Bab Tiga Puluh: Perampok yang Tak Pernah Menyentuh Alkohol

“Paman, lihatlah, di depan sana adalah Gunung Botol.”

Dengan perlindungan para pengikutnya, Zhang Heng dan Tuan Qian tiba di puncak gunung yang menghadap Gunung Botol.

Tuan Qian menatap ke depan, melihat Gunung Botol yang hijau rimbun, penuh dengan benteng dan menara pertahanan.

Ia menoleh ke kiri dan kanan, di kedua sisi ada dua bukit kecil yang seolah-olah mengapit dan menjaga, seperti dua telinga di botol.

“Pegunungan mengelilingi, satu botol menahan, Gunung Botol memang tempat yang baik. Kalau bisa dimakamkan di sini setelah mati, energi tanah akan berkumpul, anak cucu pasti panjang umur dan beruntung.”

Tuan Qian menghela napas kagum, lalu menatap Zhang Heng, “Jika dugaanku benar, mata air di Gunung Botol pasti ada di mulut botol, sementara aliran airnya berada di belakang gunung, mengalir sampai Sungai Timur di jarak sepuluh li.”

“Paman benar sekali, menurut para perampok di sana, di puncak gunung memang ada mata air yang tidak pernah kering sepanjang tahun.”

Zhang Heng membenarkan, lalu bertanya, “Paman, apakah ada cara untuk menutup aliran air ini agar mata air di Gunung Botol mengering?”

“Hal itu tidak sulit.”

Tuan Qian menarik pandangannya dan memerintahkan, “Ayo, kita pergi ke Sungai Timur.”

Sungai Timur adalah sungai kecil.

Tampaknya tidak ada hubungan apa pun dengan Gunung Botol, tidak melintasi kaki gunung, bahkan letaknya jauh di sepuluh li dari sana.

Namun, setelah tiba di Sungai Timur, Tuan Qian tertawa lebar, menunjuk ke tepian sungai, “Inilah tempat aliran air Gunung Botol, jika aku membuka altar dan melakukan ritual di sini, menahan aliran airnya, tak sampai lima hari, mata air di Gunung Botol pasti akan mengering.”

Zhang Heng diam-diam menghitung.

Di keluarga Zhang dari Kota Besar, ada sepupu yang menjadi perampok di Gunung Botol.

Dengan adanya orang dalam itu, Zhang Heng sangat memahami situasi di Gunung Botol.

Pertama, karena ada mata air, orang di gunung mengambil air setiap hari, tidak pernah membangun kolam penampungan.

Begitu aliran air terputus, tak butuh waktu lama para perampok harus meninggalkan gunung.

Saat itu, benteng dan menara, serta pertahanan di gunung, hanya akan jadi pajangan, dan para perampok akan seperti lalat tanpa kepala.

“Ambilkan alat ritualku, aku akan membuka altar.”

Tuan Qian orang yang tidak sabaran, sehari pun tak ingin menunggu lagi.

“Kalian beberapa orang, angkut barang-barang. Kalian berdua, dengarkan perintah paman.”

Zhang Heng mengatur para pengikutnya.

Setelah semua orang mulai bergerak untuk membangun altar bagi Tuan Qian, Zhang Heng memanggil Zhang Zhentian dan Zhang Zhentu,

“Saudara, di Gunung Botol ada delapan ratus perampok, sementara pasukan kita hanya tiga hingga empat ratus, begini saja, kau pulang ke kota dan kumpulkan seribu pemuda lagi.”

Selesai bicara dengan Zhang Zhentian, Zhang Heng menoleh ke Zhang Zhentu,

“Huzi, kau hubungi Tuan Johann dari Perusahaan Jerman, minta dia kirim seribu senapan Mauser dan seratus pistol, kalau ada meriam infanteri dan senapan Maxim juga, sekalian saja, nanti pasukan kita akan dibentuk satu batalyon penuh.”

“Kepala keluarga, tunggu saja hasilnya!”

Zhang Zhentu pergi dengan penuh semangat.

Sebagai pengelola pasukan rakyat, tak ada yang lebih berharap memperkuat pasukan daripada dia, karena siapa pun tak akan menolak punya lebih banyak prajurit.

“Kepala keluarga, Kota Besar hanya kota kecil, pasukan rakyat seribu orang lebih, kecuali kau keluarkan uang sendiri, kota tak akan mampu membiayai.”

Zhang Zhentian mengungkapkan kekhawatirannya.

“Tenang, nanti aku akan mendirikan pabrik di kota, pasukan rakyat akan punya fungsi nyata.”

“Lagipula, zaman sekarang tidak aman, siapa tahu ke depan makin kacau.”

“Tanpa pasukan bersenjata, bicara pun tak berwibawa. Kalau kita punya kekuatan sendiri, orang lain akan berpikir dua kali sebelum mengusik kita.”

Zhang Heng tak punya ambisi menjadi penguasa.

Namun ia tak ingin tak punya kekuatan untuk melindungi diri, karena tanggung jawab keluarga Zhang Kota Besar ada di pundaknya, ia harus bertanggung jawab pada mereka yang mendukungnya.

Satu batalyon dengan seribu orang, terdengar tidak banyak, tapi sebenarnya cukup.

Bertahan di Kota Besar seperti raja kecil, selama tak melanggar hal-hal besar, tak ada yang akan mengirim satu resimen untuk menumpasnya.

Bahkan jika resimen datang pun tidak takut, setelah Gunung Botol dikuasai dan dibangun, tempat itu akan jadi markas baru pasukan rakyat.

Gunung Botol penuh dengan menara dan benteng, seribu orang bertahan di sana, bahkan satu resimen sepuluh ribu pun belum tentu bisa menaklukkannya, kalau pun bisa, kerugiannya terlalu besar.

Kalau tidak, bertahun-tahun kemudian, Zhang Zhentu yang menjadi penguasa baru Gunung Botol, tak akan direkrut oleh pemerintahan kolaborasi Wang.

Lima hari kemudian.

Di Gunung Botol.

“Kepala, mata airnya kering.”

Di gunung, sekelompok orang mengelilingi mata air.

“Bagaimana bisa? Kemarin masih mengalir deras.”

“Kepala, kemarin memang sudah aneh, volumenya jauh lebih kecil dari biasanya, saya kira air tanah turun, tak berpikir macam-macam, tak tahunya pagi ini sama sekali tak ada setetes pun.”

“Berapa lama sumber air di gunung bisa bertahan?”

“Paling dua hari lagi.”

“Cuma segitu?”

“Kepala, kita memang tidak pernah menampung air, siapa sangka mata air bisa kering?”

Menatap mata air yang kering, semua orang jadi bingung.

Sore hari kedua.

Di gunung sudah tak ada setetes air pun, orang yang turun mengambil air sudah beberapa kali pergi, tapi tak pernah kembali.

Pemimpin perampok di Gunung Botol tampak murung, duduk di kursi utama.

Wakil kepala kedua melirik kepala ketiga dan keempat, akhirnya berkata,

“Kakak, tanpa air kita pasti mati kehausan, menurutku lebih baik turun saja.”

“Kita tak bisa turun.”

Pemimpin tampak sedih, “Sejak pagi, sudah empat kali saya kirim orang turun untuk mengambil air, sampai sekarang tak satu pun kembali, mungkin...”

“Pasukan pemerintah mengepung?”

Kepala ketiga bertanya hati-hati.

“Hampir pasti, tapi aku heran, bagaimana pasukan pemerintah tahu kita kehabisan air?”

Tatapan pemimpin jadi curiga.

Para kepala lain saling pandang, menundukkan kepala dengan gelisah.

Namun benih kecurigaan sudah tertanam, memandang saudara-saudaranya sendiri, pemimpin mulai tidak percaya.

“Menyerah tidak dibunuh, menyerah tidak dibunuh!”

Malam dua hari kemudian, kepala ketiga yang sudah tak tahan lapar dan haus, membawa orang-orang kepercayaan turun gunung.

Yang menanti mereka adalah pasukan rakyat yang mengepung, melihat api obor di seluruh gunung, kepala ketiga langsung lemas, “Jangan tembak, saya mau menyerah.”

“Kau kepala ketiga Gunung Botol, Daun Bambu?”

Melihat orang yang diikat dan dibawa ke hadapannya, Zhang Heng menggeleng, “Biasa saja orangnya!”

“Tuan, saya bersedia menyerah dan membantu Anda menaklukkan Gunung Botol.”

Daun Bambu tak mengenal Zhang Heng, hanya mengira orang-orang berseragam itu adalah pasukan bayaran dari Kabupaten Yangjiang yang dikirim untuk memberantas perampok.

“Oh, kau cukup kooperatif.”

Zhang Heng mengangkat alis, “Ceritakan, apa yang terjadi di gunung?”

“Kehabisan air.”

Daun Bambu tak berani menyembunyikan, “Sebenarnya sejak pagi tadi sudah tak ada air, tapi di gunung masih ada simpanan arak, jadi belum langsung mati kehausan.”

Zhang Heng agak heran, “Kalau belum mati kehausan, kenapa kau turun?”

“Maaf, saya tak bisa minum arak, kalau minum seluruh tubuh saya gatal.”

Daun Bambu tampak malu.

Semua orang tertawa terbahak-bahak.

Perampok yang tak bisa minum arak, apa gunanya jadi perampok, bahkan minum arak pun tak bisa, bagaimana bisa jadi kepala ketiga.

Daun Bambu tertawa sampai wajahnya merah, berusaha membela, “Siapa bilang tidak minum arak bukan lelaki sejati?”

Mendengar itu, semua orang tertawa lebih keras lagi.