Bab Sembilan Puluh Satu: Badai di Balai Lelang (Bagian Tiga)

Bab ini berasal dari sumber bacaan terbaru.

Lin Zong tertegun. Sejak kapan dirinya menjadi seorang tetua?

Namun, melihat situasinya, tampaknya ini bukan sandiwara. Ia segera menekan keterkejutannya, memasang wajah tenang dan berkata, "Bangunlah. Tadi aku memang belum menyebutkan identitasku, jadi bukan salahmu!"

"Baik, terima kasih, Tetua!" Pengurus Huang menyeka keringat dingin di dahinya, berdiri dengan penuh hormat dan ketakutan. Ia menundukkan kepala gemetar, seperti anak patuh yang siap mendengarkan nasihat.

Lin Zong merasa agak canggung. Usia Huang tidak muda lagi, tapi harus berdiri di hadapan seorang remaja dengan wajah penuh penjilatan, sungguh pemandangan yang aneh. Walaupun ia tahu sikap ini demi perintah hidup-mati, Lin Zong tetap merasa belum terbiasa. Namun, di balik kekaguman terhadap kekuatan perintah itu, hatinya juga terkejut luar biasa. Ia memang tak tahu pasti tingkat kekuatan Pengurus Huang, tapi untuk bisa menjadi pengurus di tempat seperti ini, setidaknya harus berada di tingkat Xuan ke atas.

Tetapi, bahkan seorang ahli tingkat Xuan pun harus berlutut setelah melihat perintah hidup-mati. Dapat dibayangkan betapa besar kekuatan perintah itu. Sepertinya, perintah hidup-mati ini tidak sesederhana seperti yang dikatakan Si Kakek Zhong.

"Baiklah. Pengurus Huang, duduklah. Aku masih ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu." Lin Zong duduk dengan santai, lalu menunjuk kursi di sampingnya.

"Tidak berani, tidak berani! Hamba cukup berdiri saja! Jika ada yang ingin ditanyakan, silakan, hamba akan menjawab sejujurnya!" Pengurus Huang menunduk semakin dalam ketika melihat Lin Zong duduk.

Lin Zong termenung sejenak. Sebenarnya beberapa hal harus ia selidiki sendiri, namun menyia-nyiakan sumber daya seperti Pengurus Huang sungguh disayangkan. Maka ia perlahan bertanya, "Apakah kalian memiliki daftar lengkap semua peserta lelang kali ini?"

"Ya. Hampir semua tercatat. Seperti tiga keluarga besar Kota Leyan, Biro Pengawal Naga dan Harimau, serta kekuatan kecil lainnya, selama dari Negara Feng'an yang ikut lelang, semua sudah dicatat. Bahkan para murid Sekte Hongyun dan Puncak Pedang Dingin juga tercatat. Jika Tetua ingin data siapa saja, hamba akan segera meminta orang mengambilkannya."

"Apakah kalian memiliki informasi lengkap tentang sekelompok orang berjubah merah itu?"

"Orang berjubah merah?" Pengurus Huang tampak bingung sesaat, lalu wajahnya berubah, "Menurut dugaan kami, mereka mungkin berasal dari Benteng Darah Pembantai, datang dari negara besar barat laut, yaitu Chu Raya. Atasan kami tidak berani menyuruh kami menyelidiki mereka, jadi kami pun tak berani bertindak sembarangan. Tentang latar belakang mereka, kami juga tidak tahu banyak."

"Tidak berani menyelidiki?" Lin Zong mengernyit, berpikir dalam-dalam. Pengurus Huang pun diam, tidak berani menyela. Suasana di ruangan menjadi agak sunyi. Keringat mulai bercucuran di dahi Pengurus Huang, ia melirik Lin Zong diam-diam, merasa heran. Tetua ini sangat muda. Umumnya, tetua yang memegang perintah hidup-mati adalah para ahli sejati. Katanya, setelah mencapai tingkat sejati, mereka bisa kembali muda. Tidak tahu apakah itu benar. Jangan-jangan tetua yang tampak sangat muda ini sudah mencapai tahap itu?

"Pengurus Huang."

"Ya, ada apa, Tetua?"

Lin Zong kembali termenung dan berkata, "Selain kelompok berjubah merah itu, adakah orang lain yang tak bisa kalian selidiki asal-usulnya?"

"Ada beberapa lagi. Identitas mereka sebenarnya sudah kami duga, namun kami tidak berani menyelidikinya. Yang terkuat adalah beberapa kekuatan dari Chu Raya, seperti Benteng Darah Pembantai, Paviliun Alkimia, dan Gerbang Laut Tenang. Selain itu, ada juga kekuatan yang datang dari negara tetangga seperti Negara Perbatasan Utara, Negara Changling, dan Negara Nanlin, meskipun kekuatan mereka jauh lebih lemah. Selain itu, ada beberapa petualang terkenal. Yang paling kuat di antaranya adalah Pengembara Duting."

"Pengembara Duting?"

"Benar. Apakah Tetua belum tahu? Ia adalah tokoh besar di negara kita, seorang legenda di kalangan petualang. Konon kekuatannya tak kalah dari Guru Qingfeng dari Puncak Pedang Dingin dan Resi Zhiyang dari Sekte Hongyun. Ia adalah salah satu orang terkuat di Feng'an."

Lin Zong membatin bahwa dugaannya benar. Dengan indra tajamnya, ia sudah merasa bahwa lelaki tua lusuh itu tidak sederhana. Sampai saat ini, satu-satunya orang yang benar-benar tak bisa ia lihat kekuatannya hanya pria paruh baya beralis putih yang pernah menyelamatkan nyawanya. Dalam indranya, pria itu seperti kabut, seolah-olah tak ada wujudnya.

Ia menekan pikirannya, lalu menatap Pengurus Huang, "Kedatanganku kali ini ingin melelang beberapa barang. Apakah ada persyaratan khusus?"

Pengurus Huang tampak sedikit canggung dan berkata, "Tetua hanya perlu menyerahkan barang yang ingin dilelang, selebihnya serahkan pada kami. Selain itu, jika Tetua ingin membeli sesuatu, cukup katakan saja, selama ada, kami akan membantu mencarikannya."

"Oh? Jadi jika aku tertarik pada barang yang akan dilelang, aku bisa membelinya tanpa melalui lelang?"

Kini giliran Pengurus Huang yang terkejut. Kalau saja ia belum yakin bahwa perintah hidup-mati itu asli, ia pasti mengira Lin Zong adalah tetua palsu. "Tetua belum tahu? Siapa pun yang memiliki perintah hidup-mati berhak membeli barang lelang lebih dulu hanya dengan harga dasar. Namun, itu hanya berlaku untuk barang biasa."

Lin Zong mengangguk paham. Ia langsung berkata, "Nanti bawakan daftar barang lelang padaku. Aku ingin melihatnya dulu. Selain itu, tolong bantu aku melelang barang ini." Ia pun mengeluarkan sebuah kotak kayu dari tangannya. Untung saja saat itu Pengurus Huang menunduk, kalau tidak pasti ia akan ketakutan oleh keahlian luar biasa itu.

Kotak kayu itu dibuka, di dalamnya tampak tiga buah beri merah yang menggoda. Aroma segar segera memenuhi seluruh ruangan. Itulah buah anggur ungu.

Kali ini ia melelang buah-buah itu karena terpaksa. Ia sangat membutuhkan uang. Untuk membangun kekuatan sendiri, tanpa dana tak mungkin bisa merekrut orang. Dibandingkan akar Ginseng Ungu Seribu Tahun, Pil Penyubur Roh, dan Pil Penguat Hati yang sangat diidamkan banyak orang, buah anggur ungu ini bagi Lin Zong hanya barang yang kurang berguna.

Namun, barang yang dianggap kurang berguna itu justru membuat mata Pengurus Huang hampir melotot.

"Buah, buah anggur ungu!" Mata Pengurus Huang langsung memancarkan tatapan sangat rakus. Ini adalah salah satu bahan utama untuk meramu Pil Pemulih Roh! Ia hanya pernah melihatnya di buku gambar, sekarang baru pertama kali melihat aslinya. Konon buah langka dari alam ini sudah punah di barat laut, tak disangka bisa melihatnya di sini!

"Tetua, Anda benar-benar ingin melelang buah langka seperti ini?" Pengurus Huang masih tak percaya, bertanya memastikan sekali lagi. Begitu barang langka ini terjual, mustahil bisa mendapatkannya lagi. Ia benar-benar merasa sayang, namun juga kagum. Tetua memang pantas disebut tetua, barang langka begini pun dijual dengan wajah setenang itu. Inilah ahli sejati.

Dapat dipastikan, begitu buah ini muncul di pelelangan, pasti akan menimbulkan kehebohan besar. Mungkin di antara semua barang yang mengundang goncangan, hanya tiga buah anggur ungu ini yang paling mencuri perhatian.

Sebenarnya Lin Zong pun tidak tahu persis nilai buah anggur ungu, ia hanya merasa mendapatkannya dengan mudah, dan sekadar menganggapnya cukup berharga. Namun, ketika mendengar harga dasar yang disebutkan Pengurus Huang, ia tetap saja terkejut.

Bab kedua! Besok libur. Akan ada satu bab pembaruan.

Selamat datang para pembaca untuk membaca di situs asli, karya-karya terbaru, tercepat, dan terpopuler ada di sana!