Bab Delapan Puluh Sembilan: Kembali ke Kota Parit Besar

Tiga hari kemudian.

Kelenteng di Kota Besar.

“Guru!”

Zhang Heng mendorong pintu masuk, melihat Xu Zhenren yang sedang bermeditasi di atas tikar jerami, wajahnya langsung dihiasi senyum.

“A Heng!”

Xu Zhenren mendengar panggilan itu, langsung bangkit dari tikarnya, “Kapan kau pulang?”

“Baru saja turun dari kereta, langsung ke sini untuk memberi salam pada Anda.”

Zhang Heng memperhatikan Xu Zhenren dari atas sampai bawah, “Guru, sepertinya Anda tambah gemuk.”

“Baru ingat kalau aku gurumu?”

“Setelah pergi setengah tahun lebih, sehari-hari pun jarang kirim telegram, mending aku saja yang panggil kau guru.”

Setelah kegembiraan awal, Xu Zhenren segera menunjukkan wibawanya.

Sayangnya, Zhang Heng bukan tipe penurut, wibawa guru tak ada pengaruh baginya. Sambil tersenyum ia berkata, “Guru, Anda benar-benar tambah gemuk, tadi dari belakang saja, saya kira itu paman guru.”

“Ngaco saja.”

Xu Zhenren tahu tak bisa menakuti Zhang Heng, ia pun melepas wajah seriusnya, “Memang belakangan ini naik berat badan sedikit. Oya, tunggu sebentar di sini, aku akan panggil dua orang untuk kau kenal.”

“Siapa memangnya?” Zhang Heng bertanya, tapi Xu Zhenren tak menjawab.

“Sangat rahasia,” gumam Zhang Heng, tak peduli, ia lalu memasang dupa untuk leluhur, kemudian menambah minyak pada lampu abadi di kelenteng.

Saat ia sibuk, tiba-tiba muncul rasa bahaya di hatinya.

Dalam sekejap, tanpa pikir panjang, Zhang Heng memiringkan badan dan menunjuk ke belakang.

“Aduh!”

Seseorang terpental ke belakang dan jatuh dengan keras.

Zhang Heng memandang dengan saksama, ternyata wajah itu cukup dikenal, bukankah itu Jia Le?

“Apa-apaan ini, bukannya mau kenalkan orang, kenapa kau malah pukul dia?” Xu Zhenren pun kembali, di sampingnya ada seorang gadis, “Ini adik seperguruanmu, Jia Le, dia murid Paman Guru Si Mata Empat, masuk lebih dahulu darimu, tapi sampai sekarang belum resmi menjadi murid, jadi bisa dibilang adik seperguruanmu.”

Lalu ia memperkenalkan gadis di sampingnya, “Ini Qingqing, murid dari Master Yixiu di sebelah kelenteng Si Mata Empat. Setelah aku dan Paman Gurumu Qianhe mengantar jenazah, Paman Guru Si Mata Empat memintaku membawa mereka jalan-jalan, agar menambah pengalaman.”

Selesai memperkenalkan, Xu Zhenren membantu Jia Le berdiri, “Jia Le, kau tidak apa-apa?”

“Tidak apa-apa,” jawab Jia Le dengan menahan sakit.

Selesai berkata, ia mengangkat baju dan melihat dadanya membiru dengan dua bekas jari yang sangat jelas.

“Murid bandel ini, tenaganya bertambah lagi.”

Xu Zhenren melirik sekilas, lalu berkata pada Jia Le, “Untung kau datang sekarang, kalau beberapa tahun lagi, bisa-bisa satu sentuhan saja kau mati.”

“Satu sentuhan mati, menakutkan sekali,” Jia Le mengelus bekas jari dengan wajah sedih, “Guru, bukannya katanya kakak baru belajar sebentar?”

“Memang, baru belum genap setahun,” Xu Zhenren menjelaskan sambil mengingatkan, “Kakakmu itu istimewa, lain kali jangan main-main lagi.”

“Saya tidak berani lagi.” Jia Le mengambil pelajaran, lalu memperkenalkan diri pada Zhang Heng, “Kakak, aku Jia Le, guruku Si Mata Empat, panggil saja aku A Le.”

Kening Zhang Heng mengernyit.

Barusan ia jelas merasakan bahaya, tapi dengan kekuatan Jia Le, seharusnya tidak menimbulkan ancaman.

“Kakak, aku Qingqing, guruku adalah Master Yixiu dari Kuil Guangji.” Qingqing merangkapkan tangan ke dada di depan Zhang Heng.

“Ya.” Zhang Heng mengangguk, tak mau memikirkan insiden tadi.

“A Heng, urusan di Rongcheng sudah selesai?” Xu Zhenren tak tahan bertanya.

“Selesai semua, Paman Guru Sembilan akan menetap di Rongcheng, kemungkinan tidak kembali ke Wuhua.”

“Oh iya, Paman Guru Zhaixing juga sedang di Rongcheng, dia datang karena urusan Yue Qiluo.”

Zhang Heng menceritakan urusan di sana, lalu bertanya pada Xu Zhenren, “Guru, perjalanan mengantar jenazah bersama Paman Guru Qianhe lancar?”

Mendengar itu, Xu Zhenren tersenyum, “Untung aku ikut. Di tengah jalan, Paman Guru Qianhe bertemu peti mati tersambar petir, isinya langsung bangkit, saat itu sangat berbahaya.”

“Untungnya aku tidak sia-sia, langsung meminjam tubuh dua pengawal kerajaan sebagai media, memanggil dua Jenderal Hengah, setelah bertarung akhirnya berhasil membinasakan makhluk itu.”

Zhang Heng mendengar, alur cerita memang berubah.

Tapi perubahan ini baik, Paman Guru Qianhe memang dekat dengan Xu Zhenren, ditambah jasa menyelamatkan nyawa, kini seluruh garis pengantar jenazah pasti berutang budi pada Xu Zhenren.

“A Heng, akhir tahun nanti, sempatkan ikut aku ke Gunung Mao.”

“Kita akan menemui Kepala Kuil Dewi, Paman Guru Mo Ziyan, sekaligus memperkenalkanmu pada semua tetua dan memasang dupa untuk Guru Besar.”

“Baik, Guru.” Zhang Heng menjawab dengan penuh semangat.

“Bagus, kau baru pulang hari ini, pasti banyak urusan. Pergilah urus dulu, besok kalau senggang datanglah makan di kelenteng.”

Xu Zhenren sangat bijaksana.

Ia tahu Zhang Heng bukan hanya muridnya, tapi juga pemimpin keluarga Zhang di Kota Besar.

Kepulangannya pasti banyak yang harus diurus, sebagai guru harus mendukung.

“Terima kasih, Guru.” Zhang Heng memberi hormat, lalu berkata pada Jia Le dan Qingqing yang bertamu, “Hari ini kakak banyak urusan, besok kalau senggang, kakak ajak kalian jalan-jalan.”

“Terima kasih, Kakak.”

Jia Le dan Qingqing sangat senang.

Kediaman Keluarga Zhang.

“Tuan sudah pulang! Tuan sudah pulang!” Melihat Zhang Heng kembali, semua orang bersorak gembira.

Penjaga pintu berlari cepat ke halaman tengah dan belakang, “Semua cepat keluar, tuan sudah pulang!”

Zhang Heng mengangkat kepala.

Melihatnya, semua orang seperti menyambut tahun baru, tak terlukiskan betapa bahagianya mereka.

Tingkah mereka.

Zhang Heng dulu pernah memelihara anjing golden retriever, meskipun perbandingan ini kurang tepat, tapi pandangan mereka padanya benar-benar mirip dengan anjing itu, penuh kebahagiaan.

“Bagus, kalian semua baik-baik saja!” Zhang Heng tersenyum menyapa semua orang.

“Tuan!”

Baru berjalan beberapa langkah, kepala pelayan datang bersama Nenek Sun dan sekelompok pelayan kecil.

Kepala pelayan dan Nenek Sun masih tenang, tapi empat pelayan kecil tidak bisa menahan diri, begitu melihatnya langsung menangis, masing-masing berlari memeluk, “Tuan, kenapa baru pulang, kami sangat rindu.”

“Aduh, setengah tahun tidak bertemu, sudah besar ya.”

Zhang Heng membiarkan para pelayan kecil memeluk, dirinya juga sangat senang, “Terutama Yuyu, tingginya sudah hampir bertambah setengah kepala?”

Dilihat lebih dekat.

Mungkin semua nutrisi masuk ke tinggi badan, bagian lain masih sama, belum ada perubahan.

“Eh, wajahmu kenapa?”

Zhang Heng mengangkat dagu Yuyu, melihat pipi kirinya ada tiga bekas jari, wajahnya langsung muram, “Siapa yang memukul?”

An Yuyu menjawab dengan nada sedih, “Ayahku.”

“Ayahmu?” Zhang Heng mengernyit, “Kenapa bisa begitu?”

“Aku dan ibuku kerja di rumah ini, dia tiap beberapa hari datang menagih uang.”

“Pagi ini datang lagi, aku tidak punya uang untuknya, dia menamparku.”

An Yuyu tidak menangis saat dipukul, tapi begitu ditatap Zhang Heng, langsung merasa sangat sedih, air mata mengalir deras, “Dia berjudi, setiap kali kalah, gaji aku dan ibuku semua diambil, tetap saja tidak cukup untuk kekalahannya.”

“Aduh, kasihan sekali.”

Zhang Heng menghapus air mata di wajah Yuyu, memeluknya dan menenangkan, “Tidak apa, tuan akan mengurusnya.”

“Kepala keluarga.”

Tak lama kemudian, Zhang Zhentian datang.

Dengan penuh haru ia melangkah ke depan, sampai tidak tahu harus meletakkan tangan di mana, “Akhirnya Anda kembali, selama Anda pergi, saya tidak tenang.”

“Apa yang tidak tenang, bukankah aku sering kirim telegram?”

Zhang Heng melepas pelukan dari Yuyu, berjalan sambil memberi isyarat agar Zhang Zhentian mengikutinya, “Langit Kota Besar ini takkan runtuh.”

Tiba di ruang tamu, mereka duduk.

Zhang Zhentian hanya duduk di tepi kursi, tak berani duduk dengan nyaman, “Anda adalah langit kami, tanpa Anda, kami tak punya pegangan.”

“Ha ha...” Zhang Heng tertawa, lalu bertanya tentang para bangsawan tanah, “Para bangsawan yang tak mau menjual beras ke kita, sudah diurus?”

“Sudah,” jawab Zhang Zhentian pelan, “Empat bangsawan besar digantung mati oleh Zhenhu, satu lagi mati ketakutan, setelah aksi menakutkan itu, sekarang mereka semua jadi jinak.”

“Bagus.”

Zhang Heng mengangguk, “Nanti aku ingin mengangkat Zhenhu jadi Komandan Divisi Pertama Hainan, lalu Zhang Jinzhong dari Divisi Pertama Hainan dipindahkan ke Yangjiang, menurutmu bagaimana?”

Zhang Zhentian agak ragu, “Kesetiaan Zhenhu tidak perlu diragukan, tapi Zhang Jinzhong...”

Sambil melirik Zhang Heng ia berkata, “Dia belum lama ikut Anda, memindahkannya ke Yangjiang, apa tidak masalah?”

“Ha ha ha!”

Zhang Heng tertawa, “Kau keliru lagi, meski bermarga Zhang dan berpangkat komandan, tapi dia bukan orang keluarga Zhang, hanya para perwira dan pengawal di bawahnya yang orang keluarga Zhang, menurutmu dia bisa apa?”

“Lagi pula, aku percaya Zhang Jinzhong itu jenderal yang sangat bisa diandalkan, aku berjasa padanya, sekarang keluarganya juga di Kota Besar, meski tertangkap musuh dan diminta mencelaku, lebih baik dia menyerahkan lehernya daripada mengatakan satu kata buruk tentangku, kau percaya?”

Zhang Zhentian membuka mulut, tak begitu paham kenapa Zhang Heng begitu percaya pada Zhang Jinzhong.

Lagipula, waktu membuktikan segalanya, Zhang Jinzhong belum lama bergabung.

“Kalau Anda percaya, biarlah ia dicoba dulu, toh takkan menimbulkan masalah besar.”

Zhang Zhentian tak berkata lagi.

“Kepala keluarga.”

Saat itu, Zhang Zhenhu juga datang.

“Huzi.”

Zhang Heng menunjuk kursi di samping, langsung bertanya, “Mau tidak jadi Komandan Divisi Pertama Hainan?”

“Anda mau mengangkat saya, Kepala Keluarga?” Zhang Zhenhu sangat gembira.

Zhang Heng tidak menjawab, melainkan melanjutkan, “Jawab saja, mau atau tidak.”

“Mau, bahkan dalam mimpi pun mau!” Zhang Zhenhu sangat senang, “Anda tidak bohong kan?”

“Buat apa aku bohong padamu.”

Di depan Zhang Zhenhu, Zhang Heng memakai alasan lain, “Kau tahu kan pasukan pengawal Zhang Jinzhong di Kota Besar?”

“Dia berjasa besar dalam penyerangan ke Hainan, sebelum perang aku sudah bilang, siapa berjasa terbesar akan jadi Komandan Divisi Pertama Hainan.”

“Sekarang jasanya paling besar, aku tak bisa ingkar janji, tapi aku tak percaya padanya, aku khawatir kalau dia di Hainan akan bikin ulah, jadi aku mau pindahkan dia ke dekatku agar bisa diawasi.”

“Tapi kalau dia dipindahkan, pertahanan Hainan jadi lemah, yang lain aku tak percaya.”

“Jadi aku akan angkat kau jadi Komandan Divisi Pertama Hainan, kau ganti dia, sekalian menenangkan suasana.”

Kata-kata sebelumnya bisa dipahami oleh Zhang Zhenhu, tapi kalimat terakhir agak membingungkan.

“Menenangkan suasana?”

“Lupa ya, kau sudah gantung beberapa bangsawan lokal.”

“Waktu aku pergi, mereka tak berani muncul.”

“Sekarang aku pulang, kau kira mereka tidak akan datang menuntut keadilan?”

“Kalau aku bela mereka, aku harus menghukummu. Kalau aku bela kau, aku akan dijauhi para bangsawan.”

“Jadi cara terbaik, kau dipindah ke Hainan, biar suasana reda, aku pun ada alasan di depan umum.”

Zhang Heng menunjuk ke arah Zhang Zhenhu, “Jangan merasa dirugikan, para korban gantung itu lebih kasihan darimu. Membunuh orang cukup sudah, kenapa harus digantung, kau kira dirimu bandit?”

Zhang Zhenhu langsung mengalah, “Kepala Keluarga, waktu itu aku tak berpikir sejauh itu.”

“Pergi ke Hainan, asah watak, banyak-banyak baca buku strategi, anggap saja sebagai latihan.”

Nada suara Zhang Heng berat, “Hidup masih panjang, belakangan ini jalanmu terlalu mulus, itu tidak baik.”

“Siap, Kepala Keluarga.” Zhang Zhenhu tegap memberi hormat, “Saya siap jalankan perintah.”

“Baik, pergilah, nanti kalau logistik sudah sampai, kau boleh rekrut pasukan.”

“Aku beri kau sepuluh resimen, dua puluh lima ribu orang. Kumpulkan orang sebanyak-banyaknya, begitu cukup, segera berangkat ke Hainan, satu dua tahun lagi baru aku panggil kembali.”

Zhang Heng melambaikan tangan, “Pergilah.”

“Siap, Kepala Keluarga.” Zhang Zhenhu pergi dengan penuh suka cita.

Setelah Zhang Zhenhu pergi, Zhang Heng menoleh pada Zhang Zhentian, “Urusan keuangan, konsultasikan dengan Long Nanguang di Rongcheng, kalau tidak cukup, lapor padaku.”

“Siap, Kepala Keluarga.” Zhang Zhentian berkata, “Saya akan buat anggarannya dulu.”

“Ya, pergilah.”

Zhang Heng mengangguk tipis.

Kini, urusan terpenting sudah terselesaikan, ia kembali menoleh pada An Yuyu yang berdiri di samping.

“Pergi cuci muka, sudah menangis sampai seperti kucing bermuka belang.”

Zhang Heng menyuruh An Yuyu pergi.

Setelah ia keluar, Zhang Heng memanggil kepala pelayan, “Suruh orang ke Kota Yangjiang, jemput kepala makelar wanita ke sini, bilang ada urusan yang ingin aku tugaskan padanya.”

“Baik, Tuan.”

Kepala pelayan segera bergegas.

Menjelang sore.

Makelar wanita sudah dijemput.

Makelar itu sangat hafal dengan Zhang Heng, sudah lama ingin datang tapi belum ada kesempatan.

Begitu masuk rumah keluarga Zhang, langsung menunjukkan bakatnya, dengan suara tajam dan sedikit sinis ia berseru, “Aduh, Tuan Besar, lihatlah rumah megah ini, di dunia ini, semua berkah sudah kau nikmati!”

Zhang Heng duduk di kursi besar.

Melihat makelar masuk, ia tersenyum main-main dan melambaikan tangan, “Kau ini perempuan tua licik, lidahmu manis juga. Aku ada satu tugas untukmu, kalau berhasil...”

Ia mengisyaratkan dengan jari, kepala pelayan membawa nampan kain merah, di atasnya ada dua amplop berisi uang perak yang dibungkus kertas merah.

“Itu semua untukmu.”

Makelar itu melihat, dua amplop itu minimal ada lima puluh dolar, cukup untuk beli seekor sapi.

“Tuan Besar, perintahkan saja, yang bisa kulakukan pasti kulakukan, yang tak bisa pun, aku akan carikan jalan, pokoknya, tidak akan mengecewakan Anda.”

Makelar itu berkata dengan penuh penjilatan.

“Tak sulit.”

Zhang Heng mengangkat teko kecil, sambil memicingkan mata berkata, “Masih ingat ayah penjudi yang menjual An Yuyu padamu?”

Mendengar itu, mata makelar memancarkan kebengisan, “Orang terkutuk itu buat Anda susah?”

An Yuyu memang dibeli dari ayah penjudi itu, waktu membeli ada perjanjian, anak perempuan yang sudah dijual, bukan lagi anak sendiri, mau hidup senang atau susah, harus seperti orang lain.

Kalau sudah dijual lalu ingin datang mengacau, makelar ini tidak akan terima.

Kalau dibiarkan, semua orang akan meniru, jual anak lalu minta lagi, usaha jadi hancur.

“Bikin susah?”

Zhang Heng terkekeh, “Aku malah menanti dia berani ribut denganku.”

Makelar itu menangkap maksudnya dengan cerdik, “Saya mengerti.”

“Apa yang kau mengerti?” Zhang Heng balik bertanya dengan nada menguji.

Makelar itu menggigit bibir, berkata penuh tekad, “Saya dengar di Shanfo, ada orang asing mencari pekerja untuk membangun rel kereta api di luar negeri. Saya yakin si penjudi itu pasti mau pergi.”

Mau apanya.

Siapa yang mau, kecuali sudah tak punya jalan hidup, pergi ke luar negeri membangun rel, belum tentu bisa kembali seumur hidup.

Tapi kalau makelar bilang penjudi itu mau, pasti ada cara membuatnya mau.

Mau pakai cara jahat atau tipu muslihat, Zhang Heng tak peduli, ia hanya berbisik, “Lakukan saja seperti yang kau pikirkan.”