul yang lincah di padang tandus, bahu, lengan, dan pahanya—setiap otot bergerak mengikuti irama kuat, kekuatannya luar biasa.

Lu Weizhen dan Xu Zhiyan tertegun melihatnya. Dalam benak mereka muncul pikiran yang sama: Kalau hanya mengandalkan kaki sendiri, seumur hidup pun tak akan bisa mengejar manusia bumi fana ini!

Namun Xu Zhiyan segera tersadar! Licik sekali, pamer otot! Kalau bukan karena menjadi penjinak monster, siapa pun yang berlari bisa sekeren dan se-memikat ini? Ia mendengus, mengendalikan angin di bawah kakinya, melesat seperti anak panah mengejar penjinak monster.

Lu Weizhen juga melesat di atas angin, lalu terkejut dan mencoba kekuatan dalam tubuhnya—sudah pulih sepenuhnya! Ia kembali menjadi naga hijau besar. Dalam hati ia merasa senang, melirik Chen Xiansong di kejauhan, dan berpikir jika nanti ada bahaya, ia bisa berdiri di depan Chen Xiansong.

Agar ia tak…lagi terluka demi melindungi orang lain.

Tak lama, Xu Zhiyan pun melewati manusia itu, bahkan sengaja menggoyang-goyangkan tubuh di depan penjinak monster, sayangnya yang bersangkutan sama sekali tidak memperhatikannya, hanya fokus berlari dengan kecepatan penuh.

Diabaikan, Xu Zhiyan hanya bisa diam.

Tak mampu menarik perhatian Chen Xiansong, Xu Zhiyan malah merasa sedikit kecewa. Ia berputar-putar tiga kali di udara, melesat ke depan, menjaga jarak sekitar seratus meter, menjadi yang terdepan, penuh semangat.

Lu Weizhen mengejar hingga hanya berjarak beberapa meter di belakang Chen Xiansong, mempertahankan jarak itu. Chen Xiansong menyadari, menoleh dan menatapnya sebentar, pandangannya tetap dalam dan dingin tanpa kehangatan. Lu Weizhen merasa jantungnya berdegup aneh, diam-diam mengamati Chen Xiansong. Wajahnya sudah berkeringat, pipinya memerah, kaosnya basah dan menempel di tubuh. Napasnya teratur dan panjang, setiap langkah penuh tenaga.

Lu Weizhen berkata, “Aku sudah pulih.”

Ia menjawab, “Bagus.”

“Jalan masih jauh, maukah kau menghemat tenaga, aku bisa membantu dengan angin?” kata Lu Weizhen. “Kau sudah banyak membantuku, aku ingin membantu sedikit.” Ia mengangkat tangan, angin pun muncul di belakang Chen Xiansong. Jika Chen Xiansong mengangguk, Lu Weizhen bisa membantunya berlari lebih kencang.

Chen Xiansong diam sejenak, suara dingin, “Tidak perlu.” Belum selesai bicara, bayangannya tiba-tiba lenyap. Lu Weizhen tertegun, menengadah, melihat Chen Xiansong sudah berada ratusan meter di depan, bahkan jauh melewati Xu Zhiyan. Lu Weizhen diam, perlahan mempercepat langkah, mengejar lagi, kali ini menjaga jarak sekitar sepuluh meter, tak berani terlalu dekat.

Xu Zhiyan melihatnya, sial, curang! Ternyata memakai alat sihir. Ia pun melaju kencang, kembali melewati Chen Xiansong yang selalu mengabaikannya, kali ini ia lebih waspada, menjaga jarak sekitar lima ratus meter, puas menjadi yang terdepan.

Tiga orang itu berlari sekitar satu jam, selama itu Chen Xiansong melakukan teleportasi lebih dari sepuluh kali. Saat ini, awan hitam di atas sudah sangat banyak dan padat, suasana terasa remang dan suram. Dari kejauhan, sudah terlihat di atas Jembatan Penyesalan, lapisan awan hitam yang menutupi langit, bergulung-gulung seolah hujan besar akan segera turun.

Lu Weizhen dan Xu Zhiyan memang bisa terbang di atas angin, tapi mereka bukan mesin abadi, berlari dengan kecepatan penuh juga sangat melelahkan.

Chen Xiansong tiba-tiba berhenti dan berkata, “Istirahat lima menit.”

Lu Weizhen ikut berhenti. Chen Xiansong langsung duduk di tanah, mengambil botol air dari tas pinggang, meminum beberapa teguk besar, tanpa menoleh, melemparkan botol itu ke arah Lu Weizhen. Lu Weizhen menangkapnya, ia tahu jalan keluar sudah di depan, jadi tak perlu lagi berhemat, harus berusaha semaksimal mungkin, ia pun meminum beberapa teguk besar. Lalu ia memandang ke kejauhan, melihat Xu Zhiyan yang kelelahan, membungkuk sambil berlari di atas angin tanpa sadar, lalu bertanya, “Boleh biarkan dia minum beberapa teguk?”

Air masih tersisa lebih dari setengah botol.

Chen Xiansong menumpangkan kedua tangan di atas rumput, memandang ke depan, tetap tak menoleh, “Terserah.”

“Terima kasih.” Lu Weizhen berteriak, “Xu Zhiyan!”

Xu Zhiyan menoleh, baru sadar kedua temannya sedang bersama, ia tiba-tiba merasa bahwa sejak tadi ia berlari di depan dan jadi yang pertama, bukankah itu justru memberi mereka kesempatan untuk berduaan? Aduh! Memang benar, tak bisa mendapatkan semuanya sekaligus.

Ia berbalik dan berlari kembali, hingga tiba di samping Lu Weizhen, berdiri di tanah di antara dua orang itu, baru merasa lega.

Lu Weizhen melemparkan botol air kepadanya, berpesan, “Minum dua teguk saja, hematlah.” Xu Zhiyan tentu paham, ia meminum dua teguk, setelah tenaganya pulih, ia pun berhenti minum dan mengembalikan botol ke Lu Weizhen. Lu Weizhen menutup botol dan melemparkan kembali ke Chen Xiansong, yang langsung menyimpan botol itu ke dalam tas pinggang.

Xu Zhiyan tiba-tiba kaku.

Ini... botol air Chen Xiansong?

Ia dan penjinak monster, minum dari botol yang sama? Bahkan Lu Weizhen juga demikian?

Xu Zhiyan berdiri diam sejenak.

Ia tak tahu apakah dirinya beruntung atau justru rugi...

Chen Xiansong berdiri, “Lanjutkan.”

Tiga orang itu kembali melanjutkan perjalanan.

Kali ini, Xu Zhiyan masih melaju di depan, namun lebih waspada, hanya menjaga jarak dua ratus meter, siap maju mundur, dan diam-diam mengamati dua orang di belakang, apakah ada yang melakukan sesuatu tanpa sepengetahuannya.

Namun kedua orang itu, sepanjang jalan, tetap diam.

Selama perjalanan, Chen Xiansong kembali meminta istirahat sekali, dan mengeluarkan cukup banyak biskuit kompresi, bahkan ada tiga kaleng daging sapi, semuanya habis dimakan. Lu Weizhen pun memahami, ini untuk persiapan sprint terakhir, menambah tenaga. Kalau tidak, beberapa hari sebelumnya Chen Xiansong tak pernah menyebut punya kaleng daging, ia pun enggan memakannya.

Seratus meter di depan Jembatan Penyesalan.

Chen Xiansong berhenti, Lu Weizhen dan Xu Zhiyan berdiri di belakangnya, ketiganya memandang pemandangan aneh di depan.

Ternyata, ujung padang tandus itu adalah sebuah sungai.

Sungai besar berwarna hitam, lebarnya sekitar empat atau lima ratus meter. Air sungai begitu hitam tanpa campuran apa pun, ombaknya bergemuruh, suara air menggelegar. Seolah ada banyak binatang buas mengamuk di bawah permukaan air, namun semuanya tak tampak.

Sungai itu sangat panjang, membentang di seluruh batas pandangan, memutus padang tandus, tak kelihatan awal ataupun ujungnya.

Di seberang sungai, sekitar dua kilometer jauhnya, adalah sumber cahaya yang sebelumnya mereka lihat. Kini sudah jelas, ujung dunia gourd, titik akhir di cakrawala, adalah cahaya yang samar dan berkilauan. Ia layaknya sebuah gerbang cahaya raksasa yang berdiri di langit, engkau tak bisa melihat apa yang ada di balik gerbang itu.

Untuk mencapai gerbang, harus menyeberangi Sungai Pengadilan.

Untuk menyeberangi Sungai Pengadilan, harus melalui Jembatan Penyesalan.