Bab Ketiga Puluh Enam: Musuh Bertemu di Jalan Sempit

***Sumber bab ini silakan baca bab terbaru***

Di lembah tersembunyi yang menuju ke larangan misterius, tiga kepala suku duduk bersama, membicarakan situasi di dalam lembah.

"Saudara Lin, sekarang jumlah orang yang masuk ke dalam sudah lebih dari lima ratus, kan? Tahun-tahun sebelumnya hanya ada seratusan murid dari tiga keluarga kita yang ikut, sekarang jumlahnya bertambah sebanyak ini. Keadaannya cukup gawat," ujar Xu Xiangbei sambil tersenyum lebar kepada Lin Yu Chang.

Wajah Lin Yu Chang sedikit kaku, ia memaksakan senyum dan mengalihkan topik, "Benar juga... haha, Saudara He. Kali ini selamat ya. Dari generasi muda tiga keluarga kita, kekuatan Yun Qi dari keluargamu yang paling menonjol. Sepertinya kali ini Yun Qi pasti akan membawa pulang banyak hasil bagi keluarga He!"

"Hehe, Saudara Lin terlalu memuji." He Dan Chen tertawa ringan, matanya berkilat, lalu berkata sambil menyipitkan mata, "Sebenarnya Saudara Lin tak perlu khawatir. Tak usah bicara tentang Lin Yuan Chong dan Lin Feng, bahkan Lin Yuan Long, Yuan Hu, Yuan Du, juga Lin Fang, Lin Hua, mereka semua murid yang sangat baik. Tidak kalah jauh dari murid di bawah bimbingan Saudara Xu. Lagi pula, di dalam sana kebanyakan bergantung pada keberuntungan. Jika tak beruntung, sekuat apa pun juga percuma. Bukankah begitu, Saudara Xu?"

Mendengar ucapan He Dan Chen yang bermakna ganda itu, Xu Xiangbei hanya tersenyum canggung. Ia melirik diam-diam ke pria paruh baya berbaju ungu di sampingnya, melihat ekspresinya tetap tenang, baru ia diam-diam merasa lega.

Di sisi lain, Liu Yunlong yang sedang berbincang dengan pengurus tua bertampang pelayan itu tersenyum sinis. Ia tahu, He Dan Chen sudah tidak senang karena Xu Xiangbei mengundang orang dari Puncak Pedang Dingin. Apalagi, kabar tentang larangan itu pun bocor, jelas Xu Xiangbei telah menyinggung dua keluarga lainnya.

Liu Yunlong menatap pria paruh baya berbaju ungu itu dengan segan. Saat pertama kali mendengar bahwa pria itu adalah pendekar tingkat bumi, ia benar-benar terkejut. Tak disangka, sebuah ujian percobaan kecil pun bisa menarik perhatian seorang ahli sehebat itu.

"Kepala Keluarga Lin. Murid bernama Lin Zong itu, apakah ia keturunan langsung keluargamu?" Suara datar tiba-tiba terdengar.

Semua orang terkejut, menoleh ke pria paruh baya berbaju ungu itu. Mereka tidak mengerti mengapa seorang ahli sehebat itu tiba-tiba menanyakan kabar seorang murid biasa. He Dan Chen pun wajahnya berubah, ikut menatap Lin Yu Chang.

Lin Yu Chang tertegun, lalu dengan hati-hati menjawab, "Senior Long, Lin Zong itu memang anggota keluarga kami, tapi bukan garis utama. Barangkali Senior Long mengenalnya?"

He Dan Chen tak tahan untuk bertanya, "Saudara Lin. Aku ingin tahu, apakah Lin Zong itu keturunan Lin Ao Tian?"

Mata pria berbaju ungu itu menyipit, mengamati setiap perubahan ekspresi di wajah Lin Yu Chang.

"Benar. Dia memang satu-satunya anak dari adikku Ao Tian. Ah, anak itu memang malang. Sejak kecil kepalanya agak bermasalah, sudah banyak menderita. Baru-baru ini keadaannya sedikit membaik. Kulihat ia juga punya bakat, jadi kuberi pengecualian untuk ikut ujian kali ini. Hehe, Senior Long dan Saudara He kenal juga dengan keponakanku ini?" Lin Yu Chang menghela napas panjang-pendek seolah-olah penuh belas kasih, membuat Xu Xiangbei di sampingnya hanya mencebik. Kalau kau itu Bodhisatwa, aku rela menikah denganmu!

Mendengar itu, tubuh pria berbaju ungu itu nyaris tak terlihat bergetar. Sekilas rona rumit melintas di matanya. He Dan Chen pun terdiam.

Melihat sikap keduanya, semua orang jadi heran, diam-diam menebak-nebak. Tapi melihat pria berbaju ungu itu tetap tampak tenang, tak seorang pun menghubungkan murid biasa itu dengan seorang ahli besar.

Namun pada saat itu, seorang murid berlari panik dari arah pintu keluar larangan.

"Kepala keluarga, ada kabar besar!" Semua menoleh, ternyata itu murid keluarga Xu yang berjaga di pintu keluar untuk memantau kabar. Ia memandang penuh harap, lalu berlutut di samping Xu Xiangbei dan melapor, "Kepala keluarga, dari dalam larangan ada kabar, katanya ada seorang murid yang menemukan Buah Anggur Ungu!"

"Apa!!" Tak hanya tiga kepala keluarga, Liu Yunlong, dan para tetua, bahkan pria berbaju ungu itu pun terkejut.

Meski Buah Anggur Ungu bukanlah buah roh kelas atas, kegunaannya setara dengan buah roh tingkat tinggi. Itu adalah salah satu bahan utama untuk meramu Pil Roh Tingkat Tinggi!

"Cepat katakan, bagaimana ceritanya?" Xu Xiangbei dan Lin Yu Chang membelalakkan mata, tak bisa menyembunyikan nafsu di mata mereka.

Maka, murid itu pun menceritakan semuanya dari awal hingga akhir. Lalu berkata, "Sampai sekarang belum tahu siapa murid itu, tapi banyak orang sudah bergegas ke sana, berusaha jadi yang pertama merebut buah itu."

"Baik. Kau cepat cari tahu, begitu ada kabar segera laporkan!"

...

Di tengah kabut, Lin Zong berlari dengan kecepatan yang sulit dibayangkan. Seolah-olah angin berada di bawah kakinya, dalam sekejap saja ia sudah melesat puluhan meter.

Lin Zong tidak sadar apa-apa. Begitu tubuhnya terasa sangat lelah dan sakit, ia tiba-tiba terbangun. Saat itu baru ia sadari bahwa semua serigala angin kencang di sekelilingnya sudah menghilang. Seketika rasa pusing menyerang otaknya. Ia merasa dunia berputar. Titik cahaya biru di benaknya memancarkan sinar redup, jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Akhirnya Lin Zong agak mengerti. Secara kebetulan ia telah membangkitkan fungsi titik cahaya biru itu. Ia samar-samar merasa barusan seolah ia telah memahami sesuatu, namun seperti terhalang lapisan tipis: terlihat jelas tapi tak bisa disentuh. Mungkin setelah tenaganya pulih, ia akan mencoba lagi dan baru paham.

Setelah batuk keras dua kali, Lin Zong merasa seluruh tubuhnya tak punya tenaga. Saat melihat ke tubuhnya, baru ia sadar seluruh badan dipenuhi darah. Rupanya saat barusan ia berlari dengan kecepatan maksimum, tubuhnya terkoyak oleh tekanan udara.

Mungkin karena terlalu banyak kehilangan darah, kepala Lin Zong terasa pusing. Dengan langkah berat ia berjalan ke depan. Di depannya tampak kabur, bahkan di tanah pun diselimuti asap.

"Tidak benar!" Akhirnya Lin Zong menyadari, bukan tanah yang berkabut, tapi di depannya ada jurang. Ia menggelengkan kepala sekuat tenaga, berusaha menjaga kesadaran. Tadi ia nyaris terjatuh ke bawah.

"Lin Zong, kenapa kau di sini? Bukankah kau bersama Lin Fang dan yang lain, di mana mereka?" Saat Lin Zong hendak duduk dan mengatur napas, tiba-tiba terdengar suara yang dikenalnya dari belakang. Saat menoleh, ternyata Lin Yuan Chong bersama Yu Wenhe, Liang Zijian, dan rombongan murid keluarga Lin datang ke arahnya.

Hatinya tenggelam, ia langsung duduk bersila di tanah, sambil memulihkan diri dan menjawab, "Kami tadi bertemu sekelompok serigala angin kencang, jadi terpisah."

Yu Wenhe, Liang Zijian, dan beberapa lainnya langsung berubah wajah. Lin Yuan Chong menyipitkan mata sambil mengamati Lin Zong, "Terpisah? Kau yakin yang kalian temui itu serigala angin kencang? Heh. Kau saja bisa lolos? Serigala angin kencang, serigala angin kencang..."

Lin Yuan Chong menggumam beberapa kali, lalu tiba-tiba menunjuk ke satu arah, "Kalian kabur dari arah sana?"

Meski Lin Zong sudah kehabisan tenaga, ia masih bisa mendengar nada aneh di suara Lin Yuan Chong. Sepertinya di balik kegembiraan itu ada kemarahan tersembunyi. Pikirannya berputar cepat. Jangan-jangan soal Buah Anggur Ungu itu sudah tersebar? Benar, dengan akal bulus Ji Changfeng, mungkin saja ia melakukan ini. Mengadu domba, bisa memusnahkan musuh, sekaligus melindungi diri sendiri.

Ia tertawa dingin, lalu berkata pelan, "Benar, awalnya aku dan Lin Fang serta yang lain mendengar kabar soal buah itu, jadi kami mencari. Tak disangka malah bertemu gerombolan serigala angin kencang... Ah, sebaiknya kalian jangan ke sana, mereka itu pasti ada niat buruk!"

"Jadi Ji Changfeng menipu kita!" Setelah mendapat jawaban, wajah Lin Yuan Chong langsung muram.

Ia tidak meragukan ucapan Lin Zong, karena faktanya sudah jelas di depan mata.

Dalam sekejap, bahkan Yu Wenhe, Liang Zijian, dan yang lain pun lupa niat mencari gara-gara dengan Lin Zong. Mereka ramai-ramai memaki murid Puncak Pedang Dingin yang tak tahu malu. Para murid di belakang juga ikut memaki, berteriak akan membuat murid Puncak Pedang Dingin menyesal. Kebetulan, murid-murid lain dan para petualang pun berdatangan setelah mendengar keributan. Begitu tahu kabarnya, mereka pun ikut mencaci maki.

Orang-orang semakin banyak, akhirnya terbentuklah satu kelompok penyerbu. Ini membuat Yu Wenhe, Liang Zijian, dan yang lain merasa sangat gembira. Jika mereka bisa memanfaatkan orang banyak ini untuk menghadapi Ji Changfeng dan kawan-kawan, mereka bisa diam-diam mendahului Puncak Pedang Dingin.

Andai Ji Changfeng dan kawan-kawannya tahu, jebakan yang sudah mereka rancang dengan cermat kini dibongkar Lin Zong hanya dengan beberapa patah kata, bahkan akhirnya malah berbalik mengenai diri mereka sendiri, entah mereka akan marah sampai mati atau tidak.

Saat itu, semua orang sudah sadar, jika memang ada Buah Anggur Ungu, pasti ada pada murid-murid Puncak Pedang Dingin itu.

Lin Zong menarik napas panjang, akhirnya berhasil mengalihkan perhatian semua orang. Namun pada saat itu, rasa sakit melanda kepalanya, pusing hebat menyerang seluruh tubuh. Semua indra tubuhnya perlahan memudar.

Setelah berlari menyelamatkan diri, ditambah luka parah dan kehilangan banyak darah, terakhir titik cahaya biru itu menguras sisa tenaga spiritualnya, ia masih bisa bertahan sampai sekarang saja sudah luar biasa. Setelah bermain adu kecerdasan dengan Lin Yuan Chong dan kawan-kawan, tenaganya benar-benar terkuras habis, tetap sadar saja sudah aneh.

"Celaka, aku tak boleh pingsan sekarang." Lin Zong melirik Lin Yuan Chong sekejap. Ia tahu, kalau sampai pingsan saat ini, itu sama saja dengan mati.

- / -