Bab Enam Puluh Dua: Gunung Wabah

Penjelasan sedikit tentang masalah Yue Qiluo, dunia tempat tokoh utama berada adalah dunia paralel dengan garis waktu tahun 2010, bukan tahun 2020 seperti dunia kita. Drama “Biksu Tanpa Hati” baru akan muncul lima tahun kemudian, jadi tokoh utama belum pernah menontonnya, dan Lao Long juga tidak menulis berdasarkan cerita aslinya. Plot selanjutnya semuanya orisinal, jadi kalian tak perlu mempermasalahkan apakah sudah menonton “Biksu Tanpa Hati” atau belum. Kalian cukup menikmati karyaku ini, tidak akan memengaruhi pengalaman membaca.

...Bagian Utama...

“Di tengah desa, banyak orang yang polos dan murni. Kulihat Tuan Tua keluarga Zhu itu benar-benar orang yang beruntung.”

Setelah meninggalkan Desa Shurong, Biksu Wuxin berkata lirih.

Zhang Heng hanya mengangguk diam-diam.

Di zaman yang kacau seperti sekarang, hati manusia sudah tak seperti dulu. Orang yang mampu menjaga ketulusan hatinya sangat sedikit.

Tidak tamak harta, tidak berbohong, setia pada tugas—mudah diucapkan, sulit dilakukan.

Hening sejenak.

Saat sedang berbincang, tiba-tiba Biksu Wuxin menghentikan kereta kuda dengan mendadak.

“Ada apa?” Zhang Heng menengok ke depan.

“Di musim dingin begini, ada landak menghadang jalan, malah seekor landak putih!”

Biksu Wuxin memberi isyarat pada Zhang Heng untuk melihat.

Begitu melihat, Zhang Heng langsung terkejut. Landak itu seluruh tubuhnya putih bersih, bahkan mampu berdiri dengan dua kaki, posturnya anggun, mirip seorang nenek tua.

Dilihat lebih dekat, di antara alis matanya terdapat kemiripan dengan Nenek Ketiga, yang kini sedang mengangguk ke arahnya.

“Nenek Ketiga, benarkah itu Anda?”

Zhang Heng melompat turun dari kereta, membungkuk hormat dan berkata, “Kalau memang benar, tolong injakkan kakimu.”

Landak itu sempat tertegun.

Beberapa saat, ia menginjakkan kaki kirinya.

Zhang Heng sangat gembira, segera berkata, “Nenek Ketiga, abu jenazah Anda sudah aku antarkan ke keluarga Zhu. Tapi ada satu hal yang harus kusampaikan, gunting emas peninggalan Anda sudah ditemukan pemiliknya. Dia adalah seorang nenek tua yang jahat, suka merebut tubuh orang lain untuk hidup, membunuh demi umur panjang. Aku bukan tandingannya.”

Landak itu tersenyum ramah, penuh kasih sayang.

Tak lama, terdengar suara tua Nenek Ketiga di telinga Zhang Heng, “Anak Zhang, terima kasih banyak. Aku pun tak menyangka kau bisa datang secepat ini.”

Zhang Heng menghela napas, “Sebenarnya aku sudah terlambat. Aku bertemu nenek tua itu, terluka parah karenanya. Kalau tidak, sebelum musim dingin aku sudah sampai.”

Setelah berkata demikian, Zhang Heng bertanya, “Bagaimana keadaan Anda sekarang?”

“Semuanya baik. Pemimpin agamaku mengizinkanku selalu berada di sisinya, bahkan aku cukup diperhitungkan.”

“Kulihat wajahmu tampak murung, mungkin ada kesulitan yang sedang kau hadapi. Ceritakan saja padaku. Setidaknya di wilayah Tiga Provinsi Utara ini, pemimpin agamaku cukup berpengaruh. Mungkin bisa membantumu.”

Mendengar itu, Zhang Heng sangat senang, cepat berkata, “Memang ada dua hal. Pertama, kertas arwah milikku terluka parah saat melawan nenek tua itu. Ia butuh tempat yang sangat angker untuk dipulihkan.”

“Kedua, nenek tua itu menyamar dengan nama Yue Qiluo, kemungkinan kini berada di wilayah Tiga Provinsi Utara. Nenek, jika memungkinkan, tolong hubungi teman-teman seperjuangan, bantu temanku yang seorang guru besar ini menemukan keberadaannya.”

“Nenek tua itu sudah membunuh banyak orang, berbuat kejahatan tiada tara. Kini ia terluka, ini kesempatan terbaik untuk menghabisinya.”

“Jika menunggu hingga ia pulih, mungkin akan sangat sulit menyingkirkannya.”

“Tenang saja,” kata Nenek Ketiga tanpa ragu setelah mendengar semuanya. “Seratus tiga puluh li ke barat, ada Gunung Wabah. Dulu di sana sebuah desa, namun karena wabah, seluruh desa habis, aura kematiannya sangat berat.”

“Untuk mencari orang itu, serahkan padaku. Tiga Provinsi Utara adalah markas besar agamaku, banyak sekali dewa-dewi di wilayah ini. Selama ia masih di sini, pasti bisa kutemukan.”

Zhang Heng buru-buru memperingatkan, “Tolong lakukan dengan hati-hati, nenek tua itu sangat sakti, hampir tak ada tandingannya. Jangan bertindak sembrono.”

“Tenang saja, kalau sudah ketemu, aku akan memberitahumu.”

Landak putih itu perlahan masuk ke dalam hutan.

Tak lama, kecuali jejak kaki kecil, tak ada tanda-tanda kedatangannya.

“Orang yang berbudi pasti banyak yang membantu, yang sesat pasti ditinggalkan. Bukankah ini yang dimaksud pepatah itu?” ujar Biksu Wuxin tiba-tiba.

Zhang Heng tahu yang dimaksud adalah soal ia membantu Nenek Ketiga mengantarkan abu, lalu kini Nenek Ketiga membantunya.

Sebab-akibat, lingkaran yang aneh dan menakjubkan.

“Biksu.”

“Ya?”

“Aku hendak pergi ke Gunung Wabah untuk bertapa, memulihkan kertas arwah itu.”

Zhang Heng menatap Biksu Wuxin, “Yue Qiluo sangat berbahaya, aku belum sanggup melawannya. Jika kau ikut, itu sama saja masuk ke sarang harimau. Kalau sudah ditemukan, mungkin hanya kau yang bisa pergi.”

Biksu Wuxin merangkapkan tangan, “Memang sudah seharusnya. Semoga Buddha memberkahi.”

Zhang Heng membungkuk, “Semoga langit memberkahi.”

Perjalanan ke Gunung Wabah, seratus tiga puluh li.

Saat itu sudah tengah hari, jika berangkat sekarang dengan kereta kuda, diperkirakan baru tiba tengah malam.

Gunung Wabah dulu memang ada desa, kini tidak ada lagi.

Musim dingin sangat menusuk, malam-malam sampai ke sana sama saja mencari celaka.

“Biksu, keluarkan peta, lihat di sekitar Gunung Wabah ada kota kecil atau tidak.”

“Ada, Kota Liusha, jaraknya beberapa puluh li dari sini, masuk wilayah Kabupaten Fukang.”

“Bagus, malam nanti kita bisa bermalam di sana.”

Senja...

Setelah seharian di jalan, sekitar pukul tujuh malam, akhirnya mereka tiba di Kota Liusha.

Sekilas dilihat, sangat berbeda dengan wilayah selatan yang hangat. Di Linji, suhu minus dua puluh hingga tiga puluh derajat, membuat kota kecil itu seperti tak berjiwa.

Pukul tujuh malam sebenarnya belum terlalu larut.

Namun di kota itu hampir tak ada pejalan kaki. Beberapa toko yang masih buka hanyalah kasino, bar, dan penginapan yang memang biasa buka sepanjang malam.

“Memang Tianjing yang paling bagus!” Biksu Wuxin melompat turun dari kereta, menyesuaikan topi bulu anjingnya. “Jam segini di Tianjing, justru paling ramai, orang tumpah ruah di jalanan.”

Zhang Heng tersenyum, “Kemakmuran sebuah kota tergantung jumlah penduduk, pendapatan, seberapa banyak tempat hiburannya, dan daya beli rakyatnya.”

“Tianjing itu kota besar, kota pelabuhan pula, jalur lalu lintas utama.”

“Ini cuma kota kecil di pedesaan, mana bisa dibandingkan.”

Zhang Heng memeluk penghangat tangan, menoleh ke kiri dan kanan, sambil berpesan, “Besok pagi ingatkan aku, barang-barang kita yang bermacam-macam itu sudah semua diberikan ke Kakek Zhu, besok kita harus belanja lagi.”

Biksu Wuxin mengangguk, “Itu memang penting, di utara dingin, orang bisa mati kedinginan. Kau sudah kasih semua mantel bulu ke Kakek Zhu, sepanjang jalan ini kalau bukan karena selimut, kau sudah beku seperti rusa tolol.”

“Sudahlah, jangan ungkit-ungkit lagi.”

Zhang Heng merapatkan kerah, mengikuti Biksu Wuxin masuk ke penginapan, lalu berseru, “Pelayan, bawa kereta ke halaman belakang, beri makan kuda dengan pakan terbaik, rawat baik-baik.”

“Baik, silakan masuk, Tuan.”

Pelayan yang melayani mereka sekilas langsung tahu bahwa Zhang Heng dan temannya bukan orang sembarangan, dan dalam hati mengira pasti tamu istimewa.

“Dua kamar terbaik, satu meja makan, dan siapkan dua bak mandi besar, rebus air panas, nanti antar ke kamar.”

Zhang Heng meletakkan tiga keping perak di meja.

“Tuan berdua dari luar kota ya? Dari logatnya terdengar asing, pedagang atau berkunjung ke teman?”

Pemilik penginapan bertanya ramah.

“Bukan pedagang, bukan juga berkunjung ke teman.”

Zhang Heng melirik sekeliling ruang tamu, lalu tersenyum, “Aku ini pendeta, dia biksu. Kudengar di sini ada Gunung Wabah yang auranya sangat berat, jadi kami datang untuk melihat-lihat.”

Maksud tersiratnya: Kami ini orang sakti, terbiasa hidup sederhana, makan dan tidur di mana saja. Jangan perlakukan kami seperti orang asing, apalagi menganggap kami mudah dikelabui.

“Oh, maafkan aku yang tak awas.” Pemilik penginapan menerima dua keping perak, satu lagi tidak ia sentuh, “Di sini harga barang murah, dua keping cukup, kelebihan nanti kami kembalikan.”