Bab 2: Kota Kilau Emas yang Terlahir Kembali

Dua potong roti kering, semangkuk sup hangat berisi daging asin, dan irisan wortel; itulah sarapan Ryan sebagai seorang tuan tanah.

Roti putih yang konon lembut dan lezat tidak bisa disimpan lama. Di tempat yang tidak memiliki toko roti maupun penggilingan ini, roti kering adalah makanan pokok yang tergolong berkualitas. Meskipun teksturnya yang keras dan kering, ditambah sup yang asin dan sedikit pahit, membuat Ryan harus berjuang agar tidak tersedak, rasa hambar saat menyantapnya membuat ia diam-diam bertekad bahwa begitu wilayahnya berkembang, hal pertama yang akan ia lakukan adalah memperbaiki kualitas makanan.

Setelah sarapan usai, Rom datang untuk mengarahkan pelayan membersihkan meja. Hati Ryan bergetar; hubungan magis dari kartu tersebut membuatnya terhubung dengan Hamul.

Hamul sudah tiba di luar kamp.

Ryan menyeka tangannya dengan handuk hangat, lalu menoleh dan berkata, "Rom, seorang teman baru telah tiba di Kota Emas. Silakan bawa dia masuk."

...

Kembali ke tadi malam, Ryan memanggil kartu tersebut setelah kamp sunyi senyap.

Dalam kegelapan pandangannya, sebuah jam pasir berwarna emas gelap berisi butiran pasir yang menyerupai bintang-bintang yang mengendap. Ryan bisa merasakan bahwa tumpukan pasir itulah seluruh Poin Takdir yang ia miliki saat ini, berkilauan dengan cahaya bintang yang redup di dalam jam pasir.

Baru saja, getaran samar pada jam pasir memberi tahu Ryan bahwa Poin Takdir telah cukup untuk memicu penggunaan kartu takdir. Di depan matanya, kartu tersebut menunjukkan [Poin Takdir: 20].

Begitu kesadaran Ryan bergerak, jam pasir yang transparan itu mulai terbalik, dan butiran pasir di dalamnya mengalir ke kutub yang lain. Selanjutnya, kartu yang berkilauan emas itu melayang, memancarkan aura misterius milik takdir.

Ranting ek hijau menjalin bingkai kartu tersebut. Di bagian belakang kartu, sehelai daun yang melambangkan alam muncul tepat di tengahnya.

Di sisi depan kartu, tergambar sosok druid Tauren yang mengenakan helm ukiran indah yang dipenuhi ornamen totem simbol alam dan keliaran, serta memiliki janggut yang lebat.

Ia memegang tongkat kayu ek yang dililit pita simbol kekuatan alam yang seimbang. Wajahnya yang tegas dihiasi tato unik, menampilkan sosok yang garang namun penuh kebijaksanaan.

Di bawah kartu tertulis satu baris kalimat: Kekuatan telah teruji oleh kebijaksanaan, semoga angin menuntunmu.

[Hamul]
[Ras: Tauren]
[Profesi: Druid]
[Jenis Kelamin: Laki-laki]
[Tingkat: Level 4]
[Bakat: Jantung Alam]
[Jantung Alam: Seorang druid yang mendengarkan ajaran Ibu Pertiwi, mengabdi pada jalan alam, dan memiliki pemahaman lebih dalam tentang hutan serta keseimbangan.]

Sebagai seorang druid pemula, bagi Ryan yang baru pertama kali menarik kartu, ia merasa cukup terkejut.

Level profesional dibagi menjadi tiga tingkatan: pemula, menengah, dan mahir (level 1 hingga 9). Bergabungnya druid ini memberikan lebih banyak inspirasi bagi rencana pembangunan wilayahnya ke depan.

"Seorang druid yang diberkati oleh jiwa bumi mungkin adalah apa yang dibutuhkan Kota Emas saat ini!"

Ryan memfokuskan pandangannya pada kartu di depannya. Sebagai druid yang mengolah kekuatan alam, mereka biasanya memiliki pengalaman kaya dalam teknik bercocok tanam. Pertanian Kota Emas yang tertinggal saat ini bisa diperbaiki oleh tenaga profesional.

Ia segera menggunakan kartu tersebut, penuh sukacita menantikan kemunculan Hamul.

Hmm...

Lima belas menit berlalu, tempat di depannya masih kosong melompong.

Jadi, di mana druid yang baru saja kudapatkan?

Druid Tauren sebesar itu tidak muncul di depan mata seperti yang Ryan harapkan.

Ryan hampir mengira bahwa undian pertamanya di dunia asing ini terkena penipuan. Jika benar demikian, maka kekuatan sindikat penipu ini sungguh menakutkan, bahkan telah merambah ke dimensi fantasi.

Tiba-tiba, cahaya pada permukaan kartu berkedip untuk menjawab kebingungannya. Penggunaan kartu karakter tidak akan muncul begitu saja dari udara kosong layaknya benda, melainkan akan muncul di sekitar Ryan dengan identitas dunia nyata yang masuk akal.

Tanpa pilihan lain, Ryan menekan rasa penasarannya dan beralih menggunakan kekuatan kartu untuk mengamati kondisinya sendiri.

[Ryan]
[Ras: Manusia]
[Profesi: Penyihir]
[Jenis Kelamin: Laki-laki]
[Tingkat: Level 1]
[Mantra: Tangan Penyihir, Sinar Es, Perisai Penyihir]
[Kekuatan: 7 / Konstitusi: 8 / Kecerdasan: 14 / Kelincahan: 6]
[Mana: 141]

Setelah sempat belajar pengetahuan sihir selama setengah tahun di kelas sihir keluarga, bakat sihir Ryan tidaklah buruk.

Hanya saja, sebagai profesi dengan pertumbuhan tinggi dan konsumsi tinggi, penyihir membutuhkan waktu belajar yang lama dan investasi sumber daya yang besar. Bertahan hidup dalam perselisihan keluarga telah menghabiskan sebagian besar energi diri sebelumnya. Kini, Ryan sedang memulihkan latihan meditasinya.

Merasakan peningkatan kekuatan mental dan mana, Ryan menyadari bahwa menurut kemajuan saat ini, dalam sebulan lagi ia akan mencapai ambang pintu untuk naik ke penyihir level dua.

Sesaat kemudian, Rom membawa Hamul masuk.

Tubuh tinggi Hamul membuat ruangan itu terasa agak sempit. Ia berdiri di sana seolah menyatu dengan alam.

Setiap inci kulit di tubuhnya yang kekar memancarkan kekuatan alam dan keliaran. Sepasang tanduk yang melengkung dan keras itu dipenuhi bekas luka dan guratan dari waktu serta pertempuran.

Wajahnya tegas namun penuh kasih, tersenyum lembut, dan matanya memancarkan rasa hormat kepada Ryan.

"Halo Hamul, selamat datang di wilayahku," Ryan tersenyum dan mengulurkan tangan untuk memeluk druid tersebut.

"Saya bersedia melayani Anda, Tuan Ryan. Semoga alam memberkati Anda," Hamul membungkuk dengan hormat, meletakkan tangan kanannya di dada sebagai tanda kesetiaan kepada Ryan.

Meskipun Rom sempat tertegun dengan kedatangan dan bergabungnya seorang druid secara tiba-tiba, ia tidak pernah meragukan keputusan Ryan.

...

Setelah Ryan memberikan pengenalan singkat kepada Hamul mengenai Kota Emas dan kondisi hutan belantara Urolence, ia bertepuk tangan: "Marcus, kumpulkan semuanya. Aku ingin memberikan tugas baru, dan memperkenalkan kalian pada seorang teman baru."

Marcus yang sudah berjaga di luar segera menyahut dengan sigap, lalu pergi memberi tahu penduduk desa untuk berkumpul.

Tidak lama kemudian, lebih dari delapan puluh orang berdesakan. Masa tanam musim semi belum dimulai, dan setelah melewati musim dingin, wajah pucat para warga tampak kuyu. Pandangan mereka tertuju pada Ryan.

Inilah seluruh penduduk di wilayahnya. Di tengah kekurangan dana awal, populasi adalah kekayaan terpenting bagi sebuah wilayah.

Sebagai seorang tuan tanah, seorang baron, saat ini ia bahkan tidak memiliki rumah batu untuk berteduh, apalagi kastil.

Kehidupan bangsawan yang nyaman—bangun di atas kasur bulu yang empuk dan dilayani pelayan pribadi untuk bersiap diri—masih sangat jauh. Jalan merintis usaha masih panjang, dan Ryan harus bekerja keras.

Malam yang sunyi seperti kuburan saat kegelapan turun, kelaparan, kemiskinan, dan keterbelakangan menyelimuti tanah ini... Namun, tempat ini sepenuhnya miliknya. Dengan luas yang mendekati sebuah kota tingkat prefektur di kehidupan sebelumnya, ini adalah wilayah yang ia miliki secara mandiri.

"Kastil akan ada, wilayah yang makmur dan kaya juga akan ada."

Rencana pembangunan tahap pertama Kota Emas telah lahir di benak Ryan. Karena sudah sampai di sini, ia bertekad untuk mengembangkan tempat ini menjadi tanah yang makmur. Kekayaan dan keuntungan yang mengalir akan memberikan dukungan kuat baginya untuk menaiki menara sihir.

Ia berdeham dan mulai berbicara: "Rakyatku yang terkasih, aku adalah tuan tanah kalian—Ryan Azewen. Di masa lalu, kalian telah melalui ujian berat di sini, menjaga tanah ini demi keluarga Azewen. Namun mulai hari ini, aku akan menjadi penguasa tanah ini. Aku akan memandu kalian membangun tempat harapan yang baru. Di wilayahku, tidak akan ada lagi kemiskinan dan kehampaan..."

"Mulai hari ini, tanah yang kalian pijak memiliki nama baru: Kota Emas. Ini adalah Rom, kepala pelayan pribadiku. Aku menunjuknya sebagai kepala administrasi, yang bertanggung jawab atas pengembangan dan pembangunan seluruh wilayah."

Rom berdiri dengan sikap tegas dan khidmat, lalu mengumumkan kepada para penduduk dengan suara lantang: "Untuk merayakan kelahiran Kota Emas, Tuan Baron telah menyiapkan makan siang yang lezat. Di sebelah kiri belakangku ada roti kering, dan di sebelah kanan ada sup daging. Setelah lonceng berbunyi nanti, silakan semua orang datang ke sini untuk mengambilnya."

Penduduk yang berkumpul di sekitar bersorak gembira mendengar perkataan Rom. Terlepas dari bagaimana tuan tanah yang baru ini akan memperbaiki kehidupan mereka, setidaknya mendapatkan makan siang yang mengenyangkan hari ini adalah hal yang patut dirayakan.

Ryan memerintahkan Rom: "Kelompokkan semua orang untuk melakukan pendaftaran kependudukan. Ingat, pilih orang-orang yang memiliki keahlian. Aku ingin segera memahami kondisi rakyat di wilayahku."

Rom berbalik dan melanjutkan dengan suara keras: "Selanjutnya, semua orang berbaris menurut usia, berdasarkan keluarga untuk mendaftar. Satu orang yang mendaftar akan mendapatkan jatah makanan satu orang."

"Berbaris dengan tertib! Satu keluarga harus lengkap baru bisa mendaftar, jika kurang satu orang tidak akan diberikan!"

"Siapa namamu? Berapa usiamu? Apakah punya keahlian?"

Di bawah kemampuan kerja Rom yang terlatih, dalam waktu sekitar setengah jam, informasi penduduk Kota Emas saat ini telah terkumpul sepenuhnya.

Total ada 86 orang, dengan 64 orang berusia di atas 20 tahun. Tidak ditemukan pandai besi atau pengrajin lain seperti yang diharapkan Ryan, juga tidak ada karakter tersembunyi seperti ksatria, namun sebagian besar adalah petani dan pemburu berpengalaman yang mampu memenuhi kebutuhan dasar pembangunan kota.

Memegang tumpukan dokumen kependudukan yang tebal di tangannya, Rom kini memahami kondisi populasi wilayah tersebut dengan jelas.

Sesuai permintaan Ryan, Rom mengatur sebagian orang berbadan kuat ke dalam tim penebang kayu untuk mengumpulkan kayu dan bahan bakar. Para wanita yang fisiknya lebih lemah ditugaskan untuk mengumpulkan buah beri dan menyiapkan makan siang untuk semua orang.

Pemuda yang tersisa dipilih untuk membentuk tim patroli sederhana, yang bertugas memperbaiki tembok desa yang rusak di sekelilingnya.

Bangsawan pada umumnya memiliki ksatria pengawal. Seorang baron seperti Ryan setidaknya seharusnya memiliki empat hingga tujuh ksatria pengawal. Namun, karena latar belakangnya yang lemah, ia tidak mampu membiayai ksatria. Jika bukan karena Rom adalah pengawal ibunya, mungkin saudara-saudaranya tidak akan membiarkan ksatria tingkat menengah seperti Rom mengikuti Ryan keluar.

Penduduk sisanya diatur untuk membersihkan semak belukar dan bebatuan, demi membersihkan hambatan bagi cetak biru pembangunan Kota Emas di benak Ryan.

Dalam konsepnya, Kota Emas di masa depan akan berkembang secara radial ke segala arah. Posisi di dataran tinggi lereng bukit telah ia pesan sebagai tempat pembangunan kastilnya sendiri, karena pemandangannya luas dan relatif mudah dipertahankan. Dengan dataran tinggi sebagai titik awal, di pusat bawah lereng akan dibangun sebuah alun-alun untuk memfasilitasi pertemuan warga di masa depan.

Ryan seolah sudah melihat pemandangan Kota Emas yang ramai di depan matanya: jalan-jalan rata yang terbuat dari batu hitam yang dipenuhi warga yang menghadiri pesta, serta aroma menggugah selera yang keluar dari etalase toko roti dan restoran di sepanjang jalan...

"Ryan, ada masalah penting yang mungkin perlu kamu perhatikan."

Suara pelan Rom membangkitkan Ryan dari imajinasi indahnya tentang masa depan. Melihat ekspresinya yang serius, Ryan pun penasaran apa yang terjadi.