Bab pertama: Penyatuan Jiwa dari Dunia Lain

Bab ini berasal dari membaca bab terbaru.

Lin Zong merasa kepalanya sangat pusing. Suara-suara kacau terdengar di sekelilingnya. Tubuhnya seakan dibungkus kain kasar, meringkuk erat dalam ruang sempit. Bahkan bernapas pun terasa sulit. Namun ia jelas merasakan tubuhnya baik-baik saja, tidak mengalami luka parah akibat tembakan.

Apa yang terjadi? Apakah aku tidak mati?

Meskipun pikirannya masih samar, ia tidak bisa menahan rasa curiga di hati. Tiba-tiba tubuhnya terasa melayang, lalu dipeluk oleh sepasang tangan yang kuat. Kemudian ia mendengar percakapan samar:

"Bos, apa kita benar-benar akan membunuh anak ini? Kalau nanti atasan marah bagaimana?"
"Mana mungkin? Anak ini cuma pecundang, tak ada yang peduli padanya. Lagi pula, ini perintah dari Tuan Muda Ketiga. Dengan dia melindungi kita, ke depan kita bisa hidup enak!"
"Hehe, benar juga. Cepat keluar kota, ke arah barat, sebentar lagi sampai di Hutan Binatang Buas..."

Lin Zong hanya mendengar beberapa kalimat samar lalu tak kuasa menahan rasa lelah, kembali jatuh pingsan.

Entah berapa lama waktu berlalu, tubuhnya tiba-tiba bergetar, ia pun tersadar lagi. Ia berusaha membuka mata, namun yang terlihat hanya kegelapan. Ia menggerakkan tangan dan kaki, baru sadar benar-benar terikat di dalam sebuah karung! Belum sempat memahami keadaannya, tiba-tiba kepalanya terasa nyeri seperti ditusuk jarum. Ingatan asing tiba-tiba membanjiri benaknya.

Potongan-potongan kehidupan yang tidak ia kenal muncul dalam pikirannya. Ingatan itu bukan miliknya, tapi rasa nyeri yang menusuk membuatnya tak sempat berpikir. Setelah rasa sakit mereda, ia menyadari ingatan orang lain telah bercampur dalam otaknya.

Ia mengingat dengan teliti, dan segera terkejut!

Melalui ingatan itu, ia mendapati dirinya telah menjadi seorang pemuda lain. Nama pemuda itu juga Lin Zong. Tapi Lin Zong ini hidup di benua asing bernama Benua Ziyun, dan kehidupan di sana seperti zaman kuno.

Ia tak tahu seberapa luas Benua Ziyun, hanya tahu sangat besar. Orang biasa seumur hidup pun belum tentu bisa keluar dari benua ini. Tak pernah ada yang bisa menggambarkan seluruh benua secara lengkap. Tempat ia berada adalah wilayah negara Feng'an di barat laut benua, meski bukan negara penting, namun Lin Zong menyadari luasnya setara dengan wilayah Tiongkok.

Ia adalah anggota keturunan sampingan salah satu dari tiga keluarga besar di wilayah Le Yan di barat, yaitu keluarga Lin. Usianya lima belas tahun, orang tuanya telah tiada. Ia juga terlahir dengan keterbelakangan mental, sebelum meninggal pun hanya memiliki kecerdasan anak kecil. Ditambah lagi, ia tak memiliki bakat bela diri. Karena itu, statusnya di rumah keluarga Lin sangat rendah. Dalam ingatannya, ia sering dipukuli dan ditendang oleh orang-orang berpakaian seperti pelayan. Hidupnya sungguh tragis. Bahkan dirinya yang di kehidupan sebelumnya terkenal sebagai Raja Dingin pun ikut marah.

Untungnya, pemilik tubuh ini masih punya ayah angkat. Selama ini, sang ayah angkat selalu melindunginya, sehingga ia tidak mati karena perlakuan buruk. Ayah angkatnya adalah mantan pengawal pribadi ayah kandungnya semasa hidup, yang sangat berterima kasih atas jasa ayah Lin Zong, sehingga merawatnya dengan sepenuh hati, menganggapnya seperti anak sendiri. Bahkan putrinya sendiri diberikan untuk menjadi pelayan Lin Zong. Setidaknya, ia masih bisa mempertahankan status sebagai anggota keluarga keturunan sampingan.

Lin Zong juga mengetahui dari ingatan itu, ayahnya yang sudah tiada, Lin Aotian, adalah sosok luar biasa. Dulu dikenal sebagai jenius nomor satu di kota Le Yan. Entah kenapa kemudian meninggal secara misterius. Maka sejak itu, Lin Zong menjadi korban banyak orang.

Contohnya putra ketiga kepala keluarga. Ia sering datang memukuli Lin Zong. Suatu kali, saat berkunjung, ia tertarik pada pelayan pribadi Lin Zong, Lin Xia'er, dan mulai berniat buruk. Untungnya, ayah Lin Xia'er yang juga ayah angkat Lin Zong segera bertindak, sehingga masalah tidak membesar. Namun Lin Yuanjie belum menyerah. Ia langsung memikirkan rencana licik: jika Lin Zong yang merupakan anggota keturunan sampingan mati, maka ia bukan hanya bisa mendapatkan harta Lin Zong, juga bisa membawa Lin Xia'er secara sah ke sisinya.

Itulah sebabnya kejadian hari ini terjadi. Ia memerintahkan dua orang suruhannya untuk membunuh Lin Zong dan merebut hartanya.

Saat ini, Lin Zong dapat merasakan dua orang yang menculiknya, napas mereka panjang dan langkahnya mantap. Berdasarkan pengalaman, ia dapat menilai mereka pasti berada di level kelima atau keenam tahap setelah lahir. Bagi dirinya di kehidupan sebelumnya, ini hal sepele. Namun kini ia sama sekali tak punya kekuatan untuk melawan.

Kegaduhan di sekitar perlahan menjauh. Sepertinya mereka telah keluar kota. Lin Zong berpikir keras, berusaha mencari cara. Ia khawatir ketika sampai di hutan yang disebut mereka, ia akan dibunuh. Tapi dalam keadaan seperti ini, ia tak punya jalan keluar. Ia tak punya senjata, tubuhnya lemah, bahkan seandainya dewa turun pun tak bisa menolongnya.

Akhirnya, Lin Zong dengan sedih menyadari dirinya seperti anak ayam, dibawa ke hutan lebat oleh orang lain.

"Kakak, kita sudah cukup dalam. Lebih jauh lagi masuk ke wilayah harimau berbulu merah. Di sini saja."
"Baik. Huzi, keluarkan alatnya!"

Lin Zong lalu mendengar suara menggali tanah. Ia mulai sadar, ternyata mereka ingin menguburnya hidup-hidup! Amarah membara di hatinya, Lin Zong menggigit giginya kuat-kuat. Ia mengingat dalam-dalam putra ketiga kepala keluarga itu.

Lin Zong sempat berjuang dalam karung, namun segera menyerah. Baru ia sadar, tenaganya bahkan tidak sekuat batu bata. Membuka karung itu hanya mimpi.

"Hehe, kakak, anak ini sudah sadar!"
"Sadar pun percuma. Kalau sudah di tangan kita, pasti mati. Nasibnya memang pendek. Sial, kadang aku iri juga sama anak ini. Bodoh, tapi punya pelayan cantik. Hehe, nanti kalau Tuan Muda Ketiga mewarisi hartanya, pelayan cantik itu juga takkan lolos dari genggamannya. Hehe!"
"Benar juga. Dulu Lin Aotian sangat berwibawa, sayang, ujung-ujungnya punya anak bodoh seperti ini. Benar-benar ironi."

"Sudah, cepat kerja. Bersih, jangan sampai ketahuan."
"Kita menguburnya di bawah tanah seperti ini, siapa yang akan tahu?"

Lin Zong mendengarnya, rasa sedih membuncah di hati. Apakah aku akan mengalami nasib tragis lagi, mati untuk kedua kalinya?

Waktu berlalu dalam rasa tersiksa. Kedua orang itu akhirnya selesai menggali lubang, mengangkat karung dan melemparnya ke dalam, lalu mulai menimbun tanah. Lin Zong sudah menyerah, menunggu lapisan tanah menutupi tubuhnya.

"Roar!"

Tiba-tiba suara harimau yang menggetarkan telinga terdengar, cepat mendekat. Dua orang yang sedang menimbun tanah kaget melihat bayangan binatang besar muncul, langsung gemetar ketakutan.

"Itu... itu harimau berbulu merah! Cepat lari!"

Mereka pun tak peduli lagi apakah sudah selesai menimbun tanah, langsung lari terbirit-birit. Benar-benar seperti malaikat penolong turun dari langit.

Lin Zong bersorak bahagia. Tak disangka ada kejadian seperti ini. Meski tak bisa melihat, ia jelas mendengar suara langkah yang menjauh. Ia pun merasa lega. Walau tanah tebal menutupi tubuhnya, ia masih bisa bernapas dengan susah payah. Ia hanya berharap harimau berbulu merah itu tidak menemukan dirinya.

Mungkin ini perlindungan dari langit. Lin Zong hanya merasakan langkah berat binatang itu mengitari lubang, lalu pergi mengejar dua orang yang melarikan diri.

Hutan kembali sunyi. Lin Zong menenangkan diri, menunggu tenaga pulih, lalu mencari cara untuk melarikan diri.

Sayangnya cuaca tidak bersahabat. Entah kapan, tiba-tiba langit menggelegar, hujan deras turun. Air meresap ke tanah, membasahi karung, menempel erat di tubuh Lin Zong.

Lin Zong hampir pingsan karena kesal, seolah langit bermusuhan dengannya. Sudah pindah ke tubuh orang lain, malah menjadi korban percobaan pembunuhan, lalu harus menghadapi hujan badai. Jika terus begini, ia pasti akan mati tenggelam.

Saat itu, kilatan petir tiba-tiba menyambar dari langit, tepat mengenai karung tempat Lin Zong berada. Ia hanya merasakan tubuhnya kesetrum, lalu kehilangan kesadaran.