Bab Tujuh Belas: Karena Aku Juga Dilahirkan Setelahnya!

“Mohon semua tenang!”
Akhirnya Lin Yuchang berdiri dan berbicara. Ia tersenyum ramah, membungkukkan badan sedikit pada tiga orang di tengah, lalu berkata dengan lantang kepada semua orang, “Hari ini kita beruntung dapat mengundang tiga tamu terhormat! Mereka adalah Dewi Jin Mengyun dari Sekte Hongyun, Pendekar Muda Liang Zijian, dan Pendekar Muda Yuwen He!”

Kerumunan langsung riuh. Sekte Hongyun adalah sekte terbesar di Negeri Feng'an, tempat yang paling didambakan oleh setiap anak muda yang ingin belajar bela diri. Konon, ketua sektenya, Tuan Zhiyang, telah mencapai puncak tingkat Xiantian puluhan tahun lalu dan saat ini tengah berusaha menembus ke tingkat Surga! Bahkan kaisar Negeri Feng'an pun harus memberi hormat saat bertemu Tuan Zhiyang!

Tak disangka hari ini ada murid-murid Sekte Hongyun yang datang mengikuti kompetisi internal keluarga Lin. Ini adalah kebanggaan besar. Banyak yang mulai berspekulasi apakah keluarga Lin sudah beraliansi dengan Sekte Hongyun.

Lin Zong hanya tersenyum sinis. Dari sikap angkuh ketiga murid Sekte Hongyun itu saja sudah terlihat, mereka sama sekali tidak memandang keluarga Lin. Tampaknya mereka datang ke rumah Lin pasti ada tujuan lain.

Di atas panggung, Lin Yuchang memperkenalkan latar belakang ketiga murid Sekte Hongyun dengan rinci. Semuanya berasal dari keluarga terpandang. Yuwen He adalah putra Pangeran Pingxi, Liang Zijian adalah putra keluarga Liang, salah satu dari Empat Keluarga Besar Kota Shihe di Negeri Feng'an. Sedangkan Jin Mengyun, latar belakangnya membuat orang terperangah. Ternyata ia adalah murid terakhir Tuan Zhiyang dan juga terkenal sebagai wanita tercantik di Kota Shihe. Sayangnya, ia selalu mengenakan cadar sehingga tak ada yang pernah melihat wajah aslinya.

Setelah memperkenalkan ketiga orang itu dengan khidmat, Lin Yuchang baru beralih pada inti acara.

“Karena ketiga tamu terhormat bersedia meluangkan waktu untuk memberi semangat kepada kalian semua, maka kalian harus tampil sebaik mungkin! Berikut saya umumkan aturan kompetisi:

Putaran pertama, murid luar menantang murid dalam tingkat kedua Houtian. Siapa pun yang sanggup bertahan seratus jurus, berhak menjadi murid dalam. Tiga orang dengan waktu bertahan terlama akan mendapat hadiah besar dari keluarga. Mereka boleh memilih satu kitab bela diri di lantai satu Paviliun Buku, serta mendapat lima paket obat spiritual tingkat rendah!”

Murid-murid luar langsung bersemangat, semua menggenggam tangan, tetapi Lin Yuchang tiba-tiba mengubah topik, melirik Lin Zong secara samar, lalu berkata, “Tentu saja. Siapa pun anak cabang keluarga yang sudah berumur lima belas tahun ke atas dan belum juga terpilih menjadi murid dalam, akan selamanya diusir dari keluarga, tidak akan pernah diterima kembali! Nama ayah dan leluhurnya juga akan dihapus dari silsilah keluarga!”

Kerumunan pun tertawa keras. Semua menoleh ke arah Lin Zong. Dipimpin oleh Lin Yuanjie, para murid terang-terangan meneriakkan kata-kata ‘sampah’.

Kegaduhan ini menarik perhatian ketiga murid Sekte Hongyun di atas panggung. Namun begitu mereka tahu yang dicemooh hanyalah murid luar yang tidak mencolok, mereka pun mengabaikannya.

Setelah suasana mulai tenang, Lin Yuchang melanjutkan, “Putaran kedua, semua murid dalam tingkat satu sampai tujuh Houtian akan diundi secara adil, tiga pemenang teratas boleh memilih satu kitab di lantai dua Paviliun Buku, mendapat lima paket obat spiritual tingkat rendah, serta sebuah senjata tajam kelas atas! Putaran ketiga, semua murid dalam tingkat delapan sampai dua belas Houtian diundi secara adil, lima pemenang teratas boleh memilih satu kitab di lantai tiga Paviliun Buku, mendapat satu paket obat spiritual tingkat menengah, dan satu senjata kelas rendah Xuan!”

Tunjukkanlah kemampuan terbaik. Sekarang, saya nyatakan kompetisi dimulai!”

Begitu kata-kata Lin Yuchang selesai, semua murid dalam tingkat dua Houtian berdiri di atas panggung, memandang para murid luar dengan angkuh. Lin Tiezhu mencibir, “Apa hebatnya mereka. Nanti kalau aku sudah jadi murid dalam, aku akan hajar kalian semua!”

Yang lain pun ikut-ikutan marah. Saat ini, Lin Zong menyipitkan mata menatap Lin Yuchang dan Nyonya Zhang, menyadari bahwa mereka berdua tampak tenang, bahkan tidak melirik ke arahnya. Kalau saja bukan karena senyum sinis penuh kemenangan di wajah Lin Yuanjie di atas panggung, Lin Zong pasti mengira mereka sudah melupakannya.

Saat itu, seorang pengurus keluarga Lin membawa sebuah kotak ke bawah. Setiap murid luar yang dilewati harus mengambil satu label dari kotak itu. Setiap label bernomor dan sesuai dengan satu murid dalam tingkat dua Houtian. Mereka yang mendapat nomor sama akan saling bertanding.

Lin Zong dan dua rekannya mengambil label secara acak. Ia mendapat nomor seratus tiga puluh sembilan, Lin Xi’er dan Lin Tiezhu masing-masing mendapat nomor tiga puluh enam dan empat belas. Lin Zong memandang ke panggung dengan curiga, menyadari bahwa setiap murid dalam memegang label. Lin Yuanjie tetap menatapnya dengan senyum licik.

Apakah mereka tahu lebih dahulu nomor yang akan diambilnya?
Lin Zong menggelengkan kepala, mustahil. Ia tersenyum dalam hati. Silakan saja bermain licik, kalian tak akan bisa mengalahkanku.

Setelah undian selesai, seorang tetua keluarga mulai mengumumkan pertandingan. Yang mendapat nomor satu naik duluan melawan murid dalam, namun pertandingannya tak menarik. Baru tiga jurus sudah kalah dan jatuh. Berikutnya, murid-murid luar naik satu per satu, namun sebagian besar hanya bertahan tiga atau lima jurus sebelum dijatuhkan.

Namun Lin Tiezhu tampil cukup baik, mungkin setelah berlatih dengan Lin Zong, dia banyak belajar, berhasil bertahan sampai lima belas jurus melawan murid dalam. Itu sudah cukup hebat.

Ketika giliran Lin Xi’er, gadis kecil itu menampilkan jurus pedang seperti menari, langsung menekan lawan sejak awal. Sayangnya, karena kehabisan tenaga, ia harus menyerah setelah enam puluh jurus lebih. Meski begitu, penampilannya membuat banyak orang di atas panggung terkejut.

Gadis kecil itu turun sambil tertawa girang di samping Lin Zong, karena jurus pedangnya memang dilatih atas bimbingan Lin Zong. Jurus itu sangat ampuh, sejauh ini belum ada murid luar yang bisa bertahan lebih dari tiga puluh jurus melawan murid dalam. Tidak salah lagi, ia pasti masuk tiga besar.

Sebagian besar murid dalam sudah bertanding. Hanya Lin Yuanjie yang masih berdiri, tampaknya tak ada yang mendapat nomor sama dengannya. Lin Zong tersenyum dingin, rupanya memang menunggu dirinya. Benar saja, ketika tetua mengumumkan nomornya, Lin Yuanjie melangkah maju dengan senyum licik.

Lin Zong naik ke atas panggung, segera menarik perhatian banyak orang. Mereka semua tahu, murid luar yang dulu dianggap bodoh itu kini sudah pulih. Tapi dalam waktu tiga bulan, bisakah ia mengubah nasibnya yang hampir diusir keluarga?

Ketika para murid melihat Lin Yuanjie berhadapan dengan Lin Zong, mereka sempat terkejut, lalu menunjukkan ekspresi gembira. Pertandingan ini pasti seru. Konflik antara Lin Zong dan Lin Yuanjie sudah lama tersebar di keluarga Lin.

“Itu Lin Zong, si bodoh yang melukai adikku?” Dari barisan depan, Lin Yuanchong menatap Lin Zong dengan dingin, penuh kebencian.

Beberapa murid dalam di sekitarnya langsung membenarkan. Lin Yuandu tersenyum tipis, “Kakak tak perlu khawatir. Kali ini, setelah Lin Zong gagal dalam kompetisi dan diusir dari keluarga, bukankah ia akan jadi terserah kita? Hahaha.” Sambil berkata, ia melirik Lin Yiyue di sebelahnya.

Lin Yiyue menatap mereka tajam, lalu menoleh ke arah Lin Zong dengan wajah cemas.

Di arena, Lin Zong dan Lin Yuanjie sudah berdiri saling berhadapan.

“Hahaha! Lin Zong, tak kusangka kita bertemu lagi!” Lin Yuanjie tertawa keras, matanya penuh kebencian. “Karena kau, aku berlatih mati-matian hingga akhirnya menembus ke tingkat dua Houtian beberapa hari lalu. Hahaha, semua ini demi menunggumu hari ini!”

Lin Zong tersenyum tipis, “Aku juga.”

Lalu ia memandang tangan Lin Yuanjie, tersenyum lagi, “Senjata tingkat Xuan? Kau cukup mewah. Tak pakai baju zirah pelindung, kan?”

“Hehe, coba saja sendiri! Tapi, kau takkan pernah punya kesempatan. Aku tidak akan menunggumu diusir dari keluarga untuk membunuhmu, sekarang pun kalau kubunuh kau, tak ada yang berani bicara! Mati kau!!” Kata-kata terakhir Lin Yuanjie diucapkan dengan penuh amarah. Ia memutar wajah, mengayunkan pedang Xuan di tangan, dan mengayunkan serangan gila ke arah Lin Zong!

Di tribun, beberapa nyonya besar mengintip ke arah Nyonya Zhang, lalu melirik Lin Yuchang yang tetap tenang. Diam-diam mereka kagum, keluarga ini sungguh kejam!

Lin Yuxiong tetap tenang seperti biasa, seolah sedang mengamati awan di langit. Lin Yuyuan justru mengerutkan kening. Ia menatap putrinya yang melirik cemas, hanya bisa menghela napas dalam hati. Ia pun tak berdaya dalam masalah ini.

Saat banyak murid di bawah panggung merasa kasihan pada Lin Zong, akhirnya Lin Zong menghunus pedang. “Ding!” Suara nyaring terdengar merdu.

Di tengah tatapan terkejut semua orang, termasuk Lin Yuanjie, serangan bertenaga itu dengan mudah dipatahkan oleh Lin Zong!

Banyak yang tahu Lin Yuanjie menggunakan senjata tingkat Xuan, tapi bisa dipatahkan oleh pedang biasa milik murid luar?

Lin Yuanjie tertegun, lalu amarah dalam hatinya meledak. Ia menyerang Lin Zong dengan gila, setiap tebasan seolah ingin mengubah Lin Zong jadi daging cincang. Sayang, pedang di tangan Lin Zong bergerak seolah tak punya celah, melindungi dirinya dengan rapat.

Dentingan pedang terdengar tiada henti!

Mata Lin Yuanjie penuh kebencian dan keheranan. Bagaimana mungkin seekor semut di matanya bisa menahan begitu banyak serangan tanpa jatuh? Senjatanya adalah Xuan kelas rendah, ia sudah mengerahkan seluruh tenaga dalam!

Sebelum ia sempat mencari jawaban dari tubuh Lin Zong, ia melihat Lin Zong tersenyum mengejek, lalu sebuah kaki mendekat ke arah dahinya!

“Duk!” Lin Yuanjie menjerit sambil terlempar. Semua murid keluarga Lin terperangah. Hidungnya untuk kedua kalinya patah oleh Lin Zong!

“Tak mungkin!” Di tribun, Nyonya Zhang dan Lin Yuchang serentak berdiri. Wajah Nyonya Zhang pucat tegang, tak bisa lagi menutupi perasaannya, menatap Lin Zong dengan tatapan kejam. Lin Yuanchong menggenggam pedang dengan keras, kalau bukan karena aturan keluarga, ia pasti sudah menyerang Lin Zong! Hanya Lin Yuyuan dan Lin Yiyue yang menghela napas lega, ekspresi mereka mulai tenang. Tak disangka, keterampilan pedang Lin Zong meningkat pesat!

Ketiga murid Sekte Hongyun juga terkejut, jelas keahlian pedang Lin Zong membuat mereka kagum.

Di arena, Lin Yuanjie benar-benar kehilangan akal. Ia tak mau kalah, tak mau kalah dari orang yang dulu dianggap bodoh. Ia kembali menyerang dengan pedang, tapi Lin Zong tanpa ampun menendangnya jatuh berkali-kali di atas panggung.

Para murid luar yang menonton ternganga. Pemandangan ini sungguh tak bisa dipercaya. Apakah ini masih orang bodoh yang dulu selalu mereka bully? Untuk sesaat, semua pikiran mereka kacau.

“Aku tak percaya! Bagaimana kau bisa mengalahkanku!!” Lin Yuanjie kembali terlempar, mengaum seperti binatang buas dan maju lagi.

Berkali-kali Lin Zong menendang Lin Yuanjie jatuh ke tanah. Semakin lama, mata Lin Zong semakin bersinar. Di suatu saat, rasa percaya diri membuncah dalam dirinya. Ia tergelak ke langit, lalu memutar tubuh dan menendang dantian Lin Yuanjie dengan sudut yang tak terbayangkan, mengalirkan tenaga dalam lewat kakinya!

“Karena aku juga sudah di tingkat Houtian!”

－ /－