Bab Sepuluh: Waspada Terlalu Banyak Mendapatkan

“Zhang Heng, anak laki-laki Zhang Daxian yang pulang dari Negeri Selatan itu?”

“Aduh, katanya dia sangat kaya.”

“Benar, pesta makan tiga hari berturut-turut membebaskan puluhan ribu orang untuk makan sepuasnya, bukankah itu menghabiskan ribuan tael perak?”

“Lebih dari itu, kabarnya dia juga menyuruh Xiaohu untuk membeli senjata, ingin membentuk pasukan rakyat, ratusan senapan katanya.”

“Ratusan senapan, pantas saja kepala keluarga tua memilih dia, di zaman kacau begini, siapa yang punya senjata, dialah yang berkuasa.”

Orang-orang pun saling berbisik.

Setiap orang bisa menghitung untung rugi. Zhang Heng saja mengundang semua makan-makan sudah bisa menghabiskan ribuan tael perak, jelas bukan orang yang kekurangan uang. Jika dia menjadi kepala klan keluarga Zhang, bukankah semua orang akan hidup enak?

Tidak berharap makan daging setiap hari, dapat makan nasi lebih sering saja sudah cukup, kalau ada bencana, bisa mengurangi tragedi orang tua yang harus menjual anaknya demi bisa bertahan.

Kenyataannya, semua orang di sini miskin, hidup pun susah, saat datang masa paceklik pun tidak tahu harus meminjam ke siapa.

Pinjam-meminjam, tapi harus ada tempat untuk meminjam, bukan?

“Keputusan ini memang mendadak, tapi aku harap kalian semua bisa mengerti.”

“Aku sudah tua, memberi tempat pada anak muda itu cepat atau lambat akan terjadi.”

Kepala keluarga tua melambaikan tangan, memanggil Zhang Heng mendekat: “Di utara perang lagi, zaman sedang tidak baik, harus ada orang yang mampu menjaga keadaan.”

Setelah berkata demikian, dia menoleh pada Zhang Zhentian yang berdiri di samping, dan menghela napas: “Zhentian adalah anakku, aku tahu betul sifatnya, hatinya baik, sayang hanya bisa menjaga apa yang sudah ada.”

Mendengar ucapan kepala keluarga tua itu, salah satu tetua menahan tangis, “Kepala keluarga, Zhentian sudah sangat baik, mengejar kemajuan itu sulit, mempertahankan juga sulit.”

Kepala keluarga tua menggeleng, “Itu tidak cukup. Kalau ini tahun-tahun biasa, kita mengencangkan ikat pinggang juga pasti bisa bertahan. Tapi lihatlah sekarang, di luar setiap hari perang, hari ini datang Jenderal Chen, besok datang Jenderal Zhang, Zhentian tidak akan mampu melawan mereka, hanya bisa membawa kalian semua menerima nasib. Aku hidup lebih dari enam puluh tahun, aku paham satu hal, kadang bukan karena kamu bisa menahan diri, tapi juga harus lihat apakah orang lain mau menahan kamu!”

Sampai di sini, kepala keluarga tua melihat ke arah Zhang Heng, “Sebentar lagi panen musim gugur, pajak beras di kabupaten naik lagi sepuluh persen dibanding tahun lalu, persembahan ke gunung juga ada kekurangan. Aku siap menerima tugas berat ini, menyerahkan jabatan kepala keluarga padamu. Apakah kamu yakin, tahun ini tidak akan ada satu orang pun dari keluarga Zhang yang mati kelaparan?”

Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan, “Kalau kamu yakin, jangan tolak jabatan kepala keluarga ini. Segala yang kamu lakukan belakangan ini, Zhentian sudah sampaikan padaku, kamu memang punya kemampuan, juga banyak akal, Zhang Jia pasti akan lebih baik di tanganmu daripada di tanganku.”

Zhang Heng memang selalu ingin menguasai keluarga Zhang.

Namun, untuk posisi kepala keluarga, ia tidak pernah terlalu memikirkannya, sebab dalam ingatannya, kepala keluarga tua itu masih bisa bertahan enam atau tujuh tahun lagi.

Kalaupun ingin jadi kepala keluarga, harus menunggu kepala keluarga tua meninggal, bukan?

Siapa sangka, kepala keluarga tua malah membuat kejutan, tanpa diskusi, tanpa suara, langsung mengumumkan di dalam rumah leluhur.

Tampaknya penjualan barang antik seharga delapan puluh ribu tael perak, lalu langsung membeli ratusan senapan, benar-benar mengguncang kepala keluarga tua.

Untungnya, Zhang Heng sudah terlatih di masyarakat, walau terkejut, tetap bisa menanggapinya, “Kepala keluarga tua, saya tidak berani berjanji muluk-muluk pada Anda, hanya bisa berkata, selama saya Zhang Heng masih ada, keluarga Zhang tidak akan ada yang mati kelaparan.”

“Itu sudah cukup,” Kepala keluarga tua menepuk punggung tangan Zhang Heng, “Setiap tahun pasti ada saja yang mati kelaparan di kota, mendengar ucapanmu aku jadi tenang.”

“Kepala keluarga!”

Tiba-tiba dari kerumunan ada yang berseru.

Zhang Heng menoleh, melihat bahwa yang mengangkat tangan dan berseru itu adalah Zhang Zhenhu.

Tak heran kelak anak ini akan jadi penguasa gunung dan komandan pasukan, kesadarannya memang di atas rata-rata.

“Kepala keluarga!!”

Seruan kedua diikuti lebih banyak suara.

Zhang Zhentian, Zhang Dadan, kakak beradik Da Kui dan Xiao Kui, tukang batu yang pernah minum bersama Zhang Heng, lalu dua puluh sampai tiga puluh anak muda dan orang tua yang ikut ke kota.

“Kepala keluarga!!”

Seruan ketiga bergemuruh, telinga siapa pun tak akan sanggup menghitung, ratusan orang berteriak.

Seruan keempat, kelima, keenam.

Gelombang suara sorak bersambut, bahkan orang-orang dari marga lain yang sekadar ikut meramaikan pun ikut berteriak, suara mereka menembus langit.

“Kamu bermarga Li, bukan dari keluarga Zhang, kenapa ikut berteriak?”

“Aku sangat bersemangat, aku suka berteriak, tidak boleh ya?”

Dalam gelombang seruan kepala keluarga, wajah semua orang memerah karena bersemangat.

Zhang Heng berdiri di sisi kepala keluarga tua, menunduk memberi salam pada para tetua di rumah leluhur, lalu berjalan ke pintu, berseru kepada orang banyak, “Sekarang, sebagai kepala keluarga Zhang, aku perintahkan kalian semua, lepaskan ikat pinggang, makanlah sepuas-puasnya!”

“Makan, ayo makan!”

Di dunia ini, makan adalah hal terpenting.

Lima ratus meja makan berjajar rapi, sepanci demi sepanci nasi millet dan daging kentang dihidangkan.

Satu sendok kuah daging dituangkan di atas nasi millet, tambah beberapa potong daging berlemak dan kentang, semua orang pun lahap makan tanpa ragu.

Walaupun begitu, masih ada dua pertiga orang yang belum kebagian meja.

Orangnya memang terlalu banyak, Zhang Heng memperkirakan hari ini datang dua puluh sampai tiga puluh ribu orang, bahkan ada yang mendengar ada pesta makan, sengaja datang dari desa yang berjarak belasan li.

Lapangan di sekitar rumah leluhur pun tak cukup untuk menata semua meja.

Sisanya hanya bisa membawa mangkuk sendiri mencari tempat, dari kejauhan, terlihat di sekitar rumah leluhur, lautan kepala manusia memenuhi seluruh area.

“Para tetua, mari kita mulai juga.”

Penduduk biasa makan nasi millet dan daging kentang.

Para tetua dan para sesepuh, makanannya lebih istimewa.

Daging sapi, kambing, babi, ayam, bebek, dan ikan.

Delapan orang satu meja, porsinya melimpah, ditambah nasi putih, mi, dan mantou.

Melihat meja mereka lebih mewah, para tetua dan sesepuh yang duduk melingkar di sekitar rumah leluhur tampak berseri-seri, tahu bahwa Zhang Heng sedang menghormati mereka.

Para penduduk biasa hanya bisa memandang iri, tak ada yang berani cemburu.

Bagaimanapun, yang duduk di atas adalah para orang tua sendiri, sejak dulu menghormati orang tua adalah kebajikan, di masa Republik pun, banyak adat dan aturan masih dijalankan, kepala keluarga selalu dipegang orang tua.

“Kepala keluarga.”

“Salam, kepala keluarga.”

Setelah Zhang Heng meneguk beberapa cawan arak, ia pun berkeliling di antara kerumunan.

Siapa pun yang berpapasan dengannya, langsung menyapa, bahkan anak-anak kecil yang masih belepotan minyak di mulut pun ikut-ikutan memanggil kepala keluarga.

Zhang Heng tersenyum lebar, lalu berjalan ke meja Zhang Zhenhu.

Di tengah kerumunan, Zhang Zhenhu adalah orang pertama yang memanggilnya kepala keluarga, perhatian itu masih diingat Zhang Heng, maka ia bertanya, “Huzi, bagaimana rasa daging kentang rebus, enak kan?”

“Kepala keluarga, enak sekali,” jawab Zhang Zhenhu mulutnya penuh minyak, tapi masih merasa kurang, “Cuma ada daging tak ada arak, andai ada arak pasti lebih nikmat.”

Zhang Heng tertawa, “Sebenarnya aku sudah ingin siapkan arak untuk kalian, tapi para tetua tidak setuju, orangnya terlalu banyak, kalau ada yang mabuk dan ribut di depan altar leluhur, mana pantas.”

Zhang Zhenhu mengangguk setuju, memang tidak semua orang bisa menahan diri minum arak, berapa banyak yang ribut gara-gara mabuk?

“Bagaimana kabar dari perusahaan asing?”

Setelah berbincang sebentar, Zhang Heng menyinggung urusan penting.

Zhang Zhenhu mengelap mulut, lalu berbisik, “Sudah dipesan, orang asing bilang dalam tiga hari barang datang, diantar pakai truk.”

“Truk!”

Zhang Heng mengangguk-angguk.

Selama beberapa hari di zaman Republik, ia belum pernah melihat mobil.

Tapi soal mobil, orang asing pasti punya, itulah salah satu kelebihan perusahaan asing, bisa membangun jaringan distribusi di seluruh provinsi.

“Kakek, aku mau tambah makan.”

“Chunwa, jangan makan lagi, nanti kekenyangan.”

“Kakek, aku masih lapar.”

Di tengah percakapan, terdengar suara seorang kakek dan cucunya.

Zhang Heng menoleh, melihat seorang kakek dan cucu perempuan yang masih berusia tujuh atau delapan tahun, matanya penuh harap pada makanan.

“Huzi, pergilah ke dapur, bilang pada mereka yang ingin tambah makan harus tunjukkan perutnya, jangan sampai ada yang kekenyangan sampai celaka.”

Barulah Zhang Heng teringat, di masa seperti ini, orang-orang sudah lama tak makan kenyang, pesta makan sepuasnya seperti ini, kalau tidak hati-hati, bisa-bisa ada yang mati karena kekenyangan.

Memang, jika lama kelaparan, otak kita bisa membuat ilusi seolah-olah belum kenyang juga.

Dalam kondisi seperti itu, jika terus makan, bukan tidak mungkin bisa celaka, sejak dulu kematian karena makan berlebihan sering terjadi setelah lama tidak makan, lalu sekali makan sepuasnya.

“Baik, saya pergi sekarang.”

Zhang Zhenhu pun sadar, segera meletakkan mangkuk dan sumpit, berlari ke dapur.

Tak lama kemudian, dari berbagai penjuru terdengar teriakan, “Semua awasi anak-anak, jangan sampai kekenyangan!”