Bab Enam Puluh: Rumah Batu di Tepi Sungai

Tak menghiraukan ekspresi wajah yang berubah-ubah dari Jin Mengyun dan Ji Changfeng, Lin Zong tersenyum sambil mengangguk kepada Xiu'er dan yang lain. Tatapannya menyapu seluruh rombongan, melihat kebanyakan dari mereka berpakaian compang-camping, ia mulai memahami apa yang dimaksud He Yunqi dengan 'seribu kesulitan dan bahaya'.

Dalam hatinya, ia tak kuasa menahan tawa. Tampaknya perjalanan mereka penuh dengan rintangan. Ia melirik dirinya sendiri yang masih bersih dan rapi, merasa bahwa keberuntungan dan kesialan memang saling beriringan. Satu jalan telah tertutup, namun jalan lain justru terbuka lebar baginya—bencana yang membawa berkah.

Matanya kembali memandang Yu Wenhe yang pingsan di samping, timbul rasa haru dalam hatinya. Pada akhirnya, orang itu telah melakukan satu perbuatan baik.

Namun, bagaimana ia bisa sampai ke tempat ini, ia tak berniat memberitahu siapa pun. Itu akan menjadi rahasia miliknya sendiri. Mungkin juga kelak bisa menjadi kartu hidupnya.

“Hehe, aku hanya sedikit lebih beruntung dari kalian. Ngomong-ngomong, kalian pasti sudah lebih lama di sini daripada aku. Apakah kalian menemukan jejak orang itu?”

“Jejak? Jejak apanya!” He Yunqi berseru kasar, “Sialan, demi seorang bayangan tanpa wujud, aku hampir kehilangan nyawa! Sampai sekarang pun bayangannya saja tak kulihat!”

“Apa-apaan kamu itu.” Xiu'er memelototinya, lalu menjelaskan, “Kami sudah mengikuti aliran sungai kecil ini, tapi belum menemukan apa pun. Tapi kami juga belum menelusurinya sampai habis. Entah di depan ada sesuatu atau tidak.”

Lin Zong mengangguk perlahan, wajahnya serius. Jin Mengyun akhirnya mengalihkan pandangannya dari Lin Zong dan berkata pelan, “Lin Zong, kau hendak bergabung dengan kami, atau ingin berjalan sendiri?”

Nada bicaranya seakan mengusir orang dari jarak seribu mil. Sepertinya ia tak ingin Lin Zong ikut bersama rombongan. Entah mengapa, kini Jin Mengyun justru merasa ada ancaman besar yang samar dari Lin Zong.

Namun sebelum Lin Zong sempat menjawab, Ji Changfeng dan Qin Wushuang sudah menyela dengan antusias, “Lin Zong, ikutlah bersama kami. Kalau ramai, kita bisa saling menjaga. Lagipula, sendirian juga tak nyaman. Bersama-sama pasti lebih baik.”

Lin Zong agak terkejut. Sejak kapan dirinya begitu disambut oleh kedua orang itu? Ia tak tahu kalau mereka sebenarnya ketakutan. Setelah lolos dari kejaran semut pembantai, mereka baru sadar betapa pentingnya kekuatan kelompok. Kalau tadi hanya berdua, mungkin mereka sudah jadi santapan semut. Maka, meski sombong, mereka pun terpaksa mengajak Lin Zong. Apalagi mereka sudah menyaksikan duel Lin Zong melawan Jin Mengyun, sehingga tahu betul kekuatan Lin Zong.

Di sisi lain, mereka juga punya maksud lain: menjadikan Lin Zong sebagai penyeimbang kekuatan Jin Mengyun.

Sepanjang perjalanan ini, mereka telah melihat sendiri betapa hebatnya putri kesayangan sekte Hongyun itu. Awalnya mereka percaya, dengan jumlah yang lebih banyak, mereka bisa mengalahkan Jin Mengyun dan merebut barang incaran. Namun setelah beberapa kali melewati bahaya, mereka sadar, perhitungan mereka salah total. Kekuatan yang ditunjukkan Jin Mengyun jelas bukan tandingan para ahli tingkat bawah seperti mereka.

Bisa dikatakan, Jin Mengyun ibarat serigala yang menyamar di antara kawanan domba. Karena itu, mereka pun mencari bantuan secara terselubung.

Lin Zong dengan mata sipitnya meneliti satu per satu anggota rombongan, memperhatikan reaksi mereka yang beragam, dan akhirnya mengerti. Ia mengangguk kepada Jin Mengyun yang pandangannya kini tampak ragu. Xiu'er berseri-seri dalam hati, lalu menarik Lin Zong, He Yunqi, Zhuo Donglai, dan Lin Feng berdiri bersama. Kini mereka telah menjadi aliansi kecil. Dengan bergabungnya Lin Zong, kekuatan mereka kini seimbang dengan para murid dua sekte besar lainnya.

Saat mereka sedang berdiskusi mengenai rute perjalanan berikutnya, Yu Wenhe yang pingsan di tanah perlahan siuman. Melihat Lin Zong berdiri di depannya dengan senyum lebar, ia hampir pingsan lagi. Sungguh ia ingin menangis. Gara-gara orang ini, bukan hanya jalan mundurnya tertutup, ia pun bermusuhan dengan semua orang. Bahkan sahabat lamanya, Liang Zijian, harus kehilangan nyawa.

Jika orang lain tahu isi hatinya, pastilah mereka mengejek. Bukannya sadar diri karena telah berkhianat demi menyelamatkan diri sendiri, malah menuduh orang lain sebagai penyebab bencana. Tak ada yang lebih tak tahu malu darinya.

Tatkala menatap Lin Zong dengan pandangan penuh kebencian, Lin Zong pun menajamkan matanya. Ia sudah memutuskan, Yu Wenhe tak boleh keluar dari sini hidup-hidup. Hanya dari tatapan matanya saja sudah jelas bahwa kebencian Yu Wenhe begitu dalam. Tak perlu ditanya lagi, Lin Zong telah menjatuhkan vonis mati. Karena Yu Wenhe bukan hanya murid sekte Hongyun, tapi juga putra mahkota dari keluarga Wang Penguasa Pingxi. Jika ia keluar dan menimbulkan masalah, urusannya akan semakin rumit. Apalagi di luar sana, bukan hanya Lin Zong sendiri, tapi masih ada beberapa orang yang harus ia lindungi.

“Hari sudah sore, mari kita segera mencari. Jika sebelum malam kita belum menemukan orang itu, kita harus segera kembali,” ujar Jin Mengyun datar, sekilas melirik Lin Zong sebelum berbalik pergi.

Tak ada yang membantah. Semua mengikuti di belakang. Namun saat Yu Wenhe melewati Lin Zong, ia masih menyombong, “Lin Zong, jangan sampai kau mati sebelum keluar! Kelak, kau akan mati di tanganku! Tenang saja, aku akan memotong tangan dan kakimu satu per satu, lalu menaruhmu di kamarku untuk menyaksikan aku mempermainkan perempuan keluarga Lin itu. Setelah puas, baru kuhapus nyawamu. Tunggu saja!”

“Kalau begitu, aku akan menunggu!” Lin Zong tertawa dingin dalam hati. Dasar tolol, lebih bodoh dari babi. Dengan terang-terangan bicara seperti itu, bukankah sama saja memaksaku untuk memastikan kau tak pernah keluar dari sini?

Kini matahari sudah condong ke barat, padang rumput di lembah tampak subur. Angin sepoi-sepoi bertiup, burung-burung berkicau di pepohonan kecil di tepi sungai. Rombongan berjalan pelan di samping aliran air, seperti sedang menikmati perjalanan santai. Tak ada yang mengira, di balik keharmonisan itu tersimpan bahaya mematikan.

Masing-masing sibuk dengan pikirannya sendiri. Sambil waspada terhadap jejak-jejak mencurigakan, mereka juga saling memperhitungkan siapa yang akan mereka serang lebih dulu jika menemukan target, demi meraih keuntungan terbesar. Suasana pun perlahan berubah menjadi tegang.

Lin Zong berjalan santai di belakang. Ia benar-benar menikmati keindahan pemandangan.

Ia memang punya alasan untuk bersantai. Apa yang ia cari tidak bertentangan dengan tujuan mereka. Ia hanya ingin mengetahui asal-usul orang itu. Dengan satu petunjuk saja, ia bisa menelusuri informasi yang ia butuhkan.

Tiba-tiba, Jin Mengyun yang berjalan di depan mendadak berhenti. Lalu ia berlari cepat ke depan.

Semua tertegun, lalu segera mengerti. Masing-masing mengerahkan kekuatan penuh, melesat secepat kilat. Akhirnya, mereka menemukan target. Sebuah rumah kayu di pinggir sungai kecil!

Lin Zong pun berdebar, kecepatannya meningkat pesat. Dalam sekejap, ia sudah menyusul Ji Changfeng, He Yunqi, dan yang lain, mendekati Jin Mengyun.

Semua terkejut dan melongo. Dengan tenaga penuh, mereka berusaha menambah kecepatan lagi. He Yunqi menatap punggung Lin Zong dan mengepalkan tinjunya kuat-kuat. Ternyata aku hanya berpura-pura, tapi orang ini jauh lebih pandai berpura-pura! Cepatnya melebihi kelinci!

“Kalau dia lebih cepat dari kelinci, berarti kau sendiri juga kelinci!” Qin Wushuang meliriknya dingin, menggertakkan gigi. Dasar kamu, pintar berpura-pura. Orang itu memang terkenal dengan lemparan pisaunya, jadi wajar kalau larinya cepat. Tapi kau, tubuhmu seperti beruang besar, masih bisa lebih cepat dariku. Bukankah itu keterlaluan?

Sementara semua sibuk dengan pikiran masing-masing, Jin Mengyun sudah lebih dulu menerobos ke dalam rumah kayu, diikuti Lin Zong, lalu yang lain menyusul. Namun, begitu melihat keadaan di dalam, semua tertegun tak percaya.

Rumah itu kosong melompong, tak ada apa-apa. Tidak, ada satu patung kayu berbentuk manusia. Berdiri sendiri di atas meja, bergaya sangat mencolok; satu tangan memegang pedang, dengan pose ayam jantan menunjuk ke pintu, matanya seolah hidup, menatap dingin kepada semua orang, tangan satunya melengkung seakan baru saja hendak bergerak, menunjuk ke jendela kayu.

Melihat rumah kosong dan patung kayu nyentrik di tengah ruangan, wajah Yu Wenhe seketika menjadi kelam. Ia menendang patung itu hingga jatuh ke lantai, “Apa-apaan gayamu ini, sok sekali, memang kau pikir aku kurang satu tangan darimu?”

Patung kayu itu pun hancur menjadi serpihan di bawah tendangan dan pukulannya. Semua menghela napas panjang, wajah mereka mengerut. Tak ada yang menyadari bahwa di sudut, mata Lin Zong bersinar penuh arti.