Bab Sembilan: Pemberian Murah Hati Kakek Mo

Lin Zong keluar dari kerumunan, meraba-raba perak yang berat di dalam pelukannya. Ia tak dapat menahan diri untuk merasa kagum. Ini mungkin adalah harta terbesar yang pernah ia lihat selama hidupnya.

Namun, ia tidak langsung kembali ke kediaman keluarga Lin. Ia justru berjalan-jalan di sepanjang jalan utama. Setelah memastikan tak ada lagi yang menguntitnya, barulah ia membeli beberapa ekor ikan di pasar, lalu kembali ke rumah dengan santai.

Saat Guo-shi melihat ikan yang dibawa Lin Zong, ia tak kuasa menahan omelan. Ia menegur Lin Zong karena memboroskan uang, dan menyuruhnya menabung untuk keperluan menikah di masa depan. Lin Zong harus bersusah payah menjelaskan, lalu menaruh ikan di dapur sebelum buru-buru kabur ke kamarnya sendiri.

Begitu masuk kamar, Lin Zong segera menutup pintu dan duduk bersila di atas ranjang, mulai menenangkan dan mengobati luka-lukanya.

Pertarungannya dengan Zhuo Donglai membuatnya memahami betapa kuatnya kekuatan dunia ini, dan sekaligus memberinya gambaran yang jelas tentang tingkat kemampuannya sendiri. Jika hanya mengandalkan kekuatan murni tanpa pengalaman bela diri dari dunia sebelumnya dan tanpa kekuatan spesialnya, ia memang hanya setara dengan petarung tingkat satu atau dua tahap awal. Namun, kekuatannya tak bisa diukur dengan logika biasa; selain kekuatan spesial yang bisa berkembang, pengalaman bela diri dari dunia sebelumnya saja sudah cukup mengangkatnya ke tingkat lima atau enam tahap awal.

Bagaimanapun, Zhuo Donglai adalah salah satu dari empat pendekar muda terbaik. Ia jelas jauh di atas petarung tahap awal biasa, dengan bakat dan kekuatan mental yang luar biasa. Bisa memaksa Zhuo Donglai mengeluarkan serangan terkuatnya adalah sesuatu yang tak bisa dilakukan oleh sembarang orang.

Karena itu, Lin Zong menilai kekuatannya setara dengan tahap awal tingkat enam. Meskipun belum dianggap yang terkuat di antara generasi muda keluarga Lin, ia sudah termasuk yang menonjol.

Dengan kemampuan seperti ini, ia yakin bisa lolos seleksi keluarga, bahkan sanggup memberi kejutan yang tak terduga bagi banyak orang.

Namun, yang kini ia pikirkan adalah masa depannya. Ia selalu merasa tertekan di kediaman keluarga Lin, apalagi setelah membuat masalah dengan kepala keluarga. Intrik dan konspirasi di dalam keluarga membuatnya sulit beradaptasi.

Ia sempat terpikir untuk membawa keluarga Lin Danian keluar dari kediaman keluarga dan mencari kehidupan baru di luar.

Namun, pikiran itu segera ditekan. Setelah dua bulan lebih berada di dunia ini, ia sangat paham betapa luas dunia dan kuatnya para petarung di luar sana. Ada petarung biasa, petarung tahap awal, tingkat misterius, tingkat bawaan lahir, tingkat bumi, tingkat langit, hingga tingkat dewa.

Mengingat deretan tingkat kekuatan itu, kepalanya langsung terasa berat. Ini sesuatu yang tak pernah ia bayangkan di kehidupan sebelumnya. Di benua Ziyun saja, atau bahkan hanya di wilayah barat laut yang luasnya setara beberapa benua, jumlah dan kualitas para petarung di dunia persilatan sudah tak terbayangkan. Petarung tahap awal ada di mana-mana, tingkat misterius pun sering terlihat. Membawa keluarga Lin Danian keluar sama saja dengan mencari mati.

Dunia persilatan penuh bahaya, dan ia pernah merasakannya di kehidupan lalu.

Karena itu, rencana meninggalkan kediaman keluarga Lin setidaknya harus ditunda sampai ia mencapai puncak tahap awal atau bahkan tingkat misterius.

Menjelang malam, Lin Xi’er memanggilnya untuk makan.

Hidangan malam itu sangat mewah, dengan berbagai masakan ikan dan daging yang membuat Lin Tiezhu menelan ludah berkali-kali. Begitu tahu ikan-ikan itu dibeli Lin Zong, ia langsung memuji-muji Lin Zong tanpa henti.

Setelah makan bersama dengan penuh kegembiraan, Lin Zong bersiap-siap lalu menuju gudang obat keluarga Lin yang ia ingat.

Gudang obat, gudang senjata, dan perpustakaan keluarga Lin semuanya berada di atas sebuah bukit kecil di belakang rumah. Untuk menuju ke sana, harus melewati halaman utama keluarga Lin, dan penjagaannya sangat ketat dengan patroli para pengawal keluarga yang lalu-lalang. Untungnya, Lin Zong cukup dikenal di lingkungan keluarga, sehingga para penjaga mengenalinya dan membiarkan ia lewat tanpa banyak tanya.

Penjaga gudang obat adalah Kakek Mo, pria tua yang pernah ditemui Lin Zong. Rambutnya sudah putih seluruhnya, tubuhnya ringkih, dan jalannya pun gemetar. Terkadang Lin Zong berpikir, jika kakek itu sampai terjatuh, mungkin ia tak akan bangun lagi.

Kakek Mo bertanya lemas apa keperluan Lin Zong. Begitu Lin Zong menyerahkan daftar ramuan yang diberi Tabib Qian, Kakek Mo terkejut, wajahnya yang semula lesu langsung berubah serius, matanya yang keruh membelalak, dan dengan suara bergetar ia menatap Lin Zong, “Ini untukmu sendiri?”

Melihat reaksi Kakek Mo yang begitu kuat, hati Lin Zong langsung was-was. Jangan-jangan kakek tua ini akan mempersulit dirinya sekarang? Atau kenapa reaksinya begitu keras?

Belum sempat ia menjawab, Kakek Mo tiba-tiba berdiri, kedua tangan tuanya yang kurus langsung menangkap bahu Lin Zong. Lin Zong terkejut dan berusaha menghindar, tapi belum sempat ia bergerak, kedua tangan itu sudah mencengkeram bahunya erat.

Hati Lin Zong langsung bergetar, ini jelas seorang ahli! Ia yakin, jika ia tidak mau, bahkan petarung tahap dua belas pun tak akan bisa menyentuhnya semudah itu. Tapi Kakek Mo hanya dengan sekali gerak sudah menahannya tanpa bisa dilawan!

Setidaknya Kakek Mo adalah petarung tingkat misterius!

Di benua Ziyun, para petarung sulit menebak kekuatan lawan hanya dengan merasakan aura. Tubuh manusia terlalu kompleks, bahkan petarung tingkat bawaan lahir tak selalu bisa menebak kekuatan petarung tahap awal. Kecuali jika sedang bertarung dan tak menahan kekuatan, atau jika selisih kekuatannya terpaut tiga atau empat tingkat besar, barulah yang lebih kuat bisa merasakan kekuatan yang lebih lemah secara kasar.

Karena itulah, meski Kakek Mo bergerak, Lin Zong belum bisa menebak tingkatannya secara pasti, hanya berdasarkan pengalaman di kehidupan lalu ia memperkirakan Kakek Mo berada di tingkat misterius.

Setelah beberapa saat, Lin Zong berhasil menenangkan diri. Ia pun sadar, tak aneh jika penjaga gudang obat adalah seorang ahli tingkat tinggi.

Namun, yang membuatnya heran adalah reaksi Kakek Mo yang begitu kuat hanya karena ia meminta ramuan obat.

Kakek Mo tak peduli dengan kegusaran Lin Zong, ia tetap menatapnya dengan penuh harap, lalu tiba-tiba bertanya, “Katakan, apa kau sudah sembuh?”

Hati Lin Zong berdebar keras, hampir saja ia mundur ketakutan. Untungnya mentalnya cukup kuat sehingga ia tetap tenang sambil berpikir cepat. Kakek Mo ternyata bisa menebak sesuatu hanya dari tanda-tanda kecil. Memang benar-benar tua yang berpengalaman. Jika Kakek Mo berniat jahat, ia takkan bisa lolos; tapi jika tidak, meski tahu sebagian kebenaran toh tak masalah.

Melihat raut wajah Kakek Mo, Lin Zong merasa lebih condong pada kemungkinan kedua.

Setelah berpikir sejenak, Lin Zong pun memutuskan untuk berjudi. Ia mengangguk tenang, “Benar, akhir-akhir ini pikiranku jadi lebih jernih.”

Begitu ucapannya selesai, ia melihat tubuh Kakek Mo bergetar, ekspresinya berubah-ubah, lalu akhirnya kembali tenang, namun sorot matanya semakin tajam. Setelah berpikir sejenak, Kakek Mo langsung masuk ke gudang obat dan tak lama kemudian membawa keluar semua ramuan yang dibutuhkan Lin Zong.

Lin Zong merasa lega, membayar perak yang diminta, lalu memeriksa ramuan itu. Ia terkejut karena jumlahnya dua kali lipat dari yang ia perlukan!

Belum sempat ia bertanya, Kakek Mo menghela napas pelan, “Bawa saja, tubuhmu terlalu lemah, satu porsi tak cukup. Meski khasiatnya akan berkurang, dua porsi sudah cukup. Mengapa aku membantumu, itu kau tak perlu tahu sekarang. Ingat saja, jika suatu saat kau kesulitan, datanglah padaku.”

Ucapan Kakek Mo membuat hati Lin Zong bergetar. Kenangan tentang Kakek Mo perlahan menjadi jelas. Ia ingat, sewaktu kecil pernah tersesat sepulang bermain, tak tahu jalan pulang ke kediaman keluarga Lin. Saat itu Kakek Mo yang menemukannya dan menggendongnya pulang. Pernah juga sekelompok perampok masuk dan ia disandera, tapi begitu perampok itu keluar, ia diselamatkan Kakek Mo dengan mudah. Dan masih banyak kejadian lain yang jika dirangkai, Lin Zong sampai pada satu kesimpulan yang mengejutkannya.

Ternyata Kakek Mo selalu diam-diam melindunginya!

Lin Zong juga teringat peristiwa sebelumnya, saat ia pulang setelah dijebak oleh Lin Yuanjie, orang pertama yang ia lihat adalah Kakek Mo. Mungkin saat itu pun Kakek Mo sedang mencarinya. Memikirkan hal ini, Lin Zong merasa hangat di hati, sekaligus terkejut menyadari bahwa ternyata ada rahasia lain tentang dirinya yang bahkan ia sendiri tak tahu!

Ia merasa beban pikirannya semakin berat. Melihat tingkat kekuatan Kakek Mo, rahasia yang ia miliki jelas bukan hal sepele. Jika tidak, mana mungkin seorang petarung tingkat misterius melindunginya. Bahkan Lin Danian dan istrinya pun mungkin tak tahu ada pelindung sehebat itu. Kalau mereka tahu, tentu tak perlu khawatir setiap hari.

Lin Zong menatap Kakek Mo dengan pandangan bertanya, menunggu penjelasan. Tapi Kakek Mo hanya menggeleng, lalu malah mengganti topik, membicarakan lomba bela diri keluarga kali ini.

“Kudengar belakangan kau berlatih sangat giat, tapi kau harus berusaha mencapai tingkat tujuh, baru kau bisa bertahan di kediaman keluarga Lin. Ayahmu, Lin Aotian, juga tak akan mengeluarkanmu dari keluarga. Jika kau bisa masuk tiga besar seleksi murid inti, kau punya kesempatan masuk ke perpustakaan keluarga. Meski hanya di tingkat pertama, itu sudah sangat cocok untukmu, karena di sana ada teknik bela diri luar yang lengkap. Tubuhmu tak cocok berlatih tenaga dalam, jadi fokuslah ke teknik luar. Semoga kau... ah, sudahlah, berlatihlah dengan baik,” Kakek Mo mengakhiri dengan helaan napas, melambaikan tangan tanda tak ingin bicara lagi. Lin Zong paham, kekuatannya masih terlalu rendah dan Kakek Mo belum bisa memberitahu lebih banyak.

Setelah Lin Zong pergi, Kakek Mo berjalan seorang diri menuju kompleks makam keluarga. Dalam naungan malam, kabut tipis mulai menyelimuti pemakaman. Deretan pohon willow berderik diterpa angin, menimbulkan suasana menyeramkan.

Kakek Mo melewati beberapa makam yang terawat, lalu berhenti di sebuah sudut terpencil. Di depannya ada dua gundukan tanah kecil. Di bawah cahaya bintang, samar-samar bisa terbaca dua nama di batu nisan: Lin Aotian dan Long Hanmeng.

Kakek Mo berdiri di antara kedua makam kecil itu, melamun, dan matanya yang keruh penuh kesedihan.

“Nona, hamba datang lagi menengok Anda. Dahulu hamba tidak ikut pergi bersama Anda, jangan salahkan hamba... Tuan Muda Aotian orang yang baik, hanya terlalu keras kepala. Ia tak mau mendengarkan hamba dan tetap nekat membalaskan dendam untuk Anda, tapi musuh terlalu kuat, Tuan Muda Aotian tak bisa kembali...

Hamba tak punya kemampuan lain, hanya bisa mengubur kalian berdua bersama, lalu sesuai permintaan Anda, mengurus Tuan Kecil. Itu saja yang bisa hamba lakukan...

Hari ini hamba bawa kabar baik, Tuan Kecil sudah pulih ingatannya... meski bakatnya sangat rendah, hamba akan mendidiknya dengan baik... Tapi musuh hanya memberi waktu dua puluh tahun, dan kini sudah berlalu lima belas tahun. Tinggal lima tahun lagi... Hamba khawatir tak mampu melindungi Tuan Kecil, apalagi dengan bakatnya yang seperti itu... Nona, tolong beri petunjuk, apa yang harus hamba lakukan...”

...

Lin Zong sendiri tidak tahu bahwa setelah ia pergi, Kakek Mo langsung menengok makam orang tuanya. Ia mengantarkan semua ramuan ke Tabib Qian, menyelesaikan kesepakatan, lalu kembali ke halaman kecilnya.

Meskipun sudah larut malam, Lin Zong tak langsung tidur. Ia masih melatih tubuhnya hingga benar-benar tak sanggup lagi.

Sebenarnya ia tidak ingin melatih tubuhnya begitu keras, tapi entah mengapa, ia merasa kota Leyan ini tak setenang yang tampak di permukaan. Seolah-olah akan ada sesuatu yang terjadi. Sebagai pembunuh yang peka terhadap bahaya, ia sangat percaya pada instingnya.