Bab Empat: Bentuk Darah yang Berbeda

Dennis masih belum menyadari bahwa jatuh ke tangan orang ini, hidup akan jauh lebih menyakitkan daripada mati.

“Beritahu aku nomor rekeningmu, aku akan mentransfer banyak uang!” Dennis tidak memahami kengerian yang tersembunyi dalam ucapan Duwa, ia hanya berkata dengan cepat, “Apa pun tujuanmu, aku bisa membantumu, aku bersumpah atas nama klan vampir—”

“Cukup, klan atau apalah itu, di mataku tak ada nilainya.”

Duwa memotong ucapannya. Begitu pertempuran benar-benar usai, ia pun melangkah perlahan mendekat.

Empat makhluk pengantar melawan enam vampir bersenjata api, akhirnya hanya dua yang terluka ringan. Rasio kerugian ini masih bisa diterima, sebab makhluk pengantar memang lemah.

Makhluk pengantar ini lahir dari parasit pada hewan mamalia rendah seperti kucing, anjing, sapi, atau kuda. Sejak lahir mereka sudah berjalan dengan empat kaki, dan sepanjang hidupnya memang lebih banyak bergerak seperti itu mengikuti pola gerak inangnya. Mereka adalah lapisan terbawah dalam struktur sosial makhluk asing.

Daya serang mereka paling rendah, namun sedikit lebih lincah, berkat tubuh yang lebih kecil—tinggi berdiri sekitar 2,2 meter. Dibandingkan dengan makhluk prajurit atau lebah jantan yang baru bisa berjalan tegak setelah beberapa jam, makhluk pengantar ini memang matang lebih cepat.

Satu-satunya keunggulan mereka adalah kemampuan menyemburkan darah asam secara aktif, sesuatu yang tidak dimiliki makhluk prajurit ataupun lebah jantan.

Keempat makhluk pengantar ini lahir dari hewan biasa, jadi tak perlu berharap banyak dari kekuatan mereka.

Duwa memandang sekilas polisi yang dimangsa itu dari dekat.

“Jika aku jadi kamu, aku akan segera menghabisinya, tembak kepalanya,” ujar Duwa. “Tubuhnya sudah dipenuhi virus vampir, ia akan berubah menjadi vampir juga. Sebaiknya bunuh dia sebelum itu terjadi.”

George masih memegang senjata, satu-satunya kekuatan yang ia bisa andalkan. Sementara para pemuda di sekitarnya? Mereka sudah ketakutan setengah mati. Ini adalah kali pertama mereka menyaksikan sisi gelap dunia.

“Vampir, vampir... ternyata benar-benar ada vampir di dunia ini... dan juga makhluk-makhluk aneh ini...” Seorang polisi muda bergumam, menatap kosong pada semuanya, lalu tak tahan dan memuntahkan isi perut.

Vampir-vampir yang tadi bahkan tidak mati ditembak, kini tubuh mereka terbelah oleh makhluk-makhluk itu, darah dan daging berhamburan, pemandangan amat mengerikan.

“Bukan hanya vampir, planet ini lebih menarik daripada yang kau bayangkan. Entah iblis ataupun dewa muncul, jangan kaget,” jawab Duwa dengan senyum santai, setiap gerak-geriknya tampak begitu wajar dan alami.

Jika saja bisa mengabaikan para makhluk mengerikan yang selalu mengelilinginya seperti mengawal seorang raja, ia sebenarnya punya potensi jadi pria yang hangat dan memahami.

“Tuan, terima kasih—dan juga teman-teman Anda, telah menyelamatkan kami,” George berusaha menahan detak jantungnya yang liar. Pengalaman beberapa menit ini terlalu mendebarkan baginya. Ia mencoba menjaga suara tetap stabil, meski tanpa sengaja masih terdengar sedikit gemetar. “Aku akan memperlakukan rekan kerjaku dengan hati-hati.”

“Bagus, berurusan dengan orang yang bijaksana seperti Anda memang lebih mudah. Siapa nama Anda, Pak Polisi?”

“George Stacy.”

Duwa menyentuh dagunya. Nama ini, usia seperti ini, sepertinya memang ayah Gwen.

“Tuan, aku belum tahu nama Anda. Apa yang akan Anda lakukan dengan vampir-vampir ini?” George memberanikan diri bertanya.

Tetesan demi tetesan cairan menetes dari tubuh makhluk asing itu, ada yang dari darah vampir, ada pula dari darah asam mereka sendiri.

“Namaku, nanti kau juga akan tahu. Yang penting, jangan pernah ke sini lagi, siapa pun yang memerintahkanmu, jangan kembali ke daerah ini. Orang yang memberimu perintah ingin mencelakai kalian.”

Duwa melambaikan tangannya dengan santai. Ia memang tak sehebat para jenius seperti Manusia Besi atau Su Rui, namun naluri dasarnya masih tajam.

“Bos, orang ini memelihara makhluk aneh, bukankah itu juga melanggar hukum...” Polisi yang tadi muntah, kini mengelap mulutnya, melirik George, lalu muntah lagi.

“Kamu benar, aku suka sekali orang jujur. Tapi coba tangkap dulu Tony Stark, aku baru percaya kata-katamu.”

Duwa pun pergi, membawa para makhluk asing itu menghilang dalam kegelapan. Hanya sisa-sisa kehancuran yang membuktikan bahwa baru saja terjadi sesuatu yang luar biasa di sini.

George menunduk menatap rekannya yang wajahnya sudah tidak bisa dikenali lagi, diam sejenak, lalu menembak kepalanya hingga hancur.

“Bos!”

“Diam, aku tahu apa yang aku lakukan! Masalah ini belum selesai, aku akan menuntut pertanggungjawaban orang itu!” Wajah George tampak muram dan dingin. Ia amat membenci orang yang memberinya perintah tadi, yang telah membuatnya kehilangan rekan muda yang hebat!

Insiden luar biasa seperti ini seharusnya bukan urusan orang biasa yang tak punya persiapan apa-apa. Kalau pun harus menghadapi, seharusnya mereka diberi tahu lebih dulu agar bisa membawa cukup orang dan senjata!

“Bos, tadi katanya pelapor itu aktivis perlindungan hewan.”

“Itu bohong, kalau cuma aktivis begitu, kantor tidak mungkin mengirim kita ke sini.”

Lalu bagaimana perkara ini akan diselesaikan secara resmi... Ya, bilang saja ulah vampir. Makhluk seperti mereka yang suka menghisap darah manusia, mengambil darah hewan kecil juga masuk akal.

Dan pria misterius yang mengendalikan makhluk aneh itu, jelas merupakan makhluk berkekuatan luar biasa juga.

Dia bahkan menyelamatkan nyawa mereka dari tangan vampir.

...

Bagi Duwa, menyelamatkan beberapa polisi hanyalah selingan kecil, yang benar-benar menarik perhatiannya adalah vampir-vampir yang berhasil ia bawa pulang.

Sepanjang jalan, ia memperlakukan para vampir itu dengan sangat baik, benar-benar khawatir mereka mati di jalan.

Sikapnya yang ramah ini membuat para vampir yang sekarat jadi terkejut dan bingung. Salah seorang dari mereka bahkan berkata, kalau makhluk-makhluk itu melepaskan mereka, mungkin masih bisa diselamatkan.

Namun Duwa mengabaikan permintaan itu, membawa mereka semua masuk ke dalam gua bawah tanah, lalu memerintahkan makhluk-makhluk itu melempar para vampir yang tak lagi bisa melawan ke lantai.

Dennis cepat-cepat melihat sekeliling, sadar tempat ini benar-benar seperti sarang monster bawah tanah, penuh dengan benda-benda lengket dan aneh.

Ada pula sebuah pipa besar, di bawahnya ia melihat tiga telur aneh. Ada sesuatu di dalam telur-telur itu yang merasakan kehadiran mereka, langsung menjadi sangat bersemangat.

Baru melihat sekilas saja, Dennis sudah merasakan ketakutan yang menusuk tulang, seolah-olah sedang diawasi makhluk mengerikan.

“Enam vampir, satu per satu.”

Duwa sendiri mencekik leher salah satu vampir, menekannya ke arah sebuah telur.

Seketika, telur itu terbuka seperti bunga, empat ‘kelopak’ merekah, dan muncullah seekor makhluk aneh seperti laba-laba besar.

Penempel wajah!

“Lepaskan aku, apa yang ingin kau lakukan!! Ugh...”

Vampir itu segera tak bisa berbicara lagi. Wajahnya sepenuhnya tertutup oleh penempel wajah, ia merasakan ada sesuatu yang tidak dikenal masuk ke tubuhnya, tak lama kemudian kesadarannya pun mulai menghilang dan akhirnya tertidur.

“Apa yang sedang dilakukan sebenarnya?” Dennis menatap kebingungan. Ia tahu ini pasti sesuatu yang mengerikan, tapi tetap saja tak mampu memahaminya.

“Kau akan segera tahu.”

Duwa terus memantau ikatan pikirannya dengan penempel wajah itu, memastikan proses parasit berhasil, dan ia pun bersorak dalam hati.

Keberhasilan ini amat luar biasa, sebab ini adalah kali pertama penempel wajah berhasil memparasit inang istimewa.

Kini tinggal menunggu dengan sabar.

Duwa sendiri orang yang sangat sabar, sama seperti makhluk asing itu—demi mendapatkan peluang membunuh sekali tebas, ia bisa menunggu sangat lama seperti benda mati.

Akhirnya, ketika vampir itu terbangun kembali, tampak bingung, ia menggelengkan kepala dan dengan mudah menyingkirkan sisa-sisa penempel wajah dari wajahnya.

“Apa yang kau lakukan padaku? Kenapa makhluk itu mati?”

“Vampir, kau harus membayar semua nyawa manusia yang telah kau habisi. Namun bersyukurlah, kau telah mempersembahkan tubuhmu yang kuat untukku, akan kugunakan sebaik-baiknya.”

Di bawah tatapan mata-mata merah darah, Duwa mengangkat tangan, menunjuk ke arah vampir itu dari kejauhan.

Saat itulah kejadian mengerikan yang membuat vampir-vampir lain ketakutan benar-benar terjadi.

Di dada vampir itu, muncul tonjolan aneh. Sebelum sempat bereaksi, sesuatu yang mengerikan menerobos keluar dari dadanya, mencabik-cabik dadanya dengan brutal, bermandikan darah dan daging, makhluk itu pun muncul ke dunia!

Jeritan putus asa bak simfoni yang indah, kejang-kejang hebat menjadi tarian paling layak dipuji.

Makhluk asing baru yang telah memparasit vampir, menyerap gen terbaik dari vampir, kini lahir ke dunia. Ia mengeluarkan suara tajam pertamanya, mengumumkan kelahiran sistem keajaiban baru yang penuh potensi ke dunia ini.