Bab tiga puluh delapan: Aku menyembunyikan kekuatanku di tubuhku, Thor, jika kau menginginkan kekuatan itu, pergilah mencarinya!

Duwa melepaskan genggamannya, kehilangan minat pada palu itu, lalu mengalihkan pandangan ke pertarungan sengit antara Makhluk Kebencian dan pemimpin Kaum Mutan.

“Makhluk ini adalah Kaum Mutan yang telah menyerap Tank Merah. Seperti yang sudah kuduga, ia menjadi sangat kuat, tapi belum sampai tahap tak terkalahkan, seperti para Bapa Langit,” ujar Duwa dengan serius.

Meskipun Makhluk Kebencian memiliki gen Hulk dalam dirinya, jauh lebih kuat dan punya batas pertumbuhan lebih tinggi daripada Kebencian, ia tetap bukan Hulk yang sesungguhnya.

Seiring berjalannya pertempuran, Makhluk Kebencian tak pernah benar-benar mendominasi, malah semakin sering menerima pukulan.

Kecerdasan pemimpin Kaum Mutan sangat tinggi. Setelah ia menyesuaikan diri dengan kekuatan Makhluk Kebencian, ia mulai menyerang balik secara terarah. Tubuhnya membesar satu lingkaran lagi, dan dengan kemampuan tak terkalahkan dari Tank Merah, ia mampu menahan serangan Makhluk Kebencian secara langsung.

Memang, kekuatannya masih kalah dibanding Makhluk Kebencian, dan ia juga belum sanggup menumbangkannya dalam waktu singkat. Namun, jika pertarungan berlangsung lama, kemenangan hampir pasti akan menjadi miliknya.

“Kalau satu saja tak cukup, keroyok saja,” perintah Duwa. Dari segala arah, beberapa makhluk asing yang sangat kuat langsung mengerubungi pemimpin Kaum Mutan.

Kondisi ini membuat sang pemimpin sangat marah dan terpaksa mengalihkan perhatian. Yang mengepungnya justru lebih dari sepuluh makhluk Kaum Mutan lain!

Dari wujud-wujud mereka yang mirip dengannya, ia segera menyadari adanya hawa sejenis.

Pemimpin itu mengeluarkan raungan amarah. Dengan kecerdasannya, ia sudah menebak apa yang terjadi. Ia pun menoleh, menatap Duwa dengan mata yang menyala merah.

“Benar, akulah pelakunya. Kaummu bisa terbangun karena perbuatanku, dan terus-menerus diburu juga karena aku,” ujar Duwa yang berdiri di samping Thor dengan wajah tenang.

Sesuai alur waktu seharusnya, para Kaum Mutan ini baru akan bangkit ketika kelompok Dewa Bumi di inti planet terbangun dan menyebabkan gempa global yang memecahkan es danau di Alaska. Namun, karena campur tangan Duwa, mereka muncul lebih awal.

Duwa takkan berdamai dengan kaum pemakan manusia itu. Menangkap hidup-hidup lebih baik, tapi kalau tidak bisa, membunuh mereka adalah solusi terbaik.

Pemimpin Kaum Mutan mengaum penuh amarah, menengadahkan kepala dan melengking.

“Kau kira aku tak tahu kau sudah menempatkan anak buahmu di sekelilingku? Mereka juga sudah menemukan lawan masing-masing. Siapa yang menang, siapa yang kalah, belum bisa dipastikan,” kata Duwa.

Pemimpin itu meninggalkan Makhluk Kebencian dan Thor, berusaha menerjang ke arah Duwa, tapi langsung dikepung kembali oleh Makhluk Kebencian dan para makhluk Kaum Mutan.

Setiap kali sang pemimpin hendak melakukan sesuatu, lebih dari sepuluh makhluk asing yang sangat kuat secara bergantian menyerang dengan ganas, serangan mereka sangat rapat dan tak memberi celah, namun tetap belum berhasil menembus pertahanan lawan.

Makhluk Pembawa Pesan bersembunyi di kejauhan, menyemburkan darah asam yang keras, menyentuh tubuh pemimpin Kaum Mutan hingga terdengar suara mendesis, tapi karena kemampuan Tank Merah, daging dan darahnya nyaris tak terkorosi.

Awan tebal menggantung di langit, kilat dan guntur bersahut-sahutan.

Begitu para Kaum Mutan muncul, mereka langsung diserang oleh para makhluk asing. Dua jenis makhluk itu bertarung sengit di padang luas.

Kecepatan luar biasa dan naluri bertarung yang menakjubkan, melesat di tengah angin kencang dan kegelapan, memanfaatkan medan yang tak terlalu rumit. Kadang bertarung satu lawan satu, kadang saat terdesak justru menyerang lawan lain.

Pergantian taktik kecil-kecilan di medan ini sudah mencapai puncak sejak awal pertempuran.

Hanya suara daging yang terkoyak dan raungan penuh penderitaan yang sesekali terdengar, menunjukkan betapa brutalnya pertarungan ini.

Dari sisi peperangan, kedua jenis makhluk ini sangat unggul, namun jelas makhluk asing lebih unggul sebagai senjata perang. Seluruh tubuhnya adalah senjata pembunuh, gabungan antara kekuatan brutal dan keindahan yang mematikan.

Kaum Mutan masih jauh tertinggal: mereka tak punya cangkang luar yang keras, tak punya rahang sekunder atau ekor tajam. Mereka lebih mengandalkan penyerapan energi, tapi menghadapi makhluk asing yang seperti memakai zirah baja, mereka sering kewalahan.

Mereka terpaksa berusaha menghancurkan cangkang luar makhluk asing demi bisa menyerap dengan tentakel daging mereka.

Makhluk asing, sejak lahir memang diciptakan untuk perang. Setiap lekuk tubuhnya didesain untuk bertarung hingga mati, patuh mutlak, bekerja sama tanpa cela, tak pernah mundur, tak kenal takut.

Sesekali cahaya petir membelah kegelapan, sorot mata mengarah ke pertempuran itu, menyaksikan pemandangan yang mengguncang jiwa.

Para makhluk asing berdiri tegak atau merayap, laksana pasukan terlatih, diam dan tegas menunaikan perintah. Setiap serangan mereka membawa kilatan maut, kejam mencabik-cabik Kaum Mutan yang mereka hadapi.

Ada Kaum Mutan yang lebih malang, dikepung banyak makhluk asing sekaligus, meraung dan mundur, mencoba memanggil bantuan. Namun sebelum teman-temannya bisa datang, tubuhnya sudah dicabik berkeping-keping.

Regenerasi? Tubuh yang sudah tercerai-berai memang sengaja dibuat agar tak bisa pulih lagi.

Tentu, menghadapi lawan sekuat Kaum Mutan, mustahil para makhluk asing tak menderita korban, terutama jenis Darah. Tapi bahkan saat meregang nyawa, mereka akan berusaha keras mencabik tubuh sendiri, membuat darah mereka muncrat dan melukai musuh sebanyak mungkin.

Kaum Mutan terus mencoba mendekati Duwa, tapi setiap kali mereka bergerak, selalu saja dihadang tepat waktu oleh makhluk asing.

Dalam pembagian pertahanan, Duwa menghubungkan seluruh makhluk asing lewat ikatan mental, menjadikan setiap makhluk itu “mata”-nya.

Strategi sunyi dan dingin ini sungguh mengguncang siapa pun yang menyaksikannya.

Yang terlihat di medan itu hanyalah makhluk asing yang bernuansa fiksi ilmiah, membekas kuat dalam ingatan.

“Orang Midgard, ini prajurit yang kau rekrut? Dari bangsa apa mereka?” Thor pun terpukau menyaksikan makhluk-makhluk efisien dan dingin itu.

Sebenarnya, selain Pembawa Pesan, semua jenis makhluk asing bisa berjalan tegak dengan dua kaki. Orang awam mungkin mengira mereka ras cerdas dengan bentuk unik.

Padahal, makhluk asing memang sangat cerdas, hanya saja mereka tak fokus pada teknologi, melainkan pada evolusi genetik.

Thor baru pertama kali melihat makhluk seperti ini.

“Makhluk asing. Pasukan makhluk asliku sedang berjuang mengalahkan Kaum Mutan yang tak tahu sopan santun ini, tapi aku lebih ingin menangkap mereka hidup-hidup,” ujar Duwa.

Entah karena berada di medan perang, atau karena naluri penakluk dan penghancur dalam dirinya terpicu, suara Thor meninggi, “Tidak perlu menangkap mereka! Kalau sudah jelas musuh, hancurkan saja di medan perang!”

Setelah berkata begitu, ia menatap Makhluk Kebencian—mesin kekerasan yang sangat sesuai dengan seleranya.

“Makhluk raksasa itu sangat kuat. Aku pernah menjumpai banyak petarung hebat di berbagai dunia, tapi kebanyakan hanya tampak garang di luar saja. Jelas yang ini tidak. Kau benar-benar beruntung memiliki prajurit seperti itu. Apakah kau sudah mendapatkan kesetiaan ras mereka?”

“Tentu saja. Tapi bukankah sekarang kau seharusnya mengambil palumu, Dewa Petir?”

“Kapan pun aku mau, aku bisa mengambilnya.”

Thor tak sabar ingin bertarung, ingin memperlihatkan kekuatan dewa kepada orang-orang Midgard, apalagi di hadapan makhluk perang yang diciptakan untuk bertarung seperti para makhluk asing.

Plak!

Thor mencoba mengangkat palunya, tapi palu itu sama sekali tak bergerak.

“Apa-apaan ini?!” Thor seperti tersambar petir, tak percaya, berulang kali mencoba, hingga akhirnya putus asa dan tersenyum pahit.

“Jadi ini hukuman darimu, Ayah?”

Hujan yang telah lama berkerumun di langit mendadak turun deras, semakin deras seolah menanggapi Thor.

Thor pun sadar, Odin tidak main-main. Ia benar-benar hanya manusia biasa sekarang, tak punya lagi kekuatan luar biasa untuk menembus langit dan bumi.

Tanpa kekuatan, dengan apa ia bisa menghadapi Kaum Mutan ini?

“Jangan khawatir,” Duwa menepuk bahu Thor, “Kau hanya belum cukup kuat. Tapi aku bisa memberimu apa yang kau inginkan. Thor muda, maukah kau mendapatkan kekuatan?”