Bab 20: Keturunan Keluarga Lao

Seringkali banyak orang sulit tidur pada malam pertama di lingkungan baru.

Zhang Ting sekadar mengambil sebuah buku di ruang kerja dan membacanya selama lebih dari satu jam hingga ia merasa mengantuk. Ia pun berbaring di tempat tidur besar lalu terlelap.

Keesokan paginya, Zhang Ting mendengar kicauan burung di luar jendela. Dengan mata yang masih mengantuk, ia membuka mata dan melihat cahaya matahari sudah menerobos masuk. Saat ia bangun dan membuka pintu kamar utama, ia melihat Wang Huiyi sedang berdiri di depan pintu.

"Jam berapa sekarang?"

"Tuan Zhang, sekarang pukul tujuh lewat enam belas menit pagi," jawab Wang Huiyi sambil melirik jam tangan Omega di pergelangan tangannya.

Saat ini di Hong Kong, hampir setiap orang mengenakan jam tangan mewah. Bahkan para penarik becak, atau kuli panggul di dermaga, pun melingkarkan jam tangan Rolex di tangan mereka. Mungkin di era inilah Rolex mulai dijuluki sebagai jam tangan kuli di Hong Kong.

Zhang Ting pergi mencuci muka terlebih dahulu, lalu keluar. Saat itu, embusan angin terasa cukup menyejukkan. Zhang Ting berjalan menuju kolam renang vila. Ia mencoba suhu airnya; tidak dingin, namun juga tidak terlalu panas. Setelah mengganti pakaian santai, ia melakukan pemanasan sejenak sebelum turun ke kolam renang melalui tangga samping.

Saat Wang Huiyi sedang mengawasi dari bawah payung pantai, Zhang Ting sudah berenang satu putaran. Mungkin karena airnya berasal dari air laut, kolam ini tidak perlu sering diganti airnya. Zhang Ting tahu, jika kolam renang berada di tempat yang ramai, airnya akan sangat kotor. Air kolam seperti ini memang harus sering diganti.

Setelah berenang beberapa putaran hingga merasa seluruh tubuhnya panas dan sedikit lelah, ia tahu sudah cukup. Wang Huiyi pun membawakan jubah mandi untuk disampirkan ke bahu Zhang Ting, kemudian pria itu masuk ke dalam untuk membilas diri dengan air tawar dan mengenakan kembali pakaian santainya.

Saat keluar, ia tidak melihat sosok Connie.

"Tuan Zhang, Connie sedang membuat sarapan di dapur sendiri." Semalam, Wang Huiyi dan Connie tidur di kamar yang sama, sehingga kedua wanita itu perlahan mulai akrab.

"Apa perbedaan tinggal di sini dibandingkan di hotel?"

"Tuan, di hotel saya harus melayani banyak tamu setiap hari. Di sini, saya hanya perlu melayani Anda dengan baik."

Zhang Ting tersenyum, memang benar begitu adanya. Ia pun berjalan-jalan santai di luar sebelum menuju ke ruang makan. Connie sudah menyiapkan sarapan dan menyajikannya. Zhang Ting mendapati bahwa selain telur mata sapi, sosis, susu, dan roti, hanya ada bubur putih. Tentu saja, ini tidak bisa dibandingkan dengan hidangan hotel. Namun, Zhang Ting tidak berkomentar dan menyantap sarapannya dengan sederhana. Karena tidak ada koran untuk dibaca, ia memutuskan untuk naik kembali ke lantai atas.

...

Pukul sembilan lebih sedikit.

Bel pintu di gerbang besi vila berbunyi. Connie pergi membukakan pintu dan mendapati Nona Lao Shili yang datang dengan mobilnya.

Lao Shili memarkir mobilnya lalu turun dan bertanya, "Di mana Tuan Zhang?"

"Tuan sedang membaca buku di ruang kerja lantai atas."

Lao Shili langsung naik ke atas. Benar saja, ia mendapati Zhang Ting sedang membaca buku. Saat melihat Lao Shili, Zhang Ting menyadari wanita itu mengenakan gaun yang berbeda lagi. Hampir setiap hari ia berganti gaun. Zhang Ting tahu, jika bukan karena latar belakang keluarga Lao, mustahil bagi Lao Shili untuk mampu membiayai gaya hidup seperti ini.

"Tuan Zhang, setelah kembali semalam, saya telah mencarikan beberapa orang berbakat yang cocok untuk Anda."

Pertama adalah kepala pelayan. Berkat koneksi keluarga Lao, mereka memang telah lama mempekerjakan banyak kepala pelayan karena keluarga mereka yang besar dan berpengaruh. Namun, memasuki era tujuh puluhan, pamor keluarga Lao perlahan tergeser oleh para hartawan Tionghoa yang baru bangkit, sehingga keluarga Lao kini tampak lebih rendah hati. Bahkan pihak luar pun sulit mengetahui kabar apa pun tentang mereka.

"Maksud Anda, Anda merekomendasikan mantan kepala pelayan keluarga Lao?" tanya Zhang Ting heran.

"Benar. Namun, dia sudah berusia enam puluh tahun dan telah pensiun. Semalam saya berpikir cukup lama dan bertanya kepada beberapa anggota keluarga, mereka semua berpendapat bahwa kepala pelayan tua ini sangat cakap."

Di usia enam puluh tahun, banyak orang mungkin menganggap mempekerjakannya sama saja dengan menanggung masa tua orang tersebut. Namun, Lao Shili memiliki kesan mendalam terhadap kepala pelayan tua ini. Selain itu, ia sangat berpengalaman dan selama bertahun-tahun bekerja di keluarga Lao, ia tidak pernah melakukan satu kesalahan pun.

"Tuan Zhang, dia memang sudah agak berumur. Jika menurut Anda tidak cocok, saya bisa merekomendasikan orang lain." Melihat Zhang Ting terdiam, Lao Shili mengira pria itu tidak puas.

Zhang Ting justru berkata, "Nona Lao, kepala pelayan yang berpengalaman itu bagus, saya justru menyukai yang seperti itu."

Zhang Ting tahu, selain faktor usia, itu justru menjadi keunggulan karena pengalamannya pasti sangat kaya. Selain itu, ia pasti mengenal banyak orang, sehingga urusan pekerjaan akan jauh lebih mudah.

"Benarkah?" tanya Lao Shili dengan tidak percaya.

"Tentu, suruh dia datang menemui saya."

"Tuan Zhang, saya akan meneleponnya sekarang." Kebetulan di vila itu terdapat telepon kabel.

"Tuan Zhang, saya sudah memberitahu kepala pelayan itu. Dia akan segera datang menemui Anda dengan mobil," ujar Lao Shili setelah selesai menelepon.

Selain kepala pelayan, Lao Shili juga telah memilihkan koki dan pengawal untuk Zhang Ting. Mendengar penuturan Lao Shili, Zhang Ting harus mengakui bahwa dengan bantuannya, ia merasa jauh lebih ringan. Ia bahkan sempat terpikir untuk meminta Lao Shili tetap bekerja di sisinya.

Zhang Ting menatap Lao Shili di depannya. Ia hanya menduga Lao Shili berasal dari keluarga Lao, tetapi ia tidak tahu persis apa statusnya di sana. Jika Lao Shili adalah keturunan langsung keluarga Lao, apakah ia mau tinggal dan bekerja untuknya?

"Lao Shili, bagaimana kalau kau tinggal dan bekerja untukku saja?" Zhang Ting menatap matanya.

Lao Shili tidak menghindar. Belakangan ini, ia memang sempat memikirkannya.

"Tuan Zhang, saya memang sempat berpikir untuk bekerja di sisi Anda. Menurut rencana keluarga, bulan ini saya seharusnya pergi belajar ke Amerika Serikat. Hari itu Anda bertemu saya di luar bursa efek karena saya telah menghabiskan uang kuliah yang diberikan keluarga, serta sebagian besar tabungan saya di bursa saham. Saat itu saya merasa panik karena tidak tahu harus bicara apa kepada keluarga."

Pergi belajar ke Amerika? Zhang Ting tahu banyak orang Hong Kong yang sejak lama pergi ke Eropa, Amerika, Australia, Selandia Baru, Kanada, bahkan Jepang untuk belajar. Orang-orang ini mungkin tidak lolos ke tiga universitas ternama di Hong Kong, sehingga keluarga mengirim mereka ke luar negeri untuk menimba ilmu atau sekadar mencari pengalaman. Faktanya, banyak hartawan atau generasi kedua hartawan Hong Kong di masa awal memang memiliki latar belakang pendidikan luar negeri.

"Kau benar-benar anggota keluarga Lao?"

"Tuan Zhang, di Hong Kong tidak banyak orang bermarga Lao. Yang paling terkenal hanyalah keluarga kami."

"Lalu, apa hubunganmu dengan Lao Mian-nong?"

"Dia adalah kakak dari kakek saya."

Kakak kakek? Berarti kakek buyut. Dengan demikian, meski Lao Shili berasal dari cabang keluarga, ia tetap anggota penting keluarga Lao.

Lao Mian-nong ini memang sosok yang luar biasa. Ia sangat rendah hati dan misterius, jarang ada fotonya di media. Ia membangun kekayaannya dari bisnis tembakau. Lahir dari keluarga praktisi pengobatan tradisional, ia hidup berkecukupan sejak kecil. Pada tahun dua puluhan hingga tiga puluhan, ia tinggal di kediaman mewah seluas ribuan meter persegi dengan para pelayan. Saat itu, pasar tembakau di Hong Kong sangat terbuka. Lao Mian-nong melihat peluang ini, menjadi yang pertama mendapatkan hak keagenan British American Tobacco, dan dengan cepat menjadi pengusaha tembakau besar di Hong Kong.

Pada tahun 1948, Lao Mian-nong membayar pajak sebesar 800.000 kepada pemerintah kolonial, dengan pendapatan tahunan hampir sepuluh juta, padahal saat itu rata-rata pendapatan bulanan orang Hong Kong hanya sekitar 50 dolar. Setelah menumpuk kekayaan dari tembakau, ia mengalihkan pandangannya ke real estat. Ia membeli beberapa gedung tinggi di Central dan membangun gedung komersial pertama di Hong Kong yang dilengkapi eskalator, yaitu Gedung Wanyi.

Keluarga Lao sangat luar biasa. Sebelum tahun tujuh puluhan, Lao Mian-nong adalah orang terkaya kedua di Hong Kong sejak pelabuhan itu dibuka. Orang terkaya pertama adalah Ho Tung. Setelah tahun tujuh puluhan, orang terkaya ketiga di Hong Kong yang menggantikan posisi Lao Mian-nong adalah Tuan Pao, sang Raja Kapal Dunia. Kemudian yang keempat adalah Li Ka-shing yang naik takhta setelah Tuan Pao.

Selain itu, pendiri Bursa Efek Timur Jauh sekaligus ketua bursa saat ini, Li Fu-zhao, adalah menantu dari Lao Mian-nong. Keluarga Li tempat Li Fu-zhao berasal, pada masa jayanya, jauh lebih hebat daripada Li Ka-shing. Jika dihitung-hitung, pernikahan antara keluarga Lao dan keluarga Li pada era tersebut merupakan perpaduan yang sangat serasi dan kuat.

Zhang Ting tidak menyangka dugaannya benar. Lao Shili memang berasal dari keluarga Lao di Hong Kong, meski saat ini ia hanyalah keturunan dari cabang keluarga tersebut.