Bab Kedua: Dunia Fana yang Membara (Bagian 2)

Penjelasan yang diberikan justru terasa semakin mencurigakan, seakan-akan mereka memang menyembunyikan sesuatu, membuat orang-orang semakin yakin bahwa ketiga orang itu punya niat buruk.

“Serahkan!” seru Miao Yi sekali lagi dengan suara lantang, sambil mengacungkan pisau jagal dan langsung menerjang ke arah mereka bertiga.

Selama ini, ia hanya pernah membunuh babi, belum pernah membunuh manusia, namun hari ini, ia bertekad untuk membunuh ketiganya.

Karena peringatan dari Huang Cheng, ia sadar, jika membiarkan mereka pergi dan dirinya tidak bisa kembali, adik-adiknya akan berada dalam bahaya. Tiga bajingan itu kini sudah berani membunuh orang, apalagi yang tidak berani mereka lakukan. Hari ini, ia harus menuntaskan bahaya laten ini.

Ketiga orang itu panik dan langsung berbalik untuk melarikan diri. Namun, tiba-tiba beberapa orang lain muncul untuk ikut menyaksikan keributan dan menghadang jalan keluar mereka.

Situasi pun semakin kacau. Tidak hanya Miao Yi yang mengejar dengan pisau terhunus, ada tujuh hingga delapan orang lain yang ikut mengepung dan memburu mereka.

Tak bisa kembali ke jalur semula, ketiganya pun nekat menerobos ke samping, sambil berteriak-teriak bahwa mereka tidak memiliki rumput abadi, lalu berlarian dengan panik.

Miao Yi tetap mengejar dengan wajah dingin dan pisau berlumuran darah di tangan, diikuti oleh sekelompok orang lainnya.

Tak lama kemudian, rombongan itu tidak sadar telah keluar dari jalur aman.

Sebelum masuk, semua orang telah menerima peta gratis yang dibagikan di kota kuno di luar. Peta itu menandai jalur aman, hasil pengalaman berharga yang didapat dari nyawa-nyawa yang melayang setiap kali ‘Debu Merah Sepanjang Zaman’ dibuka.

Akhirnya, Huang Cheng dan dua rekannya berhasil dicegat oleh tujuh hingga delapan pria muda yang kuat.

“Apa yang kalian mau?” tanya Huang Cheng dengan gugup, bicara pun nyaris tak karuan. Ia mengayunkan pisau sembarangan, berusaha mencegah orang lain mendekat.

Pria berjanggut lebat yang jelas-jelas punya pengalaman bertarung itu melangkah cepat mendekati Huang Cheng, menghindari ayunan pisau dengan gesit, lalu langsung menangkap pergelangan tangan Huang Cheng dan memuntirnya hingga terdengar keluhan kesakitan. Pisau pun terlepas dan jatuh ke tanah.

Saudara-saudara Zhao juga sangat tegang. Mereka menggenggam belati, berusaha menakut-nakuti agar orang lain tidak mendekat. Biasanya mereka hanya berani membully anak-anak seumuran atau yang lebih muda seperti Miao Yi. Namun, ketika berhadapan dengan para pemuda kekar, mereka merasa seperti berhadapan dengan orang dewasa, sehingga ketakutan otomatis menguasai mereka.

Pria berjanggut itu tidak peduli pada segala penjelasan Huang Cheng. Ia langsung menggeledah tubuh Huang Cheng, tapi tak menemukan barang berharga yang mereka cari.

Ia melirik saudara-saudara Zhao, lalu menoleh ke arah Miao Yi yang sedang berlari mendekat. Dengan kasar ia mendorong Huang Cheng, hendak beralih ke saudara Zhao. Namun, Miao Yi sudah lebih dulu tiba dan tanpa ragu mengayunkan pisau jagal, menusukkannya ke dada Huang Cheng yang terhuyung ke arahnya.

Mata Huang Cheng membelalak, memandang Miao Yi dengan tatapan tak percaya. Pria berjanggut itu juga terkejut, begitu pula saudara Zhao dan yang lain, semuanya terdiam ngeri.

Darah memercik membasahi tubuh Miao Yi. Huang Cheng memegangi lehernya yang berdarah, tubuhnya kejang-kejang sebelum akhirnya tumbang dengan mata penuh ketakutan yang tak tersembunyikan.

Miao Yi, meski hatinya gentar, tetap mengacungkan pisau berlumuran darah, meringis dan kembali menyerang saudara Zhao.

Kedua saudara itu ketakutan setengah mati. Dalam keputusasaan, mereka memberontak, mengayunkan pisau panjang secara membabi buta, berusaha menerobos kepungan.

Saat itulah Miao Yi, memanfaatkan kelengahan, menikam punggung Zhao Xingkui berkali-kali sampai tubuhnya tergeletak di genangan darah.

Keganasan Miao Yi membuat semua orang terpana, tak menyangka pemuda ini bisa sebegitu kejamnya.

Saat semua orang terdiam, Zhao Xingwu yang putus asa berhasil melarikan diri dengan pisau terayun-ayun di tangan.

Orang-orang hanya bisa tertegun melihat Miao Yi kembali mengangkat pisaunya dan mengejar Zhao Xingwu.

“Anak ini benar-benar ganas, masih muda sudah tega membunuh tanpa berkedip!” Pria berjanggut itu berseru, lalu bersama yang lain segera ikut mengejar.

Zhao Xingwu yang menoleh ke belakang pun dilanda ketakutan luar biasa, melihat Miao Yi yang berlumuran darah seperti iblis tak henti mengejarnya. Ia menjerit-jerit ketakutan sambil berlari sekuat tenaga.

Entah jeritannya menarik sesuatu, atau karena mereka memang sudah masuk ke zona berbahaya, tiba-tiba terdengar suara angin mendesing di udara, seolah ada sesuatu yang melintas.

Sebuah bayangan hitam raksasa jatuh dari langit, mendarat di antara orang-orang yang sedang berkejaran.

Suara jatuhnya tak terlalu keras, namun Miao Yi yang sedang berlari nyaris menabraknya, sampai jatuh terguling beberapa kali.

Tujuh hingga delapan pengejar yang lain pun segera berhenti mendadak, dengan wajah pucat perlahan mengangkat kepala, melihat sesuatu yang membuat mereka mundur perlahan karena ngeri.

Miao Yi yang sudah berdiri pun terkejut saat melihatnya—seekor belalang sembah?

Ia mengamati lebih saksama. Benar saja, itu memang seekor belalang sembah, namun ukurannya luar biasa besar.

Panjangnya lebih dari enam meter, seluruh tubuhnya hitam mengkilap, keempat kakinya penuh duri tajam, dan sepasang lengannya terangkat seperti sabit, bagai malaikat maut yang membawa kematian, memancarkan aura dingin dan menakutkan. Kepala raksasanya terus bergerak, sepasang mata hijau bersinar tajam, seolah sedang mengamati mangsanya.

Makhluk ini persis seperti yang digambarkan di peta, disebut sebagai ‘Belalang Sembah Kematian’. Tak disangka, kini ia benar-benar melihatnya langsung.

Keringat dingin langsung membasahi dahi Miao Yi, kedua kakinya gemetar, berdiri di sisi kanan belalang sembah itu, tak berani bergerak sedikit pun.

Pria berjanggut dan yang lain juga mandi keringat dingin. Mereka berdiri tepat di hadapan ‘Belalang Sembah Kematian’, tak berani membuat suara atau gerakan besar, perlahan mundur menjauh.

Tiba-tiba, sepasang ‘sabit’ belalang sembah itu bergerak secepat kilat, menyambar dan menarik kembali.

Tak seorang pun sempat melihat gerakannya, namun tahu-tahu dua orang di kiri dan kanan pria berjanggut telah menghilang, tubuh mereka sudah tergantung di sabit belalang sembah itu, dada mereka tertembus, darah menetes-netes dari tubuh yang mengerang kesakitan.

“Kalau tetap di sini, mati juga…” pria berjanggut memperingatkan yang lain, lalu berteriak, “Semua berpencar, lari!”

Lima atau enam orang yang ketakutan langsung membalikkan badan dan lari ke segala arah.

Namun, pria berjanggut itu sendiri justru tidak ikut lari seperti yang dikatakannya.

Sementara belalang sembah itu mengunyah kepala korbannya, matanya berkilat, lalu tiba-tiba mengepakkan sayap, menciptakan angin kencang dan debu beterbangan, tubuhnya melayang ke udara, sambil terus mengunyah ‘makanan’, ia mengejar para pelarian.

Miao Yi yang kakinya lemas karena takut, perlahan menoleh dan melihat belalang sembah itu seperti sedang bermain-main, berputar-putar di atas kepala para pelarian sambil makan, seolah menunggu selesai makan sebelum mengambil korban berikutnya. Jeritan pilu terus terdengar dari kejauhan.

Setelah semua itu menghilang dari pandangan, Miao Yi mengembuskan napas panjang, sadar bahwa jika bukan karena para pelarian itu menarik perhatian monster, ia sendiri mungkin sudah tamat hari ini.

“Aku beruntung masih hidup.” Pria berjanggut menepuk dadanya, lega. Ia memperhatikan Miao Yi yang tetap diam di tempat, sedikit heran juga karena anak itu ternyata cukup cerdas, mampu membaca maksud si berjanggut.

Padahal Miao Yi sebenarnya terlalu ketakutan hingga kedua kakinya lemas, tak sanggup berlari.

“Anak muda, kita sudah keluar dari jalur aman. Tempat ini terlalu berbahaya, sebaiknya cepat pergi!” Pria berjanggut itu memberi peringatan ramah sebelum berbalik dan berlalu.

Setelah sosok pria itu menghilang di balik kabut, Miao Yi menenangkan diri, lalu kembali mencari Zhao Xingwu. Tapi ternyata sejak kemunculan belalang sembah tadi, Zhao Xingwu sudah entah ke mana, kabut tebal membuat pencarian sia-sia.

Ia sedikit kagum pada keberanian Zhao Xingwu; dirinya saja sampai tak berani bergerak karena ketakutan, tapi orang itu masih bisa lari.

Namun, ia segera menyadari alasan yang cukup menggelikan: Zhao Xingwu mungkin terlalu sibuk melarikan diri, hingga sama sekali tidak menyadari kemunculan belalang sembah di belakangnya…