Bab 26: Kekacauan Mendekat

Li Siyuan mencibir dalam hati, mencemooh diam-diam: "Berlagak sekali, pada akhirnya pasti akan memohon padaku juga."

"Kau tidak punya pasukan, tidak punya wilayah, tapi berani memerintahku? Tunggu saja saat ada kesempatan, lihat bagaimana aku akan berbalik memanfaatkanku untuk merebut Pedang Longquan itu! Setelah harta karun didapat, aku akan merekrut pasukan dan menguasai dunia."

Di permukaan, dia menjawab dengan hormat, "Selama Yang Mulia memberikan perintah, segenap Kerajaan Jin pasti akan mematuhinya."

"Hehe, Li Siyuan, kau memang bisa diandalkan," ujar Li Xingyun sambil menepuk bahu Li Siyuan dengan penuh semangat. "Setelah aku menyingkirkan Zhu Wen si brengsek itu dan membuat Kaisar Neraka angkat kaki, Kerajaan Liang pasti akan kewalahan. Itulah saatnya kalian menunjukkan taring. Siapa pun yang bisa menguasai Bianjing dan Luoyang, aku akan segera menjadikannya penguasa takhta Dinasti Tang dengan sah, lalu melakukan upacara turun takhta yang megah. Bagaimana, ide yang bagus, bukan?"

Li Siyuan yang tadinya sedang berpikir cara untuk memberi pelajaran pada Li Xingyun, terpaku seolah terkena jurus pelumpuh, "Yang Mulia, apa maksud Anda?"

Raja Qi di sampingnya pun tak tahan untuk menyela, "Yang Mulia, ucapan seperti ini bukan untuk main-main."

"Main-main?" Li Xingyun terkekeh, kilatan kelicikan melintas di matanya. "Jika aku tidak menawarkan keuntungan nyata, apakah para raja daerah itu akan mau beradu nyawa dengan Kerajaan Liang? Jangan lupa, ayah angkatmu, Li Keyong, dulu hampir tewas di tangan Zhu Wen. Para raja daerah itu sangat cerdik, mereka tidak akan menyerahkan nyawa hanya karena aku bermarga Li. Namun, begitu panji legitimasi Dinasti Tang dikibarkan, pahlawan mana di dunia ini yang tidak akan tergiur?"

Sembari berkata demikian, tatapannya menunjukkan kedalaman pikiran tentang masa depan, seolah ia sudah melihat pemandangan para raja daerah saling bertarung demi takhta.

Hati Li Siyuan kini terasa campur aduk. Ia mengira kata-kata Li Xingyun sebelumnya hanyalah tipu muslihat politik belaka, tak disangka pemuda ini bersungguh-sungguh. Ucapan itu bagaikan badai yang mengacaukan pikirannya.

Li Xingyun melambaikan tangan dengan santai, nadanya tak terbantahkan, "Sudahlah, kau boleh mundur. Apa yang kukatakan padamu, sama saja dengan yang kukatakan pada raja daerah lainnya. Mengenai pengerahan pasukan, kau akan memahaminya nanti, dan keputusan akhirnya tentu ada di tanganmu."

Perkataan Li Xingyun seolah memiliki kekuatan magis. Saat Li Siyuan masih tertegun, Xu Cun maju dengan derap langkah baju zirah yang gemerincing, memberi isyarat sopan untuk pergi. Li Siyuan perlahan berdiri, memberi hormat pada Li Xingyun dengan raut wajah bingung, "Nasihat Yang Mulia akan hamba renungkan. Hamba mohon pamit."

Keluar dari kantor gubernur, kening Li Siyuan berkerut rapat. Ia memanggil orang-orang dari Paviliun Tongwen, "Lao Jiu, Lao Shi, ayo kita kembali ke Taiyuan."

Zhang Zifan menatap ayah angkatnya dengan penuh hormat sembari berdiri di samping Li Cunzhong. Li Siyuan meliriknya sekilas dan memerintahkan putra angkatnya itu, "Karena kau punya hubungan lama dengan Yang Mulia, tetaplah di sini. Laporkan padaku jika ada pergerakan sekecil apa pun."

Zhang Zifan tersenyum lebar memberi hormat, hatinya berbunga-bunga karena merasa beruntung tidak perlu kembali ke Taiyuan yang suram. Namun, ia tidak tahu bahwa Li Siyuan sedang menghitung untung rugi; jika bukan karena ayahnya yang tidak becus itu, Li Siyuan tidak akan memelihara masalah kecil ini begitu lama.

Suasana di aula utama menjadi canggung. Raja Qi, Li Maozhen, merasa tidak nyaman dan bertanya-tanya, mengapa Li Xingyun terus menatapnya dengan pandangan menyelidik?

"Kau, siapa namamu?" Li Xingyun akhirnya membuka suara, matanya menyapu seragam perang megah yang dikenakan Raja Qi, seolah sedang mencari sesuatu.

Raja Qi tertegun sejenak, lalu menjawab, "Nama asli hamba adalah Song Wentong. Karena jasa melindungi kaisar, Kaisar Xizong menganugerahi marga Li, bernama Maozhen, dengan nama kehormatan Zhengchen."

"Oh? Jadi kau adalah Song Wentong?" Li Xingyun dengan penasaran berjongkok, menatap mata Raja Qi dengan senyum jenaka, "Mengapa kau tidak berani menatapku?"

Raja Qi mengangkat pandangan sejenak, matanya yang indah menatap wajah Li Xingyun sekilas lalu segera menunduk, telinganya memerah. "Status Yang Mulia sangat agung, hamba tidak berani lancang."

"Menarik," Li Xingyun tersenyum, tatapannya menyapu hidung mancung dan daun telinga Raja Qi yang memerah. "Di masa akhir Dinasti Tang, kekuasaan raja daerah begitu tak terbatas. Namun sekarang? Dunia kacau, rakyat memberontak, martabat Dinasti Tang sudah jadi bahan tertawaan. Seperti Li Siyuan, di luar hormat, tapi di dalam entah apa yang dipikirkannya. Kau menyebut dirimu Raja Qi, tapi tahukah kau bagaimana gelar itu didapatkan?" Ucapannya diiringi tatapan yang meluncur lembut ke leher jenjang dan dada yang samar-samar terlihat, seolah sedang mengagumi karya seni.

Mata Song Yunji yang tenang menunjukkan keterkejutan. Li Xingyun justru tampak menikmati hal itu dan melanjutkan, "Song Wentong, atau yang kemudian dikenal sebagai Li Maozhen, mulai mencuat pada masa Dinasti Tang. Berkat jasanya melindungi kaisar, ia berubah menjadi Raja Qin. Caranya? Cih, pada tahun kedua era Dashun, ia memaksa Kaisar Zhaozong membunuh perdana menteri demi mendapatkan jabatan Gubernur Fengxiang."

"Ini..." Hidung Song Yunji kembang kempis, menatap Li Xingyun dengan tidak percaya. Li Xingyun menyeringai, "Tahun kedua era Qianning, ia kembali menyerbu Chang'an dan perdana menteri kembali menjadi korban. Menurutmu, sosok seperti itu akan rela berada di bawah kendali orang lain?"

Dada Song Yunji naik turun seiring gejolak emosinya. Ia mendongakkan lehernya, sulit menerima kenyataan itu.

Li Xingyun mengulurkan jari, menyentuh dagunya dengan gerakan provokatif, "Sedangkan Raja Qi kita, Song Yunji, pada usia empat belas tahun sudah memiliki bakat luar biasa dan mencapai tingkat Langit. Tiga tahun lalu bahkan mendirikan Paviliun Fantasi yang ditakuti dunia, dikenal sebagai Kaisar Wanita. Lihatlah dirimu, pinggangmu ramping, kulitmu seputih salju, jelas merupakan wanita yang dididik oleh Li Maozhen. Tidak hanya setia pada negara, kau juga teguh memegang prinsip kebangsaan dan mengelola Kerajaan Qi dengan tertib."

Kata-kata Li Xingyun bagaikan pedang bermata dua yang menusuk hati Song Yunji sekaligus menyentuh harga dirinya sebagai kaisar wanita. Matanya menunjukkan kebingungan antara kebenaran yang terungkap dan identitas diri.

Li Xingyun melepaskan sentuhannya dan berdiri, matanya penuh kelakar, "Kakakmu itu, katanya kakak, tapi perbuatannya sudah seperti ayah dan ibu saja. Aku jadi berpikir..." Ia menatap mata yang memikat itu, "Setelah tahu kebenarannya, apakah kau masih akan setia mengikuti apa yang disebut Dinasti Tang itu?"

Begitu Li Xingyun selesai bicara, sang Kaisar Wanita mengangkat dagunya, menatap langsung dengan mata yang memancarkan kecerdasan dan pesona. Bibirnya tersenyum tipis, dadanya naik turun, seolah menjawab tantangan itu tanpa kata. Kulitnya yang seputih giok memancarkan kilau lembut di bawah sinar matahari, memancarkan daya tarik yang tak tertahankan.

Kaisar Wanita belum genap dua puluh tahun, namun sudah memerankan peran raja selama bertahun-tahun. Seketika, matanya yang biasanya teguh kini diliputi keraguan seperti anak yang tersesat. Ia pernah bersumpah menjaga Kerajaan Qi, namun kini seseorang memberitahunya bahwa raja yang ia hormati adalah pengkhianat yang mencuri takhta. Berita itu bagaikan palu godam yang menyesakkan dadanya.

Li Xingyun tersenyum tipis, mendekat dan berbisik dengan nada menggoda, "Hei, Raja Qi, kudengar di istanamu ada koki baru yang membuat kue hingga sulit dibedakan dengan aslinya, apakah itu juga membuat kerajaanmu menjadi palsu?" Sang Kaisar Wanita tertegun, lalu tersenyum kecil, ketegangan di antara mereka perlahan mencair.

"Aku tidak tahu," ujar Kaisar Wanita sembari bangkit, tatapannya kini lebih mantap. "Tapi aku akan mencari jawabannya," janjinya. "Jika Yang Mulia mengerahkan pasukan melawan Liang, Kerajaan Qi akan menjadi pendukungmu."

Dengan janji itu, kepercayaan diri Li Xingyun semakin kokoh. Masalah yang harus diselesaikan kini sudah tuntas. Segalanya kini ada dalam kendalinya. Menghadapi kekacauan dunia yang kian dekat, Li Xingyun akhirnya memiliki kualifikasi sebagai pemain catur yang menatap seluruh papan permainan dari puncak!