Bab Sepuluh: Tiga Tingkatan Pisau Terbang

Dua hari sebelum kompetisi internal keluarga dimulai, Lin Zong masih terus berlatih di halaman miliknya sendiri. Berlari dengan beban, menapak dan memukul, push-up, dan squat. Semua gerakan dasar ini harus ia ulangi dari awal.

Setelah berlatih sekian lama, tubuh Lin Zong kini jauh lebih kuat. Ia tak lagi hanya sekumpulan tulang iga ketika melepas baju, setidaknya kini otot tipis sudah menempel di tubuhnya. Terutama di bagian perut, otot-otot mulai tampak menonjol. Kekuatan fisiknya pun bertambah banyak.

Kini, ia mampu meninggalkan sepuluh bekas goresan pedang sekaligus di atas batu hitam. Itu sudah merupakan prestasi yang membanggakan. Semakin banyak serangan pedang yang dapat dilepaskan dalam sekejap, semakin sulit pula melakukannya. Umumnya, pendekar tingkat menengah hanya mampu menusukkan tujuh atau delapan pedang sekaligus, yang lebih kuat baru bisa mencapai sepuluh.

Saat ini ia sangat menantikan, setelah menggunakan Ramuan Pemurni Otot dan Tulang, sampai di mana kekuatannya akan meningkat.

Hari ini ia sengaja berjalan-jalan ke luar. Ia mencari bengkel pandai besi, lalu menyerahkan desain pisau terbang yang ia gambar di waktu luangnya kepada sang pandai besi. Si pandai besi belum pernah membuat senjata sekecil itu sebelumnya, sehingga Lin Zong harus menjelaskan panjang lebar hingga akhirnya si pandai besi paham. Awalnya, sang pandai besi mengira desain itu hanya untuk hiasan. Namun akhirnya ia berjanji akan menyelesaikan pesanan dalam beberapa hari.

Kelak, ketika sang pandai besi berhasil menempa pisau terbang itu, ia tidak akan pernah tahu bahwa saat itu ia juga telah menciptakan seorang Raja Neraka. Seorang pembunuh yang kelak akan menguasai dunia hanya dengan sebilah pisau terbang!

Lin Zong menaruh harapan besar pada jurus pisau terbang ciptaannya. Di kehidupan sebelumnya pun ia belum pernah mencapai puncak dalam melatih jurus itu. Namun di kehidupan kali ini, ia yakin bisa melangkah lebih jauh!

Sebenarnya, jurus pisau terbangnya adalah hasil ciptaannya sendiri, terinspirasi dari kitab rahasia Buddhis yang pernah ia temukan secara kebetulan, berjudul Sepuluh Jari Mahakarya. Dari namanya saja sudah jelas, kitab itu adalah warisan seorang biksu agung yang mengajarkan teknik menggunakan jari. Ketika Lin Zong pertama kali membaca kitab itu, ia langsung menyadari nilai tersembunyinya. Jika berhasil menguasainya, jurus ini sangat efektif untuk menangkap lawan! Namun, Lin Zong merasa jurus itu kurang mematikan. Maka, dengan kejeniusannya, ia menciptakan Sembilan Jurus Pedang Alam Semesta, dan juga mengembangkan teknik pisau terbang versi modifikasi.

Jurus pisau terbang ciptaannya itu dibangun di atas dasar teknik jari menaklukkan musuh, kemudian dikembangkan lebih lanjut. Kitab pisau terbang versi lengkap akhirnya lahir, dan ia menamakannya Tiga Tahapan Pisau Terbang.

Tiga tahapan itu adalah: Tak Pernah Meleset, Sehendak Hati, dan Menembus Ruang Hampa. Dari namanya saja sudah tergambar betapa mengerikannya jurus ini jika dikuasai hingga puncak.

Di kehidupan sebelumnya, Lin Zong hanya mampu menguasai tahapan pertama hingga tingkat menengah. Namun itu sudah cukup untuk menjadikan dirinya Raja Neraka di dunia hitam. Tiga pisau menentukan dunia, sekali muncul membawa maut! Begitu pisau terbangnya melayang, para pendekar dunia persilatan pun ketakutan. Tentu saja, kali ini ia hidup dalam tubuh yang berbeda, meski belum bisa mencapai tingkat di kehidupan lalu, namun dengan kondisi fisik yang semakin kuat dan kekuatan mental yang luar biasa, melampaui dirinya yang dulu bukanlah hal mustahil.

Barangkali biksu agung yang menciptakan Sepuluh Jari Mahakarya dulu tak pernah menyangka, kitab penakluk musuh yang seharusnya membawa pencerahan itu, sedikit dimodifikasi oleh Lin Zong lalu berubah menjadi jurus pembunuh yang sangat mematikan!

Tentu saja, Lin Zong bukan hanya mendapatkan jurus pisau terbang dari kitab itu. Dari berbagai teknik jari yang rumit, ia juga mengembangkan banyak teknik pedang. Seperti saat bertarung melawan Zhuo Donglai, jurus terakhir yang ia gunakan, Lilitan Semesta, adalah salah satunya.

Keluar dari bengkel pandai besi, Lin Zong pun berjalan santai di jalanan, merenungkan rencana berikutnya. Ketika melewati sebuah kedai arak, ia tiba-tiba tergerak. Jika ingin mencari tahu peristiwa besar di kota akhir-akhir ini, tempat seperti kedai arak adalah tempat terbaik.

Ia pun melangkah masuk, memesan sebotol arak dan meminumnya perlahan. Tak lama kemudian, beberapa pria berpenampilan pendekar di meja sebelah mulai mengobrol, dan seluruh percakapan mereka terdengar jelas di telinga Lin Zong.

“Hei, kalian dengar tidak? Baru-baru ini Perusahaan Pengawalan Naga Harimau menjalankan sebuah tugas pengawalan. Namun sebelum mereka berangkat, sang pemberi tugas sudah dibunuh. Sekarang, semua orang di perusahaan itu waspada. Katanya, beberapa hari lalu, ketua besar mereka, Liu Yunlong, terluka! Kira-kira benda berharga apa yang mereka kawal kali ini?”

“Kalau sampai Perusahaan Pengawalan Naga Harimau pun tidak sanggup, pasti barangnya sangat luar biasa. Kudengar gara-gara urusan ini, sudah banyak orang perusahaan itu yang meninggal. Kita sih jangan berharap terlalu banyak. Mungkin tiga keluarga besar di Distrik Leyan, Keluarga Lin, Xu, dan He, masih punya harapan.”

“Apa harapannya? Kudengar dari ibu kota pun sudah ada yang turun tangan. Kalau mereka ikut campur, bisa-bisa malah celaka sendiri! Lagi pula, kompetisi internal tiga keluarga besar sebentar lagi akan dimulai. Setelah memilih murid unggulan, mereka akan dikirim ke Hutan Binatang Buas untuk ujian. Semua keluarga sibuk melatih murid, mana sempat mengurusi urusan lain?”

“Sudahlah, jangan bahas itu. Itu urusan orang besar, bukan urusan kita. Kalian dengar tidak, dua hari lalu di kota Leyan muncul seorang pendekar muda misterius?”

“Maksudmu yang menandingi Zhuo Donglai lalu berhasil lolos tanpa luka itu? Wah, sudah jadi buah bibir di mana-mana!”

“Tapi, menurut kalian, berita itu bisa dipercaya? Seorang pendekar tingkat tujuh mana bisa lolos dari tangan ahli tingkat dua belas? Jangan-jangan dilebih-lebihkan?”

“Dilebih-lebihkan? Aku kasih tahu, tidak sama sekali! Aku sendiri ada di tempat kejadian waktu itu... eh? Persis seperti orang yang duduk di dekat jendela itu!”

Mendengar sampai di situ, Lin Zong terkejut. Ia sadar dirinya telah dikenali. Sebelum orang-orang itu benar-benar sadar, ia segera melempar sekeping perak kepada pelayan, lalu cepat-cepat keluar dari kedai arak.

Setelah berputar beberapa kali dan memastikan tidak ada yang mengikutinya, ia baru kembali ke kediaman keluarga Lin. Kali ini ia memang ceroboh. Pertarungannya dengan Zhuo Donglai baru saja terjadi, dan rumor tentang dirinya tengah hangat-hangatnya. Jika ia keluar dan menampakkan diri sekarang, kemungkinan dikenali sangat besar.

Dari berita yang ia dengar di kedai arak tadi, sepertinya kota Leyan sedang tidak tenang. Muncul ke permukaan sekarang jelas bukan waktu yang tepat. Jika mata-mata keluarga Lin mendengar kabar tentang dirinya, bisa-bisa mereka akan bertindak lebih awal. Dengan kekuatan saat ini, ia harus menahan diri, berlatih diam-diam, dan mengumpulkan kekuatan adalah jalan terbaik.

Dengan demikian, Lin Zong pun memutuskan untuk memanfaatkan beberapa hari ke depan guna meningkatkan kekuatannya.

Beberapa hari berlalu dengan tenang, kediaman keluarga Lin pun mulai ramai. Putra kedua kepala keluarga, Lin Yuan Du, yang merupakan anak selir, baru saja kembali dari perantauan. Ia sempat bertarung dengan Lin Feng, namun akhirnya kalah. Kekalahan itu justru memperkuat posisi Lin Feng di keluarga.

Tak lama kemudian, Lin Yu Xiong serta kedua putranya, Lin Yuan Long dan Lin Yuan Hu, juga pulang dari medan perang. Dari kejauhan, Lin Zong sempat melihat mereka masih memancarkan aura membunuh—tanda mereka banyak bertempur. Para pendekar yang ditempa di medan perang seperti mereka jelas berbeda kelasnya. Konon, Lin Yuan Long dan Lin Yuan Hu masing-masing menembus tingkat sebelas dan sepuluh di medan perang. Lawan setingkat mereka pasti sulit mengalahkan mereka. Di keluarga Lin, yang bisa mengalahkan mereka hanyalah Lin Yuan Chong dan Lin Feng.

Pada saat yang sama, para pendekar muda inti keluarga Lin yang lain pun mulai kembali dari pengasingan atau dari luar, bersiap menghadapi kompetisi internal keluarga dan ujian Hutan Binatang Buas.

Kompetisi internal keluarga adalah ajang seleksi untuk mencari bibit unggul. Sedangkan ujian di Hutan Binatang Buas adalah pertarungan antar tiga keluarga besar di kota, juga persaingan di antara para murid internal. Hasilnya akan menentukan peringkat tiga keluarga besar tersebut. Kabar yang beredar, tahun ini keluarga Xu dan He juga melahirkan banyak jenius dan mereka semua sudah tak sabar untuk bertarung.

Dengan kembalinya seluruh murid keluarga Lin, suasana rumah pun semakin tertata. Semua murid kembali berlatih keras di saat-saat terakhir. Keluarga Lin pun kembali tenang, menanti dimulainya kompetisi besar.

Namun, ketenangan itu tidak bertahan lama. Kedatangan Lin Yuan Chong membawa sebuah surat yang mengubah suasana. Tak ada yang tahu isi surat itu, tapi setelah kepala keluarga Lin Yu Zhang membacanya, ia langsung memerintahkan persiapan besar-besaran dan bahkan turun tangan langsung mengawasi. Ia memperlihatkan keseriusan yang luar biasa, seolah-olah sedang menanti tamu agung.

Namun, semua kesibukan itu tidak mempengaruhi Lin Zong. Ia tetap menghabiskan seluruh waktunya untuk berlatih. Ia merasakan tekanan besar yang kian mendekat; bukan hanya dari luar, bahkan di dalam keluarga ia merasakan ketegangan yang samar.

Sejak ia menghajar Lin Yuan Jie, ia praktis berseteru dengan seluruh keluarga Lin. Sebab ayah Lin Yuan Jie, Lin Yu Zhang, adalah kepala keluarga, yang berarti mewakili seluruh keluarga.

Kini, alasan Lin Yu Zhang dan Nyonya Zhang belum bertindak mungkin karena menunggu hingga ia gagal dalam kompetisi dan dikeluarkan dari keluarga, baru kemudian akan menyingkirkannya. Saat ini, ia masih murid internal, dan juga mendapat perlindungan dari ayah Lin Yi Yue, jadi mereka tidak bisa sembarangan mencari masalah dengannya.

"Asal aku tidak menunjukkan semua kekuatanku sebelum waktunya, mereka tidak akan waspada. Kalau mereka ingin menunggu sampai aku dikeluarkan dulu baru menyingkirkanku, itu mustahil!" Pikir Lin Zong sambil tersenyum dingin.

Sementara Lin Zong mengejek dalam hati, Lin Yuan Jie pun sudah sadar dari pingsan, dan sedang mendengarkan laporan pelayan bersama Nyonya Zhang.

"Bu, Tuan Muda, saya sudah mendapat kabar. Hari itu, Lin Zong memang meninggalkan tiga bekas pedang di atas batu hitam, semua dalam satu tarikan napas. Banyak murid luar yang melihatnya dengan jelas," lapor seorang pelayan dengan hormat, setengah berlutut di hadapan Nyonya Zhang.

Nyonya Zhang sedikit terkejut, "Oh? Jadi, dia perlahan mulai pulih rupanya. Tak kusangka, anak dari Long Han Meng yang hina itu juga bisa pulih. Lalu, ada kabar lain?"

"Kabarnya, sebulan lalu dia beberapa kali pergi ke tabib Qian. Kata dua pelayan kecil di sana, mereka sempat menghajarnya, lalu Lin Zong keluar dengan muka berdebu." Cerita ini didengar pelayan itu dari dua pelayan kecil yang membual setelah Lin Zong memarahi mereka. Mereka bilang sudah menghajar Lin Zong habis-habisan agar harga diri mereka terselamatkan. Maka, pelayan itu pun mendapat kabar sebaliknya.

Nyonya Zhang merasa lega mendengarnya. Jika Lin Zong memang kuat, ia harus segera menyusun rencana untuk menyingkirkannya. Tapi jika hanya sebatas itu, tak perlu dikhawatirkan.

Lin Zong sendiri tidak tahu, candaan dua pelayan kecil itu tanpa sengaja telah menyelamatkan nyawanya dari percobaan pembunuhan. Kini, ia justru mendapat kabar yang sangat menggembirakan: Tabib Qian akhirnya berhasil meracik Ramuan Pemurni Otot dan Tulang untuknya.