Bab Lima: Sarjana (Bagian Satu)

Miao Yi menatap lebar ke arah kedalaman kabut, lalu kembali menunjuk ke sana dengan terkejut, “Ada seseorang di dalam yang sedang memainkan kecapi!”

“Memainkan kecapi?” Yan Beihong tampak tidak percaya. Melihat Miao Yi sepertinya tidak sedang berbohong, ia buru-buru mengorek telinganya dengan kelingking, lalu menenangkan diri dan memusatkan perhatian untuk mendengarkan.

Namun, setelah mendengarkan lama, ia tak mendengar apa pun, bahkan suara sekecil apa pun tidak terdengar, apalagi suara kecapi. Ia pun menatap penuh curiga, “Saudaraku, jangan-jangan kau hanya berkhayal?”

Namun Miao Yi yakin dirinya tidak salah dengar. Dengan penuh semangat, ia menunjuk ke depan, “Ada seseorang di sana yang memainkan kecapi. Itu berarti di depan sana juga wilayah yang aman. Mari kita ke sana, karena sedikit orang yang berani mendekat, kemungkinan kita menemukan rumput abadi lebih besar.”

Ketika ia menoleh, ia mendapati wajah Yan Beihong perlahan berubah muram, tidak tahu apa yang baru saja dikatakan membuat suasana menjadi canggung.

Yang Miao Yi tidak tahu, Yan Beihong memang tidak mendengar suara apa pun sejak awal. Ia adalah orang yang sangat tegas dalam urusan balas budi dan dendam, tipe orang yang tidak suka basa-basi.

Jika ingin mengajaknya sebagai pengawal, tinggal bicara saja, pasti bisa didiskusikan dengan baik. Namun ‘alasan’ yang digunakan Miao Yi membuat Yan Beihong merasa maksud hati Miao Yi tidaklah tulus.

Siasat Miao Yi sebelumnya yang memanfaatkan orang lain telah membuat Yan Beihong waspada. Kini ia sedang membawa rumput abadi. Jika Miao Yi berniat jahat, bisa saja ia celaka karenanya.

Maka kepercayaan yang susah payah tumbuh terhadap Miao Yi pun lenyap dalam sekejap. Ia langsung menanggalkan buntalan hasil rampasan, mengambil sedikit makanan untuk bekal, lalu melemparkan sisa makanan beserta buntalan itu ke kaki Miao Yi.

“Kalau kau memang tetap ingin melanjutkan, inilah yang bisa kulakukan. Sampai jumpa di lain kesempatan!”

Setelah berkata demikian, Yan Beihong berbalik dan pergi dengan langkah lebar tanpa menoleh lagi.

Aksi itu membuat Miao Yi bingung. Bagaimana bisa tiba-tiba berubah sikap seperti itu?

Sampai tubuh Yan Beihong benar-benar lenyap di balik kabut, Miao Yi masih belum mengerti apa penyebabnya. Ia hanya bisa menduga Yan Beihong memang tidak ingin lagi menemaninya dalam bahaya.

Lebih dari dua minggu telah berlalu, namun ia belum menemukan satu pun rumput abadi. Apakah ia harus menyusul Yan Beihong, atau melanjutkan pencarian sendiri? Dengan kemampuan Yan Beihong, kembali bersama pasti lebih aman...

Miao Yi berdiri sendirian di puncak bukit, ragu untuk waktu yang lama. Ia memikirkan masa depan adik-adiknya, lalu menoleh ke arah datangnya suara kecapi, dan bergumam, “Jika orang lain berani ke sana, masa aku tidak berani?”

Ia mendongak, menghela napas panjang, menata hati dan meneguhkan tekad, lalu memungut buntalan di tanah dan mengangkatnya ke pundak. Dengan langkah mantap ke arah suara kecapi, ia menuruni bukit.

Begitu sampai di bawah, suara kecapi yang terdengar dari kejauhan tiba-tiba terdengar kacau, namun segera kembali normal.

Setelah berjalan beberapa saat, Miao Yi menyadari bahwa area ini tampak luar biasa datar.

Ia terus melangkah mengikuti arah suara kecapi, namun sudah berjalan jauh suara itu terasa selalu berada tidak jauh di depan, seolah-olah tak pernah bisa didekati, membuatnya mulai ragu apakah benar ia mendengar suara kecapi atau hanya halusinasinya sendiri.

Miao Yi pun berhenti, dilanda keraguan.

Tak jauh dari situ, di puncak gunung yang menjulang dan dikelilingi kabut, terdapat sebuah pelataran. Di atas meja batu, terbentang sebuah kecapi kuno berukuran raksasa, lebih dari tiga meter panjangnya.

Tubuh kecapi yang kuno itu dihiasi pahatan relief matahari, bulan, bintang, serta gambaran samudra dan pegunungan.

Tiga kepala naga muncul dari lautan, menoleh dengan gagah menatap matahari, bulan, dan bintang.

Tubuh tiga naga itu menjadi senar kecapi, masing-masing berwarna berbeda, sangat indah dan rumit.

Jika diamati lebih dekat, sisik naga dan empat cakar yang melingkar di senar pun terlihat jelas. Kepala naga yang dipahat dengan sangat detail dan hidup menambah kesan seolah-olah senar-senar itu benar-benar naga yang berubah bentuk menjadi kecil.

Dari kecapi itu tampak jelas dahulu seharusnya ada delapan senar naga seperti itu. Entah mengapa, lima senarnya telah rusak, hanya tersisa tiga.

Di samping kecapi batu itu berdiri seorang pria bertubuh tinggi, mengenakan jubah panjang putih bersih seperti seorang sarjana, dilapisi mantel hijau polos yang sudah tampak kusam seolah sering dicuci hingga warnanya pudar. Kain bajunya tampak biasa saja, jika bukan karena gaya rambutnya, orang pasti mengira ia hanya seorang pelajar miskin yang berpakaian rapi.

Rambut panjangnya yang bersih dan rapi terurai hingga pinggang, dengan dahi yang lebar dan mulus.

Sayangnya, rambut hitam legam dan berkilau itu justru tak indah di bagian pelipis yang sudah memutih.

Kedua pelipisnya penuh uban, masing-masing sehelai dibiarkan menjuntai di depan dada, sehelai lagi dikumpulkan ke belakang kepala, dikepang kecil di belakang agar rambut hitam yang terurai tidak berantakan.

Wajah ‘sarjana’ ini meski sudah menunjukkan kematangan usia paruh baya, ketampanannya sulit digambarkan dengan kata-kata.

Hidungnya mancung, di antara alis dan matanya tersirat kelembutan dan ketegasan, matanya tajam berkilau laksana bintang dingin, pipinya tegas namun tetap memancarkan kelembutan, garis bibirnya penuh pesona, cukup untuk membuat siapa pun mabuk kepayang.

Sulit dijelaskan perasaan yang timbul ketika memandangnya. Dalam dirinya bersatu jiwa yang lurus sekaligus misterius, keagungan dan kesederhanaan, keberanian dan kelembutan, semangat ksatria dan cinta kasih, dan dalam tatapan matanya kadang tersirat wibawa yang memandang rendah dunia.

Ada ungkapan ‘memiliki pesona tiada tara’, tapi pesonanya berbeda dengan yang biasa digunakan untuk menggambarkan wanita.

Bahkan ada ungkapan lain yang biasa digunakan untuk wanita, namun sangat cocok untuk dirinya: ‘kecantikan yang tak tertandingi di dunia’!

Inilah seorang pria yang memesona tiada banding, sungguh langka di dunia!

Di puncak gunung yang diselimuti kabut, ‘sarjana’ itu berdiri tegak di samping kecapi batu, menatap ke kejauhan, satu tangan di belakang, satu tangan lainnya dengan lima jari yang bergerak ringan dan santai memetik tiga senar kecapi. Suara kecapi yang didengar Miao Yi berasal dari tangannya.

Dalam radius dua puluh li dari puncak gunung ini, terbentang sebuah lembah besar, dan suara kecapinya menyebar seperti gelombang kelelawar, sehingga siapa pun yang masuk ke area itu tak akan luput dari pendengarannya.

Ia tidak yakin apakah Miao Yi datang karena tertarik dengan suara kecapi, atau hanya kebetulan melintas, namun ia menyadari keraguan Miao Yi yang berdiri diam.

Lima jari yang memetik senar tetap bergerak santai, tangan yang semula di belakang kini terangkat ke dada, perlahan membuka simpul pita mantel, lalu melepasnya.

Mantel itu melayang perlahan dari bahunya, terbawa angin masuk ke dalam kabut.

Miao Yi yang ragu dan berdiri diam mendadak terkejut, merasa suara kecapi berpindah arah ke tempat lain.

Apa yang sebenarnya terjadi? Ia menggaruk kepala, menoleh ke sekeliling dengan gelisah, namun akhirnya memberanikan diri melangkah lagi menuju suara kecapi.

Di atas puncak, mata ‘sarjana’ yang semula menunduk kini berkilat, perlahan menoleh ke arah Miao Yi.

Ia memastikan bahwa Miao Yi memang terganggu oleh suara kecapi. Meski wajahnya tetap tenang, namun suasana hatinya sepertinya sedikit terpengaruh, sehingga jemarinya memetik senar lebih cepat dan nada kecapi terdengar semakin mendesak.

Beberapa kali suara kecapi berpindah arah, seolah seseorang membawa kecapi berlari-lari, membuat Miao Yi semakin penasaran dan mempercepat langkah, ingin tahu siapa yang bisa santai memainkan kecapi di tempat seperti ini.

Mungkin tanpa sadar, Miao Yi telah mengikuti suara kecapi dengan rute zigzag.

Sementara di luar jalur zigzag itu, sejumlah belalang sembah raksasa berwarna hitam mengerikan, dengan kaki bersegmen berduri menakutkan, tubuh seperti lapis baja, saling bersentuhan sungut, ada yang kawin, ada yang dengan alat mulut yang tajam sedang melahap mayat berdarah hasil buruan mereka.