Bab Lima Puluh Tujuh: Gua Gelap di Dasar Danau

Bergerak di dasar danau benar-benar sulit. Seluruh tubuh Lin Zong menegang, menahan tekanan air yang berat. Setiap langkah yang ia ambil membuat ototnya bergetar hebat, seolah-olah akan hancur kapan saja.

Bergerak dalam tekanan air tidak semudah berdiri diam. Ketika diam, tekanan air di sekeliling tak begitu terasa, namun saat bergerak, tekanan air meningkat secara tiba-tiba. Ia harus menahan hambatan dari air dan sekaligus tekanan dari segala arah; semakin cepat bergerak, semakin besar tekanan yang harus dihadapi.

Awalnya, Lin Zong hanya mampu bergerak dengan langkah kecil di area terbatas, mengendalikan lonjakan tekanan agar tetap dalam batas yang bisa ditoleransi. Namun, meski demikian, ia tetap harus menahan rasa sakit yang amat sangat, seolah-olah ototnya dihancurkan. Jika orang biasa, pasti sudah menyerah dan melarikan diri ke permukaan. Tapi Lin Zong menyadari tubuhnya memiliki keistimewaan. Setiap kali hampir tak sanggup menahan tekanan, aliran listrik muncul dari dalam tubuhnya, melawan sisa tekanan itu. Berkat ini, kekuatan fisiknya meningkat secara luar biasa tanpa bahaya.

“Ternyata membentuk tubuh petir punya banyak keuntungan. Awalnya aku hanya bisa bergerak perlahan, sekarang bisa melangkah lebih lebar, semua karena aliran listrik yang tersembunyi dalam tubuhku, membuat ototku menahan sebagian besar tekanan. Namun, ini adalah batasku. Walaupun kekuatan tubuh meningkat lebih cepat di bawah tekanan luar, tetap saja sudah ada luka tersembunyi. Hanya dengan memulihkan tubuh, aku bisa mencoba meningkatkan lagi.”

Lin Zong menggelengkan kepala dan menghela nafas. Ia menyesal karena daya tahan tubuhnya masih terbatas, dan waktu yang bisa dihabiskan di sini juga tak banyak. Setelah keluar dari wilayah terlarang, meski bisa memulihkan luka, ia tak akan bisa kembali ke tempat ini dalam waktu singkat.

“Setelah keluar nanti, mencari laut atau danau yang dalam untuk melatih diri mungkin jadi pilihan terbaik.”

Mata Lin Zong bersinar, rasa kecewa pun sirna. Walau peningkatan tubuh kali ini belum mencapai tingkatan baru, dibandingkan saat datang, perubahan sudah sangat besar. Bagi petarung yang berlatih teknik luar, butuh tiga hingga lima tahun untuk naik satu tingkat, sedangkan dirinya hanya butuh satu jam, bahkan hampir naik dua tingkat. Apa lagi yang harus dikeluhkan!

Ia menahan keinginan untuk melangkah terlalu jauh, menunduk melihat burung emas di pelukannya yang tampak tertidur, lalu tersenyum getir. Setelah lolos dari kejaran gorila tadi, ia sempat ingin menghukum si penyebab masalah ini, namun belum sempat bertindak, burung kecil itu malah pingsan di pelukannya.

Awalnya ia mengira burung kecil itu hanya berpura-pura, tapi meski digoyang bagaimana pun, tak bisa membangunkannya. Setelah memeriksa dengan serius, ternyata burung kecil itu sudah masuk keadaan aneh, seperti hibernasi atau seperti kepompong yang hendak menetas, tubuhnya mengalami perubahan misterius. Aura spiritual samar-samar menyelimuti tubuhnya. Lin Zong menduga burung emas itu sedang berevolusi.

Dugaan ini membuatnya terkejut sekaligus masuk akal. Ia terkejut karena burung emas itu benar-benar makan akar ungu seribu helai tanpa masalah dan bisa langsung berevolusi. Bahkan dengan batu giok naga tersembunyi, ia sendiri tak berani sembarangan memakannya. Ia tak tahu bagaimana burung emas itu mencerna akar langka tersebut. Di sisi lain, masuk akal karena ada lelaki bermata putih itu.

Seorang ahli sehebat itu, apakah mungkin begitu saja memberikan seekor hewan peliharaan kepada orang lain?

Lin Zong pun mulai menebak identitas lelaki bermata putih itu, namun tak menemukan jawabannya. Ia melanjutkan berjalan di dasar danau. Tiba-tiba ia merasakan tekanan air semakin ringan. Ia terkejut, lalu menyadari bahwa ia sudah mendekati tepi danau.

Ia merasa aneh. Tempat yang begitu berbahaya, ia sendiri bisa melewatinya dengan mudah, seperti berwisata, bahkan terasa sedikit ketagihan dengan sensasi peningkatan kekuatan yang cepat.

Ia pun tertawa geli. Ia terlalu serakah; sudah mendapatkan akar ungu seribu helai, tubuh pun naik dua tingkat, menemukan pengalaman yang mungkin tak bisa didapat seumur hidup orang lain. Apa lagi yang harus dikeluhkan? Ia menekan rasa kecewa dan berenang cepat ke atas.

Baru saja kepala Lin Zong muncul, ia mendengar seruan elang yang memekakkan telinga. Ia menoleh dan melihat langit di atas tebing penuh dengan elang besar, masing-masing berukuran dua hingga tiga meter, terbang seperti ombak, menyerbu ke bawah.

“Ada apa ini?” Lin Zong mengingat data tentang elang besar tersebut dalam benaknya. Elang Angin Perkasa!

Elang Angin Perkasa biasanya hidup berkelompok di puncak tebing. Satu ekor memiliki daya rusak setara petarung tingkat dua atau tiga, namun karena terbangnya sangat cepat, bahkan lebih cepat dari serigala angin, kekuatan satu ekor setara petarung tingkat lima. Elang Angin Perkasa ahli bekerjasama, dua ekor bisa menggandakan kekuatan, dan jika berkelompok, bahkan petarung tingkat tinggi bisa kalah di tempat itu.

Saat ini, bukan hanya satu kelompok, tapi langit penuh dengan elang, tak terhitung jumlahnya. Lin Zong terkejut, mengapa sebanyak ini?

Jarang sekali elang Angin Perkasa berkumpul sebanyak ini, kecuali jika menghadapi musuh besar atau berebut makanan.

Ia melihat ke pusat serangan elang, dan menemukan sekelompok orang, sekitar sepuluh orang, bergerak perlahan ke satu sisi. Ia tersenyum, ternyata mereka adalah Jin Mengyun dan kawan-kawan.

Semua orang tampak terluka. Jin Mengyun masih lumayan baik, walau wajahnya pucat, ia masih bisa melindungi dirinya. Ji Changfeng dan Qin Wushuang mampu bertahan, namun juga mengalami luka ringan. Yang paling parah adalah He Yunqi dan Yu Wenhe. Yu Wenhe yang kehilangan satu lengan berubah jadi sangat panik, pedangnya diayunkan dengan satu tangan, nyaris terkena serangan elang yang menggores dadanya. Untung ia mengenakan baju pelindung, sehingga lolos dari kematian, namun luka berat membuat kekuatannya menurun drastis. He Yunqi hanya bisa bertahan demi melindungi adiknya, tak bisa menunjukkan keahliannya. Bajunya sudah hancur, hanya bisa berharap segera keluar dari lembah.

Lin Zong merasa iba. Jika ia ikut bersama mereka, pasti tak akan jauh lebih baik. Dikelilingi pasukan elang Angin Perkasa, seolah-olah mereka mendapat hadiah besar yang tak diinginkan.

Melihat pemandangan spektakuler itu, Lin Zong pun berhati-hati, tak berani muncul. Ia mengamati situasi dengan saksama.

Ia menyadari arah gerak mereka adalah ke sisi tebing, sambil bertahan dari serangan, terus menuju ke sana. Ia merasa aneh dan menoleh ke sisi itu. Akhirnya ia paham. Di sisi itu, sekitar tujuh atau delapan meter di atas tanah, ada sebuah lorong sempit yang cukup untuk satu orang. Tampaknya dalamnya sangat jauh, entah ke mana menuju. Jin Mengyun dan yang lain pasti ingin ke sana.

Pikiran Lin Zong bergejolak. Apa yang ada di balik lorong itu? Melihat Jin Mengyun dan kawan-kawan begitu yakin ke sana, kemungkinan besar mereka tak menemukan orang yang mereka cari di lembah ini. Apakah orang itu bersembunyi di sana? Lin Zong tak bisa lagi sekadar menonton.

Tak lama, mereka sudah hampir mencapai lorong itu. Jin Mengyun melompat pertama kali, diikuti Ji Changfeng dan Qin Wushuang. Lin Zong memperkirakan jarak dirinya ke lorong, lalu tanpa menunda, ia melompat dari permukaan danau menuju lorong.

Begitu ia muncul, ia langsung menjadi sasaran. Sekelompok elang Angin Perkasa menyerbu ke arahnya. Yu Wenhe, yang terakhir naik ke lorong, menoleh dan terkejut melihat Lin Zong.

“Lin Zong! Dia ternyata belum mati?”

Ia tersenyum sinis, “Bagus, kalau begitu biarkan dia jadi makanan elang!”

Lin Zong sudah di tengah perjalanan, tiba-tiba melihat Yu Wenhe menatapnya dengan senyum kejam, merasa tak enak. Jaraknya ke lorong masih sekitar seratus meter, jika Yu Wenhe berbuat sesuatu, pasti ia tak akan bisa naik ke sana.

Benar saja, Yu Wenhe mengeluarkan batu besar entah dari mana, menutup lorong dengan rapat. Suara tawa sinis terdengar, “Lin Zong, bukankah pisau terbangmu hebat? Gunakanlah untuk melawan semua elang itu!”

“Sialan, semoga kau nanti bertemu kawanan semut pemangsa!” Lin Zong kesal, tapi segera menghentikan langkahnya dan mundur dengan cepat. Lorong itu setinggi tujuh atau delapan meter dari tanah, ia tak berani membuka batu di bawah serangan elang, pasti jadi makanan mereka sebelum bisa naik.

Ia baru keluar dari danau, masih sempat mundur tepat waktu. Karena ia memang ahli dalam kecepatan, dari saat Yu Wenhe menutup lorong, ia sudah mundur lebih dari sepuluh meter. Namun, tetap saja beberapa elang menyerbu dan ia harus mengayunkan tangannya untuk melawan.

Serangan bertubi-tubi, Lin Zong akhirnya merasakan betapa sulitnya Jin Mengyun dan kawan-kawan. Kuku elang tajam seperti besi, ditambah kekuatan serangan, nyaris setara petarung puncak. Jika bukan karena fisiknya sangat kuat dan baru saja meningkat, ia pasti sudah terluka parah. Tak heran Jin Mengyun pun kewalahan di tengah serangan elang.

Melihat kawanan elang di belakang hampir mengepung, Lin Zong segera menggerakkan pikirannya. Titik cahaya biru di dalam lautan kesadarannya memancarkan cahaya biru ke seluruh tubuh, membuat kecepatannya meningkat pesat, seolah-olah melompat ke tepi danau dan langsung menyelam. Kawanan elang pun kehilangan jejaknya, bingung bagaimana orang itu bisa menghilang begitu saja.

Lin Zong menyelam ke dasar danau secepat mungkin. Ia melewati kawanan buaya dan menelusuri hingga dasar, lalu duduk bersandar di tepi untuk memulihkan tenaga, mengisi kekuatan angin dari titik cahaya biru, sambil memikirkan cara membuka batu di lorong itu dan masuk ke dalam.

Setelah setengah jam, tenaganya sudah pulih, tapi ia tetap belum menemukan cara masuk ke lorong itu. Jumlah elang terlalu banyak, meski ia punya kecepatan, tak bisa memastikan akan bisa membuka batu sebelum kehabisan tenaga. Selain itu, lorong itu terlalu tinggi, tanpa tempat berpijak, ia bisa jadi sasaran elang.

Ia pun mengerutkan kening. Haruskah ia menyerah?

“Tunggu, ada yang aneh!”

Tiba-tiba, saat ia merenung, ia mendengar suara aneh dari samping, seperti berasal dari sisi lain. Ia berenang ke sana dan menemukan tempat yang dipenuhi ganggang. Setelah mengaduk-aduk sejenak, ia menemukan sebuah pintu gelap setinggi satu meter, terkejut.

“Suara tadi… suara angin!”

Lin Zong langsung tahu. Ia bersorak dalam hati. Jika ada suara angin, berarti pintu gelap itu pasti punya jalan keluar lain, suara angin hanya bisa masuk ke dasar danau lewat pintu lain!

Matanya semakin bersinar, ia memikirkan berbagai kemungkinan.

Selain Danau Kabut, hanya ada lembah di luar, danau ini tak mungkin punya jalan keluar lain, dan di lembah itu selain lorong tadi, sepertinya tak ada pintu lain. Lalu ke mana pintu gelap ini menuju?

Mata Lin Zong bersinar, mungkin pintu gelap ini adalah jalan keluar menuju luar lembah? Ia menatap pintu gelap itu dengan penuh harapan.