Bab Lima: Danau Bulan Tenggelam

“Sepertinya ini adalah wilayah dalam batin. Walaupun dalam keadaan normal hanya para ahli roh yin saja yang bisa membentuk wilayah batin, namun segalanya selalu ada pengecualian. Ada beberapa anak kesayangan langit dan bumi yang sejak lahir sudah memiliki wilayah batin. Aku saat ini, dan aku di masa lalu, tampaknya termasuk salah satunya.”

Kesadaran ilahinya kembali berkumpul, menatap danau perak itu, berbagai pikiran berputar dalam benak Zhang Chunyi. Tubuh lamanya tampak seperti selalu didera penyakit aneh, namun pada dasarnya ia juga memiliki keberuntungan besar. Hanya saja, mungkin karena keberuntungannya terlalu besar, ia sulit menanggungnya, dan penyakit anehnya mungkin berhubungan dengan wilayah batin ini.

“Jika danau perak ini memang wilayah batin, lantas keistimewaan macam apa yang dimilikinya?”

Begitu pikirannya bergerak, kesadaran ilahinya menyelam, Zhang Chunyi mulai mengamati lebih dalam danau perak itu.

“Menyerap kekuatan cahaya bulan, makhluk gaib yang tenggelam di dalamnya, selama belum mati, bisa mempertahankan hidup dan perlahan pulih.”

Kesadaran ilahinya melintasi dasar danau, dan Zhang Chunyi segera mendapatkan jawabannya. Memulihkan luka makhluk gaib adalah fungsi utama wilayah batin ini. Sepintas terlihat tak mencolok, jauh dari kesan garang seperti puncak Emas Naga dan Harimau yang mampu memerintah petir langit, namun sesungguhnya tidak kalah luar biasa, bahkan bisa lebih unggul.

Dalam perjalanan kultivasi dan pertarungan, makhluk gaib pasti akan terluka. Jika ingin pulih, mereka harus menghabiskan banyak sumber daya dan waktu. Dalam kasus parah, bisa mempengaruhi jalan menuju keabadian, bahkan mengancam nyawa. Namun, kehadiran danau perak sebagai wilayah batin membuat Zhang Chunyi tak lagi khawatir. Asal makhluk gaib itu belum mati di tempat, ia bisa membawanya masuk ke wilayah batin ini untuk perlahan pulih.

Selain itu, keistimewaan wilayah batin sangat berkaitan dengan kekuatan jiwa sang kultivator. Semakin kuat jiwa Zhang Chunyi, keistimewaan danau perak ini juga akan terus bertambah.

“Bentuknya seperti bulan purnama, dan mampu menyerap cahaya bulan. Kalau begitu, wilayah batin ini akan ku beri nama Danau Bulan Tenggelam.”

Dalam hatinya, Zhang Chunyi menamai wilayah batin barunya.

“Tapi, apa itu?”

Melintas di dasar danau, selain air danau, tak ada apa-apa. Namun, saat itu sebuah bayangan hitam besar tertangkap oleh tatapan Zhang Chunyi.

“Kenapa benda ini bisa ada di sini?”

Begitu mendekat dan melihat wujudnya dengan jelas, hati Zhang Chunyi terguncang, pupil matanya mengecil tajam.

Berpenyangga tiga, bertelinga dua, bagian atas ramping bagian bawah besar, bahannya mirip perunggu tua, tumbuh karat kehijauan, penuh bercak dan bekas usia. Di ketiga kakinya terukir harimau berbaring, di kedua telinganya tergambar bayangan naga sejati. Jelas itu adalah sebuah tungku pil.

“Tungku Raja Langit.”

Satu demi satu kata keluar dari bibir Zhang Chunyi, memastikan asal usul tungku pil ini karena ia sangat akrab dengannya.

Tungku Raja Langit, pusaka turun-temurun aliran Gunung Naga dan Harimau. Konon, di masa lampau, sebuah tungku pil jatuh dari langit, sang pendiri Gunung Naga dan Harimau menemukannya, sehingga mampu melampaui dunia fana, menjadi dewa, dan mendirikan Gunung Naga dan Harimau.

Meski Gunung Naga dan Harimau terkenal dengan seni petirnya, namun hakikat ajarannya adalah seni alkimia. Seni ini bukan cuma teknik meracik pil dan ramuan, tapi juga jalan kultivasi tersendiri. Bahkan, ilmu petir awalnya hanya untuk membantu alkimia, yang kemudian berkembang berbeda arah.

Tentu saja, cerita itu hanya sekadar legenda, tak ada bukti nyata. Pada zaman Zhang Chunyi, para dewa sudah punah, tanah leluhur aliran Gunung Naga dan Harimau pun telah menjadi objek wisata nasional dengan peringkat lima bintang. Tungku Raja Langit hanya menjadi objek tontonan terkenal, padahal yang ada di sana hanyalah replika buatan, sementara aslinya sudah lama menghilang.

“Jangan-jangan aku menyeberang ke dunia ini karena Tungku Raja Langit?”

Menatap Tungku Raja Langit, dalam hati Zhang Chunyi terlintas sebuah dugaan. Sebagai penerus Gunung Naga dan Harimau, Zhang Chunyi memang memiliki perasaan khusus terhadap pusaka ini.

Kesadaran ilahinya menjalar, menyentuh Tungku Raja Langit. Namun, ia tidak menemukan apa-apa.

“Tidak ada reaksi, apakah karena aku belum memiliki kekuatan magis?”

Menarik kembali kesadarannya, Zhang Chunyi merenungi Tungku Raja Langit yang tenggelam di dasar danau. Berbagai pikiran memenuhi benaknya.

Segala macam benda bisa menjadi makhluk gaib, benda mati pun termasuk, disebut sebagai makhluk alat. Para kultivator, demi melindungi jalan mereka dan mendukung kultivasi, mengambil inspirasi dari makhluk alat, memanfaatkan bahan alam, menciptakan larangan, dan menghasilkan alat sihir.

Alat sihir umumnya terbagi empat tingkatan: alat sihir biasa, alat pusaka, alat dao, dan alat abadi. Namun, alat sihir hanyalah pendukung. Untuk benar-benar mengeluarkan kemampuannya, dibutuhkan kekuatan magis. Karena itu, kebanyakan pengguna alat sihir bukanlah para kultivator, melainkan makhluk gaib peliharaan mereka.

Bila hanya mengandalkan diri sendiri tanpa bantuan luar, seorang kultivator harus menutupi kekurangan bawaan, membentuk tubuh magis dan menguasai kekuatan sendiri, barulah bisa menggunakan alat sihir. Dalam legenda, Tungku Raja Langit adalah alat sihir, bahkan bukan sekadar alat biasa, kemungkinan besar adalah alat abadi sejati.

“Nampaknya, aku hanya bisa mencoba lagi setelah berhasil menaklukkan satu makhluk gaib.”

Setelah beberapa kali mencoba tanpa hasil, Zhang Chunyi akhirnya meninggalkan ruang batinnya. Keadaan dirinya baru saja membuka ruang batin, jiwa masih lemah, tidak cocok terlalu lama berada di sana.

Kembali ke dunia nyata, dengan bantuan cahaya dari permata, Zhang Chunyi menatap pantulan dirinya di cermin. Inilah pertama kalinya ia melihat tubuh barunya dengan jelas.

Wajahnya tampan, kulit putih bersih, cukup menarik. Mungkin karena lama sakit, auranya cenderung lembut. Hanya saja, sepasang matanya hitam pekat, penuh semangat—tanda ia baru saja membuka ruang batin, membuat pancaran jiwa meluap ke luar. Mata adalah jendela hati.

“Baru saja menembus batas, perubahan belum banyak. Kunci berikutnya adalah menemukan makhluk gaib yang tepat.”

Zhang Chunyi menarik kembali pandangannya, mulai menghitung rencana di benaknya. Dengan pengalaman masa lalu, ia tidak khawatir soal mengunci jiwa pertamanya.

Wilayah Selatan begitu luas, manusia hanya menduduki sebagian kecil. Di pegunungan dan rawa, sesungguhnya tidak kekurangan makhluk gaib. Namun, yang benar-benar cocok untuk ditaklukkan, apalagi bagi pemula di jalan keabadian, sangatlah sedikit.

Sifat makhluk gaib memanglah buas, itu sudah kodratnya. Para kultivator manusia menjadikan jiwa mereka bagai pohon besar, menggunakan jiwa makhluk gaib sebagai ladang, berakar dan menyerap nutrisi. Ini tentu akan menimbulkan perlawanan naluriah dari makhluk gaib.

Hubungan antara kultivator dan makhluk gaib memang kontradiktif dan tidak setara. Tugas seorang kultivator adalah menaklukkan makhluk gaib, bukan sekadar menungganginya. Apa itu menaklukkan? Menghapus sifat asli makhluk gaib, mengubah yang lain menjadi dirinya sendiri—itulah hakikatnya.

Makhluk gaib yang tumbuh alami, sifat buasnya tegas, jiwa kuat, dan keganasannya nyata. Jika kultivator pemula mencoba menaklukkan secara paksa, hasil akhirnya pasti akan dimakan balik oleh makhluk gaib.

Bagi kultivator yang baru mengunci jiwa pertama, yang paling cocok adalah makhluk gaib yang baru lahir. Sifatnya masih polos, kecerdasannya belum berkembang, paling mudah untuk ditaklukkan.

“Sekarang, nasib Changqing belum diketahui. Kuil Changqing memang memelihara sekelompok bangau leher hitam, tapi tidak ada makhluk gaib yang sudah berubah wujud. Untuk sementara, aku tidak bisa mengandalkan mereka. Tubuh lamaku selain memiliki pelayan tua bernama Zhang Zhong, tidak punya kekuatan lain. Bahkan jika memanfaatkan kekuatan kuil, dalam waktu singkat menemukan makhluk gaib baru lahir pun sulit.”

“Nampaknya, aku hanya bisa berharap pada keluarga Zhang.”

Dengan pikiran seperti itu, Zhang Chunyi melangkah ke ruang belajar dan mulai menulis sepucuk surat.