Bab 28 Ayah yang Mewaspadai Putranya

Zhu Wen sedang murka besar di ruang sidang. Penyebabnya, selain karena kegagalan Sekte Xuanming dalam menjalankan tugas sehingga ia gagal membasmi musuh hingga ke akar-akarnya, juga karena kemunculan sosok Li Xingyun yang tiba-tiba.

Dulu, saat ia mengeluarkan perintah, ia bertekad tidak boleh ada satu pun anggota keluarga kekaisaran Li Tang yang tersisa selain Kaisar Ai dari Tang. Namun, siapa sangka Li Xingyun justru muncul bak rebung yang tumbuh dari dalam tanah, berhasil meloloskan diri dari Kota Chang'an. Meski Zhu Wen sendiri yang mengubur Dinasti Tang, ia tidak pernah meremehkan ketangguhan dinasti tersebut.

Ia teringat masa lalu; Pemberontakan Anshi saja tidak mampu meruntuhkan Dinasti Tang, dan Pemberontakan Huang Chao hanya membuat fondasi dinasti itu retak. Kini, kemunculan Li Xingyun membuat kegelisahan di hatinya tumbuh liar bagaikan rumput liar. Lagipula, takhta yang ia duduki tidak diraih dengan cara yang terhormat. Hanya ia sendiri yang tahu betapa rumitnya jalan yang ia tempuh, dan darah yang menodai tangannya sudah tidak mungkin lagi dibersihkan.

Menghadapi kemarahan Zhu Wen, para pejabat sipil dan militer tidak berani bernapas lega. Zhu Yougui, dengan wajah kekanak-kanakannya, tampak sedikit terdistorsi oleh amarah. Namun, ia adalah sosok yang licik. Ia sadar ini belum saatnya untuk memberontak. Maka, ia membungkuk memberi hormat dengan senyum sinis tersungging di bibirnya, "Ayahanda, Li Xingyun hanyalah sosok kecil yang tidak perlu ditakuti. Ananda pasti akan membawa kepalanya untuk meredakan amarah Ayahanda."

Ucapan Zhu Yougui terdengar enteng, namun tangannya yang tersembunyi di balik lengan baju terkepal erat, sementara matanya memancarkan kilatan kelicikan.

Zhu Wen memukul meja kerjanya dan memaki, "Kau bocah ingusan, Li Xingyun itu apa artinya? Fokusnya adalah informasi mengenai Harta Karun Longquan di tangannya! Dulu, si keparat Huang Chao itu mengamuk menyerbu Chang'an, tapi ia malah mendapati kas negara tidak menyisakan satu keping tembaga pun. Semuanya disembunyikan oleh rubah tua Zhaozong itu. Jika harta itu ditemukan, dunia akan berada dalam genggaman kita! Mengerti? Di dunia ini, uang bisa membuat hantu pun bekerja!"

Zhu Yougui menundukkan kepala, menyembunyikan niat membunuh yang hampir meluap. Ia baru saja keluar dari pengasingan dan mendengar kabar bahwa kepala Lima Yama telah tergantung di gerbang Kota Luoyang. Belum sempat beristirahat, ia dipanggil ke Aula Chongde hanya untuk dicaci maki oleh ayahnya.

Memikirkan keberpihakan Zhu Wen kepada anak-anaknya yang lain, terutama tindakannya yang merampas istrinya sendiri, Nyonya Zhang, membuat hatinya dipenuhi kekacauan. Orang tua bangka ini bukan hanya rakus akan kekuasaan, tetapi juga tidak segan menodai menantunya sendiri, sambil tetap bersikap angkuh. Nyonya Zhang adalah belahan jiwa Zhu Yougui, namun kini ia dijadikan selir di istana. Selera Zhu Wen bahkan lebih buruk daripada Cao Cao yang gemar dengan istri orang lain. Ia tidak tertarik pada pelayan istana, justru lebih menyukai menantu dan istri orang lain, seolah hal itu lebih mampu memuaskan hasrat penguasaannya yang gila akan takhta. Kakak ipar Zhu Yougui dan beberapa istri saudara angkatnya pun tak luput dari cengkeramannya.

"Orang tua bangka, tunggu saja pembalasanku!" sumpah serapah rendah bergema di dalam batin Zhu Yougui. Niat membunuh itu bak ombak besar yang nyaris menghancurkan dadanya.

Saat ini, bayangan sosok Nyonya Zhang yang menawan seolah menari di depan matanya. Matanya yang jernih, bibirnya yang semerah ceri, lehernya yang jenjang, serta tubuhnya yang molek; setiap inci kulitnya memancarkan pesona yang tidak bisa dibiarkan disentuh orang lain oleh Zhu Yougui. Ia mengepalkan tangannya perlahan, bersumpah dalam hati bahwa suatu hari nanti, ia akan membuat Zhu Wen membayar segalanya.

Zhu Wen melirik sekilas dan melihat sosok Zhu Yougui yang memancarkan aura sedingin es, lalu mengerutkan kening. Kaisar yang merangkak naik dari tumpukan mayat ini sangat sensitif terhadap aura pembunuh semacam itu. Saat ia tengah merenung, suara melengking kasim yang meneriakkan "Sidang berakhir—" terdengar. Zhu Yougui dan para menteri lainnya pun memberi hormat kepadanya.

"Li Zhen dan Jing Xiang tetaplah di sini, yang lain silakan bubar," perintah Zhu Wen sambil melambaikan tangan.

Jing Xiang, seorang cendekiawan yang gemar membaca namun gagal dalam ujian kenegaraan, mendapatkan kepercayaan Zhu Wen karena menghindari pemberontak. Kini, ia menjabat sebagai Menteri Perang di Liang Besar. Ia sudah menyadari ketegangan antara Zhu Wen dan putranya, maka ia sengaja bertanya, "Baginda, apakah Anda merasa cemas karena urusan Li Xingyun itu?" ucapnya sambil mengamati reaksi Zhu Wen.

Zhu Wen menghela napas panjang hingga keningnya berkerut dalam, "Kekuatan Sekte Xuanming berkembang terlalu pesat belakangan ini. Para pejabat di berbagai daerah terus melayangkan petisi bahwa mereka bertindak sewenang-wenang dan sama sekali tidak menghormati hukum Liang Besar. Kali ini, tindakan kelima orang Jiang Renjie itu bahkan dilakukan tanpa melapor kepadaku. Kalian berdua, katakan, cara apa yang bisa digunakan untuk meredam arogansi Sekte Xuanming?"

Mata Jing Xiang berkilat tajam. Ia mencondongkan tubuh sedikit dengan senyum tipis, menjawab dengan nada bicara yang santun, "Baginda, mungkin kita bisa menyerang dari titik lemah mereka. Cari cara untuk memecah belah kekuatan internal Sekte Xuanming agar mereka saling bertikai sendiri." Ia mengusap janggutnya, tampak sangat percaya diri.

Sebenarnya, saat Zhu Wen menyebut Sekte Xuanming, yang ada di pikirannya adalah Zhu Yougui yang berperawakan pendek. Ia tidak mungkin terang-terangan membicarakan keraguannya terhadap putranya sendiri, maka ia menggunakan bahasa kiasan. Singkatnya, ia khawatir bocah itu suatu hari nanti akan memberontak.

Jing Xiang membungkuk dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Segala keputusan ada di tangan Baginda. Masalah penunjukan putra mahkota bisa menyelesaikan banyak masalah. Meski ada aturan kuno yang mendahulukan yang tua, Baginda tetap harus mempertimbangkannya dengan matang."

Menteri senior ini adalah orang kepercayaan Zhu Wen, hanya dia yang berani berbicara setegas itu. Ucapan Jing Xiang sudah sangat jelas; jika Zhu Yougui dijadikan putra mahkota, maka Sekte Xuanming secara alami akan berada di bawah kendalinya. Sebaliknya, siapa pun yang diangkat, Liang Besar pasti akan mengalami pertumpahan darah.

Zhu Wen mengerutkan kening, "Bagaimana mungkin Kaisar Liang Besar adalah seorang kurcaci berpenampilan aneh? Li Zhen, bagaimana menurutmu?"

Li Zhen, Menteri Keuangan yang mahir dalam tipu muslihat dan memiliki ketegasan, sangat dipercaya oleh Zhu Wen. Ia selalu hadir dalam setiap pengambilan keputusan besar. Li Zhen memberi hormat, matanya memancarkan kelicikan, "Baginda, lihatlah ketiga pangeran ini. Pangeran Pertama, Zhu Yougui, adalah tulang punggung Sekte Xuanming dengan ilmu bela diri yang tinggi. Pangeran Kedua sangat santun dan lihai memanipulasi para pejabat sipil. Pangeran Ketiga didukung oleh para jenderal dan keluarga Zhang. Ketiga kekuatan ini sangat seimbang. Jika Anda menetapkan putra mahkota sekarang, itu akan menjadi masalah besar dan pasti akan terjadi perang. Jika pertikaian internal dimulai, kekuatan negara akan merosot, itu tidak bijaksana. Namun, masalah putra mahkota tidak bisa ditunda. Menurut hemat saya, lakukan tindakan tegas dan cepat. Setelah diputuskan, jangan ragu lagi. Pindahkan Pangeran Pertama keluar dari ibu kota; itu akan menjadi langkah sekali pukul dua sasaran, Anda bisa mengendalikan Sekte Xuanming sekaligus membuatnya tidak berdaya."

Kaisar Zhu Wen mengetuk-ngetuk sandaran takhta naganya dengan tatapan tajam dan nada bicara tenang, "Baiklah, itu keputusannya. Umumkan perintah agar Zhu Yougui berangkat besok untuk membereskan masalah Li Xingyun. Adapun kalian berdua, hubungilah Meng Po dari Sekte Xuanming. Bergeraklah dengan cepat, aku ingin dalam waktu sesingkat mungkin, Sekte Xuanming berada di bawah kendali yang baru."

Jing Xiang dan Li Zhen membungkuk serempak, "Titah dilaksanakan."

...

Di markas besar Sekte Xuanming, suasana terasa mencekam. Tiba-tiba, suara raungan yang menggelegar terdengar. Energi dalam Zhu Yougui meledak, arus hitam menyapu sekeliling bagaikan badai, "Ah! Beraninya dia mempermalukan aku di Aula Chongde! Di depan seluruh pejabat kerajaan!"

Di sudut markas besar Sekte Xuanming, mata Meng Po berbinar. Sudut bibirnya yang kering menyunggingkan senyum tipis yang tak disadari. Jemarinya menyapu permukaan meja, seolah telah meramalkan permainan kekuasaan yang akan segera terjadi.