Bab Empat Puluh Sembilan: Ikut Bertempur

Pada hari itu, ketika Lin Zong kembali menelan berbagai bahan spiritual hasil rampasan, kekuatan dalam tubuhnya melonjak dari tingkat awal lapisan kelima pasca-kelahiran ke tingkat menengah. Peningkatan kekuatan yang luar biasa membuatnya sangat gembira, sehingga ia berjalan santai di tengah hutan berkabut. Ketika sedang menikmati pesona alam, tiba-tiba ia merasakan adanya gelombang aura yang bercampur tak jauh dari tempatnya. Lin Zong pun menebak, mungkin itu adalah rombongan pembasmi iblis yang lain. Bagi Lin Zong, mereka semua adalah sumber bahan obat.

Memikirkan hal itu, Lin Zong bergerak cepat mendekat. Namun, sebelum benar-benar dekat, ia sudah mendengar suara benturan senjata. Dari kejauhan, tampak sekelompok besar orang tengah bertarung sengit. Lin Zong merasa heran, apakah ada harta karun langka yang membuat mereka berebut?

Namun, ketika ia melihat jelas apa yang terjadi, alisnya pun berkerut.

"Ternyata Lin Yuanlong, Lin Yuandu, dan para murid Keluarga Xu juga ada di sana. Eh? Kenapa Yu Siniang dan yang lain juga hadir? Hah, Zhuo Donglai, Lin Feng, mereka juga ada?"

Setelah mengamati situasi di medan pertempuran, Lin Zong mulai memahami. Ternyata para murid keluarga Lin dan Xu tengah bekerja sama mengepung Yu Siniang dan kelompok para petarung lepas. Para murid dari dua keluarga itu semuanya adalah para elit; Lin Yuanlong dan Lin Yuandu bahkan ikut bertarung. Dari pihak Xu, Xu Rong dan seorang pemuda lainnya menjadi pemimpin, memaksa Yu Siniang dan kawan-kawannya terus mundur. Jika bukan karena jumlah mereka, mungkin sejak tadi mereka sudah celaka.

Terutama pemuda dari keluarga Xu itu, mampu menahan Zhuo Donglai tanpa kalah. Kemungkinan besar dia adalah Xu Dongyou, sang jenius keluarga Xu yang hanya kalah dari Xu Feng.

Untungnya, Lin Feng tidak ikut bertarung dan hanya menonton dari pinggir. Jika tidak, meskipun ada Zhuo Donglai, mustahil mereka bisa selamat dari para elit dua keluarga itu.

Lin Zong mengerutkan dahi. Ia ingat Yu Siniang dan yang lain seharusnya sudah meninggalkan area terlarang. Mengapa mereka muncul di sini?

Sementara ia berpikir, situasi di medan berubah drastis. Lin Yuanlong dan Xu Rong tiba-tiba mengeluarkan jurus-jurus dahsyat, membuat para petarung lepas tak mampu bertahan dan mulai porak-poranda.

"Tidak ada apa-apanya, pengikut Si Raja Pisau Terbang hanyalah nama besar semu," ejek Xu Dongyou sambil melirik Yu Siniang dan kawan-kawan yang mulai mundur. "Zhuo Donglai, apa kau mau melawan kami demi membela mereka? Bahkan aku saja tak bisa kau kalahkan. Setelah Xu Rong dan yang lain menyingkirkan mereka, berapa lama kau bisa bertahan dari keroyokan? Jika kau pintar, lebih baik mundur saja, anggap saja hari ini tidak pernah terjadi!"

"Xu Dongyou, kau terlalu sombong. Di antara kalian, selama Lin Feng tidak bergerak, belum ada yang bisa menahan aku!" balas Zhuo Donglai. Pedangnya menangkis serangan Xu Dongyou disertai senyuman sinis. "Meski kau juga sudah di tingkat dua belas pasca-kelahiran, masih ada jarak dengan puncaknya. Kalau mau mengalahkanku, suruh saja Lin Feng maju!"

Xu Dongyou mengerutkan kening, lalu menoleh ke Lin Feng yang sedari tadi menyilangkan tangan menonton. "Lin Feng, kita berdua diperintah keluarga untuk menangkap Lin Zong. Apa kau tidak akan turun tangan?"

Lin Feng menggeleng pelan. "Perintah hanya untuk kalian, bukan aku. Lagipula, mereka ini hanya para pembela Lin Zong, apa hubungannya denganku?"

"Xu Dongyou, tak perlu buang-buang waktu. Nanti aku akan melapor pada kepala keluarga. Selesaikan saja mereka, setelah itu aku sendiri akan membantumu menghadapi Zhuo Donglai!" kata Lin Yuanlong sambil melirik tajam ke Lin Feng, lalu mengayunkan pedangnya semakin buas.

"Kalian memang tak tahu malu! Memang kenapa kalau kami pendukung Raja Pisau Terbang? Kalau mau melukai Lin Zong, kalahkan kami dulu!" teriak Huo Sanpang sambil memanfaatkan senjata spiritualnya yang berkualitas rendah, menebas senjata salah satu murid keluarga Lin hingga patah, lalu menendangnya hingga memuntahkan darah. Ia kembali mengayunkan senjatanya ke musuh lain. Keberadaan senjata spiritual dalam genggaman Yu Siniang dan kawan-kawan membuat mereka mampu bertahan dari dua keluarga itu.

Selama lawan belum mencapai tingkat Lin Yuanlong atau Lin Yuandu, dan tidak memegang senjata spiritual pula, mustahil bisa bertahan dari serangan mereka. Sayang, seiring waktu, tenaga Yu Siniang dan empat rekannya mulai terkuras karena perbedaan kekuatan yang jauh. Mereka makin sulit bertahan dari serangan lawan, apalagi Lin Yuanlong dan Xu Rong membawa kelompok elit mendesak mereka berlima, membuat situasi semakin kritis.

Lin Zong akhirnya mengerti. Kemungkinan Yu Siniang dan Zhuo Donglai datang membantu setelah mendengar dua keluarga itu hendak menyerangnya. Hatinya pun terharu. Ia menghela napas pendek, lalu secepat kilat melemparkan pisau terbang dari tangannya.

Lin Yuandu, yang sedang menyerang Yu Siniang, tiba-tiba merasakan hawa dingin menyelimuti tubuhnya. Instingnya membuat ia mendongak ke belakang, namun sebuah kilatan perak sudah melukai bahunya dan membuatnya menjerit kesakitan.

Lin Zong menggelengkan kepala. Meski serangan itu bukan dengan tenaga penuh, tetap saja itu serangan mendadak. Lin Yuandu masih sempat menghindari serangan fatal, selain karena jarak, kesadaran dirinya juga sangat tajam.

Kejadian ini langsung menarik perhatian semua orang. Lin Feng adalah yang pertama menyadari kehadiran Lin Zong, dan dalam hati ia terkejut. Dari lemparan pisau barusan, ia tahu Lin Zong kini sudah jauh berbeda. Bahkan dirinya pun tak yakin bisa menghindar jika tidak bersiap. Ia hanya bisa tersenyum pahit. Adik seperguruannya itu kini sudah tak bisa ia tebak lagi.

Kelompok petarung lepas juga menyadari kehadiran Lin Zong dan langsung bersorak gembira. Semangat mereka yang sempat goyah kini bangkit kembali. Pertahanan yang hampir runtuh kembali kokoh. Yu Siniang, Huo Sanpang, dan yang lain pun mendesak musuh masing-masing, lalu mengelilingi Lin Zong.

"Lin Zong, lihatlah, semua ini aku, Huo Sanpang, yang mengumpulkan untukmu. Dengan mereka, kita tak perlu takut pengepungan keluarga Lin dan Xu lagi!" kata Huo Sanpang sambil menyeka keringat di wajahnya dan menunjuk para petarung lepas yang mengenakan pakaian beraneka warna.

Lin Zong tersenyum tulus. "Terima kasih banyak!"

Ia melirik ke para petarung lepas dan mendapati banyak di antara mereka adalah orang-orang yang pernah ia selamatkan dari gua itu. Ia membungkukkan badan dengan khidmat. "Terima kasih semuanya. Jika kelak kalian butuh bantuan, selama aku mampu, aku pasti akan membantu!"

"Tidak usah sungkan. Kau pernah menyelamatkan nyawa aku, ini bukan apa-apa," sahut seseorang.

"Benar. Kau pernah mengorbankan diri demi teman, bahkan pernah sendirian mengalihkan serangan serigala angin ribuan ekor. Kami semua tahu itu. Dibandingkan dirimu, ini semua tak ada apa-apanya!"

"Betul, keluarga Lin dan Xu memang suka menindas. Kami tidak suka, maka kami membantumu!"

"Lin Zong, lebih baik kau keluar saja dari keluarga Lin. Bergabunglah bersama kami para petarung lepas. Aku yang pertama mendukungmu!"

Suara-suaranya bergemuruh. Lin Yuanlong, Xu Rong, dan yang lain pun wajahnya menegang. Sementara Lin Yuandu sudah dibopong para murid untuk diobati.

Xu Dongyou melihat Lin Zong muncul. Ia menukar beberapa jurus dengan Zhuo Donglai, lalu mundur dan menatap Lin Zong dengan mata menyipit. Zhuo Donglai tertawa dan melompat ke samping Lin Zong. "Sudah kuduga kau masih hidup. Tak kusangka dalam sekejap namamu sudah melampaui milikku. Nanti tunjukkan kemampuanmu, biar kulihat apakah kau benar-benar sehebat yang diceritakan!"

Lin Zong mendengus. "Kau ini, aku suruh mengawasiku, tapi hasilnya? Beberapa anjing kecil saja tak bisa kau urus, dan aku malah hampir jatuh ke jurang!"

"Ah, itu... itu murni kesalahan! Siapa sangka Lin Yuanchong begitu licik, berani menyerangmu di depan banyak orang. Saat aku hendak menolong, sudah terlambat... Tapi aku yakin kau selalu dilindungi nasib baik. Setelah keluar, kau langsung jadi terkenal. Kabarnya kau membuat wajah Lin Yuanchong hancur. Kau benar-benar kejam, haha!"

Zhuo Donglai sempat canggung, tapi melihat Lin Zong tidak marah, ia pun bercanda. Namun, ia segera menyadari Lin Yuanlong dan Xu Dongyou kembali mengatur barisan untuk menyerang. Kekhawatiran pun muncul.

"Kali ini para murid dari dua keluarga sangat kuat. Terutama Xu Dongyou, aku sendiri pun cukup kesulitan. Bagaimana kalau kita mundur dulu, nanti kita balas dendam?"

Lin Zong menggeleng. "Mundur bukan pilihan."

Zhuo Donglai menoleh dan melihat Xu Dongyou sudah membawa pasukan mengepung jalan keluar, jelas tak ada niat membiarkan mereka pergi.

"Lagipula, aku memang tak berniat mundur. Tempat terlarang ini tak begitu luas, mereka pasti akan terus memburuku. Kalau hari ini kita tak bisa mengalahkan mereka, dua keluarga itu pasti akan melampiaskan amarahnya pada para petarung lepas. Jadi, kali ini kita harus menunjukkan siapa yang berkuasa!"

Zhuo Donglai mengangguk paham. "Baik, aku akan menghadapi Xu Dongyou. Xu Rong dan Lin Yuanlong serahkan pada kalian. Dulu kau bisa membuat mereka mundur, kali ini pasti juga bisa."

"Tidak, biar aku saja yang menghadapi Xu Dongyou."

Selesai berkata, Lin Zong melompat menghadang Xu Dongyou dan pasukannya. Zhuo Donglai pun menahan serangan Xu Rong dan Lin Yuanlong.

Lin Feng, yang menonton di pinggir, kini menatap Lin Zong lekat-lekat. Ia ingin melihat apa keistimewaan adik seperguruannya yang kini namanya mengalahkan dirinya.

"Jadi kau Lin Zong, si Raja Pisau Terbang yang legendaris? Haha, Lin Yuanchong dan yang lain itu memang payah, mengalahkan bocah belasan tahun saja tak bisa. Memalukan. Baiklah, hari ini biar aku yang mengalahkanmu, dan daftar lima pendekar muda terbaik di Kota Leyan akan berubah!" Xu Dongyou menegakkan kepala, memandang rendah pada Lin Zong. "Keluarkan pisau terbangmu, sebentar lagi kau tak sempat!"

"Bukan kau yang menentukan waktunya. Keluarkan pedangmu, kalau tidak, kau yang tak kebagian kesempatan," balas Lin Zong, memandangnya datar. Meskipun Xu Dongyou digadang-gadang hanya kalah dari Xu Feng, Lin Zong tak gentar sedikit pun.

Wajah Xu Dongyou seketika menegang, lalu tersenyum sinis. Sekejap kemudian, ia berkelebat dan dalam satu gerakan sudah berada di atas kepala Lin Zong, menebaskan cahaya dingin ke arahnya. "Bocah, aku ingin lihat apa kemampuanmu!"

Lin Zong tak mau kalah. Pedang panjang sudah ia genggam erat. Jari-jarinya bergerak cepat, membentuk lintasan misterius. Saat cahaya dingin itu turun, pedangnya mengayun ke atas laksana gunung yang menjulang tiba-tiba.

Tenaga Gunung Menggulung Jari!

Inilah pertama kalinya ia menggunakan jurus Sembilan Pedang Surga dan Bumi setelah kemampuannya meningkat. Kali ini, jurus itu jauh berbeda dengan sebelumnya, sebab kini sudah diperkuat tenaga dalam. Gerakannya kini membawa aura tak terhentikan, bagai gunung yang tak tergoyahkan.

Zhuo Donglai yang melirik ke arah mereka, terkejut melihat jurus yang dulu pernah mengalahkannya kini telah jauh berkembang. Dulu hanya laksana riak air, kini sudah bagaikan banjir bandang. Ia pun merasa lega sekaligus sedikit tertekan. Ia mengenal Lin Zong sejak awal; kemajuan Lin Zong yang pesat hanya dalam beberapa bulan membuatnya merinding. Ia pun tersenyum pahit, lalu menumpahkan kekesalan pada Xu Rong dan Lin Yuanlong.

Sementara itu, Lin Feng memusatkan seluruh perhatian pada Lin Zong. Melihat kekuatan satu sabetan pedangnya, wajahnya berubah serius.

Dentang!

Dua pedang mereka beradu. Seperti batu dilempar ke tengah danau, gelombang getarannya menyebar ke segala arah. Daun dan rumput yang terkena langsung layu.

Setelah hening beberapa saat, terdengar suara keras. Tubuh Xu Dongyou terpelanting jatuh ke tanah seperti burung yang patah sayap. Wajah Lin Zong sedikit pucat, namun ia hanya mundur belasan langkah.

Pertarungan babak pertama tampaknya berakhir imbang. Mereka yang sempat meragukan kekuatan Lin Zong kini bungkam. Berani adu kekuatan secara langsung, bahkan memaksa Xu Dongyou mundur saat bertahan, bukan kemampuan yang biasa dimiliki petarung pasca-kelahiran.