Bab Dua Belas: Pelayan Tua

“Ketua klan, orang dari Keluarga Chen datang.”

“Keluarga Chen? Keluarga Chen yang mana?”

Saat itu Zhang Heng sedang membagikan senjata, lalu seseorang datang melapor bahwa ada tamu dari Keluarga Chen.

“Keluarga Chen yang tinggal di Balai Besar Chen,” ujar pembawa pesan mengingatkan Zhang Heng.

Zhang Heng baru tersadar, lalu berkata, “Cepat undang mereka masuk.”

Tak lama berselang, terlihat seorang pria paruh baya berusia empat puluhan, berpakaian rapi, datang dari kejauhan.

Zhang Heng menatapnya dari atas ke bawah, lalu tersenyum, “Tuan Chen, angin apa yang membawa Anda ke sini hari ini?”

Tuan Chen tersenyum pahit, lalu bertanya, “Apakah Anda masih sungguh-sungguh dengan niat membeli rumah saya seperti yang Anda katakan tempo hari?”

“Tentu saja sungguh-sungguh, mana mungkin main-main soal begitu?” Zhang Heng sambil memegang senapan kuno, menarik pelatuknya, lalu menodongkan ke langit tanpa menoleh, “Bukankah Anda sebelumnya menyampaikan pesan lewat orang bahwa tidak berniat menjualnya?”

Wajah Tuan Chen semakin suram, ia menjawab, “Waktu berubah, keadaan pun berubah.”

Saat Zhang Zhentian datang berkunjung dulu, Zhang Heng hanyalah seorang saudagar kaya yang baru pulang dari luar negeri. Tuan Chen yang tidak sedang kesulitan keuangan, tentu saja enggan menjual rumah besarnya.

Namun kini, situasinya telah berubah. Zhang Heng bukan hanya menjadi kepala keluarga Zhang, tetapi juga mendatangkan banyak senjata dari luar.

Awalnya Tuan Chen masih ingin menunggu dan melihat. Tapi pelayannya datang terburu-buru memberitahu bahwa Zhang Heng sedang membagikan senjata kepada orang-orang keluarga Zhang, tiga truk penuh senjata, situasinya seperti hendak berperang.

Tuan Chen pun benar-benar gelisah. Memang keluarganya masih punya beberapa penjaga, tapi mereka hanya mampu menghadapi pencuri kecil, bukan menghadapi ratusan senapan buatan tahun 1924.

“Baik, besok saya akan pindah, dan akan selesai dalam tiga hari,” ujar Tuan Chen.

Zhang Heng melemparkan senapan di tangannya kepada Da Kui, lalu menatap Tuan Chen, “Saya tidak mempersulit Anda, bukan? Jika ada kesulitan, katakan saja. Saya orang yang mudah diajak bicara, segalanya bisa dirundingkan.”

“Tidak, saya pasti akan pindah dalam waktu tiga hari.” Tuan Chen memaksakan senyum dan pergi.

Keesokan harinya.

Pesta makan bersama masih berlangsung.

Pasukan rakyat juga telah dibentuk. Pagi hari, lebih dari tiga ratus orang berlatih di kaki gunung, setiap orang menembakkan dua puluh peluru, sekadar merasakan sensasinya.

Tentu saja, mengharapkan mereka langsung menjadi penembak jitu adalah hal yang tidak masuk akal.

Penembak jitu butuh banyak peluru untuk berlatih, perlu waktu untuk melatih kemampuan. Untungnya, Zhang Heng pun tidak berniat menjadikan mereka pasukan perang. Perlahan-lahan berlatih, asal bisa mengenai sasaran saja sudah cukup.

Pelatih pasukan rakyat adalah ayah Da Kui dan Xiao Kui, seorang pemburu ulung di kota itu.

Ayah mereka hampir berusia lima puluh, tubuhnya masih tegap. Meski tidak pernah mendapat pelatihan militer resmi, tetapi pengalaman puluhan tahun di hutan membuatnya sangat piawai dalam menggunakan senjata.

“Pagi latihan menembak, sore latihan fisik.”

“Setiap orang mendapat dua puluh peluru sehari, seminggu saja hasilnya sudah mulai terlihat. Bahkan lulusan sekolah militer sekali pun, dalam satu semester belum tentu menembak seratus peluru.”

Mengenai pasukan rakyat, Zhang Zhenhu tampak sangat bangga.

Dulu ia hanya kepala pengawal di perusahaan dagang, mana ada wibawa seperti sekarang sebagai wakil kepala pasukan rakyat.

Meski ini hanyalah pasukan rakyat desa, bukan tentara resmi, tapi karena banyaknya senjata, bahkan pasukan resmi di bawah panglima perang pun jarang yang punya tiga ratus lima puluh senapan cepat. Semua buatan Jerman, jangkauan tembaknya lebih jauh dari buatan Hanyang.

“Kakak sepupu, bagaimana dengan urusan di pihakmu?” tanya Zhang Heng kepada Zhang Zhentian.

“Surat izin pasukan rakyat sudah turun, tongkat kepala naga emas juga sedang dibuat oleh para pengrajin.”

“Penjahit pun sudah ditemukan. Selain membuat jubah panjang dan pakaian tradisional untuk delapan tetua, juga sedang membuat setelan pendek untuk seragam pasukan rakyat.”

Zhang Zhentian menjawab dengan jujur.

Zhang Heng mengangguk, berpesan, “Di daerah selatan hanya ada musim semi, panas, dan gugur, musim dingin tak terlalu dingin. Satu setelan pendek bisa dipakai lama, buat saja beberapa setelan lagi tidak masalah.”

“Selain itu, celana dan sepatu juga kita sediakan, terutama sepatu. Jangan gunakan sandal jerami atau sepatu kain, harus sepatu bot militer seperti yang dipakai perwira, kuat dan tahan lama.”

Zhang Heng tidak berniat membeli pakaian dari dunia modern dan membawanya ke sini. Terlalu merepotkan dan tidak menghemat biaya, lebih baik membeli kain, lalu penjahit mengajari para perempuan desa membuatnya, sekalian menambah keahlian mereka.

“Ketua klan, keselamatan Anda yang paling utama. Jika terjadi sesuatu, mengandalkan Da Kui dan adiknya saja tidak cukup, sebaiknya pilih beberapa orang lagi. Setelah rumah besar Chen keluarga sudah kosong, saya akan pilih lagi beberapa orang untuk berjaga di halaman depan dan belakang, agar ada patroli siang malam, supaya tidak ada yang berniat buruk.”

Setelah membereskan urusan tadi, Zhang Zhentian kembali memikirkan keselamatan Zhang Heng.

Zhang Heng pun setuju, “Da Kui, pilih delapan orang dari pasukan rakyat yang paling giat dan tampak dapat diandalkan, nanti mereka selalu ikut bersamaku.”

Delapan orang, ditambah Da Kui, Xiao Kui, dan Zhang Dadan, pencuri kecil mana pun tak akan berani mendekat.

Bahkan bila bertemu perampok sungguhan, dua puluh atau tiga puluh orang pun bisa dilawan, siapa yang menang belum tentu.

Lagi pula, perampok juga bukan orang bodoh.

Melihat ada penjaga dan senjata, mereka pun enggan mencari masalah. Mereka juga takut berurusan dengan orang yang tidak boleh dimusuhi.

Tiga hari kemudian.

Letusan petasan kembali terdengar.

Zhang Heng berdiri di depan gerbang Balai Besar Keluarga Chen, memandangi papan nama “Kediaman Zhang” yang kini menggantung di atas gerbang.

Mulai hari ini, di Kota Goudong hanya ada Kediaman Zhang, Balai Besar Keluarga Zhang, tidak ada lagi Balai Besar Keluarga Chen.

Sebenarnya, dengan status dan kedudukannya, pada masa Dinasti Ming dan Qing, ia jelas tidak layak menyandang gelar “Kediaman”.

Tapi sekarang sudah zaman republik, tak ada yang mempermasalahkan itu. Dua kata “Kediaman Zhang” sangat pas untuk Zhang Heng saat ini.

“Tuan.”

Empat pelayan perempuan kecil, memimpin belasan pelayan, serempak membungkuk memberi salam kepada Zhang Heng.

Wajah Zhang Heng tetap tenang, ia hanya mengangguk pelan dengan pura-pura santai, meski dalam hatinya ia merasa sangat puas.

Masyarakat feodal memang punya keuntungannya tersendiri.

Coba kalau di zaman modern, siapa pun yang menyuruh pelayan memanggil “tuan”, pasti akan jadi bahan cacian di dunia maya.

Tentu saja, keluarga kaya raya yang benar-benar punya kekuasaan dan banyak mempekerjakan pelayan, tidak akan memberi kesempatan itu disebarkan ke internet.

Di sudut-sudut yang tak terlihat, beberapa hal sebenarnya telah kembali ke gaya lama, hanya orang biasa saja yang tidak mengetahuinya.

“Tuan, halaman sudah dibersihkan, tujuh puluh dua kamar sudah disapu, kertas jendela dan selimut sudah diganti baru, perabot yang sudah rusak juga sudah diganti.”

Yang berbicara adalah pengurus lama dari keluarga Chen, Paman Zhong.

Setelah keluarga Chen pindah, mereka katanya akan tinggal di kota provinsi, di rumah bergaya barat.

Paman Zhong yang sudah tua dianggap tidak berguna lagi, bersama dua pelayan tua lainnya juga dipecat.

Zhang Heng mendengar kabar itu dan merasa cemas kalau tidak punya pengurus rumah tangga, bisa-bisa rumahnya jadi kacau, maka ia menahan mereka bertiga.

Paman Zhong mengurus segala urusan rumah.

Nenek Sun adalah mantan pelayan istana yang pandai memijat dan mengurut kaki.

Satu lagi adalah Kakek Yang, yang ahli mengurus hewan dan mengemudikan kereta.

Namun Kakek Yang sudah tua juga, kadang mengantuk saat mengemudi, untung kudanya hafal jalan, kalau tidak bisa-bisa malah dibawa ke kuburan.

Zhang Heng tentu saja tak ingin berakhir di kuburan, jadi ia menugaskan Kakek Yang di pos penjaga gerbang, sementara Nenek Sun tetap di sisinya, khusus mengajari empat pelayan kecil tata krama dan cara melayani.

“Tuan, jangan remehkan pijatan kaki, banyak titik akupresur di kaki. Jika kaki nyaman, semua pun jadi lancar.”

“Sekarang Anda memang belum menikah, tapi nanti kalau sudah berkeluarga, saya jamin bukan hanya Anda, istri pun akan ketagihan, sehari saja tak dipijat kakinya rasanya seperti ada yang kurang.”

Nenek Sun memegang sepasang palu kecil, sambil memijat telapak kaki Zhang Heng, sambil memberi isyarat kepada keempat pelayan kecil agar belajar dengan baik.

Zhang Heng pun bersenandung nyaman, setengah bersandar di pangkuan Anyuyu, sambil membatin, “Kalau murid sudah pintar, gurunya malah tak laku. Kalau Nenek Sun punya keahlian rahasia, hanya bermodalkan pijat kaki pun tak akan sampai diusir keluarga Chen.”

“Tuan, dari pasukan rakyat ada dua puluh orang yang ingin jadi penjaga rumah, saya rencanakan sepuluh orang di halaman depan, sepuluh di halaman belakang. Apakah Anda setuju?”

Pengurus rumah berdiri menunggu di samping.

“Lakukan saja sesuai rencanamu,” jawab Zhang Heng santai.

Mendengar itu, pengurus rumah melanjutkan, “Surat tanah yang Anda beli dari keluarga Chen sudah saya cocokkan dengan para penggarap, total ada seribu dua ratus hektar.”

“Selain itu, ada tiga toko di kota, dua toko beras, satu toko kelontong, semuanya masih berjalan baik.”

“Kalau tidak ada rencana lain, saya akan biarkan para pengelola tetap menjalankan usahanya seperti biasa, setiap bulan laporan keuangan akan dikirim ke rumah untuk diperiksa, selebihnya tetap seperti biasa.”

“Lalu, untuk tempat tinggal di rumah, saya sudah atur. Pelayan kasar di halaman belakang, penjaga malam, pengusung tandu, kusir, dan penjaga gerbang di halaman depan, Nenek Sun dan empat pelayan kecil tinggal bersama Anda di halaman tengah, siap melayani kapan saja. Apakah pengaturan ini sudah sesuai?”

“Sudah baik, kamu mengatur dengan bagus,” Zhang Heng semakin puas dengan pengurus rumahnya.

Dengan adanya pengurus rumah yang bisa mengatur segala urusan, ia tak perlu lagi repot mengurus rumah tangga.

“Oh ya,” Zhang Heng tiba-tiba teringat urusan keuangan, “Dulu keluarga Chen memungut sewa berapa?”

“Sebanyak tujuh puluh persen, Tuan.”

“Tujuh puluh persen!” Zhang Heng menggeleng, “Semua surat sewa keluarga Chen dibatalkan, diganti dengan surat sewa keluarga Zhang, dan sewa tanah diturunkan jadi empat puluh persen saja, pajak hasil bumi pun kita yang tanggung.”

“Empat puluh persen?” Pengurus rumah tampak kaget, “Tuan, tujuh puluh persen itu sudah termasuk murah. Jika kita ambil hanya empat puluh persen dan pajak pun kita yang bayar, hampir tak ada sisa. Jangan-jangan, tanah ini kita serahkan ke penggarap secara cuma-cuma, hanya demi nama baik?”

Pada masa republik, para tuan tanah memang terkenal kejam.

Sewa tujuh puluh persen berarti keluarga tuan tanah mengambil tujuh puluh persen hasil panen setiap tahun. Itu pun masih tergolong murah, ada yang lebih kejam mengambil delapan puluh persen, sisanya tak cukup untuk hidup.

Dalam catatan Tuan Gu di “Catatan Pengetahuan Sehari-hari” disebutkan, setiap hektar menghasilkan tiga sampai empat ratus jin beras, sewa tujuh atau delapan bagian, menyewa sepuluh hektar, sisa panen setahun hanya enam sampai tujuh ratus jin beras.

Jika terjadi gagal panen, hasil turun jadi satu dua ratus jin per hektar, setelah bayar sewa, besoknya rakyat harus mengemis.

Selain sewa bagi hasil, ada juga sewa tetap.

Bukan lagi soal persentase, melainkan sudah ditetapkan berapa jin beras yang harus dibayar per hektar.

Jika ditetapkan tiga ratus jin per hektar, saat panen raya menghasilkan empat ratus jin, semua senang. Tapi jika hasil panen hanya dua ratus jin, tetap harus bayar tiga ratus jin, terpaksa menjual anak istri, bahkan jadi budak.

“Kamu tidak mengerti, bertani tidak mungkin menghasilkan banyak. Empat puluh persen atau tujuh puluh persen sama saja menurutku,” ujar Zhang Heng tegas. “Yang menggarap tanahku kebanyakan adalah tetangga desa, daripada mengambil uang makan mereka, lebih baik sewa rendah, dapat nama baik sebagai orang dermawan.”

Zhang Heng menegaskan, “Uang bukan masalah, aku tidak kekurangan dan punya banyak cara mencari uang. Yang aku butuhkan adalah kepercayaan rakyat, adalah ketentraman. Tahu apa itu ketentraman? Bila lumbung mereka penuh, mereka pun tenang. Kalau kau usir mereka dengan tongkat, pun mereka tidak akan memberontak.”

Pengurus rumah masih ragu, “Tapi Tuan, di kota ini semua sewa tujuh puluh persen, bahkan ada yang delapan puluh persen. Kalau kita turunkan jadi empat puluh persen, bukankah akan jadi bahan pembicaraan?”

Banyak orang di kota itu tak punya tanah, harus menyewa ke tuan tanah. Jika Zhang Heng menurunkan sewa, seperti beberapa pabrik tiba-tiba menaikkan gaji besar-besaran, pasti menimbulkan kegaduhan, dan tuan tanah lain akan marah.

“Tak perlu khawatir. Tuan tanah besar di kota ini tidak akan lama berjaya. Tanah mereka, cepat atau lambat akan aku beli semua.”

“Nanti, kecuali petani yang memang punya tanah sendiri, seluruh sewa untuk penggarap akan turun jadi empat puluh persen.”

“Dulu di depan klan aku pernah berjanji, ingin memastikan setiap anggota keluarga Zhang bisa makan kenyang dan berpakaian layak. Aku tidak main-main.”

Zhang Heng menatap pengurus rumah, “Kenapa banyak orang kelaparan? Karena sewa tanah terlalu tinggi. Setelah bayar sewa, penggarap tak punya apa-apa, setiap tahun pasti ada yang mati kelaparan.”

Zhang Heng tak pernah menganggap dirinya penyelamat dunia, ia hanya ingin membuat orang-orang di sekitarnya hidup lebih baik semampunya.

Soal uang, sebagai pedagang antar dua dunia, ada banyak cara untuk mencari keuntungan. Soal sewa tanah, ia tidak pernah peduli.