Bab Lima Puluh Satu: Pertemuan di Jalan Sempit

Suara melengking tiba-tiba terdengar dari depan.

Lin Zong, Zhuo Donglai, dan Lin Feng serentak terkejut. Mereka saling berpandangan lalu dengan cepat berlari ke arah suara itu. Tiga sosok melesat di antara pepohonan berkabut seperti hantu. Andai orang biasa yang melihat, pasti hanya mengira angin kencang berhembus tanpa melihat satu pun bayangan manusia.

Setelah mengusir para murid keluarga Lin dan Xu, Lin Zong tanpa ragu membagikan informasi yang didapatnya kepada Zhuo Donglai dan Lin Feng. Ia mencurigai para murid dari dua perguruan itu datang ke Danau Kabut Tersembunyi dengan maksud tersembunyi. Kedua orang itu langsung merasa penasaran dan memutuskan mengikuti Lin Zong untuk melihat apa yang sebenarnya dilakukan para murid itu.

Alasan Lin Zong memberitahu mereka, selain karena percaya, juga karena memerlukan bantuan. Jika hendak menyelidiki informasi tentang pemilik gua itu, pasti akan terjadi benturan dengan Jin Mengyun, Ji Changfeng, dan yang lainnya. Dalam kondisi seperti ini, ia jelas tak akan mampu menghadapi murid-murid dari dua perguruan itu sendirian.

Bagi Zhuo Donglai dan Lin Feng, urusan ini pun sepertinya menguntungkan mereka. Jika benar ada harta karun, siapa tahu mereka bisa mendapat bagian.

Lin Zong dan dua temannya melesat cepat bagai angin. Sementara You Siniang dan yang lain tertinggal jauh karena tidak secepat mereka. Akhirnya, mereka hanya bisa mengikuti arah samar yang tampak di depan.

...

"Saudari Jin, tak kusangka kalian sudah tiba lebih dulu!"

Baru saja Lin Zong dan dua temannya tiba di tepi Danau Kabut Tersembunyi, terdengar suara itu. Mereka segera berhenti dan bersembunyi di balik kabut. Lin Zong menyipitkan mata, menatap ke arah danau. Samar-samar terlihat sembilan orang berdiri di tepi danau, terbagi menjadi dua kelompok. Satu kelompok terdiri dari Jin Mengyun, Yu Wenhe, dan Liang Zijian. Satu lagi adalah Xu Feng, Ji Changfeng, Qin Wushuang, Song Yu, dan dua murid Puncak Pedang Dingin lainnya.

Ji Changfeng berdiri di barisan depan, berbicara ramah pada Jin Mengyun. Jin Mengyun mengernyit, menatap permukaan danau dengan serius. Mendengar suara Ji Changfeng, ia baru menjawab datar, "Bukankah kalian juga tidak tertinggal? Sudahkah kalian menemukan jejak orang itu?"

Ji Changfeng tertawa, "Kita semua orang pintar, tak perlu basa-basi. Terus terang saja, kami yakin orang itu terakhir datang ke sini. Di wilayah Luyan kabupaten lain tidak ditemukan jejaknya, berarti ia bersembunyi di Hutan Binatang Buas. Dalam keadaan terluka parah, ia pun tak mungkin lari jauh. Kami curiga tempat terakhirnya adalah kawasan terlarang ini. Tapi, kami bisa sampai sini berkat petunjuk Saudara Xu. Sedangkan kalian sama sekali tak kesulitan menemukan tempat ini. Rupanya kalian punya cara khusus, ya?"

Yu Wenhe maju dengan nada sinis, "Ji Changfeng, kalian baru saja mendekati keluarga Xu, kan? Kalau tidak, sudah lama tahu tempat ini. Huh, salah sendiri lamban. Kalau bukan karena jalanan sulit, dari tadi sudah kami tinggalkan kalian!"

Ji Changfeng terkekeh, "Oh, ternyata Tuan Yu. Tadi tak melihatmu, maaf sekali. Benar, kudengar kalian bersama Lin Yuanchong. Sekarang di mana dia?" Pertanyaan itu sengaja diajukannya dengan nada menggoda.

Wajah Yu Wenhe dan Liang Zijian langsung memerah. Sialan, tahu saja luka mereka! Mereka memang belum berani bilang ke Jin Mengyun bahwa mereka diusir oleh Lin Zong, takut dianggap lemah. Sekarang, Ji Changfeng sengaja membongkar aib mereka di depan Jin Mengyun. Keduanya hanya bisa menatap Ji Changfeng dengan marah, tak mampu membalas.

Sorot mata Jin Mengyun berubah. Ia menatap kedua orang itu, lalu berpaling. Keduanya hanya bisa menahan malu tanpa bersuara.

Ji Changfeng tersenyum tipis, jelas merasa menang. Melihat keduanya tak berdaya, ia pun tak mempermalukan lebih jauh. Ia menoleh pada Jin Mengyun, "Saudari Jin, menurutku sekarang bukan saatnya berebut keuntungan. Tidak ada jalan lain masuk kecuali melintasi Danau Kabut Tersembunyi ini. Tapi di sini banyak buaya, konon ada juga Buaya Berbaju Emas. Selain Saudari Jin, dua saudara kalian rasanya belum yakin bisa menyeberang. Bagaimana kalau kita bekerja sama? Setelah menemukan barang peninggalan orang itu, baru kita bagi hasilnya?"

Jin Mengyun mengangguk pelan, "Baiklah... Eh?"

Alisnya berkerut, menoleh ke arah semak di sisi danau.

Lin Zong dan dua temannya langsung tegang. Daya indra Jin Mengyun sungguh luar biasa. Jarak tiga ratus meter saja jejak mereka sudah terdeteksi. Yang paling kaget tentu Lin Zong. Ia jelas merasakan gelombang kekuatan batin menyapu tempat persembunyian mereka. Ia langsung tersadar, Jin Mengyun rupanya juga sudah mencapai tingkat batin murni, bahkan mungkin melebihi dirinya!

Lin Zong mengernyit. Nampaknya si jenius dari Perguruan Hongyun ini tidak hanya unggul dari Yu Wenhe dan yang lain. Dalam banyak hal lain, sulit merebut keuntungan darinya.

Hanya sekejap ia berpikir, Lin Zong segera mengumpulkan kekuatan batinnya, melindungi Zhuo Donglai dan Lin Feng. Gelombang batin itu berputar sebentar di sekitar mereka, lalu pergi.

"Ada apa, Saudari Jin?" tanya Ji Changfeng, terkejut.

Jin Mengyun mengernyit, tampak bingung, "Barusan jelas terasa ada orang, tapi ketika kuperiksa tak ada siapa-siapa. Mungkin hanya perasaanku saja."

Di dalam hutan, Zhuo Donglai dan Lin Feng sampai tertegun. Saat kekuatan batin itu menyapu mereka, mereka mengira sudah ketahuan dan siap keluar menyebut nama. Ternyata setelah mendengar ucapan Jin Mengyun, mereka langsung diam menahan napas, penuh heran.

Lin Zong tersenyum tipis. Di balik kabut, matanya berkilat menatap Danau Kabut Tersembunyi. Tampak permukaan danau berkilauan karena pantulan sisik seperti logam. Berdasarkan suara melengking dan penjelasan Ji Changfeng tadi, ia segera menebak bahwa kilauan itu pasti sisik segerombolan buaya. Ia pun bergidik ngeri.

Saat ia masih berpikir cara menyeberangi danau itu, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki dari belakang.

Lin Zong membatin, celaka! Namun sudah terlambat. Jin Mengyun, Ji Changfeng, dan yang lain yang hendak menyeberang tiba-tiba berbalik, menatap tajam ke arah mereka. Lin Zong menoleh pada Zhuo Donglai dan Lin Feng, tersenyum pahit, lalu berdiri bersama You Siniang dan yang lain yang masih bingung. Mereka pun berjalan keluar secara terbuka.

"Mengapa banyak orang datang ke sini? Jangan-jangan kalian menyebarkan berita ini ke orang lain?" tanya Jin Mengyun pada Ji Changfeng dan kawan-kawannya, jelas tidak senang.

"Tidak. Selain Lin Yuzhang, Xu Xiangbei, dan segelintir orang yang tahu sedikit, kami tak mungkin menyebar berita ini," jawab Ji Changfeng, ikut mengernyit. Di sisi, Xu Feng memandang ke arah orang-orang yang datang, "Mereka bukan murid keluarga mana pun. Melihat penampilan, sepertinya para petualang lepas. Tapi kenapa mereka bisa sampai sini?"

Song Yu tiba-tiba seolah tersadar, "Aku tahu. Kudengar di area terlarang banyak petualang lepas berkumpul mencari Lin Zong. Karena Lin Zong diketahui menuju sini, mereka pasti mengejar ke arah ini."

"Lin Zong?" Jin Mengyun tampak heran. Ia baru mendengar nama ini setelah tiba di kediaman keluarga Lin, namun tak terlalu mempedulikannya. Hanya saat ujian ia menyaksikan keberanian Lin Zong yang rela berkorban menolong orang, barulah ia memperhatikan. Apakah murid keluarga Lin ini kembali membuat kehebohan?

Melihat Jin Mengyun tampak ragu, Ji Changfeng mengabaikan pandangan galak Yu Wenhe dan Liang Zijian, lalu secara garis besar menceritakan permusuhan mereka dengan Lin Zong, serta pengejaran keluarga Lin dan Xu terhadap Lin Zong.

"Benarkah keahlian lempar pisau itu sehebat itu?" Jin Mengyun memandang Yu Wenhe dan Liang Zijian dengan kecewa, lalu menggeleng. Ji Changfeng ikut tersenyum, "Itu hanya dilebih-lebihkan. Kalau benar sehebat itu, namanya pasti sudah terkenal sejak lama. Melukai Lin Yuanchong pun mungkin hanya kebetulan. Tak disangka dua saudara kita ini sampai begitu takut, haha."

"Apa katamu? Siapa yang takut!" Yu Wenhe dan Liang Zijian langsung merah padam menatap Ji Changfeng.

"Sudahlah, kita urus para petualang lepas itu dulu," ucap Jin Mengyun datar.

Yu Wenhe langsung bersemangat, "Biar aku yang urus, biar tak ada yang bilang kita takut. Saudari Jin, kalian duluan saja menyeberang, biar kelompok petualang ini aku yang hadapi... eh, Liang, kenapa kau menarikku?"

Liang Zijian diam-diam menunjuk ke arah kelompok yang datang. Yu Wenhe mengikuti arah tunjuknya, lalu terkejut, "Aduh, aku kurang enak badan. Kalian saja yang hadapi kelompok itu!" katanya cepat-cepat, lalu bersama Liang Zijian bersembunyi di belakang Jin Mengyun.

Ji Changfeng, Xu Feng, dan Song Yu tampak heran. Namun setelah melihat siapa yang muncul di depan, mereka langsung mengerti. Pandangan Jin Mengyun juga berubah, menatap dua orang di depan.

Zhuo Donglai dan Lin Feng.

Sedangkan Lin Zong belum cukup menarik perhatian Jin Mengyun. Karena kekuatan batinnya tadi sudah menyapu Lin Zong, dan Lin Zong tidak sengaja menyembunyikan kekuatannya, sehingga ia tahu Lin Zong belum mencapai tingkat sepuluh.

Dengan keahlian lempar pisau semacam itu, bisa sehebat apa? Selain Yu Wenhe dan Liang Zijian, yang lain pun berpikiran serupa. Namun Ji Changfeng, Qin Wushuang, dan beberapa lainnya menatap Lin Zong tajam.

Inilah pencuri dua buah anggur ungu mereka—Lin Zong!

Sekejap, mata Ji Changfeng dan yang lain memancarkan kemarahan.

"Anak muda, serahkan barang yang kau ambil itu!" Qin Wushuang yang tampak tenang sebenarnya tak setenang Ji Changfeng. Ia langsung menghadang Lin Zong.

Lin Zong menilai situasi, lalu tersenyum, "Oh, aku tidak tahu barang apa yang kau maksud?"

"Tentu saja yang kau... eh," belum sempat lanjut, Ji Changfeng buru-buru memberi isyarat. Dalam sekejap, Ji Changfeng menampilkan senyum ramah, "Hehe, jadi kau yang dijuluki Dewa Pisau Terbang. Soal yang lalu biarlah berlalu, tak perlu dibahas lagi, bagaimana?"

Ji Changfeng tersenyum, matanya melontarkan kilatan tajam. Informasi tentang anggur ungu sama sekali tak boleh tersebar sekarang. Kalau sampai terdengar para ketua keluarga, jangan harap mereka bisa membawa buah itu dengan selamat. Meski dendam dengan Lin Zong, saat ini harus ditahan.

Qin Wushuang pun menyadari hal itu, mundur dengan enggan, lalu diam-diam berdiskusi dengan dua murid lain, kembali menampilkan senyum sinis. Masih banyak kesempatan, nanti pun bisa membalas dendam.

Lin Zong bukan lagi Lin Zong yang dulu. Sekilas pandang, ia sudah bisa menebak isi hati mereka. Ia mengangguk ringan. Ji Changfeng dan yang lain pun tampak mengalah, diam-diam mundur dua langkah.

Jin Mengyun mengernyit, sorot matanya menunjukkan ketidaksenangan, namun ia tak bicara. Tapi di lubuk hatinya, ia diam-diam menaikkan penilaian terhadap Lin Zong.

Murid keluarga Lin ini sebenarnya menyimpan kekuatan apa, sampai Ji Changfeng dan kawan-kawannya terpaksa mengalah sementara? Ia pun mulai memperhatikan Lin Zong, dan dengan tenang berkata, "Lin Zong, jika dulu Yu Wenhe dan yang lain pernah menyinggungmu, kuharap kau maklum. Tapi kau telah menyebar fitnah tentang Perguruan Hongyun, itu kesalahanmu. Jika kau mau meminta maaf dan menjelaskan tujuanmu, aku akan memaafkanmu."

Mata Lin Zong menyipit. Betapa sombongnya jenius wanita dari Perguruan Hongyun ini. Fitnah apa? Ia sama sekali tidak pernah menjelekkan Hongyun. Pasti Yu Wenhe dan yang lain menyebar rumor.

Namun, sekalipun ia dikatakan menyebar fitnah, Lin Zong tidak merasa punya alasan untuk minta maaf.

Sebelum ia bicara, You Siniang, Huo Sanpang, dan yang lain sudah lebih dulu tak terima. Huo Sanpang berteriak, "Apa-apaan ini, minta maaf? Mereka dulu yang cari masalah, sekarang malah kami yang harus minta maaf. Memangnya kalau dari perguruan besar boleh sewenang-wenang?"

Para petualang lepas pun ikut bersuara, "Benar, benar!" You Siniang sudah berdiri di sisi Lin Zong, pedang panjangnya terhunus.

Lin Zong merasa terharu, lalu menenangkan mereka, menatap Jin Mengyun, "Minta maaf? Heh. Kau benar, memang ada yang seharusnya minta maaf. Jika Yu Wenhe dan Liang Zijian mau mematahkan satu tangannya masing-masing, aku akan menerima permintaan maaf mereka dan mempertimbangkan untuk memaafkan mereka. Kalau tidak, tak perlu bicara soal maaf."

Mendengar itu, Yu Wenhe dan Liang Zijian langsung gemetar. Keduanya menatap Lin Zong dengan cemas. "Saudari Jin, kau dengar sendiri kan, di depanmu saja ia begitu angkuh, apalagi di tempat lain. Saudari, lebih baik habisi saja orang sombong ini!"

Ji Changfeng dan yang lain pun menyipitkan mata. Mereka kembali mundur. Mereka tahu pertarungan besar tak terhindarkan. Diam-diam mereka memilih menonton. Walau mereka menduga Lin Zong dan Zhuo Donglai tak akan mampu melukai Jin Mengyun, setidaknya bisa menguras sedikit tenaganya. Saat berebut harta nanti, mereka punya peluang lebih besar. Mereka menatap Lin Zong dengan penuh minat, diam-diam mengingat kata-kata Dewa Pisau Terbang itu.

Zhuo Donglai dan Lin Feng memandang Lin Zong. Di satu sisi mereka kagum pada keberaniannya, di sisi lain tak habis pikir. Perguruan Hongyun begitu besar, mendengarnya saja sudah gentar. Tapi Lin Zong dengan satu kalimat sudah membuat musuh baru. Namun kini mereka sudah berada di satu kubu, suka atau tidak, hanya dengan bersatu mereka bisa melewati bahaya ini.

Lin Zong sudah siap tempur, meminta You Siniang dan yang lain mundur. Pertarungan kali ini sudah bukan kelas mereka.

"Bagus, sangat bagus. Dulu aku meremehkanmu," kata Jin Mengyun menatap Lin Zong. Ia tak menyangka Lin Zong akan sekeras itu. Semua kemungkinan sudah ia pertimbangkan, mulai kompromi, mengalihkan target, atau sekadar menunjukkan ketidakpuasan. Namun sama sekali tak terpikir akan dihadapi begitu tegas dan keras.

Ia terbiasa segalanya berjalan sesuai rencana, selalu tenang dan angkuh. Ia yakin tak ada satu pun orang atau kejadian yang bisa lepas dari perhitungannya, termasuk menemukan tempat persembunyian orang yang mengacaukan seluruh negeri barat laut itu. Semua tak bisa luput dari analisa tepatnya.

Namun kalimat Lin Zong barusan benar-benar membuatnya tak siap. Bahkan, ia jelas merasakan ada satu aura keangkuhan yang jauh di atas dirinya. Tak ayal, kemarahan pun mulai membara di hatinya.

"Jadi, kau benar-benar ingin bermusuhan dengan Perguruan Hongyun?" ujar Jin Mengyun datar, namun sorot matanya menyiratkan ejekan tipis.

Bab dua selesai!