Bab Empat: Deburan Dunia yang Menggoda (Bagian Empat)

Di kaki sebuah gunung, suara benturan pedang dan pisau terdengar riuh, nyaring seperti lonceng. Yani Utara Pelangi yang mendekat dengan cepat menarik Miao Yi bersembunyi di balik sebuah batu besar, lalu berjongkok bersama. Di sana, belasan orang bertarung sengit di kaki gunung, suara jeritan kesakitan terus terdengar.

Di lereng samping, sebuah ranting dan daun giok berbunga memancarkan cahaya lembut. Alasan mereka saling membunuh jelas terlihat.

“Herba abadi?” Mata Miao Yi bersinar menatap cahaya putih lembut di lereng, hendak menunjuk dan memberi tahu, namun Yani Utara Pelangi segera menutup mulutnya, mengisyaratkan agar ia diam.

Yani Utara Pelangi hanya melirik herba abadi itu sekilas, lalu memusatkan perhatian pada kelompok yang bertarung, tangan menggenggam gagang pisau, menunggu dengan tenang.

Di antara para petarung, ada seorang ahli yang sendirian meloncat dan menghindar, berturut-turut menumbangkan semua lawan, lalu mengangkat pedang dan mengamati sekitar. Setelah memastikan tak ada musuh, ia berjalan menuju herba abadi di lereng.

Saat lawan lengah, Yani Utara Pelangi dengan gagah berani mencabut pisau dan melompat menyerang, mengayunkan pisau dengan keras.

Orang itu bereaksi cepat, membalikkan badan dan menangkis dengan pedang, segera berputar dan bertarung sengit dengan Yani Utara Pelangi.

Sekejap, dua orang itu saling serang dengan pedang dan pisau, sulit menentukan siapa yang unggul. Lawan jelas lebih mahir dari Yani Utara Pelangi, meski baru saja melewati pertarungan sengit, masih punya tenaga untuk menghadang serangan berat, bahkan gerakannya lebih cepat.

Tak lama, tubuh Yani Utara Pelangi sudah dilumuri luka, dan akhirnya pisau di tangannya ditendang terbang oleh lawan.

Saat pedang mengarah ke leher Yani Utara Pelangi, ia berusaha keras menangkap pergelangan tangan lawan, pahanya menahan kaki yang menendang, tubuh mereka saling menahan, pedang sudah menggores kulit lehernya, darah menetes di sudut mulut, matanya penuh dendam dan kemarahan.

Ketika situasi genting dan Yani Utara Pelangi hampir tak kuat, lawan tiba-tiba menendang ke belakang.

Brak! Miao Yi yang datang diam-diam tertendang hingga terpental.

Namun, di pinggang lawan tertancap pisau penyembelih babi, darah mengalir deras.

Lawan menahan luka di pinggang, menoleh dengan marah ke Miao Yi yang tergeletak di tanah, tak mampu bangkit. Wajahnya penuh kemarahan, matanya merah menyala seperti binatang buas yang hendak memangsa.

“Mati!”

Saat lawan melemah, Yani Utara Pelangi berteriak marah, menangkap pergelangan tangan yang memegang pedang, menghantam dada lawan dengan siku hingga lawan terhuyung mundur.

Memanfaatkan momen, Yani Utara Pelangi merebut pedang, memutar pedang dan melompat, mengayunkan pedang dengan kedua tangan, cahaya tajam mengiris ke bawah.

Cek!

Langsung membelah bahu lawan hingga ke dada.

Darah memercik, pertarungan selesai. Yani Utara Pelangi berdiri menopang pedang, menghela napas berat, menatap Miao Yi yang menahan dada penuh luka dan darah di sudut mulut, lalu tertawa terbahak.

Rasa selamat dari maut membuatnya tertawa lepas dan gagah.

Setelah merobek baju untuk membalut luka, Yani Utara Pelangi mengambil sisa makanan lawan, mendekat ke Miao Yi, meraih pergelangan tangan dan membantunya berdiri.

Setelah memeriksa nadi Miao Yi, ia tiba-tiba menepuk perut Miao Yi dengan telapak tangan.

“Wah…” Miao Yi memuntahkan darah segar, namun perutnya terasa lega, sesak dan nyeri menghilang.

“Kita tak saling kenal, kenapa kau rela mempertaruhkan nyawa demi aku?” Yani Utara Pelangi menatap Miao Yi yang wajahnya pucat, tersenyum.

Miao Yi menyeka darah di sudut mulut, meliriknya tajam, tak pernah bertemu orang sejahat ini, menjawab ketus, “Kau ahli bela diri, aku butuh kau jadi pengawal.”

Yani Utara Pelangi mengarahkan pedang ke jenazah lawan, bertanya serius, “Dia lebih hebat, kenapa tak membantu dia? Bukankah lebih aman?”

Miao Yi menjawab datar, “Justru karena dia lebih hebat, tak butuh bantuanku. Sekarang aku telah menyelamatkanmu!”

“Pandai juga kau, ha ha!” Yani Utara Pelangi tertawa keras, menepuk punggung Miao Yi, “Jangan cengeng, cuma luka dalam, tak mati!”

Rasa waspada dalam matanya pada Miao Yi akhirnya lenyap, ia memanjat lereng dan memetik herba abadi, lalu bersama-sama mengagumi keindahannya.

Herba abadi itu hanya sepanjang setengah sumpit, sembilan ranting dan sembilan daun, jernih dan indah, benar-benar ranting dan daun giok, memancarkan cahaya lembut. Permukaannya dihiasi butiran cahaya kecil melayang, seperti kunang-kunang mengitari atau bintang di langit malam, mungkin inilah asal nama herba abadi “Cahaya Bintang”.

Keduanya baru pertama kali melihat benda berharga ini, hidung mendekat baru terasa aroma lembut yang menenangkan jiwa, tak seperti bunga liar yang mudah menarik serangga.

“Luar biasa! Benar-benar herba abadi,” Yani Utara Pelangi berseru kagum, membiarkan Miao Yi menikmati aroma itu, lalu membungkusnya.

Miao Yi menatap dengan mata besar saat Yani Utara Pelangi membungkus herba abadi dengan kain dan menyimpannya di dada.

Melihat tatapan aneh Miao Yi, Yani Utara Pelangi yang tanpa izin membagi hasil dengan rekan langsung batuk-batuk, sedikit malu berkata, “Ini milikku, berikutnya milikmu.”

Miao Yi menoleh ke arah mereka datang, bertanya, “Kau sudah dapat herba abadi, tak mau pulang?”

“Kau pikir aku orang tak setia?” Yani Utara Pelangi dengan muka tebal mendorong Miao Yi terus maju, “Aku tetap jadi pengawalmu, setelah kau dapat bagianmu, kita pulang bersama. Tapi, jangan coba-coba curangi aku, kalau berani, jangan salahkan aku!”

Miao Yi terdiam, mau apa lagi, kalau saja ia lebih kuat, apakah lawan berani mengambil herba abadi tanpa izin?

Yani Utara Pelangi tak ingkar janji, hari-hari selanjutnya ia benar-benar merampok siapa saja demi Miao Yi, seolah ingin merebutkan satu herba abadi untuknya.

“Biar kita jadi abadi bersama!” katanya.

Namun, mereka yang masih mencari adalah “orang miskin”, tak ada yang berhasil memetik herba abadi, merampok pun sia-sia.

Janji tinggal janji, akhirnya Yani Utara Pelangi melanggar juga.

Mereka telah sampai di ujung zona aman pada peta, di batas akhir, setelah itu entah apa yang menanti. Keduanya berdiri di puncak, berhenti di tepi zona aman, kabut tipis mengelilingi.

Tempat yang terbenam dalam kabut di kejauhan begitu misterius, Yani Utara Pelangi tampak bicara sendiri, “Saudara, bukan aku ingkar janji, mari pulang. Tempat ini hanya terbuka sebulan, sudah lewat setengah bulan, perjalanan pulang masih jauh, kalau terlambat kita terjebak. Di perjalanan pulang, mungkin aku bisa merebut satu herba abadi lagi.”

Miao Yi memahami, lawan sudah cukup baik menemani sampai sini, namun…

“Kau dengar suara apa?” Miao Yi tiba-tiba terkejut, menunjuk ke daerah berbahaya di depan, “Sepertinya dari sana.”

“Suara? Suara apa?” Yani Utara Pelangi terheran-heran, menoleh ke kiri dan kanan, mengerutkan kening, “Tak dengar apa-apa!”

“Tak dengar?” Miao Yi bertanya heran, menajamkan telinga.

Suara ‘ding ding dong dong’ mengalun seperti air di pegunungan, naik turun penuh ritme, kadang tinggi dan menggetarkan, kadang lembut seperti air, jelas itu suara seseorang memainkan kecapi.