Bab 37: "Rencana Cerdik" Meng Po

Setelah Li Xingyun pergi, Ji Ruxue menatap dengan pandangan sayu ke pintu kamar yang terbuka lebar itu. Dalam hati ia bertanya-tanya, bagian mana dari diri Li Xingyun malam ini yang mengalami gangguan, sampai-sampai sikapnya begitu... bebas tanpa kendali?

Ia mendengus pelan, lalu sudut bibirnya terangkat membentuk seringai mengejek. “Hmph, dasar pembohong yang asal bicara. Pandai sekali membujuk orang!”

Sementara itu, di Aula Chaoyuan, Luoyang, suasananya sama sekali berbeda.

Zhu Wen sedang bergurau mesra dengan menantunya, Nyonya Zhang. Tubuh kecil Nyonya Zhang bergerak lincah bagai seekor kucing.

Yang sebenarnya ia inginkan adalah harta karun di dalam sana, sesuatu yang menurut para tokoh dunia persilatan tidak terlalu penting—barangkali ada tanaman spiritual atau obat ajaib yang dapat membantunya meningkatkan tingkat kultivasi.

Ucapan Yan Zhuang sampai ke telinga Gao Shang, dan sudut bibir Gao Shang pun tak kuasa menahan senyum. Dahulu, meskipun Yan Zhuang dan Gao Shang sama-sama berada di bawah komando An Lushan, hubungan mereka sama sekali tidak bisa disebut dekat. Bahkan, demi menentukan siapa yang lebih unggul, mereka sering terlibat bentrokan. Lantas, mana mungkin Yan Zhuang rela mengambil risiko besar demi dirinya?

Ia bercicit dan bergumam kepada kera betina, sementara kera betina juga mengatakan beberapa patah kata, seolah sedang memberikan pesan tertentu. Setelah itu, ia berbalik dan melirik Chen Feng beserta yang lainnya. Tatapannya menyapu semua orang, tetapi ketika melewati Tuan Miao, ia berhenti sejenak. Pupil matanya menyusut, seolah-olah mengenal pria itu.

“Chen Xiangyun sudah menjadi perwakilan puncak tingkat menengah Alam Transformasi, bahkan mampu bertarung melawan seorang master puncak Alam Transformasi. Namun, ia hanya menempati peringkat kesepuluh dalam Daftar Langit. Lalu, bagaimana dengan orang-orang di atasnya?” tanya Li Shisan.

Di Kerajaan Nanzhao, tepatnya Kota Yanggong yang berbatasan dengan Jianchuan, Li Mao, Ma, Gao Shi, Li Mi, dan sejumlah perwira dari wilayah barat daya berkumpul di dalam tenda utama. Mereka semua menatap lekat-lekat peta Nanzhao yang tergantung pada penyangga.

Mereka berjalan menembus cahaya fajar yang menyilaukan sekaligus menyindir. Belum jauh melangkah, sesuatu yang baru sudah muncul dalam pandangan mereka: sebuah reruntuhan, tembok-tembok yang patah dan puing-puing berserakan, dengan bekas-bekas hangus di mana-mana. Pemandangan itu selaras dengan suasana saat ini, tetapi bertolak belakang dengan makna yang terkandung dalam cahaya pagi.

Kedengarannya memang seperti permainan yang dilakukan para penyihir karena merasa bosan, tetapi tetap memiliki nilai praktis yang besar. Semakin banyak jalur untuk memperoleh informasi, semakin baik. Hanya dengan menyebarkannya ke berbagai arah, mereka dapat bersama-sama mengacaukan keadaan hingga menjadi keruh.

Para penguasa, hantu, dan dewa itu melontarkan candaan. Orang yang menjadi sasaran candaan tersebut tidak mengucapkan sepatah kata pun dan langsung berjalan ke depan, sehingga kembali disambut gelak tawa.

Ia ingin menampar dirinya sendiri sampai mati, sambil bertanya mengapa dirinya bukanlah sosok sekuat Tuan Korovoz.

Begitu akar Pohon Ilahi menerobos keluar, akar-akar itu langsung menyapu liar ke arah Ziyu dan Zifeng sang pertapa sejati, dengan daya yang dahsyat laksana tornado. Dalam sekejap mata, Ziyu dan Zifeng sang pertapa sejati terperangkap di tengah lautan akar. Hawa pedang pun dipancarkan; akar-akar yang mendekat ditebas hingga terbelah, tetapi lebih banyak akar kembali melilit dan menyerang dari segala arah.

Pada saat yang sama, mereka dapat mengubah apa pun di sekitarnya menjadi kristal. Bisa dikatakan, baik dalam menyerang maupun bertahan, ras ini sangat kuat. Ras yang benar-benar merepotkan—seandainya jumlah anggotanya tidak sedikit, situasinya pasti jauh lebih sulit dihadapi.

Alasan diadakannya pesta itu adalah untuk merayakan ulang tahun Du Han, sekaligus memanfaatkan kesempatan tersebut agar semua orang dapat berkumpul. Mereka yang hadir adalah orang-orang berpendidikan dan berwawasan luas. Tidak banyak yang peduli apakah alasan itu benar atau tidak; bisa menghadiri pesta semacam ini saja sudah cukup. Bagaimanapun, kaum elite dari berbagai bidang berkumpul di sana. Mengenal beberapa pemilik perusahaan besar dan panglima militer jelas jauh lebih menguntungkan daripada tidak sama sekali.

Ye Luhuan merebut sebungkus kacang, mengupas salah satunya, lalu berkata sambil tertawa, “Ha, aku sudah mencarinya ke mana-mana, tetapi tetap tidak menemukannya!”

Melihat Ye Luhuan makan dengan lahap, Ye San ikut tersenyum dan melanjutkan langkahnya.

Api di dalam rumah reyot itu masih berkobar hebat. Beberapa tulang-belulang kecil hewan pengerat berserakan di sekitarnya, membuat tikus-tikus besar di dalam lubang tidak berani lagi menampakkan kepala.

Keesokan harinya, mereka semua bangun pagi-pagi sekali. Nyonya Besar Ye membawa Shen Yun dan Cao Liangse menuju kediaman keluarga Li, sementara Ye Luan ditinggalkan untuk mengurus rumah.

Pada saat berikutnya, ia mulai menyerang. Tubuhnya melesat seperti seberkas cahaya dan dalam sekejap sudah tiba di hadapan Wu Kui. Ia melayangkan pukulan lurus sederhana, tanpa gerakan yang berlebihan. Wu Kui bahkan dapat melihat tinju itu mendekat dengan jelas, tetapi sama sekali tidak sempat menghindar. Tinju Meng Fan menghantam wajahnya, membuat darah segar menyembur dari hidungnya. Sebagian besar giginya pun rontok seketika.

Adapun Jintong, karena tidak memahami keajaiban Lima Unsur dan tidak tahu kapan manusia tanah itu akan tumbuh dewasa, ia pun menanyakan hal tersebut kepada Dewi Caiyun.