Bab Tujuh Puluh Tiga: Pengumuman Kompetisi Bela Diri

Saat keributan melanda, tiba-tiba muncul sesosok bayangan di belakang Lin Zong, mengayunkan pedang panjang dengan ganas ke arahnya. Kejadian mendadak itu membuat semua orang berteriak kaget. Beberapa yang tajam penglihatan langsung mengenali sosok itu sebagai Xu Dongyou, murid keluarga Xu! Namun tidak ada yang sempat menghentikannya, semuanya terjadi terlalu cepat. Bahkan Lin Zong pun tampak terkejut, tetapi matanya hanya berkedip tanpa bergerak.

Ada yang diam-diam merasa senang, ada yang cemas, namun kebanyakan orang mencaci Xu Dongyou sebagai pengecut. Xu Xiangbei tetap dingin, tidak memperlihatkan tanda-tanda hendak menghentikan. Saat semua orang mengira Lin Zong tak dapat mengelak dari serangan itu, gorila besar yang menjadi tunggangannya tiba-tiba mengangkat kepala, membuka mulut lebar dan menggigit pedang panjang Xu Dongyou. Di tengah tatapan terkejut semua orang, pedang itu remuk menjadi serpihan dalam beberapa gigitan.

Xu Dongyou terdiam, wajahnya memucat. Itu adalah senjata tingkat Xuan! Tak bisa menahan rasa takut, ia menatap gorila itu dengan ngeri. Namun gorila tampak belum puas, dan sebelum Xu Dongyou sempat bereaksi, ia mengikuti pedang itu dan menggigit lengan Xu Dongyou. Dengan suara keras, lengan bawah Xu Dongyou terputus bersih. Ia menjerit kesakitan, mundur beberapa langkah sambil menutupi lukanya.

“Dongyou!” Xu Xiangbei menatap dengan mata membara, tadi ia sudah melihat gerak-gerik sang keponakan namun membiarkannya mencoba peruntungan, berharap bisa membunuh Lin Zong dengan satu serangan. Tapi tak disangka Lin Zong tak bergerak dan Xu Dongyou harus kehilangan lengan bawahnya.

“Lin Zong! Hari ini, meski aku harus mati, aku akan membawamu bersamaku!” Xu Dongyou tidak mundur walau kehilangan satu lengan, justru saat gorila sedang mengunyah lengannya, ia melompat mendekat ke Lin Zong, mengeluarkan bungkusan kertas dari balik pakaian, menghancurkannya sambil tertawa gila, “Mati! Mati! Hari ini kita mati bersama!”

Serbuk putih berjatuhan, ditiup angin hingga memenuhi ruang di sekitar mereka. “Bubuk Peluntur Jiwa Tanpa Bayangan!” Semua orang berteriak terkejut.

Wajah Lin Zong mengeras. Namun jaraknya begitu dekat, ia tak sempat menghindar. Yang bisa ia lakukan hanya mengatur pernapasan dalam, berusaha agar serbuk itu tidak masuk ke tubuhnya. Entah bagaimana, gorila besar tampak memahami bahaya yang mengancam tuannya, tiba-tiba bersin keras. Air liur muncrat ke seluruh tubuh Lin Zong. Saat Lin Zong hendak memaki, ia merasakan angin kencang yang membawa hujan kabut, meniup serbuk yang tadinya jatuh ke arahnya kembali ke Xu Dongyou.

Teriakan pilu menggema di Lembah Tersembunyi. Semua orang menoleh ke sumber suara dengan gemetar. Terutama Lin Yuchang, diam-diam bersyukur telah mengirim Lin Yuan Chong pulang lebih awal. Kalau tidak, dia mungkin akan melakukan serangan mendadak seperti Xu Dongyou dan berakhir sama tragisnya.

Dalam sekejap, tubuh Xu Dongyou mulai membusuk, mengeluarkan asap putih pekat. Di tanah hanya tersisa beberapa sobekan pakaian dan noda darah, seolah semua telah dibawa pergi oleh asap itu.

Wajah Lin Zong berubah sedikit. Kejam, sungguh kejam! Jurus pamungkasnya di kehidupan sebelumnya, ‘Bubuk Peluntur Kulit dan Tulang’, tidak sebanding dengan ini. Jika bukan karena bersin gorila besar, ia pun mungkin tak akan selamat.

Ternyata, pria yang kehilangan harga dirinya bisa lebih gila daripada wanita yang mendapati suaminya berselingkuh; sungguh tak boleh diremehkan.

Lin Zong diam-diam menghela napas, menatap gorila besar dengan penuh penghargaan, lalu melirik Xu Xiangbei yang wajahnya mulai hijau: “Ini bukan urusan kita, dia sendiri yang ingin meniru gaya penyebar racun, sayang arah penyebarannya salah sehingga malah mengakhiri hidupnya sendiri.”

“Lin Zong!” Xu Xiangbei memekik marah. Meski tidak tahu arti kata ‘mengakhiri hidup’, ia bisa menebak maksudnya. Melihat satu lagi anggota keluarga berbakat hancur tak bersisa di depannya, api amarahnya membara. Tanpa peduli gorila di dekatnya, ia menghunus pedang besar dan menerjang Lin Zong, berniat menghabisinya dengan seribu tebasan!

“Xu, aku akan membantumu! Lin Zong berani mencelakai Dongyou, meski ia muridku, tak bisa dibiarkan!” Lin Yuchang mengambil kesempatan, berseru dengan lantang, lalu melesat maju. Ia tahu, dengan gorila besar di sana, Xu Xiangbei sendiri tak akan bisa mendekati Lin Zong, jadi ia harus menciptakan peluang.

Saat semua orang masih terkejut atas kematian Xu Dongyou, dua kepala keluarga langsung menyerang. Sebagian dari mereka bahkan tidak sempat menghentikan. “Mati!” Xu Xiangbei menebas kepala Lin Zong. Lin Yuchang meremas kedua tinjunya, menerjang gorila besar dengan serangan menggelegar.

Gorila besar itu murka. Bagaimana mungkin ada yang menyepelekan dan menyerang tuannya? Tak terampuni! Ia mengulurkan kedua cakarnya, dengan mudah menahan pukulan Lin Yuchang. Lin Yuchang terkejut. Meski tak memakai jurus penuh, dua pukulan itu tetap memiliki kekuatan lima hingga enam ribu jin, namun dengan mudah ditahan makhluk itu. Ia tak percaya bisa dikalahkan semudah itu.

Belum sempat berpikir, tubuh Lin Yuchang tiba-tiba terangkat ke udara, dilempar oleh gorila besar dengan kecepatan tinggi ke arah Xu Xiangbei! Lin Yuchang berteriak panik, “Semua tetua keluarga Lin, bersiap! Singkirkan makhluk iblis ini!”

Xu Xiangbei melihat tubuh Lin Yuchang meluncur ke arahnya, terpaksa mundur dan membatalkan serangan. Sambil kecewa pada Lin Yuchang yang dianggapnya lemah, ia berusaha menangkapnya. Namun tak disangka, kekuatan yang keluar dari tubuh Lin Yuchang seperti badai, membuat Xu Xiangbei kehilangan keseimbangan. Mereka berdua terlempar mundur dengan cepat.

Rumput hijau yang mereka lewati retak dan hancur, hingga puluhan meter baru mereka bisa berdiri tegak. Wajah mereka memerah, jelas darah mengalir deras dalam tubuh mereka.

Melihat kondisi keduanya, para tetua dua keluarga yang sempat hendak maju segera menghentikan langkah, menatap gorila besar di bawah Lin Zong dengan rasa takut.

Makhluk apakah ini, sampai membuat dua ahli tingkat Xuan mundur dengan satu gerakan!

Pria paruh baya berpakai ungu tersenyum sambil menatap tajam. Ia tahu, binatang buas ini terkenal dengan kekuatan dan pertahanan fisiknya. Untuk melawannya, diperlukan kelincahan dan jurus mematikan. Namun Lin Yuchang dan Xu Xiangbei malah mengadu kekuatan, jelas hanya akan rugi sendiri.

Namun ia juga kagum pada Lin Zong yang mampu menaklukkan makhluk buas seperti itu. Bahkan ia sendiri tak yakin bisa menjinakkannya. Binatang buas yang mencapai tingkat ini biasanya cerdas dan punya harga diri, sangat jarang mau menjadi peliharaan orang lain. Walau ada yang lebih kuat dari mereka, biasanya lebih memilih mati daripada tunduk. Di seluruh Negeri Fengan, hanya segelintir orang yang punya peliharaan sehebat itu.

Kini, semua orang mulai paham situasi di arena. Lin Yiyue, Xiu’er, dan You Si Niang yang semula cemas, kini mulai merasa lega. Tak disangka makhluk besar yang dibawa Lin Zong begitu tangguh.

Para pemuda jenius memandang Lin Zong dengan perasaan campur aduk. Terlalu banyak kejutan yang diberikan Lin Zong, membuat mereka kewalahan. Bahkan Jin Mengyun pun untuk sementara melupakan niatnya bermusuhan dengan Lin Zong.

Saat semua orang sibuk dengan pikiran masing-masing, Lin Yuchang dan Xu Xiangbei kembali tenang dengan wajah takut. Kekuatan makhluk itu benar-benar luar biasa!

Lin Zong menyipitkan mata, mempertimbangkan apakah akan memerintahkan gorila besar untuk menyerang lagi. Namun ia tahu, gorila besar bisa menghadapi satu dua ahli Xuan, tapi jika Lin Yuchang dan Xu Xiangbei mengabaikan harga diri dan memerintahkan semua tetua untuk menyerang, mereka akan berada dalam bahaya besar.

Di sisi lain, Lin Yuchang dan Xu Xiangbei juga ragu. Melihat makhluk besar di bawah Lin Zong, mereka tahu, sekalipun menyerang tanpa peduli risiko, pasti akan menanggung kerugian besar. Kalau akhirnya berhasil membunuh Lin Zong, posisi mereka di Kota Leyan pun akan terancam.

Memikirkan itu, Lin Yuchang tiba-tiba menoleh ke pria berpakai ungu, memberi hormat, “Tuan Long, Anda adalah sahabat He, berarti tamu terhormat keluarga Lin dan Xu. Hari ini Lin Zong menyuruh makhluk buas membunuh Dongyou, dosa yang tak terampuni. Mohon Anda berkenan memimpin, membantu kami menyingkirkan iblis kecil ini. Bantuan mulia Anda, keluarga Lin dan Xu sangat berterima kasih! Semua murid siap mengikuti perintah Anda!”

Lin Yiyue, Xiu’er, You Si Niang dan lainnya terbelalak, tatapan mereka seperti ingin membakar Lin Yuchang. Liu Yunlong dan Zhuo Donglai pun memandang Lin Yuchang dengan tak puas. Dasar munafik, kalau ingin melawan Lin Zong seharusnya maju sendiri, kenapa malah menarik keluarga He ke dalam masalah ini!

“Benar! Jika Tuan berkenan membantu, semua perintah Anda kami patuhi!” Xu Xiangbei pun membungkuk pada pria berpakai ungu.

He Danchen, Jin Mengyun dan lainnya mengerutkan kening, menatap pria berpakai ungu. Apakah seorang ahli tingkat Tian benar-benar perlu rasa terima kasih dari dua keluarga? Jika semudah itu membujuk ahli Tian, bukankah setiap hari di benua ini akan ada pertarungan antar ahli Tian?

“Kurang ajar!” Pria berpakai ungu langsung menegaskan, “Urusan keluarga Lin dan Xu bukan urusan saya, kalian ingin saya mengorbankan diri untuk kalian?”

“Benar, benar!” Lin Yuchang dan Xu Xiangbei langsung mengusap keringat dingin. Seumur hidup, mereka belum pernah bertemu banyak ahli Tian, tentu tidak memahami sifat mereka seperti Jin Mengyun dan lainnya.

Saat keduanya kecewa, tak disangka pria berpakai ungu mengubah nada bicara, “Namun, demi Danchen, aku bisa memberi kalian kesempatan, memimpin urusan ini. Kalian mau?”

Jin Mengyun, Ji Changfeng dan lainnya terkejut. Sejak kapan ahli Tian begitu mudah diajak bicara?

Lin Yuchang dan Xu Xiangbei sempat terdiam, lalu bersorak gembira, “Mohon Tuan memimpin!”

Lin Zong mengernyit. Jika pria berpakai ungu yang merupakan ahli Tian ikut campur, ia yakin hari ini nasibnya tidak akan selamat. Wajahnya pun semakin suram.

Pria berpakai ungu menatap Lin Zong sambil tersenyum, “Lin Yuchang, Xu Xiangbei, kalian pernah mendengar ‘Perintah Ujian Wushu’?”

“Ya, kami pernah mendengar.” Lin Yuchang menjawab dengan hormat, “Setiap sepuluh tahun, Penguasa Negeri Wushu mengeluarkan perintah. Setiap negara mengadakan ‘Ujian Dewa’ setiap sepuluh tahun. Semua ahli tingkat Hou Tian dan Xuan di bawah usia tiga puluh lima dapat, di bawah saksi seorang ahli Tian, bertarung melawan satu ahli Xuan tingkat delapan atau dua ahli Xuan tingkat enam-tujuh. Jika mampu bertahan dua puluh jurus tanpa kalah, mereka dapat masuk daftar Ujian Dewa. Siapa pun yang berhasil lolos dalam Ujian Dewa akan berpeluang menjadi murid dalam Negeri Wushu, juga mendapat peluang masuk sekte besar lainnya.”

Para murid yang mendengar penjelasan itu langsung kagum dan terpesona. Negeri Wushu adalah tempat paling berwibawa di dunia persilatan barat laut. Setiap negara tunduk padanya. Jika ada yang berniat memberontak, tanpa perlu campur tangan Negeri Wushu, negara lain akan segera menyerang demi mengambil hati Negeri Wushu.

Sebab, Negeri Wushu adalah tempat berkumpulnya para ahli terkuat. Di sanalah berbagai ilmu luar biasa tercipta.

Konon Penguasa Negeri Wushu kekuatan dan ilmunya sudah mencapai puncak tingkat Tian, bahkan mampu menghancurkan gunung dan lautan dalam sekejap. Mengambil nyawa jutaan orang hanya dalam satu gerakan. Membayangkannya saja sudah mengerikan.

Untuk belajar ilmu-ilmu luar biasa itu, hanya dengan masuk sebagai murid dalam Negeri Wushu lah peluang itu terbuka.

Lin Zong pun merasa hatinya terpikat. Namun baginya, yang terpenting sekarang adalah pria berpakai ungu itu, bukan Penguasa Negeri Wushu. Itu urusan masa depan, yang terpenting sekarang adalah bertahan hidup.

Setelah mendengarkan penjelasan Lin Yuchang, pria berpakai ungu mengangguk, “Bagus, kalian tahu. Aku tidak berpihak pada siapapun. Kau dan Xu Xiangbei, satu tingkat tujuh Xuan, satu tingkat enam Xuan. Biarkan aku menjadi saksi. Lin Zong akan bertarung melawan kalian berdua. Dalam dua puluh jurus, jika kalian mampu membunuhnya, aku tak akan ikut campur. Tapi jika ia berhasil bertahan dua puluh jurus, kalian tidak boleh lagi mencari masalah dengannya, dendam selesai, dan ia akan masuk daftar Ujian Dewa!”

Jurus pertama!