Bab Sembilan: Memperkuat Diri

“Mulai sekarang, lupakan nama lama kalian.”
“Ma Cuihua, namamu kini menjadi Dong Mei, semoga mulai hari ini kau selalu ceria dan riang, tak pernah tahu apa itu kegelisahan.”
“Wang Xiliu, namamu sekarang Chun Liu, semoga kau bisa seperti pohon willow di musim semi, menari lembut bersama angin, anggun dan menawan.”
“Song Qiunan, namamu kini Qiu Ju, semoga kau setangguh bunga krisan, sehat, panjang umur, dan membawa keberuntungan.”
Setelah selesai menyebutkan ketiganya, Zhang Heng menatap An Yuyu yang seperti anak harimau kecil, “Kau akan dipanggil Xia Zhu. Bambu adalah simbol keanggunan kaum terhormat di masa lalu, sangat menonjolkan integritas, sangat cocok denganmu.”
“Aku...”
An Yuyu tampak enggan.
Zhang Heng tidak marah, ia hanya berkata dengan tenang, “Kau pasti tahu benar seperti apa ayahmu.”
“Andai kau kabur kembali, saat beras di rumah habis, kau pun akan dijual lagi olehnya.”
“Kali ini kau bertemu denganku, bagaimana kalau lain kali kau dijual ke pria gemuk buruk rupa, atau bahkan ke lubang gelap, pernahkah kau pikirkan nasibmu?”
Wajah An Yuyu mendadak pucat.
Di usia lima belas tahun, di masa lampau sudah dianggap gadis dewasa. Dia tentu mengerti apa itu lubang gelap.
“Hidup, harus tahu menerima nasib.”
“Kalau kau rasa ingin bertahan, maka tinggal. Kalau tak bisa, dua puluh keping perak itu bukan kerugian besar bagiku, aku takkan menahanmu.”
“Pergi atau tetap, itu keputusanmu sendiri. Aku tak ingin memaksa, aku pun takut tiba-tiba saat tidur malam ada yang menikamku.”
Zhang Heng sangat tenang.
Di masa kacau, manusia berkaki dua tidak pernah langka. Selama masih ada keping perak, tak perlu takut tak ada yang bisa disuruh.
Walau An Yuyu memang cantik, namun di zaman kacau, rupa bukanlah nilai utama.
An Yuyu tampak bingung.
Yang selama ini ia inginkan hanyalah tidak dijual, namun saat tiba waktunya ia dipersilakan pergi, ia justru tak tahu harus ke mana.
Pulang jelas bukan pilihan, zaman sedang kacau, seorang gadis muda bisa lari ke mana? Bahkan kalaupun tak mati kelaparan di jalan, nasib akhirnya belum tentu lebih baik.
“Tuan, bolehkah aku tetap dipanggil An Yuyu?”
Akhirnya An Yuyu memutuskan untuk tetap tinggal, namun ia tak ingin dipanggil Xia Zhu, baginya nama itu terlalu buruk.
“Mau tinggal?”
An Yuyu diam saja.
“Mau tinggal?”
Zhang Heng bertanya sekali lagi.
An Yuyu tahu ia tak bisa menghindar, sambil menggigit bibir ia berkata, “Aku tetap tinggal. Tapi aku ingin tetap dipanggil Yuyu, bukan Xia Zhu.”
Zhang Heng menggeleng, “Kau boleh tetap tinggal, tapi harus memakai nama Xia Zhu. Kalau ingin dapatkan kembali nama lamamu, itu tergantung perbuatanmu nanti.”
Mata An Yuyu berkaca-kaca, pada akhirnya, tangan tak mungkin melawan kaki.
“Heng, aku sudah pulang.”
Hari telah gelap saat Zhang Zhenhu pulang dengan wajah sumringah.
Zhang Heng dapat menebak ia membawa kabar baik, ia bertanya, “Sudah dapat kepastian?”
“Sudah! Senapan buatan Hanyang harganya dua puluh enam perak, Mauser Jerman 1898 empat puluh dua, buatan Amerika 1917 empat puluh. Ketiganya senapan laras panjang, beli senapan dapat seratus butir peluru.”
“Senjata pendek, utamanya Colt 1911 buatan Amerika, tujuh puluh perak.”
“Mauser 1896 lebih murah, hanya enam puluh lima.”
“Kalau mau bekas, atau stok lama yang sudah tak dipakai, lebih murah lagi. Seperti Komisi 1888, satu pucuk cuma enam belas keping perak, para panglima perang juga banyak yang pakai ini.”
Zhang Zhenhu menyampaikan semua yang ia dapatkan.
“Ada barangnya?”
Zhang Heng bertanya.
Zhang Zhenhu menjawab, “Ada uang, ada barang. Para pedagang besar itu memang cari untung dari sini.”
Zhang Heng mengangguk, berpikir sejenak lalu berkata, “Besok kau ke sana lagi, bicarakan dengan mereka. Katakan keluarga Zhang dari Kota Besar akan pesan tiga ratus lima puluh senapan Mauser, lima puluh pistol Colt 1911, plus lima puluh ribu butir peluru. Minta mereka kirim dalam tiga hari.”
Selesai bicara, Zhang Heng bertanya, “Bisa bayar saat barang datang?”
“Bisa. Mereka tak takut kita menipu.”
Jawaban Zhang Zhenhu tegas, namun tak bisa menahan diri untuk bertanya, “Heng, apa kita butuh sebanyak itu? Ini uang besar, lho.”
“Banyak?”
Zhang Heng sudah memperhitungkan, “Menurutku masih kurang.”
Saat baru kembali, meski ia membawa nama besar saudagar kaya dari Selatan, tak banyak harta yang ia tunjukkan.
Kini sudah berbeda, ia sudah memperlihatkan kekayaannya. Kalau tak segera membentuk laskar rakyat, pasti akan ada yang mulai punya pikiran buruk.
Ini bukan pengeluaran yang bisa dihemat. Dengan ratusan senjata dan sedikit latihan, mereka tak perlu takut bandit atau tuan tanah jahat. Kalau sudah aman, baru bisa urus masa depan.
Untuk urusan dunia nyata, ia masih punya simpanan, tak perlu buru-buru pakai uang.
Yang paling penting sekarang adalah menata urusan di tanah republik ini. Segala permulaan memang berat, kalau awalnya baik, kelanjutannya akan mudah.
Waktu berjalan damai dan tenang.
Tiga hari pun berlalu.
Terdengar suara petasan bersahutan...
Dengan suara meriah itu, seluruh Kota Besar dipenuhi kegembiraan, lebih ramai dari perayaan apa pun.
Setiap rumah bangun pagi-pagi sekali.
Mereka sudah dengar kabar, mulai hari ini, selama tiga hari berturut-turut akan ada pesta makan di depan balai leluhur, merayakan kepulangan Tuan Zhang Heng dari Selatan dan kembalinya ia ke dalam silsilah keluarga.
“Petasan! Petasan dinyalakan!”
Anak-anak jauh lebih bersemangat dari orang dewasa.
Mereka mengikuti iring-iringan sambil memungut sisa petasan yang belum meledak, siapa yang paling banyak, dialah yang paling hebat.
“Ya ya ya...”
Setelah petasan, pertunjukan opera pun dimulai.
Para orang tua dan anak-anak berkumpul berkelompok, sesekali menunjuk ke arah panggung, kadang mengendus udara, menoleh ke arah panci besar di pinggir lapangan.
Dalam panci itu, daging tengah direbus.
Kentang dan daging babi direbus bersama. Belum sempat makan, aroma saja sudah membuat air liur menetes.
“Bagus! Bagus!”
Kepala keluarga besar, Zhang Dahai, berdiri dengan tongkat memandang semua ini, wajahnya tak henti-hentinya tersenyum.
“Kakek Ketua, hari ini kita bisa makan daging, kan?”
Sekelompok bocah berusia enam tujuh tahun mengelilingi Zhang Dahai.
Zhang Dahai mengangguk sambil tersenyum, “Makan daging, makan sepuasnya, jangan khawatir.”
Kota Besar adalah desa miskin, bisa kenyang saja sudah syukur, siapa yang pernah makan daging sampai puas?
Bahkan Zhang Dahai sendiri, sebagai kepala keluarga, jarang bisa makan lauk daging.
Kalau kepala keluarga saja begitu, apalagi yang lain.
“Itu dia, Heng datang!”
Tiba-tiba terdengar kehebohan di kerumunan.
Dari kejauhan, Zhang Heng tampak mengenakan jubah panjang, didampingi Da Kui dan Xiao Kui.
“Heng!”
Seseorang berteriak dari kerumunan.
“Heng!”
“Heng!”
Semua orang ikut meneriakkan nama itu, berebut untuk menyapanya.
Zhang Heng melambaikan tangan, terlalu banyak orang untuk membalas satu per satu.
“Kau sudah datang.”
Kepala keluarga tua tersenyum lebar pada Zhang Heng.
“Ketua Keluarga.”
Zhang Heng menunduk memberi hormat.
“Keturunan Da Xian ini sungguh baik, anak yang tahu tata krama.”
“Benar, keluarga Zhang sudah lama tak seramai ini, benar-benar membawa berkah.”
Di belakang kepala keluarga berdiri para tetua, rata-rata sudah lanjut usia, berdiri di barisan depan dengan dibantu para cucu.
Yang tertua duduk di tandu, sang leluhur yang sudah lebih dari seratus tahun.
Leluhur itu lahir di zaman Daoguang, kini berusia seratus tiga tahun, menjadi tokoh paling dituakan di keluarga besar.
“Bakar dupa!”
“Bakar kertas sembahyang!”
“Baca doa persembahan leluhur!”
Biasanya, kembalinya anggota keluarga ke silsilah cukup disaksikan ketua keluarga dan tiga tetua saja.
Namun perlakuan Zhang Heng sudah setara dengan upacara sepuluh tahun sekali.
Bahkan lebih meriah dari upacara sepuluh tahun itu.
Kala itu hanya ada dua kepala babi, sekarang tiga jenis persembahan lengkap, bahkan ada pertunjukan drama dan pesta makan besar.
“Hari ini adalah hari kembalinya Zhang Heng, anggota keluarga kita, ke dalam silsilah. Di sini aku ingin berkata dua patah kata.”
Balai leluhur penuh sesak, luar dan dalam dipadati orang.
Di dalam, para tetua duduk, di halaman berdiri para sesepuh, di luar halaman berdiri para pilar keluarga yang lebih muda.
Sementara generasi termuda hanya bisa mengintip dari kejauhan, belum cukup umur untuk mendekat.
“Aku, Zhang Dahai, sudah tiga puluh tahun menjadi ketua keluarga.”
“Sejujurnya, aku merasa bersalah pada kalian semua.”
“Di bawah kepemimpinanku, keluarga Zhang hanya bisa bertahan hidup. Balai leluhur ini pun bocor di timur, tambal di timur, ingin direnovasi besar-besaran, bertahun-tahun tak kunjung terlaksana. Aku bukan ketua keluarga yang baik.”
Mata Zhang Dahai memerah.
“Ketua, semua tahu perjuanganmu.”
“Benar, puluhan tahun ini, selalu ada perang, atau masalah bandit. Bisa bertahan hidup saja sudah sangat sulit.”
Para tetua keluarga menghela napas penuh penyesalan.
“Bencana alam dan ulah manusia memang kenyataan.”
“Tetapi aku tak bisa membawa kalian pada kehidupan yang baik. Aku sangat menyesal sebagai ketua keluarga, jadi hari ini di hadapan semua orang, aku ingin menyampaikan satu hal...”
Kepala keluarga tua itu menoleh pada Zhang Heng, “Aku ingin mengundurkan diri sebagai ketua keluarga, dan menyerahkan jabatan ini kepada Zhang Heng.”