Bab 23: Rencana Licik Pangeran yang Terjatuh

Li Cunzhong menyentakkan sudut bibirnya, lalu dengan memberanikan diri berkata, "Yang Mulia, jika saya kembali seperti ini, saya benar-benar tidak tahu bagaimana harus melapor kepada atasan."

Li Xingyun melirik sekilas, tatapannya seolah bertanya, siapa sebenarnya yang kau sebut sebagai atasan itu?

Ia berkata setengah bercanda, "Melapor? Kau tidak sedang memintaku menulis surat cinta untuk Li Siyuan, bukan?"

Setelah berkata demikian, ia melangkah maju. Li Cunzhong secara naluriah menyusut, nyalinya seketika menciut.

Li Cunzhong merasa gelisah. Pemuda di hadapannya ini membuatnya bingung. Dari mana datangnya rasa percaya diri itu?

Meskipun ia adalah keturunan Li Tang, Dinasti Tang saat ini hanyalah kenangan. Ia tidak memiliki wilayah kekuasaan, tidak pula memiliki pasukan. Atas dasar apa ia bisa bersikap begitu angkuh?

Namun bagaimanapun juga, Li Cunzhong tidak ingin memancing kemarahan Li Xingyun saat ini. Bagaimanapun, Paviliun Ilusi Suara masih mengharapkan dukungannya. Keberadaan pria ini berarti panji Dinasti Tang masih berkibar.

"Saya mengerti, saya akan segera kembali untuk melapor."

Li Cunzhong menjawab dan hendak berbalik pergi, namun ia melihat pandangan Li Xingyun menembus kerumunan, tertuju pada pemuda berambut putih itu. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum penuh arti, "Zhang Zifan, kau tetaplah di sini. Pertarungan minum kita waktu itu belum usai."

"Eh, kau siapa?" Zhang Zifan menatap Li Xingyun dengan bingung, membatin dalam hati, dari mana munculnya orang ini?

Namun ia sadar, saat mabuk ia sering melakukan hal-hal konyol. Terakhir kali di Kota Yuzhou, ia mabuk berat dan saat terbangun, ia mendapati dirinya berada di satu ranjang dengan dua wanita cantik, Qingguo dan Qingcheng. Memikirkannya saja sudah membuatnya merinding.

"Haha, kita ini kenalan lama, hanya saja kau selalu mabuk sampai tidak ingat siapa orangnya."

Li Xingyun menanggapi dengan senyum ramah.

Melihat keduanya tampak akrab, Li Cunzhong merasa senang. Ini adalah kesempatan bagus bagi Negara Jin untuk menarik simpati Li Xingyun, "Zifan, temani Yang Mulia minum beberapa gelas di sini. Aku dan Paman Kesepuluhmu akan pergi dulu."

Li Cunzhong melompat ke bahu Li Cunxiao. Sebelum pergi, ia sempat berbisik kepada Zhang Zifan, "Manfaatkan kesempatan ini untuk mendekati Yang Mulia. Nanti saat Sang Penguasa datang, kau akan mendapat keuntungan." Zhang Zifan mengangguk paham, berpikir bahwa ini adalah kesempatan untuk bersenang-senang di luar.

Setelah orang-orang pergi, Li Xingyun mulai memberi perintah, "Sanquanyuan, Shangguan Yunque, kalian pergilah ke Luoyang untuk mengirimkan kepala kelima阎君 (Yan Jun/Raja Neraka). Setelah itu, sebarkan kabar secara diam-diam bahwa ini dilakukan demi membasmi si pengkhianat Zhu. Undanglah semua orang di dunia ini, siapa pun yang datang adalah tamu, layani mereka dengan minuman dan makanan terbaik."

"Ha, bukankah ini terlalu angkuh!" Shangguan Yunque tampak bingung seolah mendengar lelucon yang luar biasa, "Yang Mulia, pasukan Zhu Wen yang buas itu masih mengawasi kita. Benarkah harus melakukan ini?"

Li Xingyun dengan lembut menyampirkan Pedang Longquan di punggungnya dan tersenyum misterius, "Jangan terburu-buru, saat waktunya tiba, segalanya akan terungkap."

Shangguan Yunque menyilangkan tangan dan memutar bola matanya, menatap Li Xingyun dengan senyum jenaka, "Yang Mulia, isi pikiran Anda benar-benar sulit ditebak."

Li Xingyun meliriknya sekilas, lalu tiba-tiba tersenyum cerah, "Shangguan Yunque, kau ini, saat di Lembah Penyimpanan Pasukan, Sang Panglima sering menyebutmu. Hari ini bertemu langsung, kau benar-benar orang yang menarik."

Begitu mendengarnya, mata Shangguan Yunque berbinar. Ia berpose centil sambil memilin ujung bajunya, "Oh? Sang Panglima benar-benar menyebut saya? Apa yang beliau katakan?"

Li Xingyun melangkah maju, sengaja menjeda kalimatnya, lalu mengejek, "Sang Panglima bilang kau itu banyak berpikir, cerewet sekali, dan merupakan raja tukang bicara di antara tiga puluh enam perwira kita."

"Namun guruku merasa kau orang yang pendiam di luar tapi setia di dalam, seorang saudara yang bisa dipercaya. Shangguan Yunque, katakan, aku harus percaya pada siapa?"

"Ini..." Shangguan Yunque tertegun dan buru-buru melambaikan tangan, "Yang Mulia, kata-kata Panglima tidak berani saya anggap serius. Lebih baik percaya pada guru Anda. Tapi, mengapa Panglima membuang-buang kata untuk menilai saya?"

Sambil menggaruk kepalanya, ia tampak kebingungan.

"Mana mungkin dia punya waktu luang untuk bicara begitu? Itu semua hanya karanganku saja." Begitu Li Xingyun mengucapkannya, Shangguan Yunque tertegun. Ia membatin bahwa Yang Mulia yang biasanya tidak banyak bicara ini ternyata diam-diam menyimpan sisi usil.

Namun, ini justru terasa sangat menarik.

Kedalaman pikiran sang tuan muda ini mungkin setara dengan Sang Panglima, atau bahkan lebih.

...

Di dalam kediaman Gubernur Yuzhou, Li Xingyun sambil menggoreskan kuas memanggil Ji Ruxue, "Kenapa masih berdiri di sana? Cepat kemari dan bantu menggerus tinta."

Ji Ruxue bergumam pelan. Meski enggan, ia tetap melangkah anggun mendekat dan mulai menggerus tinta dengan tangan halusnya.

Li Xingyun mengangkat kuas sambil menatapnya—wajah yang cantik dan alis yang indah—ia tidak bisa menahan tawa, "Ditemani kecantikan, aroma tinta memenuhi ruangan, mungkinkah hari seperti ini ada di masa kekacauan?"

Dalam hati ia berpikir, jika benar bisa seperti ini, hidupnya tidak akan ada penyesalan.

Ji Ruxue mengerutkan kening, menatap Li Xingyun dengan gelisah, "Mengapa kau menatapku seperti itu? Apa yang kau rencanakan?" Li Xingyun dengan tenang menggerakkan kuasnya dengan cepat sambil menggoda, "Hei, kesetiaanmu ini, untuk Raja Qi atau Sang Kaisar Wanita?"

Jawaban Ji Ruxue lembut namun tegas, "Kami para saudari di Paviliun Ilusi Suara hanya memiliki Sang Kaisar Wanita di hati kami."

Li Xingyun memutar bola matanya, tersenyum, lalu bertanya lagi, "Bagaimana jika aku meminta dirimu kepada Sang Kaisar Wanita, apakah dia akan mengangguk?"

Ji Ruxue tidak senang mendengarnya, dadanya sedikit naik turun, dan ada kilatan kemarahan di matanya, "Anda adalah keturunan keluarga Li, melontarkan candaan seperti ini sungguh tidak pantas dengan status Anda."

Ia tahu betul bahwa identitas Li Xingyun adalah mangsa empuk bagi para raja. Jangankan dirinya yang hanya seorang pelayan, mungkin Sembilan Gadis Suci di bawah naungan Kaisar Wanita pun akan dengan mudah ditaklukkan.

Li Xingyun tersenyum sinis, menertawakan diri sendiri, "Status terhormat? Heh, itu hanyalah mainan kekuasaan. Sekali hilang, aku, sisa-sisa dinasti lama ini, bukankah hanya akan menjadi bidak yang bisa diatur sesuka hati?"

Ji Ruxue bingung dan bertanya, "Lalu untuk apa kau membuat keributan besar ini dan ingin mengumpulkan para raja untuk menyerang Liang?"

Li Xingyun meletakkan kuasnya, ekspresinya menjadi serius, dan berkata datar, "Jika dunia ini tidak kacau, bagaimana mungkin cucu kaisar dari dinasti lama yang malang ini punya tempat untuk berpijak?"

Ji Ruxue mengedipkan matanya dengan bingung. Li Xingyun menatapnya dengan senyum misterius, "Jika air di kolam ini tidak keruh, bagaimana ikan bisa mudah terpancing? Mengapa kau tidak menyampaikan kata-kataku hari ini kepada Sang Kaisar Wanita? Aku penasaran apa keputusannya nanti."

Ji Ruxue merasa cemas. Ia tidak bisa menebak apa yang direncanakan Li Xingyun, sama sulitnya dengan menebak pikiran Sang Kaisar Wanita.

Saat sedang melamun, suara Xu Cun dari luar pintu memecah pikirannya, "Yang Mulia, ada hal mendesak yang ingin saya laporkan."

"Kau pergilah beristirahat dulu." Li Xingyun mengambil kertas surat di atas meja. Ji Ruxue menggigit bibirnya, menjawab pelan "Ya", lalu berjalan keluar ruangan dengan langkah anggun.

Xu Cun masuk bersama dua prajurit pengawal. Ia memeluk tumpukan buku kulit kuning yang tebal, sementara dua prajurit lainnya tampak keberatan membawa bungkusan berat.

Xu Cun berkata dengan penuh sanjungan, "Yang Mulia, ini adalah kitab rahasia yang disita dari Si Hitam Putih dan kelima Raja Neraka, serta harta emas dan perak yang tidak sengaja ditemukan saat membersihkan medan perang di luar Kota Yuzhou."