Bab Sembilan Puluh Satu: Meskipun Pemimpin Buatan, Tetap Akan Dihancurkan Dengan Satu Pukulan oleh Manusia Super Marvel

Semua orang tengah kelabakan menghadapi pertempuran besar yang tiba-tiba meletus di New York.

Yang paling gelisah dan tersiksa, tak diragukan lagi adalah Nick Fury. Sebagai Direktur S.H.I.E.L.D., semakin kacau dunia ini, semakin jelas pula ketidakmampuannya dan kegagalan S.H.I.E.L.D. menjalankan fungsinya.

“Terulang lagi, seperti sebelumnya, satu lagi pertempuran yang tak bisa diintervensi S.H.I.E.L.D.…” Fury hampir saja menggertakkan giginya hingga remuk karena marah.

Secara teori, kekuatan S.H.I.E.L.D. tidaklah lemah. Namun, ketika melibatkan pertempuran di luar batas kemampuan manusia, S.H.I.E.L.D. pun hanya menjadi penonton tak berdaya. Baik Avengers, Howling Commandos, atau tim pahlawan lain, jika nekat masuk ke pertempuran sebesar ini, mereka hanya akan menjadi korban sia-sia, sekadar figuran tragis.

Terlebih, di antara pihak yang bertarung, ada orang-orang dari Dewa.

“Aku rasa, setelah kejadian ini, kita harus bicara serius. Banyak yang mulai meragukan dominasi S.H.I.E.L.D. di dunia di bawah kepemimpinanmu, mereka mempertanyakan kemampuanmu menangani situasi saat ini.”

Itu telepon dari Pierce, mantan Direktur S.H.I.E.L.D. yang kini menjabat Sekretaris Jenderal.

Fury menyeringai sinis. “Kualifikasi apa? Kualifikasi untuk memimpin S.H.I.E.L.D. menjaga ketertiban dunia?”

Pierce berkata dengan suara berat, “Aku tahu kau tidak senang, tapi aku juga tak berdaya. Tekanan dari atas sudah tak tertahankan. Beberapa waktu terakhir, kita hanya bisa menyaksikan New York makin kacau, dan situasi dunia bergerak ke arah yang tak pernah kita bayangkan. Lihatlah, bahkan para pemuja sekte sesat kini bisa berkeliaran sesuka hati. Tahukah kau berapa banyak laporan yang kuterima tiap hari soal perilaku para pemuja makhluk asing itu? Mereka tak menyembah manusia, tapi justru menghasut banyak manusia untuk menyembah alien! Ini tak beda dengan memuja iblis lalu menggelar upacara persembahan. Apa bedanya?”

“Tenang saja, akan ada jalan keluar. Empat orang yang sedang bertarung itu tak mungkin bertarung selamanya. Mereka akan segera tahu siapa penguasa di sini.” Fury berkata sambil menautkan tangan di belakang punggung.

Mata Pierce berkilat. “Oh? Kau punya cara? Atau… kau sudah memperoleh kekuatan baru?”

“Ya, aku sudah menemukannya… Kapten, saatnya kau tampil.” Fury memanggil.

Pierce terbelalak. Kapten Amerika? Bercanda? Bukankah dia hanya… Namun ia segera terdiam. Lewat layar, ia melihat pintu di belakang Fury terbuka, dan sosok yang memancarkan cahaya biru masuk dengan terbang.

“Steve? Bukankah kau… Apa yang sebenarnya terjadi?” Pierce benar-benar terkejut.

Kapten Amerika telah memperoleh kekuatan baru, bahkan bisa terbang. Bagaimana Fury bisa melakukan hal itu?

“Nick, kau tak pernah memberitahuku, ternyata kau menggunakan cara tak dikenal untuk memberikan Steve kekuatan sebesar ini. Meski tidak menemuinya langsung, aku bisa merasakan betapa berbahayanya energi biru itu.”

“Itu dari Kubus Kosmik. Aku membentuk tim peneliti khusus untuk mengurai data yang dulu ditinggalkan Red Skull, lalu mengembangkan kekuatan artefak itu dan mentransfernya ke Kapten. Untungnya berhasil. Aku menciptakan pahlawan yang sangat kuat.” Fury menatap Pierce di layar, dalam hatinya terlintas sesuatu, namun tak ia perlihatkan.

“Bagus sekali. Aku rasa musuh kita akan sangat kecewa… Tapi, apakah kekuatan baru Steve cukup untuk menghadapi empat orang itu?” Pierce mengalihkan topik.

Fury mengernyit. “Aku belum yakin. Tapi setidaknya kini kita punya cukup kekuatan untuk terlibat dalam pertempuran sekelas ini.”

Kapten Amerika mengepalkan tangan, merasakan pancaran cahaya biru dari tubuhnya. Senyuman lebar menghiasi wajahnya, tanpa rasa cemas, hanya semangat juang yang membara dan tekad menegakkan keadilan.

Sepertinya, Kapten Amerika tak lagi menjadi beban seperti yang sering dikeluhkan Tony. Kini ia sudah cukup kuat untuk bertarung menghadapi musuh paling garang.

Tak seperti dulu, ketika sebagai simbol bangsa, ia hanya bisa mengayunkan perisai, memukul musuh beberapa kali, tanpa banyak dampak. Lawan yang sedikit lebih tangguh saja bisa mengabaikan serangan penuh Kapten Amerika.

“Mengenai empat orang yang sedang bertarung di New York, kita sudah mengantongi data tiga di antaranya. Hanya satu yang masih misterius. Mengingat ia datang bersama Ikaris dan menyerang Dewa, kuduga dia juga anggota Eternals, bukan manusia Bumi.”

Fury lalu berbicara dengan Kapten Amerika, menaruh harapan besar padanya.

Kondisi Bumi kini terlalu kacau. Para makhluk kuat menampilkan kekuatan ekstrem, menganggap enteng keberadaan S.H.I.E.L.D.

Pertempuran antara Dewa dan Atlantis belum usai, kini harus menghadapi lawan seperti ini. Dua pertempuran besar yang pecah bersamaan membuat Fury merasa sangat tak berdaya.

Fury berpikir, jika ia bisa menguasai Kapten Marvel dan Kapten Amerika, dunia ini akan jauh lebih stabil, dan para penjahat berniat jahat pasti binasa.

Kapten Marvel tak ada, maka ia harus memegang erat Kapten Amerika.

“Kapten, kami mengandalkanmu.”

“Aku mengerti, aku akan berusaha sekuat tenaga,” jawab Kapten Amerika tersenyum, takkan membiarkan musuh berbuat kerusakan di tanah air ini.

Ia menggenggam perisainya, melesat cepat menuju medan tempur.

“Alexander, lihat lawan kita sekarang. Ini membuktikan satu hal: jika terus bertindak seperti dulu, kita akan semakin kesulitan menghadapi perubahan yang kacau ini. Bagaimana menurutmu?” Fury menatap kepergian Kapten Amerika, namun ekor matanya tetap mengawasi setiap ekspresi halus Pierce di layar.

“Kau benar, kau memang lebih pantas jadi Direktur S.H.I.E.L.D. Rekomendasiku dulu tidak salah.”

“Bagus kalau kau berpikir demikian.”

Mereka pun memutus sambungan.

Keraguan makin berat membayang di mata Fury. Ia tahu Pierce masih punya orang di S.H.I.E.L.D. yang memberi informasi padanya.

Namun hal yang paling membuat Fury waspada adalah, di dalam S.H.I.E.L.D. muncul kecenderungan memecah belah. Fury hanya berharap Pierce tidak terlibat.

Dengan kendalinya yang sedemikian ketat, kecuali kelompok itu memang sudah berbentuk faksi, mustahil mereka bisa punya pengaruh sebesar ini tanpa sepengetahuannya. Jika ini ulah Pierce, Fury merasa itu terlalu tinggi untuknya. Pasti ada yang tak beres di balik semua ini.

“Setelah insiden ini selesai, aku harus cari cara untuk meredakan perang antara Dewa dan Atlantis… Ikaris dan satu lagi yang diduga Eternals, bisa jadi diundang oleh pihak Atlantis. Dalam hal ini, mereka benar. Bagaimanapun, Dewa tak boleh dibiarkan menjadi penguasa tunggal, menguasai seluruh Bumi.”

Fury sudah bertekad, setelah situasi global stabil, ia akan segera membereskan faksi-faksi dalam S.H.I.E.L.D., lalu memperkuat kekuatan organisasi itu.

Dunia yang begitu tak stabil ini, harus dihadapi dengan mengumpulkan seluruh kekuatan yang ada.

“Saya hanya berharap tikus-tikus di dalam organisasi tidak terlalu memberi kejutan. Saya tak ingin harus memotong terlalu banyak tangan dan kaki.” Pandangan Fury makin dingin.

…

Saat Kapten Amerika tiba di medan tempur, empat musuh itu sudah bertarung habis-habisan.

Sunspot dan Ikaris masih bisa dikendalikan. Keduanya sadar peran mereka hanya sebagai pelengkap, jadi meski pertarungan kian panas, sedikit akal sehat masih tersisa.

Namun Sentinel dan Hyperion berbeda. Dua manusia super yang mirip ini bertarung mati-matian, berteriak dengan suara menggema menakutkan, saling menghajar dengan brutal.

Mereka bahkan telah saling menghancurkan medan energi pelindung, menembus pertahanan masing-masing dengan kekuatan mutlak.

Keduanya saling membuat tubuh lawan berlumuran darah.

“Matilah, makhluk rendahan! Dasar bajingan, kau jelas bukan tandinganku, kenapa semakin lama semakin kuat?” Hyperion mulai frustrasi, situasi Bumi jauh dari yang ia bayangkan.

Menurut rencananya, ia akan membantu Ikaris menumpas semua musuh, membunuh Dewa dengan cepat, membersihkan alien di seluruh dunia, lalu mengatur ulang dunia bak dewa, dan pergi dari tempat terpencil ini.

Tapi nyatanya? Setelah bertarung hingga tubuhnya penuh luka, walaupun sembuh dengan cepat, ia bahkan belum sempat bertemu Dewa! Pertarungan pertamanya justru menghadapi Sentinel yang terkenal, dan ia masih belum mampu mengalahkannya.

Hyperion melihat sendiri kekuatan Sentinel yang terus meningkat, mengendalikan energi bintang lebih banyak.

Kekuatan itu membuatnya iri, karena cara Hyperion meningkatkan kekuatan adalah dengan menyerap energi Matahari Kuning secara efisien.

“Aku tak tahu bagaimana kau memperoleh kekuatan ini, tapi ini sia-sia di tanganmu! Jika diberikan padaku, aku pasti seratus kali, seribu kali lebih kuat! Aku bisa membunuhmu hanya dengan satu jari!” Hyperion menggeram cemburu, tapi belum selesai bicara, wajahnya sudah dihantam satu pukulan keras dari Reynolds.

Pukulan itu membuat separuh wajah Hyperion retak.

Tentu saja Hyperion tak tinggal diam. Ia membalas dengan serangan bertubi-tubi, menghantam Reynolds hingga masuk ke dalam gedung, berdarah-darah.

Dua manusia super itu bertarung tanpa ampun, kadang harus mengatur napas sejenak sebagai jeda. Jelas, mereka masih akan terus bertarung hingga ada hasilnya.

“Hmm, di luar perkiraanku, Reynolds bersama alien mampu mengembangkan kekuatan hingga level ini, menandakan ia berkembang sangat cepat… Juga karena Hyperion di semesta ini tidak memiliki kekuatan mutlak, memberi waktu bagi Reynolds untuk naik level,” Dewa mengamati pertempuran sambil memuji dalam hati.

Di beberapa alam semesta, Hyperion memang bisa merobek Sentinel dengan tangan kosong. Namun, di sini, tampaknya berbeda.

Sampai akhirnya, Dewa melihat kedatangan Kapten Amerika.

Ia melihat Kapten Amerika terbang mendekat, menggenggam perisainya.

“Kapten Amerika? Tidak, ada yang berbeda.” Dewa menatap dari kejauhan, hanya dari fluktuasi energi saja ia sudah bisa menebak.

Pengalaman dan wawasan Dewa bertambah setiap saat.

Apalagi dengan banyaknya alien yang ditempatkan di Kamar-Taj dan Asgard, menyerap ilmu bak spons.

Meski Dewa belum bisa langsung mengubah pengetahuan itu menjadi kekuatan, itu hanya soal waktu.

Tapi Dewa merasa ada yang janggal dari Kapten Amerika ini.

“Meski mampu memikul kekuatan Kubus Kosmik, meniru keajaiban seperti Kapten Marvel, tak mungkin hanya bermodal semangat saja bisa sukses. Bagaimana Fury melakukannya? Pasti ada sesuatu yang tidak kuketahui.”

Dewa terus mengamati setiap tindakan Kapten Amerika. Ia menduga Fury diam-diam memecah Kubus Kosmik dan menanamkan serpihannya ke tubuh Kapten Amerika.

Itu cara paling sederhana, efektif, dan memiliki tingkat keberhasilan tertinggi.

Namun, apakah benar begitu, harus dilihat lebih lanjut.

“Cukup! Kalian semua sudah sangat merusak kedamaian Bumi. Tak peduli kalian manusia, alien, mutan, atau makhluk luar angkasa, kalian semua harus diadili!” Kapten Amerika melayang di depan mereka, berbicara tegas.

Cara kemunculannya membuat semua orang terperangah, baik anggota Avengers yang bersiaga, maupun setiap pahlawan atau penjahat yang menyaksikan.

“Satu lagi?” Hyperion mengamuk, menembakkan penglihatan atom ke arah Reynolds, memaksanya menghindar, lalu berbalik menghantam Kapten Amerika.

Dentuman keras pun terdengar, pukulan sekuat gunung itu ditangkis perisai Kapten Amerika dengan sempurna.

Gelombang kejut raksasa menyebar, lalu menyusut, membentuk pusaran energi singkat yang mampu menghancurkan materi hingga atom.

Kapten Amerika mencengkeram perisainya erat-erat, merasa setiap sel dalam tubuhnya berteriak menahan tekanan luar biasa. Ia yakin, entah lawan dewa atau iblis, semua serangan pasti tertahan oleh perisainya.

Tak lama, Kapten Amerika membalas, mendorong mundur tinju Hyperion dengan perisai, lalu memutar tubuh, menggenggam perisainya dengan kedua tangan, dan menghantam wajah Hyperion keras-keras.

“Hahaha, hanya segini? Tak peduli darimana kau mencuri kekuatan itu, tenagamu lemah! Lebih baik mati saja, jangan halangi aku!”

“Kau tak mungkin membunuh setiap musuh yang kau temui. Kau bukan manusia Bumi, bukan? Dari manapun asalmu, aku takkan membiarkanmu sewenang-wenang di dunia ini!”

“Coba saja!” Hyperion terus menyerang, dalam hitungan detik, menghajar Kapten Amerika yang hanya bisa bertahan dengan perisai.

Kapten Amerika kini sangat kuat, tapi karena kekuatannya baru saja diperoleh, ia belum mampu melawan musuh selevel Hyperion secara langsung. Namun, berkat perlengkapan yang tak tertandingi, ia mampu bertahan cukup lama.

Ibarat Death Girl, kekuatan dasarnya lemah, tapi dengan perlengkapan bisa menahan musuh, menciptakan situasi seimbang.

Bagi yang tak tahu, Kapten Amerika yang memperoleh kekuatan besar sedang bertarung melawan musuh kejam, membuat banyak orang terpukau dan heboh di dunia maya, seolah-olah itu cukup membuat Kapten Amerika menang atas Hyperion yang tak kenal lelah, nyaris abadi.

“Orang ini belum cukup layak. Begitu perisainya hancur, dia akan kalah.” Reynolds menyilangkan tangan, mengamati dengan penglihatan super hingga ke tingkat atom, melihat struktur perisai mulai berubah akibat ribuan pukulan Hyperion per detik.

Akhirnya, dengan teriakan marah Hyperion, terdengar suara keras, perisai itu pun hancur.

Kapten Amerika terkena serangan penglihatan atom Hyperion, dadanya berlubang, tubuhnya terlempar bak layang-layang putus, jatuh dari langit.

Saat ia hampir menyentuh tanah, Tony muncul tepat waktu dan menangkapnya.

“Sepertinya kau belum mati. Aku mengakuimu, kau sama seperti Banner, kadang masih bisa berguna,” ujar Tony.

Begitu membawa Kapten Amerika, Tony langsung memindainya. Ia penasaran, apa yang sebenarnya dilakukan Fury hingga orang ini bisa sekuat itu dalam waktu singkat?

“Stark, terima kasih sudah menyelamatkanku… Tapi jika kau bisa lebih memilih menyerang musuh daripada menyelamatkanku, itu akan lebih baik. Hidup matiku tak penting, mengalahkan musuh jauh lebih penting.”

“Tidak bisa. Jika tak ada yang bisa menghentikan musuh ini, aku sendiri yang akan turun tangan. Tapi karena Dewa sudah ikut, tugasku adalah menyelamatkan warga, bukan ikut bertarung. Dewa tak butuh bantuanku.” Tony merasa perilaku Kapten Amerika jadi lebih keras kepala.

Kapten Amerika yang normal tahu dirinya belum mampu mengalahkan Hyperion. Armor sekelas itu akan segera ia miliki, tapi sekarang belum.

Dengan susah payah, Kapten Amerika menoleh, penglihatannya yang tajam menangkap setiap serpihan perisai yang jatuh.

Semua itu dulu adalah bagian dari dirinya, simbol semangat, kini hancur dan tersebar bagai sampah.

Tony berkata, “Ketekunanmu lebih mengejutkanku dibanding kekuatan besar yang tiba-tiba kau peroleh.”

Tony melihat data yang dikirimkan Jarvis ke helmnya, lalu mengernyit.

“Struktur tubuhmu juga berubah? Jumlah sel, struktur tulang, kepadatan otot… Energi asing ini tersebar di seluruh tubuhmu, memperbaiki lukamu dengan cepat. Bagaimana kau melakukannya? Dalam waktu singkat memperoleh kekuatan yang tak bisa dimiliki orang lain seumur hidupnya?”

“Keberanian dan tekad membawaku pada keberhasilan.” Luka di dada Kapten Amerika sudah sembuh. Ia lepas dari pelukan Tony dan melayang di udara.

“Kubus Kosmik? Fury menggunakannya untuk memperkuatmu, benar kan? Tapi entah kenapa, rasanya ada yang janggal…”

Tony meneliti semua data Kapten Amerika, mengingat setiap percakapan di masa lalu, dan menilai ekspresinya. Rasa tidak cocok itu semakin kuat.

Pasti ada sesuatu yang terlewat, dan itu sangat penting. Tapi apa?

Dari satelit, Fury menyaksikan semua ini dengan ekspresi rumit, tapi juga merasa lega. “Itu berarti rencanaku berhasil. Ditambah proyek yang didorong Stark dan Banner, serta Mother Mold sebagai rencana cadangan, sebentar lagi dunia ini akan kembali stabil.”

Para penghancur tatanan yang ada, semua yang di luar kendalinya, satu per satu akan berakhir di penjara, tak akan pernah melihat cahaya matahari lagi.

Dewa pun berpikiran serupa dengan Fury, dalam beberapa hal.

“Hm, Kapten Amerika tetap gagal. Baru saja naik tingkat kehidupan, sudah harus menghadapi musuh sekuat Hyperion. Fury dan Kapten terlalu meremehkan Hyperion… Tapi aku belum melihat serpihan kubus pada dirinya. Aku mulai tahu apa yang terjadi… Fury memang agen gila. Tapi yang terpenting sekarang adalah mengalahkan Hyperion.”

Tatapan Dewa kini beralih ke Reynolds.

Reynolds sendiri tengah berpikir keras, memanfaatkan selang beberapa detik yang didapat dari pengorbanan Kapten, mengerahkan seluruh pikirannya untuk mencari kemungkinan.

“Dewa tak mengirim orang lain. Artinya, ia yakin aku bisa mengalahkan Hyperion. Tapi faktanya, aku pun belum tentu menang. Dewa tak mungkin salah. Lalu apa yang sebenarnya…”

“Cara mengalahkannya tak sesulit yang kau kira. Kau lupa jubah terbang di belakangmu?” suara Dewa menggema.

“Jubah terbang? Hyperion takut sihir…? Aku… Aku paham.”

Reynolds mendongak, matanya bersinar keemasan lebih terang dari sebelumnya. Di bawah tatapan buas Hyperion, ia meraih jubah merah di punggung, lalu melemparkannya ke langit.

“Gila kau? Di saat genting begini, buang jubah segala.”

Hyperion menyeringai, melesat dan menghantam perut Reynolds, lalu mencabik tubuhnya dengan brutal.

Tapi Hyperion segera kehilangan tawa, meski ia tampak menang.

Swoosh!

Jubah itu membesar dengan cepat, menutupi seluruh kota, bahkan terus meluas, menghalangi sinar matahari, membuat segalanya gelap gulita.

Raut wajah Hyperion berubah.

“Sial! Kau berani menutupi matahari, brengsek!” Hyperion meraung marah, tak percaya. Tanpa sinar matahari, tubuhnya melemah dengan cepat.

Jika tidak sedang bertarung, tanpa sinar matahari pun Hyperion bisa bertahan lama hanya dengan energi cadangan, cukup untuk terbang ke wilayah lain atau langsung menuju matahari.

Tapi sekarang? Energi berkurang, harus tetap mengeluarkan tenaga besar. Kombinasi itu membuat Hyperion cepat lemah.

Mata Reynolds bersinar terang, ia menembakkan sinar panas, menghajar Hyperion yang kini melambat, menghantamnya sampai berputar puluhan kali di udara.

“Kau harusnya bersyukur aku tak bisa sihir. Kalau bisa, jubah ini sudah kugunakan membungkus seluruh matahari, membuatmu kelaparan sampai mati!”

Dentuman keras. Reynolds begitu bersemangat, merasakan pencapaian besar. Untuk pertama kalinya, ia berhasil mengembangkan kekuatannya sendiri, meniru cara Dewa, dan berhasil tumbuh signifikan. Ia pun berhasil mengalahkan musuh yang secara teori jauh lebih kuat darinya!

Apa yang lebih membanggakan dari kemajuan diri sebesar ini? Tak ada.

Satu-satunya penyesalan, setelah memperoleh jubah terbang merah dari Ancient One, ia belum mampu memaksimalkan kekuatan senjata itu karena belum diakui secara penuh oleh sang jubah. Kini ia hanya bekerjasama secara terpaksa.

Namun, hanya dengan melemahkan Hyperion seperti ini sudah cukup mengantarnya pada kemenangan.

“Kau makhluk hina! Aku tidak pernah memberitahukan kekuatanku pada siapapun, bagaimana kau tahu?”

Hyperion terkena sinar panas keemasan, tubuhnya rusak parah, kemampuan penyembuhan diri menurun drastis. Jika dibiarkan, kemampuan itu akan semakin buruk dan Hyperion bisa tewas di tempat.

Tapi Hyperion tak habis pikir, bagaimana manusia Bumi bisa begitu cepat mengetahui dan menekan kelemahannya?

Ya, Hyperion sangat kuat, bahkan belum mencapai puncak potensinya.

Sementara itu, kelemahan Superman di sebelah adalah kryptonite dan sinar merah—bintang yang telah menua.

Tentu, itu berlaku bagi mayoritas Superman di semesta DC, meski ada juga yang malah makin kuat dengan sinar merah dan makan kryptonite, seperti Overman.

Sedangkan kelemahan Hyperion lebih banyak. Ia hanya bisa jadi kuat dengan sinar matahari kuning. Sinar dari bintang lain, seperti raksasa merah atau biru, justru melemahkannya.

Ada juga batu bernama Argonite yang bisa melemahkannya.

Kini, Reynolds hanya menghalangi cahaya matahari kuning dengan jubah magis.

Reynolds memukul bertubi-tubi, melontarkan kekuatan lebih dahsyat, membuat Hyperion tak berdaya, memuntahkan darah, tubuhnya hancur, dagingnya beterbangan.

Atas saran Dewa, Reynolds pun menyebarkan medan energinya, menghancurkan semua daging Hyperion yang beterbangan, agar tak jatuh ke tangan pihak berbahaya.

Dalam sekejap, puluhan ronde pertarungan berlalu, kali ini Hyperion kalah telak.

“Hmph, hanya menutupi satu matahari saja kau sudah tak tahan. Padahal dalam tubuhku ada jutaan matahari! Mau tipe apapun, aku punya, tapi tak satupun milikmu!” Reynolds tertawa lantang, penuh rasa percaya diri dan tekad, memicu energi bintang dalam tubuhnya keluar lebih deras.

Hyperion nyaris gila karenanya.

Andai ia punya jutaan matahari kuning sebagai sumber energi, jangankan membantu Arishem, ia bahkan berani membalikkan keadaan dan menghajar Celestial itu, menunjukkan siapa penguasa sejati.

Tak seperti Reynolds, yang kini bergembira menjadi pengikut Dewa, seseorang yang latar belakangnya sulit ditebak.

Namun, cacian Hyperion tak mengubah hasil akhir.

Ia sendiri tahu, begitu pun semua yang menyaksikan, ia telah kalah.

Hyperion berusaha kabur, tapi ke manapun ia terbang, jubah terbang terus memperluas jangkauan, menutupi langit di atas kepalanya. Hyperion yang makin melambat pun makin mustahil lolos.

Akhirnya, setelah benturan puluhan kali lagi, seluruh tulang Hyperion remuk, ia terhempas ke dalam tanah oleh pukulan keras Reynolds.

Sekitar, bangunan-bangunan ambruk, menjadi saksi bisu atas berakhirnya pertarungan sengit ini.

Namun Reynolds tak peduli. Ia sedang mengusir penjajah dari luar angkasa. Dalam pertempuran, korban jiwa adalah keniscayaan. Ia tak peduli pada reruntuhan itu.

Di tengah debu yang berterbangan, Reynolds bak dewa keemasan, mencekik leher Hyperion, mengangkatnya ke langit, mengumumkan hasil pertarungan pada semua orang.

“Akhirnya Sentinel yang menang…”

“Aku kira Dewa akan menurunkan lebih banyak jagoan untuk mengeroyok makhluk asing itu, ternyata Sentinel sendiri sudah cukup…”

“Dewa bahkan belum mengeluarkan banyak kekuatan… Alien Laufey belum ia kerahkan, Dewi Petir juga tidak, begitu pula Scorchi yang menggila di Tangan Tangan, padahal kekuatannya luar biasa…”

Para pemimpin kekuatan Bumi hanya bisa menghela napas.

Cukup dengan menghitung kekuatan Dewa saja, mereka sudah tak bisa berkata-kata.

Sekarang, mereka mulai penasaran dengan asal-usul Hyperion. Jika datang bersama Ikaris, besar kemungkinan ia juga Eternals?

Eternals ke-12?

Atau… Eternals dari cabang lain, bukan dari Bumi?

“Dengan kehadirannya, Dewa bisa memperoleh satu lagi pahlawan alien yang kuat. Jika berkembang, mungkin akan lebih hebat dari Sentinel…”

“Kekuatan Sentinel agak aneh. Dia bisa membantu Sorcerer Supreme mengalahkan iblis dunia lain, membunuh Laufey di Jotunheim, tapi menghadapi Eternals ini justru kesulitan. Tidak tampak ada tekanan luar biasa… Sepertinya kekuatannya juga naik turun, pasti ada kaitan dengan Dewa.”

“Cuma pakai jubah aneh menutupi langit, sudah bisa mengalahkan Eternals ini? Cepat catat, mungkin nanti setelah ia jadi alien, kita bisa memanfaatkannya.”

Setiap kali Dewa menang, ia menyerap seluruh hasilnya, memperkuat dirinya.

Pertumbuhan bertahap tapi juga melompat jauh seperti bola salju, benar-benar menakutkan.

Sementara Kapten Amerika yang muncul sekilas lalu tumbang secepat meteor, kini tak banyak lagi yang membicarakan secara terbuka.

“Nick Fury, aku butuh penjelasan! Ada yang tidak beres dengan Kapten ini. Gerak-gerik dan ucapannya berbeda tipis dengan Steve yang kukenal dalam arsipku. Kau telah mencuci otaknya? Atau dia hasil kloning?”

Tony membawa Kapten Amerika langsung ke dek Helicarrier, menuntut penjelasan.

Dr. Banner pun menghentikan kegiatannya, datang dengan raut dingin menatap Fury. Ia memang tak pernah suka dengan para agen, menahan amarah agar tak berubah jadi Hulk dan mengamuk.

Fury berbalik perlahan, memandang Kapten Amerika dengan ekspresi rumit, lalu berkata, “Meski kalian tidak bertanya, cepat atau lambat aku akan mengatakannya… Kapten ini memang bukan Kapten Amerika yang kalian kenal. Ia adalah hasil ciptaanku dengan Kubus Kosmik. Ia lahir dari imajinasi kita, mewujudkan sosok Kapten Amerika terbaik yang kita harapkan.”

(Bersambung)