Bab 82: Sang Penangkap Siluman Besar (2)

Ia tetap diam, tubuhnya tinggi dan kurus, punggungnya naik turun perlahan seiring napasnya.

Lalu, Lu Weizhen hanya memandangi, dan setelah beberapa saat, rasa panas dan basah menyerbu matanya hingga ia segera memejamkan kelopak. Hari itu sungguh melelahkan, ia pun segera terlelap dalam tidur yang dalam.

Tak tahu sudah berapa lama berlalu.

Dalam tidurnya yang lelap, tiba-tiba saja Lu Weizhen merasa tanah di bawah tubuhnya amblas ke bawah, tubuhnya jatuh dengan cepat. Meski setengah sadar, nalurinya tetap bekerja. Setelah tidur semalam, tenaganya terasa pulih, naga angin dalam kedua telapak tangannya terangkat, menghantam ke samping.

Ternyata ia memukul sesuatu yang lembut dan elastis, di segala arah. Meski tidak terlalu kuat memantul, cukup untuk mendorong Lu Weizhen ke atas, menghindarkannya dari jatuh ke dasar. Ia pun membuka mata.

Ia seolah terjatuh ke dalam sebuah gua. Yang pertama ia lihat adalah lubang bulat besar di atas kepalanya, cahaya menembus masuk. Namun sekelilingnya sangat licin, seakan ada lapisan lendir yang kadang berdenyut pelan. Juga tercium bau busuk yang menyengat.

Tadi, karena dorongan dari naga angin, ia berhasil mencengkeram dinding di sisi, terasa seperti lipatan yang keras dan ulet, bahkan perlahan bergerak-gerak. Di bawah kakinya yang menggantung, ada sesuatu yang terus-menerus menyentuh dan mengusik, seolah-olah sedang mencoba-coba. Kulit kepala Lu Weizhen terasa merinding.

Di mana ia terjatuh?

Bukankah tadi ia tidur bersama Chen Xiansong di dalam gua pegunungan?

Sebuah benda besar, lentur, dan licin tiba-tiba melilit kedua kakinya, menariknya dengan kuat ke bawah. Meski Lu Weizhen sudah cukup terlatih, jantungnya tetap berdebar hebat. Ia menendang kuat-kuat, satu demi satu naga angin kecil meluncur dari telapak kakinya, akhirnya benda itu berhasil dipukul mundur. Ia pun mati-matian memanjat ke atas! Namun dinding ini terlalu licin dan lengket, terus-menerus bergerak dan menekan tubuhnya. Sementara itu, benda dari bawah kembali menyerang. Lu Weizhen berjuang melepaskan diri sambil memanjat, dengan susah payah akhirnya berhasil meraih tepi lubang di atas.

“Chen Xiansong! Chen Xiansong!” Ia berteriak keras.

Chen Xiansong tiba-tiba terbangun, suara teriakan Lu Weizhen seakan terdengar dari dekat telinganya, di bawah tubuhnya juga terasa getaran hebat. Hampir dengan refleks alami, ia berguling ke samping, keluar dari gua yang sedang runtuh, menabrak beberapa batu, lalu terjatuh di tanah lapang di luar gua.

Ia segera bangkit dari tanah.

Pemandangan di hadapannya sungguh mengguncangkan jiwa.

Gua, punggung gunung, seluruh puncak gunung, sedang berubah bentuk, meninggi. Tanah pun bergoyang. Sesuatu sedang tercabik-cabik, sesuatu lagi sedang menyatu membentuk wujud baru. Mulut gua tempat mereka tidur tiba-tiba melebar, seperti mulut besar yang menganga penuh darah. Sekejap saja, lubang itu sudah naik setinggi belasan meter dari tempatnya berdiri.

Tanah longsor, batu beterbangan. Chen Xiansong meraih batang pohon besar, tubuhnya ikut tergantung, sehingga tidak terjatuh ke bawah.

Seluruh puncak gunung itu, di depan matanya, sedang berdiri tegak.

Chen Xiansong baru menyadari, ternyata ini bukanlah sebuah gunung, melainkan seekor raksasa—manusia batu abu-abu yang membatu. Ia bersembunyi, memasang perangkap, menunggu mereka masuk ke dalam, dan gua itu adalah pintu kerongkongannya, berniat menelan mereka bulat-bulat.

Lu Weizhen!

Teriakan minta tolong tadi berasal dari dalam gua, ia masih di sana!

Wajah Chen Xiansong mendadak dingin, ia memanjat satu demi satu pohon besar, menghindari batu-batu yang terus berjatuhan, lincah seperti macan tutul, menuju mulut gua—yakni ke arah mulut sang raksasa.

Andai ada orang yang melihat dari jauh, bentuk raksasa itu akan tampak jelas. Tubuhnya yang besar berdiri di atas tanah, kian lama kian menyerupai makhluk hidup. Kepala adalah kepala, tubuh adalah tubuh, empat anggota tubuhnya pun jelas. “Kepala” itu terangkat tinggi, sepasang matanya terbuka—dari jauh tampak seperti dua batu besar berwarna lebih gelap, namun dapat bergerak bebas.

Ia berdiri tegap, menundukkan kepala, menatap manusia kecil di tubuhnya.

“Penakluk iblis,” suara itu menggelegar, besar dan berat, seperti dentang lonceng yang menggema.

Chen Xiansong berdiri di ujung kaki depannya, tegak seperti pohon pinus, menghunus pedang cahaya.

Sang raksasa tertawa rendah, berkata, “Penakluk iblis, siapa yang ingin kamu takut-takuti? Di dalam labu ini, kau sama sekali tak berani menghunus pedang.”

Chen Xiansong seolah tak mendengar, ujung pedangnya diarahkan ke kepala raksasa, “Lepaskan dia, maka aku tidak akan membunuhmu.”

Raksasa itu tertawa terbahak, “Lihatlah pedang itu, ternyata kau penakluk iblis termasyhur dari keluarga Chen. Meski di dalam labu ini ada banyak sekali hantu tak berwarna yang membenci klanmu, aku sendiri delapan ratus tahun lalu ditangkap oleh penakluk iblis dari klan lain, tak ada dendam denganmu. Jadi, mengapa kau tak pergi ke jalanmu sendiri, dan aku ke jalanku sendiri? Kau bisa tetap hidup di sini, aku pun bisa mendapatkan darah naga biru itu. Hmm, segar dan lezat sekali, sudah lama aku tak mencium aroma darah seharum dan semurni ini.”

“Lepaskan dia!” Chen Xiansong membentak tajam, cahaya pedang di tangannya samar bergetar.

Raksasa itu membelalakkan mata, tampak terkejut, “Dia adalah seekor naga biru besar, sedangkan kau penakluk iblis turun-temurun, kenapa kau ingin menyelamatkannya?”

Belum selesai bicara, lehernya tampak bergerak-gerak tak nyaman, mengeluarkan suara keras “krek krek”, lalu ia membuka mulut, mengulurkan lidah keras berwarna abu-abu kehitaman sekeras besi. Saat itu juga, Chen Xiansong melihat di dasar lidah itu, samar-samar muncul kepala seseorang. Tanpa pikir panjang, ia langsung menebaskan pedangnya ke mulut raksasa, seolah ingin membelah kerongkongan dan mengeluarkan orang di dalamnya.

Meski tubuh raksasa itu sangat besar, reaksinya sangat gesit, kekuatannya juga tidak biasa. Ia meraung keras mengguncang langit, mendadak memalingkan kepala, sehingga tebasan itu hanya mengenai bahunya. Gelombang cahaya menghantam tubuh raksasa, menciptakan retakan dalam dan panjang di batu, seperti jurang membelah langit. Namun bagian kerongkongan yang vital berhasil dihindari.

Raksasa itu merunduk dan meraung, bumi berguncang, langit seakan berputar. Chen Xiansong bergerak secepat kilat, berputar di udara dan mendarat di puncak pohon besar, pedangnya tetap mengarah ke kepala raksasa.

Setelah mengamuk sejenak dan tak kunjung bisa menyingkirkan Chen Xiansong, ia pun agak gentar pada senjata si penakluk iblis, akhirnya memilih diam. Ia menelan ludah kuat-kuat, kerongkongannya tampak lebih nyaman, dan saat ia kembali bicara, Chen Xiansong sudah tak bisa lagi memastikan apakah Lu Weizhen masih ada di sana.

Raksasa itu tertawa aneh, “Penakluk iblis, apa kau sudah gila? Berani-beraninya menggunakan pedang cahaya di dalam labu, apa leluhurmu tak pernah mengingatkan, apa artinya memakai senjata yang pernah terkena darah iblis di sini?

Semua iblis besar maupun kecil yang dulu ditangkap oleh keluarga Chen, kini telah berubah menjadi hantu tak berwarna di dalam labu ini. Begitu mereka mencium bau darah, mereka akan datang untuk balas dendam. Penakluk iblis, itu bukan satu dua iblis saja, tapi ribuan bahkan puluhan ribu! Sekuat apa pun kau, takkan mampu menghadapi amukan pasukan iblis yang mengerikan itu. Kau akan dicabik-cabik, disiksa sepuasnya, darahmu dihisap, dagingmu dilahap! Pada akhirnya, hanya tersisa kerangka kosong, lalu kau pun akan jatuh menjadi hantu tak berwarna, selamanya terperangkap di tempat semu ini!

Ah, aku paham sekarang. Tadi kau menghunus pedang karena ingin menyelamatkan naga biru itu, lalu segera kabur, benar? Demi dia, kau rela mempertaruhkan segalanya. Keberanian dan kecerdasanmu patut dipuji. Sayangnya, kau gagal. Saat aku masih hidup, aku pun seekor naga biru besar, belum pernah ada penakluk iblis yang bisa memenggal kepalaku hanya dengan satu tebasan.

Penakluk iblis, kita sudah bicara sejelas ini, mengapa kau masih membuang waktu di sini? Kenapa tak segera lari saja? Tadi, satu tebasanmu sudah membangunkan mereka! Kini hanya tersisa satu kesempatan bagimu—kau harus melintasi Sungai Kuning di depan sana, melewati Jembatan Penyesalan, barulah bisa lolos dari labu ilusi ini! Jika tidak, kau pasti mati!

Karena itulah, kau takkan punya waktu ataupun peluang untuk bertarung denganku. Kau sendiri tahu, sekali bertarung dan darah menodai senjata, bahkan sisa waktu untuk melarikan diri pun takkan ada.

Penakluk iblis dari keluarga Chen, benarkah kau rela mati di dalam labumu sendiri demi seekor iblis besar? Mengorbankan nyawamu demi menyelamatkannya?”