Bab Empat Puluh Empat: Desa Sanlang

Keesokan harinya.

Zhang Heng bangun sangat pagi, bersiap-siap untuk membeli berbagai keperluan sebelum berangkat ke Gunung Wabah, tempat yang penuh energi negatif, untuk memulihkan kertas arwah yang terluka.

Saat itu adalah bulan Januari. Jika tidak ada aral melintang, perjalanan kali ini setidaknya akan berlangsung sampai awal musim semi sebelum ia turun gunung. Ditambah lagi dengan kehadiran Biksu Wuxin, ia harus menyiapkan banyak hal: kayu bakar, beras, minyak, garam, selimut, tungku, ayam, bebek, ikan, daging, dan perlengkapan sehari-hari lainnya.

“Daging mudah diurus. Di tiga provinsi utara, udara sangat dingin. Gantung saja daging di luar jendela, sampai musim semi tahun depan pun tidak akan basi.”

“Sayuran yang sulit. Hanya ada lobak, sawi putih, kentang, dan asinan kubis. Bolak-balik hanya itu-itu saja, berharap makan yang segar hampir mustahil.”

Saat sedang berbelanja kebutuhan, Biksu Wuxin juga ikut berjalan di belakang, terus saja mengoceh.

Zhang Heng hanya bisa memandangnya tanpa kata.

Nanti, kalau nenek ketiga menemukan keberadaan Yue Qiluo, biksu Wuxin ini juga akan pergi. Begitu dia pergi, Zhang Heng bisa segera kembali ke dunia nyata, tidak perlu lagi pusing memikirkan makanan.

“Kalau semua sudah dibeli, sebaiknya kita segera berangkat. Gunung Wabah sudah bertahun-tahun tidak didatangi orang, tidak tahu berapa banyak desa yang tersisa, ada atau tidak tempat berteduh. Kalau tidak ada, berarti kita harus membangun pondok jerami sendiri.”

Zhang Heng sebenarnya lebih peduli pada kondisi Gunung Wabah daripada bahan makanan.

Awalnya, gunung itu bukan bernama Gunung Wabah, melainkan Gunung Sanlang.

Konon, dahulu ada seorang bernama Sanlang yang tinggal di sana. Seiring waktu, makin banyak orang yang menetap, akhirnya terbentuklah sebuah desa.

Seratus tahun lalu, entah kenapa, terjadi wabah di Desa Sanlang, seluruh penduduk desa meninggal dalam waktu singkat.

Karena seluruh desa mati, tempat itu menjadi dianggap sial. Sejak itu, wilayah ini menjadi tanah terlarang yang jarang dikunjungi manusia, bahkan para pemburu dan pencari obat pun menghindari Gunung Wabah.

“Mendirikan pondok jerami tidak sulit. Aku, sebagai biksu yang sudah keliling ke mana-mana, kalau hal lain mungkin tidak bisa, tapi urusan membangun rumah aku ahli.”

“Asal ada pohon dan kapak, dalam tiga hari pondok jerami pasti jadi. Yang penting bisa melindungi dari angin dan hujan.”

Biksu Wuxin berkata dengan penuh percaya diri.

Zhang Heng merasa, biksu ini memang serba bisa. Untung dia lahir di zaman Republik, bukan di masa kini. Kalau tidak, bisa saja ikut acara Bertahan Hidup di Alam Liar, tanpa dia acara itu jadi kurang menarik.

Denting lonceng pun terdengar...

Setelah semua persiapan selesai, Zhang Heng dan Biksu Wuxin pun berangkat.

Mereka naik kereta kuda, menempuh perjalanan ke arah timur, dan akhirnya tiba di Gunung Wabah pada sore hari.

Dari kejauhan, salju putih menutupi tanah setebal satu kaki, tak ada tanda-tanda aktivitas manusia, hanya jejak binatang yang tertinggal.

Di depan mereka tampak sebuah desa yang dibangun mengikuti lereng gunung, mulai dari kaki hingga puncak.

Setelah seratus tahun, desa itu sudah tak lagi seperti dahulu. Beberapa rumah atapnya sudah terbang terbawa angin, hanya tersisa dinding-dinding yang rusak. Ada pula yang sudah roboh total, menjadi puing-puing.

Namun, masih ada beberapa rumah yang utuh, terutama rumah batu. Hanya rumah batu inilah yang mampu bertahan melewati perubahan zaman, laksana peninggalan kuno.

“Lihatlah itu...”

Mereka membuka pintu salah satu rumah. Di halaman, di bawah atap tambahan, terdapat lima peti mati: empat besar dan satu kecil.

“Ya Tuhan Yang Maha Kuasa.”

Zhang Heng merangkapkan tangan, lalu berkata pada biksu, “Mungkin ini perbuatan pejabat pemerintah. Seratus tahun lalu, setelah wabah berakhir, mereka mengambil barang-barang berharga lalu membuatkan peti untuk para penduduk desa ini.”

Mengapa hanya ada peti tanpa dikubur?

Zhang Heng menduga, mungkin karena terlalu merepotkan. Bagaimana pun, satu desa paling sedikit ratusan orang, mengubur semua jenazah itu pekerjaan besar. Ditambah lagi, mereka meninggal karena wabah, siapa pun pasti malas menyentuhnya. Dimasukkan saja ke peti, lalu diletakkan di rumah masing-masing, setidaknya masih bersama keluarga.

“Aku akan melihat ke rumah lainnya.”

Biksu Wuxin pun pergi ke rumah kedua.

Tak lama, ia kembali dengan wajah serius, lalu berkata, “Benar, setiap rumah ada peti mati. Sedikitnya satu atau dua, terbanyak tujuh atau delapan. Beberapa peti sudah hancur, tulang belulangnya pun tak utuh. Mereka yang mengurus pemakaman dulu benar-benar berdosa.”

Zhang Heng tidak banyak berkomentar.

Bagaimanapun, semua itu sudah berlalu seratus tahun. Apakah cara mereka sudah tepat atau tidak, Zhang Heng sendiri tidak tahu pasti, jadi tidak ingin menghakimi.

Bisa saja memang karena wabah, dokter melarang menguburkan untuk mencegah pencemaran air, hal seperti itu pernah terjadi.

“Aku melihat di puncak gunung ada kelenteng. Walau pintu dan jendelanya sudah rusak, kalau diperbaiki masih bisa ditinggali.”

“Kita berdua ini pengembara, tidak seperti orang biasa yang punya pantangan. Menurutku, tinggal di puncak gunung pasti nyaman.”

Zhang Heng pun membicarakan soal tempat bermalam.

“Dengan kebijaksanaan Buddha, soal tempat tinggal serahkan saja padamu. Aku hanya butuh sebidang kecil tanah untuk beristirahat.”

Sambil berkata, biksu Wuxin kembali melirik peti-peti di halaman, “Aku tidak tega melihat mereka dibiarkan begitu saja. Biar aku kuburkan mereka dengan layak.”

Dengan kedua tangan disatukan, ia mengambil linggis bersiap melakukan pekerjaan berat.

Mengapa disebut pekerjaan berat?

Karena saat itu bulan Januari, udara membeku. Gunung Wabah dulunya adalah Desa Sanlang, satu desa setidaknya ratusan orang. Menggali ratusan lubang untuk kuburan di tengah musim dingin seperti ini, bukan perkara mudah.

“Biksu, sekarang tanah beku keras seperti batu. Kalau kau ingin aku ikut menggali ratusan lubang dan mengubur semua orang ini, aku tidak sanggup. Tapi kalau kau sudah tak kuat, beri tahu saja, aku bisa keluar uang untuk menyewa puluhan pekerja dari kota. Itu aku bersedia.”

Zhang Heng memang tidak berniat membantu. Ia bukan Biksu Wuxin, dan Biksu Wuxin pun bukan dirinya.

Cara Biksu Wuxin adalah menggali sendiri, sedangkan Zhang Heng memilih membayar orang. Prosesnya berbeda, hasilnya sama, itulah perbedaan cara berpikir.

“Tidak perlu, aku masih kuat. Udara dingin, sekalian saja kerja biar badan hangat.”

Biksu Wuxin menolak tanpa berpikir panjang.

Zhang Heng pun membiarkannya, lalu berjalan mengelilingi desa, mengamati sekeliling.

“Ada sesuatu yang aneh?”

Di sisi lain, Biksu Wuxin mulai mengumpulkan peti-peti. Ia melakukannya dengan sangat hati-hati, khawatir lupa milik siapa, maka ia memberi tanda pada setiap peti, agar tidak tertukar makamnya, jangan sampai menantu keluarga Zhang malah dimakamkan di keluarga Li.

“Tidak ada yang aneh. Di puncak gunung tergantung bagua. Saat para pejabat mengumpulkan jenazah dulu, sepertinya mereka juga memanggil pendeta untuk melakukan ritual.”

“Para penduduk Desa Sanlang ini sudah bereinkarnasi sejak seratus tahun lalu. Meski tampak menyeramkan, setiap rumah ada peti mati, sebenarnya tidak ada hal kotor, sangat bersih.”

Zhang Heng berjalan dengan tangan di belakang, sambil mengawasi Biksu Wuxin bekerja, ia berkata lagi, “Menurutku, wabah seratus tahun lalu itu mungkin pes. Beberapa tulang ada bekas gigitan, jelas digigit hewan pengerat kecil.”

“Hanya saja aku belum paham, mengapa aura negatif di gunung ini begitu kuat.”

“Seharusnya, saat mendirikan desa, mereka pasti memanggil orang untuk menentukan lokasi. Dengan aura seberat ini, tinggal di sini pasti setiap hari mimpi buruk, tidak layak untuk permukiman.”

Biksu Wuxin menanggapi, “Tata letak feng shui mungkin berubah belakangan. Saat desa dibangun, tempat ini masih cocok, tapi setelah perubahan tanah, barulah feng shui-nya berubah. Hal seperti ini sering terjadi.”

“Masuk akal.”

Zhang Heng tidak terlalu memikirkannya.

Bagaimanapun, apapun yang terjadi seratus tahun lalu, semuanya sudah berlalu. Ia datang ke sini bukan untuk menyelidiki kasus, melainkan memanfaatkan energi negatif gunung ini untuk memulihkan kertas arwah. Apa yang terjadi dulu, bukan lagi urusannya.