Bab Sembilan Belas: Kau adalah Biro Perisai, Jangan Bermimpi Menyaingi Biro Strategi Perang

Dua memandang Coulson yang tampak polos, merasa bahwa orang ini sama sekali tidak tulus.

“Coulson, meskipun kita bukan teman, setidaknya aku tidak ingin kau menipuku dengan kata-kata yang buruk.”

Dua menatap Coulson dengan pandangan aneh. “Kalian adalah SHIELD, organisasi dengan sejarah panjang, banyak operasi kalian langsung memengaruhi sejarah umat manusia. Bukan seperti rumor di luar sana yang menyebut kalian baru berdiri pada abad lalu... Jadi, apa aku harus benar-benar mengatakannya dengan jelas?”

Dua sudah mempelajari dunia ini. Kalau tidak ada mutan masih bisa dimaklumi, tapi dengan keberadaan mutan, yang terkait dengan Eternals dan Deviant, semuanya jadi lebih rumit.

Dalam banyak realitas di multisemesta, asal-usul mutan hampir selalu sama: Deviant.

Jadi, kecuali dalam kasus-kasus langka, Dua punya alasan kuat untuk menyimpulkan bahwa mutan di semestanya pun berasal dari para Deviant yang sudah punah.

Kelompok Celestial di alam semesta melakukan eksperimen di banyak planet, menciptakan dua ras yang saling bertolak belakang: Eternals dan Deviant. Setiap beberapa waktu, mereka mengadakan penghakiman; ras yang lolos bisa bertahan, yang gagal akan punah.

Contoh paling nyata adalah bangsa Skrull. Mereka adalah salah satu cabang Deviant, memusnahkan Eternals di planet mereka, dan berhasil melalui penghakiman Celestial, hingga menjadi salah satu dari tiga kekaisaran galaksi terkuat.

Namun, bangsa Skrull jadi jumawa. Bersama dewa-dewa mereka, mereka ingin memperlakukan bangsa Kree seperti Celestial memperlakukan mereka. Akibatnya, semuanya kacau balau, bangsa Kree bangkit dengan cepat berkat kekuatan mereka, lalu menjadi musuh terkuat Skrull.

Eternals dan Deviant di Bumi pun sama, diciptakan oleh Celestial.

Sebelum kelompok Eternals seperti Ikaris, ada gelombang Eternals dan Deviant yang jauh lebih tua, sudah menguasai Bumi dua puluh ribu tahun silam, membangun peradaban kuat, dan langsung memengaruhi sejarah Bumi!

Bertahun-tahun lalu, saat manusia masih primitif, Celestial sudah memilih Bumi sebagai laboratorium raksasa, menciptakan makhluk dengan gen sempurna—para Eternals, leluhur Thanos—dan makhluk dengan gen mutasi tak terbatas—para Deviant, yang bisa dikatakan sebagai leluhur mutan.

Dua puluh ribu tahun yang lalu, Bumi dikuasai Eternals dan Deviant. Ketika itu, Deviant adalah makhluk cerdas yang bisa mengembangkan teknologi, membangun kota, membuat kapal perang antarbintang, sama sekali berbeda dengan Deviant primitif seperti anjing liar yang dihadapi Ikaris dan sepuluh Eternals lain.

Dua ras ini bertempur demi kekuasaan di Bumi.

Akhirnya, seperti bangsa Skrull, Deviant dengan gen mutasi tak terbatas menang.

Eternals dengan gen sempurna kalah, melarikan diri ke Titan, dan dalam perjalanan diserang oleh Kekaisaran Kree, salah satu dari tiga kekaisaran galaksi terbesar. Banyak dari mereka menjadi bahan percobaan hidup-langsung oleh Kree, dan dari situlah lahir cabang manusia baru—Inhuman, yang kini tinggal di bulan dan dipimpin oleh Black Bolt, makhluk sekuat dewa.

Deviant akhirnya menang, tapi sebelum mereka benar-benar menikmati kemenangan, Celestial menganggap mereka produk gagal dan memusnahkan mereka.

Namun, meski para Deviant punah, gen mutasi mereka secara ajaib diwariskan pada manusia yang saat itu masih lemah. Setelah ribuan generasi, lahirlah para mutan.

Inilah peristiwa besar dua puluh ribu tahun silam yang mengubah arah sejarah Bumi. Tanpa kejadian ini, mutan tidak akan pernah ada. Sebaliknya, selama ada mutan, berarti pernah ada Deviant dengan gen mutasi tak terbatas yang kini telah punah.

Rangkaian peristiwa besar setelah itu pun muncul, seperti kekosongan kekuatan di Bumi akibat punahnya dua ras ini yang memberi kesempatan bagi iblis besar dari neraka, Zarathos, masuk ke Bumi; demi melawan iblis, banyak Roh Pembalasan turun bersama hujan api, dan salah satu Roh Pembalasan ini, bertahun-tahun kemudian, menyatu dengan seorang pengendara motor, menjadi Ghost Rider...

Kebangkitan En Sabah Nur, ribuan tahun lalu para dewa pohon dunia bersatu melawan sekelompok Celestial, Zhang Heng dari Dinasti Han Timur membuat seorang Celestial melahirkan anak, Da Vinci menciptakan zirah matahari untuk membantai Celestial muda di Matahari, pemisahan antara Spear Bureau dan SHIELD—semua peristiwa besar ini bisa ditelusuri asal-usulnya pada perseteruan antara Eternals dan Deviant.

Ya, Thanos memusnahkan bangsa Titan, hampir menghabisi Eternals yang berasal dari Bumi, juga bagian dari rangkaian ini.

Jadi, ketika Dua tahu ada mutan di Bumi semestanya, ia sudah punya ekspektasi dan terus mencari berbagai informasi, menelusuri jejak-jejak yang tersembunyi dalam sejarah.

Sedangkan SHIELD, organisasi global luar biasa yang sudah ada sejak zaman Han Timur, didirikan oleh Zhang Heng dan kawan-kawan sebagai “Persaudaraan Perisai Suci”, salah satu dari dua cabang utama, mana mungkin tidak tahu soal Deviant?

Baiklah, anggap SHIELD tidak paham soal Deviant sejati yang dimusnahkan Celestial dua puluh ribu tahun lalu. Tapi, masak mereka tidak tahu tentang Deviant primitif mirip anjing liar yang dikirim Celestial bernama Arishem ke Bumi beberapa ribu tahun ini?

Sebelas Eternals yang diciptakan sebagai alat baru, digunakan Arishem dengan memori yang terus dihapus untuk membasmi Deviant primitif, senjata yang berulang kali membantai berbagai Deviant; masak SHIELD sama sekali tak mendeteksi atau tak punya catatan tentang semua itu?

Jangan bercanda.

Wajah Coulson berubah drastis.

“Ada yang aneh,” gumam Coulson, mengernyit menatap mata Dua. “Aku tak mengerti. Kami sudah menyelidiki semua data, memastikan kau memang ilmuwan cerdas, tapi mustahil kau bisa mengetahui informasi tingkat ini!”

“Kenapa?”

“Karena posisi. Kau tak pernah berdiri di posisi yang memungkinkan untuk mendapatkan rahasia sejarah semacam itu.”

“Maka, Coulson, pernahkah kau berpikir, bisa jadi semua yang kau temukan tentang diriku hanyalah apa yang kuizinkan untuk kau lihat?” Dua tersenyum samar.

Coulson terdiam. Ia tetap yakin Dua hanya mengarang, tapi fakta bahwa Dua menguasai informasi rahasia menimbulkan konflik logika.

Setelah beberapa saat, Coulson sadar ia tak bisa mengorek rahasia Dua dari mulutnya, lalu mengganti arah dengan menyinggung Deviant, “Kuduga, Ikaris bukan Deviant raksasa seperti kadal itu?”

“Kalau yang kau maksud adalah Deviant yang muncul beberapa ribu tahun terakhir, memang bukan.” Jawaban Dua tampak membingungkan.

Namun, Coulson langsung mengerti, dan matanya penuh keterkejutan.

Tak masuk akal, Dua tahu tentang para Deviant yang pernah menguasai Bumi, padahal itu peristiwa dua puluh ribu tahun lalu! Bahkan SHIELD yang sudah berdiri lama pun tak tahu banyak soal sejarah itu!

“Aku akan melaporkan percakapan kita apa adanya. Jadi ini salah satu kepercayaan dirimu. Tapi, aku ingin tahu, apakah kau punya sumber intelijen stabil, atau... kau benar-benar pernah mengalami langsung banyak peristiwa besar dalam sejarah manusia?”

Kini Coulson benar-benar tertarik pada Dua. Ia memutuskan, sepulang nanti, akan membongkar semua arsip SHIELD, mencari jejak tentang Dua dari catatan sejarah.

Ya, ia mencurigai Dua adalah tokoh sejarah yang berumur sangat panjang, hidup sampai zaman modern.

Itu bukan hal aneh. Misalnya, Azazel, mutan tipe iblis yang sangat dihormati Magneto, sudah hidup lima-enam ribu tahun sejak era En Sabah Nur hingga masa kini.

Dua mengangkat bahu, memberi isyarat silakan.

Coulson memilih kata-kata dengan hati-hati, “Kalau Ikaris memang bukan Deviant, ini hasil terbaik. Kalau sebaliknya, masalah besar akan muncul, kau tahu maksudku, kan? Deviant sejati zaman kuno sudah punah, dan Deviant yang muncul beberapa ribu tahun terakhir—katakanlah para makhluk reptil itu juga disebut Deviant—ini masih lebih baik.”

Dua mengangguk paham. Jika Ikaris adalah Deviant cerdas dengan gen mutasi tak terbatas dari dua puluh ribu tahun lalu, masalah akan sangat serius.

Jangan lupa, di Bumi masih ada kelompok mutan berbahaya yang juga menelusuri asal-usul mereka, ingin membuktikan bahwa mutan lebih unggul dari manusia, dan mungkin sudah menemukan sedikit jejak sejarahnya.