Bab Empat Belas: Tuan Xu dan Tuan Qian

Waktu berlalu setengah bulan tanpa terasa.

Memasuki bulan Agustus, segala urusan di tangan sudah tertata rapi, membuat pikiran Zhang Heng kembali aktif. Ia tidak pernah lupa bahwa dunia Republik saat ini bukanlah dunia biasa, melainkan dunia Republik yang dipenuhi hal gaib.

Di sini, ada mayat hidup, hantu, pendeta Tao, ahli sihir, bahkan petugas alam baka. Tak perlu bicara jauh-jauh, Zhang Dadan yang kini mengemudikan kereta di sisinya adalah tokoh utama dari kisah "Hantu Melawan Hantu".

Jika Zhang Dadan bisa belajar ilmu Tao, mengapa ia tidak bisa?

Karena itulah, selama beberapa waktu ini, Zhang Heng rajin menggali kisah dan rahasia setempat. Semakin banyak ia mendengar, semakin banyak pula kisah tentang dua pendeta Tao, satu di jalur kebaikan dan satu di jalur sesat, sebagaimana dalam "Hantu Melawan Hantu".

Xu Zhenren dari Bukit Sepuluh Li, serta Qian Zhenren dari Kota Angsa di sebelah, keduanya adalah pendeta sakti terkemuka di wilayah ratusan li. Mereka sama-sama berasal dari aliran murni Tao Maoshan, masing-masing memiliki kekuatan luar biasa. Yang satu dikenal jujur dan lurus, yang lain memandang uang sebagai segalanya, namun keduanya berhak menerima murid.

"Xu Zhenren!"

Keinginan Zhang Heng untuk menjadi murid dan belajar Tao membuatnya memilih Xu Zhenren dari Bukit Sepuluh Li sebagai tujuan utama.

Xu Zhenren berasal dari garis keturunan pemanggil dewa Maoshan, dan merupakan murid inti yang telah sukses menuntut ilmu dan mendirikan tempat sendiri. Yang lebih penting, Xu Zhenren dikenal jujur, dan ia memiliki teknik rahasia penjaga spiritual yang hanya diwariskan kepadanya, sesuatu yang tidak dimiliki Qian Zhenren.

Qian Zhenren memang kakak seperguruan Xu Zhenren, juga pewaris ilmu Maoshan, namun wataknya bengkok dan moralnya rendah. Berguru pada orang seperti itu, bisa jadi hanya diajari setengah-setengah; secara formal memang diajari, tapi apa dan seberapa banyak yang diajarkan, itu tak bisa ditebak.

Zhang Heng tentu tidak mau belajar sesuatu yang setengah matang.

Karena itu, ia berharap bisa menjadi murid Xu Zhenren, sementara Qian Zhenren yang mata duitan hanya menjadi pilihan cadangan.

"Heng-ge, kau benar-benar ingin mencari Xu Zhenren untuk menjadi muridnya?"

Zhang Dadan yang mengemudikan kereta merasa heran, "Apa enaknya belajar Tao? Seharian duduk bersila, mulutnya komat-kamit, mana bisa sehebat Anda? Anda tiap hari makan enak, punya banyak pelayan, seolah semua kenikmatan dunia sudah Anda nikmati, jadi dewa pun tak bisa menukar hidup Anda!"

Menurut Zhang Dadan, Zhang Heng adalah orang kaya raya, dikelilingi banyak orang.

Mau makan apa saja bisa didapat, tinggal angkat tangan sudah ada yang melayani, tidur pun ada yang memanaskan ranjang. Kalau ia yang ada di posisi itu, tentu seharian akan santai-santai, memelihara burung, mendengar cerita, menonton pertunjukan. Belajar Tao? Bahkan jadi dewa pun tak mau.

"Apa yang kau tahu? Manusia harus punya cita-cita."

"Dulu aku menginginkan kekayaan melimpah, tapi sekarang uang bagiku seperti awan lewat. Mau berapa banyak pun, aku bisa dapatkan, sudah tidak ada tantangannya."

"Itulah sebabnya aku ingin belajar Tao, mencari kesibukan baru, sekaligus melihat dunia lain yang berbeda."

Ada satu hal lagi yang tak diucapkan Zhang Heng.

Menempuh jalan Tao, mungkin adalah langkah pertamanya menuju keabadian.

Di dunia ini ada ilmu Tao, makhluk gaib, dan petugas alam baka, siapa tahu ada keabadian juga.

Harus diketahui, tujuan para penganut Tao sejak dahulu adalah terbang ke langit di siang hari, hidup abadi selamanya.

Zhang Heng mengakui dirinya takut mati dan cinta kehidupan. Kini ada peluang menapaki jalan keabadian, mana mungkin ia sia-siakan.

Zhang Dadan tidak mengerti, itu karena wawasannya masih dangkal.

Yang ia cari hanyalah makan kenyang dan enak, bicara lain tak ada gunanya; diberi dua keping perak lebih berharga dari apa pun.

Zhang Heng berbeda, ia sudah menikmati segala kemewahan, sehingga kini yang dikejar adalah kepuasan rohani.

"Heng-ge, kita sudah sampai di Bukit Sepuluh Li."

Tiga jam kemudian.

Rombongan kuda dan kereta berhenti di depan sebuah hutan.

Tempat ini adalah jalan menanjak, juga persimpangan berbentuk huruf Y.

Tak jauh dari persimpangan, ada hutan, di dalamnya samar-samar terlihat sebuah rumah mayat.

"Bawa semua hadiah, Zhang Dadan ikut aku, yang lain tetap berjaga di hutan."

Jarak Bukit Sepuluh Li dari Kota Gou adalah sekitar tujuh puluh li.

Zhang Heng yang belum mengenal daerah ini tentu tak mau gegabah, apalagi di masa itu, bandit dan perampok jalanan sangat banyak.

Demi keamanan, selain Zhang Dadan, ia juga membawa satu regu pasukan berkuda dari milisi desa.

Hanya saja, agar pertemuan pertama terkesan bersahabat, Zhang Heng tidak ingin memperlihatkan pasukannya.

Sayangnya, rencana manusia kalah dengan takdir. Tak lama setelah ia memberi perintah, seorang pendeta Tao berjubah abu-abu dengan pedang kayu di punggung keluar dari rumah mayat.

"Eh?"

Xu Zhenren sebenarnya hendak pergi mencari obat, dari kejauhan ia melihat sekelompok besar orang berhenti di depan rumahnya.

Dilihat dari kejauhan, mereka mengenakan pakaian seragam hitam, menunggang kuda sambil membawa senjata. Sekilas tampak seperti tentara pemerintah, maka ia segera berjalan cepat menyambut, "Tuan-tuan sekalian, salam hormat dari hamba pendeta kecil."

Eh...

Zhang Heng pun tak menyangka, pertemuan pertama langsung memberi tekanan pada Xu Zhenren.

Untung saja ia cepat berpikir, segera mengambil hadiah dari tangan Zhang Dadan dan berkata, "Xu Zhenren, Anda terlalu sopan. Kami dari keluarga Zhang di Kota Gou, bukan tentara, khusus datang untuk menjumpai Anda."

"Menjumpai saya?"

Xu Zhenren berpikir sejenak lalu berkata tenang, "Apakah di kota ada gangguan makhluk halus, atau ingin mencari hari baik untuk pernikahan atau pemakaman?"

"Bukan keduanya."

Zhang Heng menggeleng, lalu menambahkan, "Xu Zhenren, mari kita bicara di dalam saja."

"Benar, benar, mari kita bicara di dalam."

Xu Zhenren berjalan di depan, sambil mengingatkan, "Tempat saya sangat sederhana, mohon jangan berkecil hati."

Zhang Heng hanya tersenyum menandakan ia tidak mempermasalahkan itu.

Namun setelah masuk, barulah ia sadar bahwa tempat ini bukan sekadar sederhana, bahkan seperti kuil tua di tengah hutan.

Disebut rumah mayat, sebenarnya hanya empat dinding yang masih utuh, jendelanya pun sudah rusak.

Di dalam hanya ada satu ruang tamu dan satu kamar tidur.

Ruang tamunya tentu saja penuh dengan peti mati.

Kamar tidur juga kecil, hanya ada satu meja yang masih bagus, di atasnya dipuja patung dewa Tao, selain itu bahkan kursi pun tidak ada.

"Ini benar-benar terlalu sederhana, bahkan kepala desa pemula di desa pun punya tiga kamar utama dan dua kamar samping, kelihatannya jauh lebih layak, di sini..."

Zhang Heng membatin, "Bahkan lebih buruk dari kuil tua di tengah hutan."

Xu Zhenren adalah orang yang benar-benar punya kemampuan, bahkan sangat hebat.

Orang sehebat ini, ternyata rela tinggal di tempat seperti ini, Zhang Heng benar-benar tidak tahu harus berkata apa.

Bahkan Liu Yuxi, meski berkata 'rumah sederhana tapi penuh kebajikan', tetap punya tiga rumah beratap jerami, jauh lebih baik daripada Du Fu yang rumahnya dirusak angin musim gugur.

"Xu Zhenren sudah lama tinggal di sini?"

Zhang Heng bertanya sambil memperhatikan sekitar.

"Sudah hampir dua tahun sejak saya menerima rumah mayat ini."

Xu Zhenren menambahkan, "Saya tidak terlalu peduli pada hal-hal duniawi seperti ini."

Zhang Heng sangat kagum.

Kalau saja ia tidak tahu betul kemampuan Xu Zhenren, pasti ia curiga pendeta yang tampak miskin ini sebenarnya tak punya ilmu sehingga hidupnya sengsara.

"Tuan Zhang, boleh tahu keperluan apa yang membuat Anda mencari saya?"

Xu Zhenren juga penasaran.

Ia sudah lama tinggal di Kabupaten Yangjiang, tentu tahu keluarga Zhang di Kota Gou, dan dapat menilai Zhang Heng adalah orang kaya yang punya kedudukan tinggi.

Mana mungkin pergi ke mana-mana tanpa membawa dua puluh tiga puluh orang, semuanya terlatih dan bersenjata.

"Xu Zhenren, kedatangan saya kali ini..."

Begitu Zhang Heng membuka mulut, Xu Zhenren langsung terkejut, "Saya datang untuk menjadi murid Anda."