Bab 81: Sang Pemburu Iblis Agung (1)

Kedua orang itu kembali mendaki sepanjang punggung gunung, dan Lu Weizhen terus merasa ada suara di belakang mereka—beberapa suara semakin jauh, namun ada juga yang tetap mengikuti mereka dengan ketat. Ketika mereka tiba di lereng yang rata, tampak sebuah gua di depan, Chen Xiansong pun berhenti melangkah.

Tempat ini sudah mendekati puncak tertinggi gunung, dikelilingi pepohonan lebat, gua tersembunyi di dinding batu, di sekitar mulut gua berserakan batu-batu berbagai ukuran, dan rerumputan abu tebal tumbuh di mulut gua. Tak ada tempat yang lebih cocok untuk beristirahat.

Chen Xiansong berjalan ke arah gua, “Kita bermalam di sini.”

Lu Weizhen bertanya, “Bagaimana dengan yang di belakang?”

Chen Xiansong menjawab, “Jika mereka datang, kita bunuh saja. Kalau terus maju, jumlahnya hanya akan bertambah. Kau masih sanggup berjalan?”

Lu Weizhen terdiam.

Chen Xiansong mengeluarkan sebilah belati melengkung dari tas pinggang, mulai membersihkan rumput liar di sekitar mulut gua. Lu Weizhen ingin membantu, namun tiba-tiba terdengar suara mendekat dari belakang disertai geraman rendah. Lu Weizhen menoleh dan terkejut.

Seekor makhluk aneh, kira-kira dua meter panjangnya, kurus dan rapuh, berjongkok sekitar empat atau lima meter dari dirinya. Dua kaki depannya menggaruk tanah berulang-ulang, seolah bersiap menerkam kapan saja.

Bertemu makhluk aneh bukan hal langka bagi Lu Weizhen; ia sudah sering melihat dan membunuh mereka. Namun makhluk ini, selain sangat kurus hingga menyerupai kerangka, yang paling menyeramkan adalah warnanya.

Makhluk itu berwarna abu-abu.

Dan abu-abu yang dimaksud bukan warna abu yang jelas dan kuat, melainkan seperti warna yang terkikis, sisa dari warna asli yang memudar. Beberapa bagian tubuhnya hampir transparan, menyatu dengan lingkungan yang kelabu, memancarkan aura kematian yang mengerikan.

Lu Weizhen merasa tenggorokannya kering, menatap makhluk itu dan bertanya pada Chen Xiansong, “Apa yang terjadi dengannya?”

Chen Xiansong berbalik dan berkata, “Ada ribuan makhluk yang pernah disimpan dalam labu itu. Mereka terlalu lama di sini, warna tubuh mereka perlahan memudar, hingga akhirnya benar-benar hilang, menjadi seperti ini—hidup segan, mati tak mau.”

Lu Weizhen tertegun, menoleh pada Chen Xiansong dan dirinya sendiri.

“Kita juga akan seperti itu?” tanyanya.

“Jika cukup lama, ya,” jawab Chen Xiansong. “Atau... jika darah kita diminum mereka, kita juga akan kehilangan warna. Mereka akan mendapatkan warna kita, yaitu energi kita. Namun pada akhirnya, labu itu akan menghisap semuanya.”

Lu Weizhen diam. Ternyata aturan di sini begitu kejam—orang yang menciptakan labu ini pasti gila.

Sementara mereka berbicara, muncul lagi satu, dua, tiga, empat... makhluk abu-abu, hingga terkumpul tujuh atau delapan ekor, menghadang mereka. Wajah abu-abu, taring menyeringai, mirip iblis, air liur menetes, seakan akan menyerang dalam waktu bersamaan dan mencabik mereka hingga hancur.

Chen Xiansong hanya memegang belati biasa, bahkan tidak mengeluarkan pedang cahaya. Lu Weizhen tahu mereka bukan tandingan dua orang ini.

Ia mencoba mengumpulkan angin, seketika terbentuk pusaran sebesar baskom di kedua telapak tangannya. Tentu saja, dibandingkan kekuatan dahsyatnya yang dulu, dua baskom angin terasa sangat remeh. Tapi lebih baik daripada tidak sama sekali.

Chen Xiansong melirik pusaran angin di tangan Lu Weizhen, kemudian menatapnya tanpa berkata apa-apa.

Lu Weizhen justru merasa makin malu oleh tatapan diam itu.

Makhluk-makhluk itu terintimidasi, serempak mundur setapak. Benar-benar makhluk kelas rendah.

Chen Xiansong tiba-tiba berkata, “Tubuhku manusia biasa, bagi mereka hanya daging biasa. Makhluk abu-abu rendah ini tak punya kecerdasan, tak peduli latar belakangmu. Tapi kau, meski kekuatanmu ditekan oleh labu, darahmu penuh energi—bagi mereka, kau ibarat daging segar tanpa perlindungan, mereka akan menyerang seperti ngengat ke api.”

Lu Weizhen diam.

Seolah membenarkan kata-katanya, delapan makhluk abu-abu kurus itu serempak melompat dengan geraman serak, langsung menerjang Lu Weizhen tanpa memperdulikan Chen Xiansong. Wajah Lu Weizhen berubah dingin. Meski kini ia hanya sebesar anjing kecil, namun wibawa naga besar tetap ada. Tangan kiri memanggil angin, tangan kanan mengendalikan tanah, seketika tercipta badai pasir mini, menghantam makhluk abu-abu. Tapi sambil menyerang, ia merasa seperti anak-anak bermain lumpur.

Makhluk-makhluk itu serempak batuk-batuk, mata perih, tersedak pasir.

Tak ingin membuang waktu, Lu Weizhen menerjang bersama badai pasir kecil, setiap serangan mematikan, tak lama makhluk-makhluk itu tumbang sebagian besar, tinggal satu dua yang mencoba kabur. Lu Weizhen mengejar satu, hendak mematahkan kakinya, tiba-tiba terdengar raungan marah di belakang—seekor yang sempat terkena serangan ternyata belum mati, mencoba menyerang balik. Lu Weizhen hendak berbalik menghadapi dua arah, tiba-tiba cahaya putih pedang menyambar di depan matanya.

Chen Xiansong sudah mengayunkan pedang. Makhluk itu terbelah dua, jatuh dan mati.

Lu Weizhen menuntaskan makhluk terakhir, lalu menatap Chen Xiansong, “Terima kasih.”

Dia berbalik masuk ke dalam gua.

Lu Weizhen melihat jasad-jasad itu, semuanya makhluk kelas rendah, tak heran Chen Xiansong bahkan tidak mengeluarkan pedang cahaya. Namun ia sendiri sudah cukup kelelahan.

Padahal bila Chen Xiansong mengayunkan pedang cahayanya, semua makhluk itu bisa mati seketika. Tapi dia tidak melakukannya. Dia hanya berdiri memegang belati, mengawasi dari samping, sesekali membantu seperti tadi.

Lu Weizhen tidak merasa keberatan. Chen Xiansong tidak berhutang padanya, justru ia yang berhutang pada Chen Xiansong, dan kini hutangnya semakin banyak.

Di dalam gua, Chen Xiansong mengambil senter dari tas pinggang, menyorot ke sekeliling. Lu Weizhen sudah terbiasa—kalau saja Chen Xiansong mengeluarkan kasur, ia pun tidak akan terkejut.

Gua ini sangat bagus, luas sekitar dua puluh meter persegi, dinding batu kering, lantai rata, benar-benar tempat alami untuk bermalam. Chen Xiansong mengambil bubuk dari tas, menaburkannya di mulut gua dan sekitar gua.

Lu Weizhen menduga itu bubuk pengusir ular dan serangga. Ia bertanya, “Aku bisa bantu apa?”

“Tak perlu.”

Jawabannya singkat dan hambar, seolah mengajak Lu Weizhen dalam perjalanan saja sudah batas kesabarannya; sebaiknya Lu Weizhen hanya makan, minum, dan berjalan, tanpa banyak bicara.

Lu Weizhen pun diam, mulai memeriksa dan membersihkan lantai gua, menyingkirkan batu tajam dan keras yang mengganggu. Sesekali ia menengok ke luar gua, ke dalam bayang-bayang hutan, entah apakah masih ada makhluk abu-abu mendekat. Namun mungkin karena delapan jasad di luar, tak ada yang berani mendekat lagi.

Setelah Chen Xiansong selesai menata gua, ia keluar, mengangkut batu besar ke mulut gua untuk menutupnya. Melihat itu, Lu Weizhen ikut membantu. Setelah selesai, Chen Xiansong meletakkan belati di dekatnya, lalu berbaring di dekat mulut gua, membelakangi Lu Weizhen, diam tanpa bergerak.

Lu Weizhen berbaring di bagian dalam gua, meskipun jarak mereka sudah dibuat sejauh mungkin, gua itu tak terlalu besar, mereka hanya terpisah beberapa meter. Lu Weizhen berbaring telentang, tangan di dada, memejamkan mata sebentar, lalu membuka, perlahan menoleh, menatap Chen Xiansong di dekat mulut gua.