Bab Lima Puluh Tujuh: Musim Semi yang Sempurna

Kehidupan abadi? Siapa yang tidak menginginkannya, siapa yang tidak mengharapkannya? Namun, kehidupan abadi milik Yue Qiluo, benarkah itu kehidupan abadi? Atau lebih tepat disebut sebagai hantu yang merasuki tubuh orang lain. Sekalipun bukan hantu, ia pun tak lagi manusia, melainkan makhluk ganjil yang bukan manusia maupun hantu.

Itu bukanlah keabadian yang dicari oleh ajaran Tao, juga bukan keabadian yang diinginkan oleh Zhang Heng. Yang ia capai hanyalah sisa-sisa hidup yang dipaksakan. Yue Qiluo menempuh jalan itu karena usianya sudah hampir habis, tak ada pilihan lain, sebagaimana seorang sesepuh Maoshan dulu yang haus akan dunia fana, hingga menjadikan dirinya sendiri mayat hidup.

Bagaimana dengan Zhang Heng? Ia masih punya harapan. Selama masih bernafas, ia tak ingin menjadi seperti Yue Qiluo atau sesepuh mayat hidup itu.

“Guru, mungkin lima puluh tahun lagi, ketika kau bertanya padaku lagi, saat aku sudah tua renta dan hidupku tinggal sebentar, mungkin aku akan rela melakukan apa saja demi kehidupan abadi.”

“Tapi sekarang, usiaku baru dua puluhan, hidupku pun belum banyak teruji. Kalaupun kau mengajariku cara meraih keabadian, aku rasa aku pun belum perlu segera berlatih, bukan?” ujar Zhang Heng lirih.

“Benar, kau memang masih muda.” Yue Qiluo menatap Zhang Heng tanpa berkedip, senyumnya menggantung di sudut bibir. “Muda itu memang baik.”

Setelah berkata demikian, tatapan Yue Qiluo menjadi kosong, suara lirihnya terdengar seperti gumaman, “Muridku, aku lapar.”

“Guru, dua blok ke depan ada restoran bernama Keabadian Matahari.” Zhang Heng menimpali, “Tadi malam aku sempat mampir, bebek panggangnya sangat enak. Bagaimana kalau kita mencoba ke sana?”

Zhang Heng menambahkan, “Restoran itu terkenal dengan cara menghidangkan bebeknya dua macam. Daging bebek disantap dengan saus kacang dan dibungkus kulit tipis, kerangka bebeknya dijadikan sup, yang diperkaya dengan goji dan kurma merah—sangat bergizi.”

“Muridku, kau nakal sekali,” tatapan Yue Qiluo yang tadinya kosong kini kembali berkilat.

“Guru, apa maksudmu?” Zhang Heng pura-pura bingung.

“Tanyakan saja pada dirimu,” Yue Qiluo memiringkan kepalanya menatapnya, “Bukankah kau sedang berpikir, aku ini sudah tersegel seratus tahun, baru saja lepas, seberapa banyak kekuatanku yang tersisa?”

“Hamba tak berani,” Zhang Heng segera menggeleng.

Yue Qiluo tertawa kecil, lalu melambaikan jarinya agar Zhang Heng mendekat.

Begitu Zhang Heng mendekat, Yue Qiluo berbisik lembut, “Tinggal sepersepuluh, tapi untuk membunuhmu masih cukup. Kau mau coba, muridku yang baik?”

“Aku akan memayungi guru,” jawab Zhang Heng sambil membuka payung minyak, menggunakan tindakan sebagai jawaban.

Yue Qiluo sangat puas. Sudut bibirnya terangkat, menampilkan senyum angkuh dan meremehkan, penuh superioritas.

“Guru, jubahmu ini tahan air, bukan?” Begitu keluar dari stasiun dan melangkah ke tengah hujan, Zhang Heng menyadari jubah merah Yue Qiluo entah terbuat dari apa, air hujan yang jatuh di atasnya bergulir seperti di atas daun teratai, tak mampu menempel. Sedangkan dirinya, berdiri di bawah hujan seperti orang bodoh, dalam sekejap sudah basah kuyup.

“Ada apa?” Yue Qiluo tak menjawab iya atau tidak, malah balik bertanya dengan suara manja, “Kau tak ingin memayungiku?”

Zhang Heng merinding.

“Tentu saja mau.” Zhang Heng memang pandai bersandiwara, wajahnya tetap tersenyum, “Bisa melayani guru adalah kehormatan bagiku.”

Yue Qiluo menatapnya tanpa suara.

Sambil memayungi, Zhang Heng menertawakan dirinya sendiri, “Kepalaku besar tak perlu khawatir hujan, guru punya payung, aku punya kepala besar.”

“Hehe...” Yue Qiluo tertawa pelan.

Namun tak lama, ekspresinya kembali datar, “Ayo, tunjukkan jalan. Aku lapar.”

Beberapa saat kemudian.

Restoran Keabadian Matahari.

“Apa saja yang enak, bawakan semua!” Zhang Heng mengeluarkan beberapa keping perak dan meletakkannya di meja, “Dan bawa satu bebek panggang andalan kalian.”

“Baik, Tuan. Silakan tunggu,” pelayan segera menyapu uang itu ke baki dan berteriak ke dapur.

Setelah pelayan pergi, Yue Qiluo menatap ruang makan yang sepi, lalu bertanya santai pada Zhang Heng, “Kau begitu mudah mengeluarkan beberapa keping perak, apakah kau sangat kaya?”

Zhang Heng menjawab jujur, “Aku ini kepala keluarga Zhang di Sungai Matahari, dikenal sebagai jutawan, selalu dikelilingi banyak orang, kendaraan dan kuda pun tak terhitung, yang bergantung makan dariku setiap hari pun ribuan, bisa dibilang penguasa setempat.”

“Lalu, kenapa kau menempuh jalan Tao?” Yue Qiluo tampak tak mengerti, “Dengan keadaanmu, apa pun yang kau inginkan mudah didapat, mengapa harus bersusah payah menempuh jalan ini?”

“Itu pilihan,” Zhang Heng menjadi serius, “Aku menyadari uang di dunia ini terlalu mudah dicari. Selama aku mau, aku bisa terus menghasilkan uang, sejuta, sepuluh juta, bahkan seratus juta bukan masalah.”

“Ada masa di mana aku sangat bingung. Awalnya kukira punya banyak uang itu membahagiakan, tapi ternyata hatiku kosong, aku bahkan tak tahu apa yang harus kulakukan. Apa makna hidupku? Apakah hanya sekadar mencari uang, dan lebih banyak uang lagi?”

Zhang Heng berhenti sejenak, “Akhirnya aku pergi ke Bukit Sepuluh Li, bertemu guruku, Master Xu. Aku ikut beliau, dan bergabung dalam aliran Pengundang Dewa Maoshan.”

“Tak terhitung kitab Tao dan ajaran rahasia Maoshan memperkaya hidupku. Aku sadar, inilah seharusnya tujuanku. Aku tidak rela hanya menjadi manusia kaya biasa. Aku ingin melihat dunia lain, dunia yang sulit dijangkau orang kebanyakan.”

Selesai bicara, Zhang Heng balik bertanya pada Yue Qiluo, “Aku mencari ketenangan dan keabadian. Kau sudah meraih keabadian, apa yang kau cari?”

Yue Qiluo termenung mengingat masa lalu.

Lama kemudian ia berkata, “Sejak kecil aku tumbuh di kuil Tao. Hidup pertamaku, aku jalani tanpa arah, hanya ingin menjadi yang terhebat di dunia.”

“Tapi akhirnya kusadari, kolam dangkal takkan melahirkan naga sejati. Kuil Awan Biru tak sebanding dengan sekte besar. Sehebat apa pun aku, tak mungkin menjadi nomor satu. Lima puluh tahun pertama hidupku bisa dibilang sia-sia.”

“Tiga puluh tahun berikutnya, aku tak lagi mengejar nama, hanya ingin keabadian.”

“Demi keabadian, aku rela melanggar aturan, bergaul dengan orang-orang sesat.”

“Pada usia delapan puluh, aku berhasil menciptakan teknik keabadian jalur arwah milikku sendiri, merasa dunia ini luas dan layak kutaklukkan.”

“Tak kusangka, perbuatanku menyerap jiwa manusia untuk berlatih ketahuan juga. Kuil Awan Biru mengerahkan seluruh kekuatan untuk menindasku.”

“Tapi aku tak membenci mereka, sedikit pun tidak.”

“Seperti yang kau bilang, ini soal pilihan.”

“Aku memang memilih jalan sesat. Berbeda dengan banyak pemimpin aliran sesat yang bangga, sejak awal aku tahu menyerap jiwa orang adalah salah, dan aku paham benar apa yang kulakukan. Tapi aku tak ingin mati. Aku sangat takut mati. Kalau salah, apalagi yang bisa kulakukan?”

“Pada akhirnya, seperti yang kuduga, aku gagal juga, disegel selama seratus tahun.”

Nada Yue Qiluo datar. Ia melanjutkan, “Sekarang, setelah bebas dari bencana dan lahir kembali, yang paling aku inginkan adalah merasakan angin, bunga, salju, dan bulan—aku sudah punya segalanya, hanya saja belum pernah mengecap cinta.”

Tatapan Yue Qiluo kembali kosong, “Aku mencintai siapa? Siapa mencintaiku? Apa itu cinta?”

Sampai di sini, Yue Qiluo menatap Zhang Heng, “Kau tahu jawabannya?”