Bab Satu: Permulaan di Dunia Paralel Zaman Republik

Bagi Zhang Heng, hari ini adalah hari yang istimewa.

Seberapa istimewa? Ini adalah hari ke-365 ia mendapatkan sistem pencapaian.

Dulu, ia pernah membayangkan akan mengungkap segalanya kepada orang-orang, menampakkan diri sebagai orang kaya raya; hari ini mendapat Maserati, besok mendapat sebuah gedung perkantoran, lusa mendapat satu persen saham Alibaba, dan akhirnya mencapai puncak kehidupan.

Sayangnya, harapan tidak selalu sejalan dengan kenyataan. Sistem orang lain hebat sekali, sistem miliknya seperti permainan anak perempuan kecil. Sebatang pensil, satu penghapus, sepuluh kilogram tepung, lima butir telur, hanya barang-barang kecil; Zhang Heng sampai meragukan apakah sistem yang diperuntukkan untuk novel gadis desa era 60-70an salah diberikan kepadanya.

Seperti dalam novel desa era 1960-an, hidup di kampung, mengenakan jaket kapas bermotif bunga, punya orang tua yang sederhana, nenek yang pilih kasih, seluruh keluarga tertindas, dan sang tokoh utama bangkit berkat sistem pencapaian.

Kenapa berpikir begitu? Karena orang dewasa tidak membutuhkan barang-barang itu, jelas hanya untuk menyenangkan anak-anak. Zhang Heng hidup di masyarakat modern dengan kemajuan peradaban dan melimpahnya kebutuhan.

Telur hanya beberapa sen satu butir, gaji sehari bisa membeli cukup telur untuk keluarga kecil. Sistem pencapaian harian hanya memberi lima butir telur. Kalau ia antre di depan apotek, mereka tidak mungkin hanya memberinya lima; setidaknya sepuluh butir.

Untungnya, masih ada jalan keluar. Pencapaian harian kurang berguna, tapi pencapaian bulanan lumayan. Sepeda, gelang emas, ginseng tua, alat panjat gunung, pakaian anti tusukan, babi peliharaan...

Barang-barang yang didapat memang beragam, ada nilainya, meski belum cukup untuk mengubah kehidupan, tapi memperkaya hari-harinya, membuat Zhang Heng semakin menantikan pencapaian tahunan. Siapa tahu, benar-benar akan mendapatkan sebuah gedung perkantoran.

“Ding~ pencapaian berhasil.”

“Kamu telah memicu hadiah tahunan, kamu mendapatkan sebuah gerbang waktu menuju dunia Republik Tiongkok.”

“Peringatan khusus: Dunia ini adalah dunia paralel, perubahanmu tidak akan memengaruhi kenyataan.”

“Peringatan khusus: Dunia ini berada di tahun kedelapan Republik, tahun 1919 Masehi.”

“Peringatan khusus: Hidup hanya sekali, mohon hargai.”

Mendengar peringatan di kepalanya, Zhang Heng benar-benar bingung.

Ia mengira dengan sistem pencapaian, ia tidak perlu berusaha lagi, bisa menikmati hidup dan bermalas-malasan. Tak disangka, harus dilakukan secara manual; langsung diberi dunia Republik Tiongkok, seolah-olah harus mencari nafkah sendiri.

“Sepertinya menarik!” Zhang Heng segera tergoda.

Jika ia ingat benar, batu permata buatan manusia pertama kali muncul pada tahun 1900. Karena terbatas teknologi saat itu, permata buatan sangat mudah dikenali—dengan mata telanjang bisa melihat gelembung kecil di dalamnya, bahkan dengan kaca pembesar akan tampak garis lengkung buatan.

Gelembung dan garis lengkung ini tidak ada pada permata alami, sekali lihat pasti tahu itu palsu.

Seratus tahun kemudian, seiring kemajuan teknologi, permata buatan semakin mirip asli. Di zaman sekarang, bahkan lembaga profesional sulit membedakan permata asli dan palsu, terutama permata buatan berkualitas tinggi; dalam banyak hal sudah dianggap asli, hanya kurang sertifikat.

Zhang Heng berpikir, permata tiruan modern yang sulit dibedakan, jika dibawa ke zaman Republik Tiongkok yang belum punya alat canggih, peluang ketahuan sangat kecil.

Membawa cincin ruby, kalung mutiara, batu giok ke sana, apa masih takut tak mendapat uang?

“Tidak, cara mendapat uang memang ada, tapi apakah benar bisa memperoleh uang itu masih tanda tanya.”

“Tahun 1919 adalah masa penguasa militer, rakyat menderita, di mana-mana banyak perampok dan preman.”

“Jika sendirian membawa permata dengan harapan bisa memperoleh uang, sedikit salah saja bisa kehilangan nyawa.”

Zhang Heng pernah menonton beberapa drama tentang masa Republik Tiongkok.

Seperti “Aroma Bunga Sophora Mei”, “Pintu Besar”, “Tanah Putih Rusa”, “Hidup”, “Pengantin Bisu”.

Beberapa film seperti “Wajah Berubah”, “Raja dan Selir”, “Lentera Merah Besar”.

Semua, dalam berbagai tingkat, menggambarkan kekacauan masa itu; hukum tidak berlaku, negara tidak berfungsi, tentara bukan tentara, perampok bukan perampok.

Di zaman itu, mereka yang bisa membuka toko dan berdagang bukan orang biasa.

Jika terlalu bodoh, membawa sekotak jam tangan atau beberapa permata untuk ditukar dengan emas dan perak, masuk toko bisa mudah, keluar sulit.

Begitu malam tiba, sebuah kereta muncul dari belakang rumah, suara jatuh, karung dilempar ke danau.

Tentu saja, mungkin juga bertemu pemilik yang baik hati yang membayar barangnya.

Tapi siapa yang berani bertaruh? Kalau kalah, hanya akan menjadi arwah sia-sia.

“Mendapat uang itu baik, tapi harus punya nyawa untuk menikmatinya.”

“Menjelajah antara dunia modern dan Republik Tiongkok, langkah pertama seharusnya bukan mencari uang, tapi menegakkan posisi.”

“Ada pepatah, untuk melakukan hal besar harus berpikir tiga kali: memikirkan bahaya, perubahan, dan mundur.”

“Hanya dengan memastikan keamanan, menghadapi perubahan, dan punya jalan keluar, baru bisa tenang dan mantap.”

“Menepuk kepala, menepuk pantat, tanpa berpikir ingin mendapat uang, itu hanya mimpi.”

Tatapan Zhang Heng bersinar, dalam hati sudah punya rencana.

...Tiga hari kemudian...

“Tuan, kiriman Anda.”

“Terima kasih.”

Setelah mengantar kurir, Zhang Heng membawa kotak masuk rumah; kotak serupa sudah beberapa kali ia terima.

Membuka satu kotak.

Di dalamnya ada jubah panjang berwarna abu-abu.

Membuka kotak lain, isinya baju pendek merah.

Dipakai di badan, lalu mengenakan topi putih, seketika berubah menjadi tuan tanah zaman Republik Tiongkok.

“Uhuk uhuk...”

Zhang Heng batuk kecil, berputar di depan cermin: “Rumah tuan tanah pun tak punya cadangan beras!”

Cukup lumayan, tampak seperti aslinya.

Tak sia-sia ia menghabiskan tiga ribu, memesan pakaian khusus dari Paviliun Tiongkok.

“Uang!”

Mengingat uang, Zhang Heng segera membuka laci, mengambil uang perak palsu yang dibeli kemarin di jalan barang antik.

Koin perak tahun keempat Republik, jika asli, harga pasar biasanya 1.500 sampai 2.000, yang bagus lebih mahal, yang biasa lebih murah.

Tapi tiga puluh koin di tangannya bukan asli, melainkan tiruan berkualitas tinggi.

Tiga ratus perak satu koin, katanya dibuat oleh ahli di Beijing dengan mesin cetak tahun 1940-an.

Bahannya sama persis, ditambah perak putih dengan proporsi yang sama; hanya sedikit terlihat baru, tapi tak berbeda dengan koin asli.

Sedangkan di masa Republik Tiongkok, nilai satu koin perak...

Pelayan restoran “resmi, bukan magang” gajinya sekitar dua koin perak per bulan, koki utama lima koin.

Mengambil contoh dari “Restoran Terbaik”, koki bebek panggang Luo Dato, awalnya mendapat lima koin perak, lalu karena bisnis ramai, naik menjadi delapan.

Daya beli?

Satu koin perak setara satu yuan, sama dengan dua koin perak kecil “denominasi lima puluh sen”, sepuluh koin perak kecil “denominasi sepuluh sen”, atau seratus koin tembaga “denominasi satu sen”.

Harga barang?

Beras tiga sen per kilogram, beras jagung satu sen, daging sapi lima belas sen, daging kambing tiga belas sen, daging babi sebelas sen, gula sepuluh sen, kain kapas satu meter sekitar dua belas sen, sayuran beberapa sen tergantung jenis.

Dua koin perak bisa membeli 66 kilogram beras.

Jika diganti beras jagung, 200 kilogram, dicampur sayur liar, cukup untuk lima orang sekeluarga makan.

Tiga puluh koin perak milik Zhang Heng, di kota besar seperti Beijing, Shanghai, Guangzhou mungkin tak berarti apa-apa.

Namun di tempat biasa, tak banyak keluarga mampu memilikinya.

Pelayan restoran di zaman dulu pekerjaan terhormat, keluarga biasa bercocok tanam, setahun belum tentu melihat beberapa koin perak, maka tidak heran jika saat tahun paceklik harus menjual anak.

“Tiga puluh koin perak, modal awal sudah cukup.”

Sambil berpikir, Zhang Heng mengambil sebuah buku silsilah keluarga.

Seorang jagoan butuh tiga teman, Zhang Heng merasa sendirian, risiko menukar permata di pegadaian terlalu tinggi.

Ia ingin mencari beberapa sekutu di zaman Republik Tiongkok, orang biasa tidak bisa dipercaya, lalu bagaimana?

Jawabannya ada di buku silsilah ini.

Keluarga Zhang Heng berasal dari Provinsi Hantong, Kabupaten Yangjiang, Kecamatan Da Gou.

Dulu keluarga Zhang di sana tergolong besar, konon di masa Republik Tiongkok ada delapan ratus rumah tangga, lebih dari tujuh ribu orang, bahkan saat perang melawan Jepang, sempat membentuk kelompok pengamanan desa sendiri.

Keluarga Zhang di zaman Republik Tiongkok memang belum ditemui.

Tapi keluarga Zhang ia kenal, ia bukan orang yang tiba-tiba muncul dari batu.

Secara silsilah, ia masih keturunan utama keluarga Zhang, dan buku silsilah ada di tangannya.

Dengan membuka silsilah, siapa saja, siapa pernah melakukan apa, semuanya tercatat jelas.

Yang tidak jelas, tinggal tanya kepada para sesepuh di keluarga, pasti akan mendapat jawab, tak butuh usaha besar.