Bab Lima Puluh Tiga: Tanpa Sengaja Menanam Pohon, Tumbuh Menjadi Rindang

Kejadian di rumah sakit hanya berlangsung sehari sebelum Jin Guangqi kembali bekerja di kantornya. Dokter yang menangani sekaligus teman masa SMA-nya, Dai Yuyang, yang terkenal berhati baik, untuk pertama kalinya marah kepada teman lamanya.

"Jin Qiming, kau sedang mempermainkan nyawamu sendiri, tahu tidak? Apa kau benar-benar tidak ingin hidup, hah?"

Namun Jin Qiming balik bertanya, "Yuyang, tinggal di rumah sakit itu apa gunanya? Selain berbaring tanpa semangat setiap hari, apa yang bisa kulakukan? Penyakitku sudah tidak bisa disembuhkan, tidak ada cara untuk memperpanjang hidupku beberapa tahun lagi..."

Dai Yuyang tidak bisa berkata apa-apa, namun tetap membujuk, "Kamu harus tetap di rumah sakit. Tubuhmu sudah tidak cocok untuk beraktivitas ke sana ke mari. Kalau saja bukan karena temanmu yang membawamu ke sini, akibatnya bisa jadi sangat fatal."

Jin Qiming menggelengkan kepala, "Tidak akan terjadi!" Saat mengingat hal itu, pandangannya menjadi jauh lebih dalam.

Sementara itu, hari ini Ren Chen berbicara tentang hal penting, yaitu bertemu kembali dengan sahabat masa muda ibunya, Ny. Shen Zihong. Saat ini Ny. Shen memiliki status yang tinggi, kehidupannya sudah sangat berbeda dari dulu. Dia adalah istri keempat miliarder terkenal di Kota A, Tuan Solada, namun sangat jarang orang melihat wajahnya karena ia jarang tampil di depan publik. Bahkan jika muncul, ia selalu menutupi wajahnya sehingga sulit dikenali.

Hari ini pun, ia datang dengan menyamar.

Meski usianya sudah melewati lima puluh, Shen Zihong sangat pandai merawat diri sehingga tampak seperti wanita berusia 35 atau 36 tahun. Di masa mudanya, ia hanyalah gadis nelayan yang hidup bersama ayahnya, meski hidup mereka sulit, namun tetap bisa dijalani dengan tenang.

Ibunya meninggal muda, sang ayah membesarkan dan melindunginya dengan penuh ketegasan. Tubuh ayahnya kuat, tidak takut siapa pun.

Namun suatu hari, ayahnya tergoda oleh beberapa teman untuk pergi menangkap ikan lebih jauh ke laut. Shen Zihong berusaha membujuk, namun ayahnya tetap bersikeras. Sepanjang hidupnya hidup dalam kemiskinan, kali ini ia ingin mencoba peruntungan. Mungkin saja nasib akan berubah! Putrinya telah dewasa dan semakin cantik, tidak mungkin terus-terusan tinggal di tempat itu seperti dirinya! Ia ingin membawa putrinya melihat dunia luar.

Namun hidup tidak semudah itu. Walau ayahnya tumbuh di tepi laut dan sangat mengenal laut, ia lupa bahwa yang lebih menakutkan dari alam adalah hati manusia. Hati manusia penuh tipu daya dan berubah-ubah.

Dalam perjalanan pulang setelah mendapat hasil tangkapan melimpah, terjadi konflik di antara mereka karena pembagian ikan. Ayah Shen Zihong dan satu teman lainnya menjadi korban. Orang-orang lain pulang dengan kegembiraan. Itulah yang kemudian diketahui Shen Zihong. Pada saat itu, ia sempat mencurigai penjelasan mereka bahwa ayahnya meninggal karena tiba-tiba sakit, namun ia hanya bisa membiarkan mereka membohonginya.

Ketika itu, Shen Zihong baru berusia 15 atau 16 tahun, kepergian ayahnya membuat dunianya runtuh. Untungnya ia memiliki tangan terampil yang bisa melakukan banyak pekerjaan untuk bertahan hidup, tetapi tanpa modal tetap saja sulit. Semua harta yang ditinggalkan ayahnya dirampas oleh orang-orang yang menganggapnya hanya gadis miskin tanpa perlindungan.

Yang lebih menakutkan, ia baru tahu kemudian bahwa semua itu, termasuk kematian ayahnya, berkaitan dengan dirinya. Karena wajahnya yang cantik, ia menarik perhatian Boss Lai, pengusaha lokal; ayahnya tidak setuju, sehingga menjadi penghalang dan akhirnya Boss Lai mengatur agar ayahnya dibunuh di tengah laut.

Saat Shen Zihong terdesak oleh Boss Lai dan hampir kehilangan harapan, ia memilih mati demi menjaga kehormatan. Saat itulah Luo Wenshu, ibu Ren Chen, menyelamatkannya. Luo Wenshu dan beberapa teman sedang berwisata di daerah itu, terpikat oleh keindahan alam dan memutuskan tinggal beberapa hari; kebetulan mereka menyelamatkan Shen Zihong yang nyaris tenggelam.

Shen Zihong memang cantik, namun ketika baru tiba di rumah Luo Wenshu, kecantikannya tidak tampak karena kulitnya gelap. Setelah tidak lagi setiap hari berada di bawah sinar matahari dan dipaksa Luo Wenshu untuk belajar memakai berbagai produk perawatan, ia berubah. Ia tampak seperti gadis bangsawan, meski hanya sekilas.

Di kota besar, wanita cantik sangat banyak, namun yang cantik dan berbakat tidaklah banyak. Shen Zihong segera menyadari hal itu. Luo Wenshu sangat baik, satu-satunya anak perempuan di keluarganya, apapun keinginannya selalu dipenuhi. Ia mendatangkan guru untuk Shen Zihong, mengajarkan menulis, berbicara, membaca, sopan santun, serta berbagai pengetahuan tentang kehidupan sosial.

Shen Zihong belajar dengan giat dan cepat. Ia juga sangat cerdas. Ia tahu, jika ingin hidup baik di dunia, ia harus menjadi kuat sendiri atau bergantung pada seseorang yang kuat. Pertama, ia mencari anak orang kaya untuk membantunya membalas dendam atas kematian ayahnya, kemudian melalui orang itu ia mengenal kalangan elit lainnya. Sampai usia 25 tahun, Luo Wenshu mengalami masalah dan dibuang ayahnya ke luar negeri, tidak boleh pulang seumur hidup. Pada tahun itu juga, Shen Zihong mengenal Solada yang berusia 44 tahun.

Mungkin Solada tertarik pada kecantikan dan kemudaannya, namun Shen Zihong tertarik pada kekayaan dan pengaruhnya. Selama bertahun-tahun, Solada memang memperlakukannya dengan baik. Ia juga berusaha sekuat tenaga untuk membuktikan nilai dirinya. Kini ia telah memiliki kekuasaan sendiri.

Terhadap penolongnya, Shen Zihong tentu ingin membalas budi. Namun kini Luo Wenshu sulit kembali, sementara anaknya penuh ambisi, Shen Zihong merasa wajib membantu. Tapi hari ini ia ingin mengingatkan, apakah Ren Chen di perusahaan itu sudah terlalu lama dan terlalu terang-terangan?

Ren Chen juga merasa kini saatnya untuk mundur.

Walau Su Yue berkali-kali memastikan dengan Zhang Yan dan Zhang Qian, jika nanti makan bersama Ren Chen, jangan sampai salah bicara atau membuat kesalahan, namun di hatinya Su Yue tetap gelisah dan tidak yakin.

Jam setengah enam, Ren Chen mengantar rombongan termasuk Su Yue ke restoran prasmanan di lantai satu Hotel Pacific, hotel bintang lima terkenal di Kota A.

Su Yue dan Zhang Yan baru pertama kali ke sana, sementara Zhang Qian sudah pernah sekali. Menurut Zhang Qian, dibanding hotel bintang lima lainnya seperti Shipu dan Hemudu, prasmanan di Pacific meski hanya lebih mahal puluhan ribu, bahan makanan lebih segar dan berkualitas.

Zhang Yan benar-benar terkesima. Ia pecinta makanan, selalu tergoda jika melihat makanan, apalagi dihadapkan pada sajian beraneka ragam seperti ini.

Ayam panggang dan bebek yang keemasan, steak merah menggoda, kepiting yang membuat air liur menetes, kue manis yang lezat. Tuna, salmon, ikan kakap; kerang merah, daging siput, tiram dan scallop; lobster, udang manis; teripang, bulu babi, cumi; aneka makanan matang, daging sapi, ayam, bebek, buah-buahan, sayur, minuman, anggur, yogurt, dan lain-lain.

Untuk menebus makan siang yang kurang, Zhang Yan sengaja makan buah dulu, lalu memaksa diri makan sayur, dan akhirnya menuju makanan favoritnya, ikan dan daging.

Zhang Qian lebih sopan, memilih buah dan sayur.

Su Yue tidak suka kue yang terlalu manis, tapi makanan lain ia tidak terlalu pilih-pilih. Namun saat ini ia khawatir Zhang Yan terlalu bersemangat makan sampai lupa diri, jadi saat Ren Chen sibuk makan, ia mendekati Zhang Yan, menariknya ke sudut dan mengingatkan beberapa hal.

Zhang Qian tidak tahan untuk menghela napas, menyadari gerak-gerik kecil mereka diamati jelas oleh Ren Chen.

Namun selama makan, Ren Chen sangat sopan, hanya menyuruh mereka makan lebih banyak, tidak bertanya apa pun. Su Yue merasa dirinya terlalu banyak khawatir.

Zhang Qian membawa mobil sendiri, tapi karena arah pulangnya berbeda dengan Su Yue dan Zhang Yan, Ren Chen menawarkan mengantar Su Yue dan Zhang Yan, sementara Zhang Qian pulang sendiri. Zhang Qian setuju, dan sebelum pergi menatap Zhang Yan dengan makna mendalam.

Namun masalah muncul segera setelah Zhang Qian pergi, dan Zhang Yan sendiri yang memunculkannya. Saat mobil mendekati rumah Zhang Yan, teleponnya berdering dari ibunya. Tidak ada yang tahu apa yang dibicarakan, tapi jawaban Zhang Yan, "Ma, mana mungkin aku nggak pulang! Kemarin, lusa, bahkan setiap hari sebelumnya, aku selalu pulang dan tidur di rumah. Ingat ya, jangan lupa bukakan pintu, lima menit lagi aku sampai."

Di kursi belakang, Zhang Yan masih sibuk berbicara dengan ibunya, sementara Su Yue sudah tidak berani mendengarkan, hanya tahu bahwa di kursi depan, ia dan Ren Chen berada dalam keheningan yang aneh.

Su Yue diam-diam melirik Ren Chen. Ia sangat serius menyetir, seolah-olah itu hal terpenting di dunia.

Sesampainya di depan rumah Zhang Yan, ibunya sudah menunggu. Su Yue hanya bisa melihat Zhang Yan turun, menutup pintu, berlari ke ibunya, masuk bersama, meninggalkan Su Yue sendirian menghadapi masalah yang ia tidak sadari telah ia tinggalkan.

Mobil terus berjalan sampai di gerbang kompleks tempat tinggal Su Yue, berhenti, namun Ren Chen tetap tidak bicara sepatah kata pun. Su Yue gelisah, ingin bicara namun tidak berani, akhirnya memutuskan untuk menelepon atau mengirim pesan dari rumah untuk menjelaskan, karena sekarang ia benar-benar tidak bisa berkata apa-apa. Ia kembali melirik Ren Chen, yang masih sama seperti tadi, lalu dengan suara pelan seperti nyamuk berkata, "Terima kasih untuk malam ini! Aku turun dulu, sampai jumpa besok," sambil berusaha membuka pintu mobil, tapi pintu tidak terbuka!

Ren Chen baru menoleh perlahan, suaranya tenang, "Apa tidak ada yang ingin kau katakan padaku?"

Su Yue segera mengangguk, "Ada, ada!" Tapi melihat wajah Ren Chen yang semakin serius, ia bingung mulai dari mana. Akhirnya dengan keberanian, ia menggenggam pergelangan tangan kanan Ren Chen, menggoyangnya, lalu berkata, "Maafkan aku, aku salah, aku tidak seharusnya membohongimu. Malam kemarin dan beberapa malam sebelumnya, Zhang Yan tidak datang ke sini menemani aku tidur."

Ekspresi Ren Chen, "Hanya itu?"

Su Yue sangat takut melihat Ren Chen seperti itu, akhirnya mengaku semuanya, "Selain malam-malam aku keluar bersamamu, malam-malam lainnya aku pergi karena ada urusan. Tapi aku benar-benar tidak sengaja membohongimu, Ren Chen."

Wajah Ren Chen semakin gelap, "Lepaskan, turun!"

Su Yue menggeleng keras, "Tidak, aku tidak mau. Kamu tidak mau bicara denganku lagi? Aku bisa jelaskan!"

Ren Chen tidak berkata-kata, hanya dengan tangan kiri perlahan melepaskan genggaman Su Yue dari pergelangan tangannya.

Su Yue langsung menangis keras, tetap memegang tangan Ren Chen, "Aku pergi mengajar bahasa Inggris untuk orang lain. Adikku memukul orang sampai masuk rumah sakit, keluarga kami tidak punya uang. Aku benar-benar terpaksa..." Ucapannya kacau, namun Ren Chen bisa memahami.

Melihat Su Yue menangis tak henti-henti, kemarahannya berkurang, digantikan perasaan iba dan penyesalan karena belum pernah melakukan apa pun untuknya.

Begitu banyak malam, pagi-pagi ia mengajaknya berlari, lalu Su Yue bekerja seharian, malamnya pergi mengajar di tempat lain. Berulang-ulang, bagaimana mungkin ia tidak lelah? Namun Ren Chen sama sekali tidak tahu.