Bab Enam: Lima Pemuda Ahli Terhebat! (Mohon rekomendasi!)

***

Keesokan paginya, Lin Zong sudah dibangunkan oleh Lin Xi’er dan adiknya. Mereka menariknya untuk pergi menguji dasar kemampuan bela dirinya.

Tiga orang itu tiba di lapangan latihan murid luar keluarga Lin. Sudah banyak murid luar yang berlatih di sana. Ada yang berulang kali melatih jurus, ada yang saling bertukar jurus. Kedatangan Lin Zong dan kedua saudaranya tak dihiraukan oleh siapapun. Sebab sebentar lagi, kompetisi besar keluarga akan segera dimulai. Semua orang berharap bisa tampil menonjol dalam kompetisi itu, mendapatkan perhatian kepala keluarga, dan masuk ke jajaran murid inti dalam.

Lin Tiezhu menyodorkan sebuah pedang ke tangan Lin Zong, lalu menunjuk sebuah batu besar berwarna hitam, “Kak Zong, coba tusuk batu itu secepat mungkin. Lihat, dalam satu tarikan napas, berapa kali kau bisa menusuk?”

Lin Zong ingat batu itu disebut batu tinta, berbeda dengan batu biasa, sangat kokoh dan kuat. Jika ditebas senjata tajam, hanya akan meninggalkan bekas tipis, dan selama tidak dihancurkan secara brutal, bekas itu akan menghilang dalam waktu singkat. Inilah cara umum di Benua Awan Ungu untuk menguji kekuatan seorang petarung. Semakin tinggi kemampuan, semakin banyak tusukan dalam satu napas, dan dari situ kekuatan seseorang bisa diukur.

“Aku duluan!” kata Lin Xi’er, takut Lin Zong tak bisa melakukannya, ia pun memberi contoh. Ia berdiri di depan batu tinta, lalu mengayunkan pedangnya dengan cepat. “Ding, ding, ding, ding, ding, ding, ding, ding,” delapan suara terdengar, meninggalkan delapan bekas tipis di atas batu. “Lihat, aku bisa menusuk delapan kali dalam satu napas, itu tandanya aku sudah jadi petarung tingkat menengah. Biasanya, untuk menusuk tujuh kali ke atas, sudah harus punya tenaga dalam.”

Lin Tiezhu pun tak tahan untuk mencoba, ia juga menusuk tujuh kali dalam sekejap, padahal usianya baru sembilan tahun – jelas dia sangat berbakat.

Kini, giliran Lin Zong yang berdiri di depan batu tinta. Meniru mereka, ia mengayunkan pedangnya dengan cepat, “Ding, ding, ding,” ia hanya bisa menusuk tiga kali, dan lengannya sudah terasa kebas.

Namun, Lin Xi’er dan adiknya sudah sangat terkejut. Mereka mengira Lin Zong bisa menusuk dua kali saja sudah bagus. Soalnya, sebelum menusuk, ada gerakan khusus, harus fokus, posisi pun harus tepat. Bagi yang belum pernah berlatih, butuh waktu berhari-hari agar bisa menusuk dengan benar. Tapi Lin Zong langsung bisa tiga kali, membuat keduanya sangat kagum.

Mereka tidak tahu, itu karena tubuh Lin Zong masih lemah. Jika kondisi fisiknya sudah membaik, jumlah tusukannya bisa jadi berkali-kali lipat.

“Kak Zong, kau benar-benar jenius!” Lin Tiezhu memandang Lin Zong dengan penuh kekaguman. Ia sendiri butuh empat tahun latihan untuk bisa menusuk tujuh kali dalam sekejap. Sedangkan Lin Zong, di percobaan pertama sudah tiga kali. Perbedaannya sungguh jauh.

Beberapa murid luar yang melihat pun tampak terkejut. Mereka tentu mengenal Lin Zong, tahu ia dianggap agak kurang waras, tapi belum pernah melihat kekuatannya. Tak disangka, ia sudah mencapai kemampuan rata-rata petarung.

Namun, setelah sekejap, wajah-wajah itu berubah menjadi sinis. Apa gunanya seorang bodoh punya sedikit kemampuan bertarung? Bukankah tetap akan diusir dari keluarga?

Lin Xi’er dan Lin Tiezhu menatap mereka dengan marah.

Lin Zong hanya tersenyum, tak memperdulikan. Jika nanti tubuhnya sudah pulih, ia bisa langsung masuk ke jajaran petarung tingkat menengah. Tiga bulan cukup untuk itu. Saat ia sedang berpikir, mendadak suasana di lapangan menjadi hening. Sebagian besar murid yang sedang berlatih keras berhenti dan menoleh dengan penuh hormat dan semangat ke satu arah.

Lin Zong pun ikut menoleh. Ia melihat seorang pemuda berbaju putih keluar dari halaman dalam, membawa sebuah pedang di punggung, melangkah perlahan. Lin Zong kemudian bertanya pada Lin Xi’er, “Siapa dia?” Meski sudah lama tinggal di kediaman keluarga, masih banyak orang yang tidak ia kenal.

Mata Lin Xi’er berbinar penuh kekaguman, “Itu Lin Feng, murid jenius yang baru dua tahun lalu naik dari murid luar ke dalam. Dulu, dengan jurus Pedang Angin Awan, ia hampir mengalahkan semua murid muda keluarga, hanya kalah dari putra sulung kepala keluarga, Lin Yuanchong. Sekarang, ia dianggap sebagai pemuda nomor dua di generasi muda! Katanya, dia sudah menembus tingkat dua belas petarung menengah, tak kalah dari Lin Yuanchong!”

Lin Tiezhu juga mengangguk, “Dulu di Kota Leyan terkenal ada empat ahli muda: He Yunqi dari keluarga He, Xu Feng dari keluarga Xu, pendekar pedang penyendiri Zhuo Donglai dari barat kota, dan Lin Yuanchong dari keluarga kita. Tapi sekarang, banyak yang menambahkan Lin Feng ke daftar itu. Kabarnya Lin Feng pernah bertarung imbang dengan Xu Feng!”

Lin Zong mengangguk perlahan, diam-diam menghitung. Dengan kadar energi di dunia ini tiga sampai empat kali lebih tinggi dari Bumi, tingkat dua belas petarung menengah kira-kira setara dengan kemampuan mereka yang dulu ia kenal sebagai ‘Angin Ringan’ dan ‘Api Membara’.

...

Dua bulan telah berlalu. Kompetisi keluarga pun semakin dekat.

Lin Zong berlatih di halaman, berhenti ketika luka dalamnya mulai terasa nyeri. Dua bulan latihan telah hampir sepenuhnya menyembuhkan luka lamanya. Tubuhnya pun lebih kuat. Ia setiap hari menguji jumlah tusukan pedang di lapangan latihan.

Awalnya ia hanya bisa tiga kali, sebulan lalu sudah lima kali.

Sekarang, ia bisa menusuk delapan kali dalam sekejap. Sudah setara dengan petarung tingkat menengah, hanya saja belum punya tenaga dalam. Namun ia yakin, dengan teknik dan pengalamannya, menghadapi petarung lain bukanlah masalah.

Namun, fisiknya sudah mencapai batas. Untuk naik lagi, ia memerlukan bantuan obat-obatan.

Hari ini, ia berencana pergi ke ruang peracikan obat keluarga untuk mencari bahan dasar membangun pondasi kekuatan.

Keluarga Lin memiliki tiga peracik obat, status mereka sangat tinggi. Masing-masing memiliki kediaman mewah, segala fasilitas terbaik disediakan untuk mereka. Mereka dibayar mahal, dan sebagai balasannya, menyediakan ramuan berharga bagi keluarga.

Profesi peracik obat sangat populer dan penting di Benua Awan Ungu. Bagaimanapun juga, orang sakit butuh obat, memperbaiki tubuh atau meningkatkan kekuatan juga butuh ramuan, bahkan saat cedera atau mengalami gangguan energi, butuh racikan untuk menyelamatkan nyawa. Maka, peracik obat adalah profesi yang sangat dihormati dan menguntungkan.

Namun jumlah peracik obat di Benua Awan Ungu sangat sedikit, bisa dibilang langka. Belajar meracik obat butuh waktu lama, layaknya belajar menjadi pandai besi, harus bertahun-tahun mengumpulkan pengalaman. Yang terpenting, harus punya bakat alami yang kuat.

Tak semua orang bisa menjadi peracik obat hanya karena ingin. Setidaknya harus punya kekuatan mental tajam, mampu menilai khasiat, teori, cara penggunaan, dan efek dari bahan-bahan obat; lalu harus tahan menghadapi kesendirian dan kebosanan; juga harus siap mengeluarkan banyak uang. Kebanyakan orang tak punya syarat itu. Kalaupun ada yang berbakat, biasanya memilih latihan bela diri, tak mau membuang waktu untuk hal yang rumit seperti ini.

Karena itu, jumlah peracik obat di Benua Awan Ungu sangat langka. Yang benar-benar ahli, lebih sedikit lagi. Umumnya, peracik obat dibagi sembilan tingkat. Setiap kenaikan butuh pengalaman bertahun-tahun.

Karena peracik obat tingkat tinggi sangat sedikit, hanya kekuatan besar yang punya satu atau dua orang. Kekuatan kecil pun sulit mendapatkannya. Keluarga Lin yang cukup terkenal di Kota Feng’an saja hanya punya tiga peracik obat: satu tingkat empat, dua tingkat tiga.

Hari ini, Lin Zong hendak menemui Master Qian, seorang peracik obat tingkat tiga. Halaman Master Qian adalah salah satu yang termewah di kediaman keluarga Lin, seluruh bangunannya dari bahan terbaik. Di seluruh kediaman, itu sangat mencolok. Baru saja Lin Zong sampai di depan gerbang, ia melihat dua penjaga muda sedang mengantuk di sana. Begitu mendengar langkah kaki, mereka menoleh dan begitu melihat Lin Zong, mata mereka langsung berbinar. Saling bertukar pandang, tampak jelas niat buruk mereka.

“Bukankah ini Tuan Muda Lin Zong? Mau kerja lagi nih? Kebetulan, kami ada kerjaan, mau coba?” goda mereka.

Lin Zong hanya melirik mereka. Ia tahu dua penjaga itu selalu mencari cara untuk mengerjainya. Ia bertanya dingin, “Master Qian ada di dalam?”

Keduanya terkejut. Biasanya, setiap bertemu, Lin Zong pasti memanggil mereka “Kak Huang”, “Kak Hai”, dengan wajah ketakutan. Tapi hari ini, Lin Zong tampak berbeda, tak peduli pada mereka! Si penjaga bernama ‘Hai’ mengejek, “Kenapa, Lin Zong? Sudah ingat lagi kalau kau tuan muda? Betul, Master Qian ada di dalam. Tapi, tak sembarang orang bisa menemuinya. Kau kira kau siapa?”

Lin Zong tak mempedulikan, asal tahu jawabannya sudah cukup. Ia melenggang tenang melewati mereka. Kedua penjaga itu melongo.

Hari ini anak itu kenapa jadi berani? Mereka menebak-nebak, sampai akhirnya sadar dan merasa kesal. Tanpa banyak bicara, mereka mengejar Lin Zong, lalu menendang punggungnya! Mereka sudah membayangkan akan mendengar jeritan Lin Zong.

Namun Lin Zong hanya tersenyum dingin. Dalam radius sepuluh meter, setiap gerakan terekam jelas di benaknya. Tubuhnya melesat ke depan, kedua tangannya menangkap urat Achilles keduanya dengan tepat. Memanfaatkan tenaga dorongan mereka, ia menarik lengan ke depan. Kedua penjaga itu merasa kaki mereka mati rasa, tak bisa digerakkan, dan tiba-tiba tubuh mereka melayang ke depan.

“Duk, duk!” Dua penjaga itu terjatuh dan berguling kesakitan. Pandangan mereka pada Lin Zong seperti melihat hantu, dipenuhi ketakutan. Padahal mereka sudah petarung tingkat empat, tapi tak sanggup menghadapi Lin Zong satu jurus pun!

Terhadap orang-orang seperti itu, Lin Zong sama sekali tidak tertarik. Ia mengibaskan lengan bajunya, lalu langsung masuk ke ruang peracikan obat milik Master Qian.