Bab Empat Puluh: Sulit Menyelesaikan

Tolong selamatkan aku!

Begitu melihat wajah menakutkan si Cantik Chu, para penduduk desa tak sanggup bertahan lagi. Begitu seseorang menerobos barisan dan melarikan diri, yang lain pun ikut berhamburan lari menyelamatkan nyawa, hingga barisan pertahanan porak poranda dalam sekejap.

“Jangan lari, jangan lari!” teriak Zhang Berani dengan sekuat tenaga.

Meski barisan pertahanan tidak mampu menekan keganasan si Cantik Chu, namun ia sendiri pun tampak waspada terhadap barisan itu. Jika tidak, sejak tadi ia sudah menerjang masuk. Fakta bahwa ia belum menyerang berarti ada sesuatu yang dikhawatirkannya.

Kini barisan telah hancur, semua orang berlarian seperti anjing kehilangan rumah. Tak mereka sadari, inilah saat yang dinanti si Cantik Chu, semua tindakan mereka justru masuk dalam perangkapnya.

“Adik seperguruan, hati-hati!” Seraya pepatah, tangkap dulu pemimpinnya jika ingin menundukkan penjahat.

Melihat barisan hancur dan warga desa berlarian, si Cantik Chu langsung menerjang ke arah Zhang Heng dan dua temannya.

“Makhluk keji, lihat pedangku!” Qian Shui melompat melewati altar, lalu dengan sigap mencabut dua pedang pusaka dari punggung, masing-masing dipegang satu tangan, dan segera menebas ke arah si Cantik Chu.

Si Cantik Chu yang murka, mengibaskan lengan panjang jubahnya, langsung merebut pedang kayu persik dari tangan Qian Shui.

Melihat itu, Qian Shui segera mengayunkan pedang besi penebas iblis di tangan kirinya.

Namun, si Cantik Chu cukup mengulurkan tangan dan menangkap bilah pedang itu. Dengan asap kehijauan mengepul, tulisan mantra di atas pedang pun lenyap, dan dengan mudah pedang itu dipatahkan menjadi dua bagian.

“Sebegitu ganasnya?” Pedang besi penebas iblis itu adalah alat pusaka milik Guru Qian, yang biasanya bahkan makhluk halus kecil pun tak berani menyentuhnya.

Tapi si Cantik Chu bisa menangkapnya dengan tangan telanjang, lalu mengikis mantranya dengan hawa dingin tubuhnya, sungguh keganasannya di luar nalar.

“Adik, bagaimana ini?” Qian Shui mundur cepat, kembali ke sisi Zhang Heng.

Zhang Heng merasa cemas, tapi tangannya tetap sigap, meraih segenggam beras ketan di atas meja persembahan dan menebarkannya ke arah si Cantik Chu.

Namun, si Cantik Chu kembali mengibaskan lengan bajunya, seketika angin kencang berhembus. Beras ketan itu langsung tersebar, bahkan dua tiang bendera di belakang pun patah diterpa angin.

“Jika bukan aku yang masuk neraka, siapa lagi? Makhluk keji, mari kita bertarung!” Zhang Berani mengaum marah, langsung menerjang ke depan.

“Adik! Jangan ke sana!” Zhang Heng terkejut.

Namun, yang tampak hanyalah Zhang Berani berlari kencang ke arah timur, dan dalam sekejap sudah menghilang.

Si Cantik Chu pun sempat tertegun, sebab ia berdiri di barat, sementara ke timur hanya ada jalan kecil keluar desa.

“Suami istri bagaikan burung di satu dahan, saat bencana datang terbang sendiri-sendiri, apalagi hanya saudara seperguruan,” ujar Zhang Heng dengan nada menyesal. Ia lalu menoleh ke Qian Shui, “Sejak awal aku sudah tahu dia licik, hanya pura-pura lugu, kini terbukti benar.”

“Adik, sekarang bagaimana?” Qian Shui semakin panik, tak tahu harus berbuat apa.

Zhang Heng menggeleng lagi, lalu berkata, “Burung merak terbang ke timur, kakak, kita bukan tandingannya. Lebih baik selamatkan diri masing-masing. Jika kau celaka, aku bersumpah akan membalaskan dendammu.”

Setelah berkata demikian, Zhang Heng melompat keluar altar, duduk bersila, lalu dengan tangan membentuk mudra, mengusap kedua matanya seraya merapal, “Tutup mata dari pandangan makhluk jahat, tutup telinga dari suara musibah...”

Menutup mata, tak melihat kejahatan. Menutup telinga, tak mendengar bencana. Menutup hidung, tak mencium bau mayat. Menutup mulut, tak terlibat sebab akibat.

Setelah semua ritual selesai, ia mengenakan jubah leluhur ke atas kepala, lalu berseru, “Mohon Guru Besar menolongku!” Usai berkata, ia pun tenggelam dalam keheningan seperti batu.

“Adik, jangan menutup diri dulu, aku belum tahu mau ke mana!” Qian Shui menggertakkan gigi, dalam hati membenarkan ucapan Zhang Heng, benar-benar saat genting semua orang hanya menyelamatkan diri.

Manusia, ternyata memang harus mengandalkan diri sendiri.

“Ah!” Ia mendongak, si Cantik Chu sudah menatap tajam ke arahnya.

Qian Shui tak sempat berpikir lebih jauh, segera mencabut tabung bambu berisi air kencing bocah yang tergantung di pinggang dan hendak melemparnya ke arah si Cantik Chu.

Namun, sebelum dilempar, ia mendapat ide lain.

Ia membuka sumbat tabung dan menuangkan seluruh isinya ke kepala sendiri. Tak cukup dengan itu, ia juga mengambil tabung berisi darah anjing hitam dan bubuk merah, lalu mengguyur seluruh tubuhnya.

Begitu Qian Shui berbau busuk dan amis, si Cantik Chu yang hendak menerkam malah menunjukkan ekspresi jijik, tak jadi menyerangnya, dan justru mengalihkan perhatian kepada Kepala Desa Li yang sedang lari ke arah bukit.

“Kepala Desa Li, semoga kau selamat, aku juga kabur!” Qian Shui pun melarikan diri sambil menundukkan kepala.

Keesokan pagi.

Ayam jantan berkokok, menandai dimulainya hari baru.

Di tanah berserakan bendera, uang kertas, jimat, lonceng tembaga, dan lampion teratai.

Altar ritual pun entah oleh siapa telah terguling, dan tempat dupa tergeletak pilu di bawah pohon.

Semalaman Zhang Heng duduk bersila di tanah berselimut jubah leluhur, tak bergerak seperti batu.

Baru saat ayam berkokok, sekujur tubuhnya bergetar dan ia terbangun.

“Untung aku sudah siap, kalau tidak pasti malam tadi aku mati.”

Zhang Heng keluar dari balik jubah, menatap pemandangan kacau di sekelilingnya dengan perasaan campur aduk.

“Kakak, kakak?” Saat ia sedang berpikir, Zhang Berani kembali dengan langkah hati-hati.

Melihatnya, amarah Zhang Heng langsung memuncak, “Kita bertiga bersaudara seperguruan, mengemban ajaran Maoshan, mati pun tak apa, kenapa harus lari tanpa melawan?”

Zhang Berani menunduk malu, “Kakak, tadi malam aku terpukau oleh makhluk itu, jelas-jelas kulihat ia di timur, tapi setelah dikejar semalaman, tak pernah kudapati.”

Mengejar semalaman, padahal sebenarnya melarikan diri semalaman.

Namun kelicikan Zhang Berani ini justru membuat Zhang Heng terheran, ia mengejek, “Gendut, hebat juga kau. Nanti akan aku laporkan pada Guru, supaya kau dikeluarkan dari perguruan.”

“Kakak, jangan! Kalau aku tidak peduli padamu, mana mungkin aku kembali untuk mengurus jasadmu?” Sadar salah bicara, ia buru-buru menutup mulut.

Zhang Heng hanya menggeleng dalam hati.

Sebenarnya, dalam hati kecilnya, ia tak sepenuhnya menyalahkan Zhang Berani, karena dalam situasi semalam sekalipun Zhang Berani tetap tinggal, tak akan banyak membantu.

Ia hanya kesal karena Zhang Berani justru yang pertama lari, bahkan lebih cepat darinya, seolah tak menganggapnya sebagai kakak seperguruan.

“Kakak, semalam aku sempat mendengar dari jauh, suara jeritan dari desa terdengar hingga tengah malam, pasti banyak orang tak bersalah yang tewas,” ujar Zhang Berani dengan nada serius.

“Apa maksudmu orang tak bersalah?” Zhang Heng mencemooh, “Andai benar ada yang tak bersalah, si Cantik Chu takkan mati secara tragis. Seandainya saja ada satu orang yang mau membela keadilan, mencari tahu kebenaran, semua tragedi ini takkan terjadi.”

“Bahkan jika tak mau membela, datang saja ke kota mencari kepala distrik atau sesepuh desa, pasti bisa mencegah bencana.”

“Mereka tidak melakukan apa-apa, hanya membiarkan si Cantik Chu dibunuh secara keji. Penduduk desa yang dingin hati ini, meski bukan pelaku utama, tetap saja menjadi bagian dari kejahatan. Mana ada yang bisa disebut tak bersalah?”

Zhang Berani berbisik, “Ayah Li Ju adalah kepala desa, mewakili otoritas desa. Mungkin saja penduduk ketakutan.”

“Itu mungkin saja,” Zhang Heng tidak menampik, “Karena itu, semalam adalah saat mereka membayar lunas atas sikap dingin mereka.”

Setelah berkata demikian, Zhang Heng menoleh pada Zhang Berani, “Sudah, jangan banyak bicara, ikut aku masuk ke desa, sekalian cari tahu keberadaan Kakak Qian Shui.”

Mengingat kemungkinan Qian Shui sudah mati, Zhang Heng menghela napas, “Kakak Qian Shui memang pantas menjadi andalan Maoshan, pelopor altar, saat Guru tak ada, ia gigih membawa pusaka untuk membantu kita. Kini ia gugur sebelum cita-citanya tercapai, tewas di tangan makhluk halus, jujur saja, aku merasa sangat bersalah.”

Zhang Berani pun mengangguk, “Kakak, aku juga merasa bersalah.”

Zhang Heng langsung menepuk kepala adiknya, “Jangan meniruku bicara!”

“Adik, adik berdua!”

Belum sempat mereka mencari jasad Qian Shui, tiba-tiba terdengar suara teriakan. Qian Shui muncul sendiri dalam keadaan kusut dan dekil.

“Kakak Qian Shui, kau ini sudah mati atau belum?” Zhang Berani terkejut melihat kondisinya.

“Kau yang mati!” Qian Shui terengah-engah, “Untung aku masih cerdik, air kencing bocah, darah anjing hitam, bubuk merah, semua kubalurkan ke tubuh, jadi makhluk itu tak terus mengejarku. Kalau tidak, aku pasti sudah jadi mayat.”

Mendengar ini, Zhang Heng tak berkata apa-apa, tapi dalam hati ia merasa lega.

Bagaimanapun, Qian Shui adalah satu-satunya murid Guru Qian, dibesarkan sejak kecil. Kalau dua orang selamat dan hanya Qian Shui yang mati, Guru Qian pasti takkan memaafkan, dan urusan ini takkan selesai tanpa seribu uang perak.