Babak Keenam Puluh Delapan: Di Dalam Alam Semesta, Barangsiapa Memuji Namaku yang Agung, Akan Kuanugerahi Makhluk Aneh Satu Ekor

Makhluk bernama Xenomorf ternyata jauh lebih berguna dari yang dibayangkan, begitulah pendapat Gu Yi. Setidaknya, makhluk ini mampu menyampaikan pesan dalam sekejap; selama seseorang membawa satu individu Xenomorf di dalam tubuhnya, Duwa dapat merasakannya secara langsung, melakukan komunikasi jarak jauh, serta mengendalikannya—hal yang sungguh luar biasa.

Kalau mau mencari-cari kekurangan, mungkin hanya satu: untuk saat ini, Xenomorf tidak dapat langsung saling berkomunikasi dalam jarak sangat jauh satu sama lain.

“Jadi inilah Kuil Tertinggi? Kelihatannya di sini banyak sekali sihir kuat,” ujar Druid, menilai sekeliling dengan pandangan kritis, namun ia pun harus mengakui tempat ini memang menakutkan; bahkan pada bangunan biasa pun terpasang formasi sihir yang hebat.

Sulit dibayangkan, jika semua formasi itu diaktifkan sekaligus, betapa luar biasanya sistem pertahanannya.

Tentu saja, pengendali formasi di saat bersamaan juga sangat penting, dan di sinilah peran Gu Yi.

“Tempat ini bukan kawasan terpencil. Jika kau ingin belajar sihir, kami akan sangat menyambutmu,” kata Gu Yi.

Hampir setiap tahun, selalu ada penyihir yang tidak terlalu cemerlang meninggalkan Kamar-Taj dan kembali ke dunia fana.

Tapi, hal ini juga membawa konsekuensi: sebagian dari mereka tergoda oleh Dormammu dan Kasilius.

“Sihir? Aku tidak tertarik mempelajari hal semacam itu,”

Druid menggeleng. “Jangan kira aku tak bisa melihat, penyihir hitam bernama Kasilius tadi jelas sekali dalam kondisi buruk. Jika dia dalam puncaknya, pasti sulit menahannya, kalau tidak, kau tak akan mengejarnya bertahun-tahun tanpa berhasil membunuhnya.”

Gu Yi menurunkan tudungnya, melirik Druid dengan tenang, tanpa berkata apa-apa.

Mordo yang mendengar ucapan santai orang asing itu tampak tak senang. “Jangan remehkan kami. Bahkan tanpa campur tangan Sorcerer Supreme, kalau aku diberi Profesor X dan Magneto, aku bisa menyingkirkan Kasilius.”

“Tak perlu, Profesor X dan Magneto saja sudah cukup untuk membunuh Kasilius, tak butuh kau,” Druid menjawab dingin. “Selain itu, aku dan Reynolds jauh lebih kuat daripada mereka berdua.”

Druid menunjuk dadanya. Raut wajahnya yang biasanya dingin dan mengintimidasi, kini berubah jadi sangat khusyuk.

Setiap napasnya selalu bersama Xenomorf di dadanya. Setiap kali berpikir, kesadarannya seolah berada di lautan bunga di jurang gelap, kontras yang tajam memberinya rasa aman dan pengakuan luar biasa—sensasi yang memabukkan.

Mordo marah, bahkan tertawa keras karena kesal, dan hendak mengambil senjata untuk menantang Druid.

Jangan kira ia tak tahu, pria itu adalah abadi pemilik kekuatan batin, tanpa tubuh sekuat Gilgamesh atau Ikaris.

Selain itu, entah mengapa, Sentinel yang lebih mengerikan malah tak hadir. Kalau Sentinel yang datang, Mordo takkan menantang sembarangan, karena ia harus pakai banyak sihir kuat untuk sekadar menyentuhnya.

Mordo sudah membayangkan bagaimana ia akan mengajari Druid pelajaran. Pertama, ia akan melindungi otaknya dengan sihir, lalu menggunakan tongkat warisan Kamar-Taj untuk menghajar Druid habis-habisan.

Penyihir tanpa kemampuan bela diri yang mumpuni adalah penyihir yang gagal—sama saja tak belajar apa-apa di Kamar-Taj.

“Dia tidak datang untuk bertarung, Mordo. Kasilius sudah mati, tapi masalah yang lebih besar akan segera datang. Mereka adalah sekutu kita,” kata Gu Yi.

Rombongan itu pun masuk ke aula utama.

Berbagai penyihir lalu-lalang, berjalan cepat. Setiap kali melihat Gu Yi, mereka mengangguk singkat, lalu segera pergi lagi dengan tumpukan buku tebal.

Tempat ini sungguh mirip universitas kuno.

Wang datang menyambut. “Kasilius sudah mati, aku dengar dari Erika. Aku sengaja datang dari lapangan latihan. Ini benar-benar kabar membahagiakan. Dengan serangan ganda dari kita dan Duwa, akhirnya penyihir hitam itu lenyap.”

Ia lalu memandang Druid. “Kau sedang mencari Erika dan Murdock? Mereka sedang berlatih melawan vampir. Katanya vampir itu justru guru mereka berdua. Bukankah Erika selama ini memburu vampir? Aku tak paham hubungan di antara mereka, terlalu rumit.”

Druid menatap Wang tanpa ekspresi, dan tampaknya tak berminat menemui Erika.

Selama ada Xenomorf, mereka akan selalu bersama.

“Tapi tanah yang menumbuhkan penyihir hitam masih ada, dan akan segera kembali. Yang harus kita lakukan sekarang adalah meneliti cara menyingkirkan ‘tanah’ itu.”

“Mengerti, sama seperti menghadapi banjir lumpur, tapi kali ini terlalu dahsyat,” Wang mengangguk.

Dormammu, penguasa Dimensi Kegelapan, raja sihir hitam di jagat ini, utusan nomor satu Chthon untuk sementara, makhluk level dewa tunggal.

Meski makhluk level dewa tunggal pun ada yang kuat dan lemah, kenyataannya siapa pun akan pusing menghadapi Dormammu.

Walau bisa menang, nyaris mustahil membunuh Dormammu; itu artinya harus masuk ke Dimensi Kegelapan dan bertarung di wilayahnya sendiri.

Tingkat kesulitannya luar biasa; untuk membunuh Dormammu, harus sekaligus menghancurkan Dimensi Kegelapan—setara memusnahkan semesta saku.

Apalagi, Dormammu punya latar belakang yang mengerikan. Jika benar-benar terdesak, ia bisa meminta kekuatan pada Chthon sang penguasa multisemesta. Tak ada yang tahu seberapa besar kekuatan yang bisa diletuskan.

Bagi orang-orang di sini, tugas mereka hanyalah mengusir Dormammu, kalau bisa membuatnya menderita, itu sudah sangat sulit—bahkan belum bisa disebut mengalahkan Dormammu.

Druid memandang Gu Yi. “Bukankah kau yang terkuat di Bumi, Sorcerer Supreme? Kau harusnya berduel dengan Dormammu dan membunuhnya.”

Mordo merasa dirinya tak mampu berbicara dengan Druid yang pikirannya kaku. “Kau tahu siapa Dormammu? Tahu sekuat apa dia? Itu monster yang sudah hidup miliaran tahun! Sedangkan Sorcerer Supreme baru ratusan tahun.”

Barulah kali ini Druid paham.

Ia sebelumnya tahu dari Ajak tentang kebenaran, bahwa dirinya hanyalah pion Celestial yang berusia jutaan tahun, tapi ingatannya hanya sejak tiba di Bumi.

Tapi, jutaan tahun sekalipun, dibanding Dormammu tetaplah jauh; apalagi dia tak punya kekuatan akumulasi jutaan tahun itu. Semua kemampuannya terasa bawaan sejak lahir, dan dalam tujuh ribu tahun terakhir hampir tak bertambah kuat.

Mengingat semua itu, Druid pun teringat pada Arishem yang memperlakukannya sebagai alat kerja. Jutaan tahun, ia hanya mengulang tugas yang sama seperti orang bodoh, dan setiap kali ke planet baru, ingatannya dihapus.

Dulu ia sangat menghormati Arishem, kini semakin ingin membunuhnya.

Akan ada kesempatannya, pikir Druid. Duwa bukan tipe pemimpin yang suka berdiam diri di zona aman, sebaliknya, ia sangat agresif dan ekspansif.

Di benak Duwa, ia melihat banyak hal, meski tak sempat menelusuri seluruh pikirannya yang bagaikan jurang, tapi serpihan informasi yang ia tangkap sudah cukup untuk memahami siapa Duwa dan betapa besar tujuannya.

Tak ada yang lebih memahami Duwa daripada dirinya sendiri, pikir Druid, sambil mengangkat dagu dengan bangga.

Gu Yi seperti seorang penikmat teh mahir, mengangkat teko dengan jari panjang dan putih, menuang teh ke cangkir kuno tanpa menetes setetes pun.

Peralatan teh ini saja, di luar sana pasti bernilai sebagai barang antik.

Gu Yi memberi isyarat minum. “Cobalah, pasti sudah ratusan tahun kau tak minum ini.”

“Aku tak minum ini, aku hanya minum air putih,” jawab Druid.

Tatapan Gu Yi turun dari wajah Druid ke dadanya.

“Kurasa sekarang saatnya berbicara serius, tak bisa terus membiarkan Druid bertindak sesuka hati,” ucap Gu Yi.

Tubuh Druid menegang, lalu mulutnya mulai bergerak tanpa kendali, “Sudah waktunya bicara, Sorcerer Supreme. Mungkin kau tak tahu betapa tegangnya aku tadi, sampai-sampai harus mengamankan Reynolds ke tempat yang aman.”

“Tapi nada bicaramu sama sekali tak terdengar tegang, hanya tenang dan santai,” tatapan Gu Yi seolah menembus langsung ke Duwa.

Duwa berdiri di tepi jendela, memandang keluar dengan tenang. “Tak perlu dipikirkan, itu hanya basa-basi. Siapa pun yang tiba-tiba berhadapan dengan Sorcerer Supreme pasti jadi waspada, apalagi orang seperti aku, yang punya senjata untuk melawanmu. Aku yakin kau sudah menebaknya, sebab aku tak akan memindahkan Reynolds tanpa alasan, mengurangi peluangmu menghancurkannya seketika.”

Hanya dengan satu kalimat itu, ekspresi Gu Yi tetap datar, namun Mordo dan Wang saling berpandangan, terkejut.

Bercanda saja, ada senjata yang bisa melawan Sorcerer Supreme? Di bumi, adakah benda semacam itu? Batu kosmik SHIELD, atau apa?

“Tapi kau pun tak yakin, dan tak menduga aku yang akan turun tangan membunuh Kasilius. Kau kira yang berangkat adalah Mordo dan Wang.”

Gu Yi perlahan berkata, “Jadi, senjata yang kau maksud bukan benda atau mantra, melainkan Sentinel. Tapi Sentinel saja tak cukup.”

“Sekarang belum, tapi aku punya cara membuatnya cukup, hanya saja belum pasti. Kau kan punya Batu Waktu? Coba lihat kemungkinan masa depan.”

Sendirian mengandalkan Reynolds? Duwa saja menggeleng hanya membayangkan.

Reynolds tetap Reynolds—penakut, lemah, suka menggertak yang lemah, takut pada yang kuat, dan otaknya pun sedikit rusak.

Jangan lihat sekarang Reynolds seolah tak terkalahkan, hingga ia sendiri percaya hampir tak terkalahkan, ingin menantang siapa pun, apalagi yang punya nama besar dan status tinggi.

Tapi, kalau bicara jujur, pertarungan perdananya saja melawan Magneto sudah sangat berbahaya. Kalau bukan karena Duwa terus-menerus memberi instruksi dan memotivasi lewat kata-kata, membangkitkan “kecanduan” dalam diri Reynolds—atau lebih tepatnya, hasrat untuk tampil—ditambah larva Xenomorf yang memberinya insting bertarung serta darah korosif sebagai senjata ekstra, Reynolds sudah pasti kalah.

Kalau bukan situasinya seperti itu, Reynolds pasti sudah kabur sejak awal begitu tahu betapa kuatnya Magneto.

Bertarung? Omong kosong, melarikan diri jauh lebih penting.

Gu Yi menggeleng, “Batu Waktu adalah senjata, bukan waktu itu sendiri. Berharap Batu Waktu menyelesaikan semua masalah waktu itu mustahil. Apalagi waktu selalu kacau dan berubah, membuat ramalan masa depan sangat sulit.”

“Contohnya?”

“Misalnya, dari sekian banyak masa depan yang kulihat, ada yang Magneto membinasakan dunia, ada Profesor X yang menghancurkan dunia, bahkan Erika pun punya kemungkinan menghancurkan dunia ini. Kalau kau jadi aku, masa depan mana yang akan kau percayai?”

“Aku tidak percaya satu pun, aku hanya percaya pada diriku sendiri,” jawab Duwa dengan datar.

Waktu di semesta tunggal hanyalah lelucon, kecuali peristiwa yang mutlak terjadi, sebagai bagian dari aturan semesta—“titik waktu”.

Gu Yi menyesap teh. “Tampaknya kita sepemikiran. Waktu hanyalah senjata, selain itu tak ada artinya.”

“Tapi aku sangat tertarik dengan satu hal lain yang kau miliki: sihir. Jika aku punya kesempatan belajar sihir, itu sungguh luar biasa,” kata Duwa. “Kumohon jangan salahkan keterusteranganku, ini lebih baik daripada berbohong.”

“Kamar-Taj selalu terbuka. Jika kau ingin belajar sihir dan punya bakat, kau boleh belajar dasar-dasarnya, tapi jangan berharap bisa menguasai mantra tingkat tinggi.”

Bakat sihir?

Maksudnya, tubuh yang bisa menampung partikel sihir, dan lebih penting lagi, kemampuan “meminjam” kekuatan dari multisemesta.

Yang kedua jauh lebih penting daripada yang pertama.

“Aku tak perlu ilmu tingkat tinggi. Semakin banyak belajar, semakin besar utang, walau aku tak pernah mengalaminya langsung, aku bisa menebak: semakin banyak kekuatan yang dipakai, semakin erat terikat dengan ‘pemberi utang’ di balik layar.”

Duwa—melalui Druid—dengan santai duduk. “Aku akan terus mengirim Xenomorf untuk meningkatkan efisiensi belajar.”

Perbincangan mereka didengar Wang dan Mordo.

Wang berbisik pada Mordo, “Dengar, aku tak bisa membayangkan: di tengah para penyihir, tiba-tiba muncul monster dua-tiga meter, ekornya melambai-lambai, tak sengaja memotong murid jadi dua.”

Membayangkannya saja sudah aneh.

Wajah Mordo juga tak enak. Membiarkan Xenomorf belajar sihir, benar-benar gila.

“Aku jadi ingat Kruger…”

“Sudahlah, Wang, Kruger bukan ikan, tak ada hubungannya dengan ikan!”

“Mungkin kadal berkulit merah?”

Mordo malas membahas, kadang ia berpikir—seandainya Kruger yang sudah jadi Ravager tahu Wang membicarakannya seperti itu, apa ia akan kembali memburunya?

Mordo mengibaskan jubah dan pergi, Wang menggerutu pelan dan ikut.

Mereka tahu, obrolan dua orang itu tak layak mereka ikuti.

Duwa berkata, “Kita lanjutkan pembicaraan tadi. Aku tak butuh sihir tingkat tinggi, tapi soal pengetahuan tentang dekomposisi sihir, aku sangat tertarik. Jangan ragukan kemampuanku belajar—semakin banyak Xenomorf, semakin cepat aku belajar.”

Dengan menghubungkan mental dengan semua Xenomorf, semua yang mereka pelajari otomatis jadi milik Duwa.

“Lalu, setelah kau pelajari sihir, apa kau juga mau meminjam kekuatan Vishanti untuk beraksi?” tanya Gu Yi.

Duwa menggeleng, “Kekuatan pinjaman tak bisa diandalkan, bahkan jika Vishanti adalah dewa kuno yang kuat dan adil. Aku lebih tertarik mengembangkan jalan sihirku sendiri.”

Ekspresi Gu Yi berubah, tampak terkejut. Bahkan ia tak pernah membayangkan kemungkinan itu, atau lebih tepat, secara teori hal itu mustahil.

Menjadi entitas magis yang mampu meminjamkan kekuatan—di seluruh multisemesta, hanya segelintir saja.

Duwa bahkan bukan dewa, apa dasarnya bermimpi begitu?

“Berani, tapi juga gila. Meski masa depan penuh kemungkinan, jalan yang kau pilih ini hampir mustahil.”

“Kau bilang hampir, maka aku adalah ‘hampir’ itu,” sahut Duwa datar, seolah membicarakan hal yang sama sekali tak berhubungan dengan dirinya.

Gu Yi mulai tertarik pada Duwa. “Kalau kau berhasil, setelah punya sistem sihirmu sendiri dan mampu meminjamkan kekuatan, apa yang akan kau lakukan? Mengembangkan sihir baru? Itu lebih sulit lagi.”

Benar, bukan cuma meminjamkan kekuatan, tapi harus punya sistem mantra yang mudah dipelajari dan digunakan dengan mahir.

Tak mungkin sekadar membagikan partikel sihir, kalau cuma begitu, pistol atau pisau lebih berguna.

Duwa memandangi Gu Yi dengan heran, Druid juga mengikuti gerakannya.

“Kenapa aku harus membangun sistem sihir lengkap? Kenapa harus mengembangkan banyak mantra sulit? Kalau harus membuat sihir, satu saja cukup.”

Druid menunjuk dadanya.

Duwa berkata, “Siapa pun yang dalam jangkauanku memanggil namaku dengan sungguh-sungguh, akan mendapat satu Xenomorf.”

Ia berpikir sejenak, lalu menambahkan, “Tentu saja, idealnya mantra itu mencakup teleportasi dan keberhasilan parasitasi.”

Gu Yi sampai tertegun, tangan yang menuang teh pun terhenti, menatap Duwa dengan kaget.

Ini sihir buatan manusia?

Dengan memanggil namamu, kau bisa mengirim Xenomorf melintasi ruang tak terbatas, bahkan langsung berhasil memparasit tanpa kegagalan?

Kedengarannya sungguh mustahil.

Tapi Gu Yi tahu, Duwa serius.

“Xenomorf… bisa jadi, sang pemilik Xenomorf benar-benar akan mengubah wajah jagat ini.”

“Mungkin. Masa depan siapa yang bisa menebak? Bahkan kalau berhasil pun, bagi Bumi dan manusia bukan hal buruk—setidaknya, jika ada bahaya, ada kemungkinan baru yang unik,” jawab Duwa, mengganti topik.

Dua kekuatan, sihir dan ilahi, siapa tahu mana yang berhasil—Duwa jelas takkan menyerah.

Xenomorf miliknya tak seharusnya sekadar makhluk planet, tapi harus mampu menembus antariksa, bahkan bergerak antarbintang secara mandiri.

Saat itu, bisa menjelajah seluruh jagat, aktif mencari inang terbaik.

Duwa puas membayangkan masa depan itu.

Tentu saja, banyak pihak takkan suka—perang pasti tak terhindarkan.

Gu Yi ragu sejenak. Jika dulu, mungkin ia akan mencoba mencegah Duwa, karena pasti berdampak besar bagi Bumi. Tapi kini tak perlu lagi.

Umurnya sudah tak panjang, masalah di jagat ini pun kian banyak. Setelah mengusir Dormammu, Gu Yi memutuskan mempercepat langkah, segera membimbing Strange ke jalur yang tepat.

Meski jalur itu pun sama berisiko menjerumuskan jagat ke masa depan yang buruk.

Masa depan sulit ditebak.

Gu Yi diam, memikirkan semuanya.

Duwa berkata, “Lupakan dulu soal belajarku, mari bicara Dormammu—makhluk itu pasti sedang murka, mungkin sebentar lagi langsung menyerbu Bumi.”

Dormammu memang pendendam; ia jadi penguasa Dimensi Kegelapan bukan karena kebaikan atau belas kasih.

“Seberapa jauh kau mengenal Dormammu?” tanya Gu Yi.

“Sedikit. Ia memang berasal dari bangsa Falte yang kuno, tapi bangsa itu kini nyaris punah,” jawab Duwa. “Aku bahkan beruntung pernah melihat Kasilius memakai mantra ‘Mulut Falte’.”

“Kalau begitu, kau tahu betapa berbahayanya makhluk magis seperti dia. Kita tak boleh membiarkan pertarungan terjadi di Dimensi Kegelapan. Terburuk, kalau kita terjebak, para dewa magis lain bisa memanfaatkan celah untuk menyerang Bumi.”

“Bukankah kau sudah memasang formasi sihir di Bumi? Mengapa tak digunakan?”

“Formasi seperti itu hanya bersifat pendukung, tak bisa menahan dewa magis. Aku ingin kau gunakan senjata yang kau simpan untuk mengantisipasi aku, tapi kali ini untuk menghadapi Dormammu.”

Gu Yi berkata pelan, “Melindungi Bumi memang tugasku. Tapi kalau Bumi musnah, kau pun tak bisa selamat.”

“Tidak juga. Aku bisa kabur ke Asgard kapan saja. Meski di sana sedang kacau dan Odin mungkin hampir mati, aku yakin mereka akan sangat senang menerimaku, bahkan ingin seluruh Xenomorfku bergabung dengan Asgard.”

“……”

Gu Yi termenung.

“Kapan kau berpikir soal ini?”

“Sejak lama. Xenomorf menyebar ke mana-mana, artinya aku aman. Setidaknya, menurutku Dormammu tak mampu menghancurkan semesta ini dan melenyapkan semua Xenomorf sekaligus.”

Melihat Gu Yi diam, Duwa berkata, “Jadi kenapa aku harus menantang Dormammu?”

“Kalau begitu, bantulah aku melawannya. Sebagai imbalan, aku akan membukakan seluruh pengetahuan sihir Kamar-Taj untukmu.”

“Bagus, kita kembali ke awal. Sebagai gantinya, kau bantu aku dalam riset sihir.”

Menjadikan diri sendiri entitas magis butuh kerja besar.

Meski tujuan Duwa hanyalah menjadi entitas sederhana—cukup bisa mendengar doa dan memberi Xenomorf—tapi keterlibatan Gu Yi sejak awal akan mempercepat proses, setidaknya menyingkirkan hambatan teori.

“Tak takut nanti aku sisipkan jebakan dalam sihir yang kubantu kembangkan?” tanya Gu Yi.

“Tentu saja takut. Karena itu, setelah riset stabil, aku akan menyingkirkanmu,” jawab Duwa mantap.

Gu Yi kembali terdiam.

Beberapa saat kemudian, ia berdiri. “Semoga kau berhasil. Berbicara denganmu sungguh menguras pikiran.”

Akhirnya, dua orang itu mencapai kesepakatan dan keluar dari aula.

Duwa langsung merasakan Erika sedang bertarung melawan vampir di kuil ini.

“Dia sudah jadi vampir, kenapa tak kau basmi saja?” tanya Duwa.

“Guru Tongkat belum sepenuhnya jatuh ke jalan sesat, setidaknya belum sekarang. Barangkali bantuanku bisa mengembalikannya ke jalan benar, walau kemungkinannya kecil, aku tetap akan mencobanya.”

Duwa mendengarkan, termenung.

Bertaruh pada peluang? Tidak, lebih rumit dari itu—setidaknya Duwa tak akan melakukannya.

Di sepanjang jalan, ia melihat banyak penyihir berjalan cepat.

Ia juga melihat banyak Damdam.

Melihat para klon itu berkumpul belajar sihir, Duwa akhirnya tahu apa yang mereka kerjakan.

“Pantas saja pengawas Damdam yang dulu mengawasi aku kualitasnya buruk, ternyata yang elit terkumpul di sini.”

Duwa mengangguk-angguk, mengagumi kreativitas Gu Yi. Ia tahu untuk apa para klon itu—tentu sebagai asket.

Murah, massal, disiplin—apa yang lebih menguntungkan daripada merekrut banyak Damdam?

Namun, dari sudut pandang lain, niat Gu Yi menumpuk asket dalam jumlah besar adalah persiapan matang, agar bisa membagi beban pengorbanan.

Tapi, apakah semua asket itu hanya untuk Gu Yi sendiri? Atau untuk Strange?

Lagi pula, Strange belum tentu jadi Sorcerer Supreme. Di semesta lain, bahkan ada Spider-Man, Iron Man, atau Kruger sebagai Sorcerer Supreme—semuanya nyata.

“Apakah semesta kita punya nomor khusus?” tanya Duwa tiba-tiba.

“Tidak. Hanya segelintir semesta yang punya nomor, itu pun yang diperhatikan para dewa. Malangnya, semesta kita adalah bagian dari kebanyakan semesta yang tak menonjol.”

“Dari satu sisi itu menguntungkan, artinya makhluk bermasalah jarang ‘menanam paku’ di tempat tak mencolok ini,” kata Duwa.

Kalau begitu, setelah Gu Yi mati, ke mana jiwanya pergi—ke Eternity atau ke Vishanti—benar-benar tak pasti.

“Nanti, kalau suatu hari kau kehabisan jalan, kau bisa datang padaku. Tenang saja, aku orangnya bisa dipercaya, dan akan sangat senang punya Xenomorf setingkat ayah para dewa,” Duwa mendadak menawarkan.

Gu Yi kembali terperangah, memandang Druid dengan heran.

Ia merasa berbicara dengan Duwa sungguh menarik—pria ini selalu menawarkan ide liar dan berani.

Setidaknya, baru pertama kali bertemu sudah terang-terangan ingin merekrut Sorcerer Supreme—benar-benar tak masuk akal.

“Kalau suatu hari aku benar-benar tak punya pilihan, mungkin aku akan mencarimu. Tapi siap-siaplah, sebab saat itu mungkin banyak dewa magis dan penguasa dimensi akan ikut datang,” ujar Gu Yi dengan ramah namun menakutkan.

Duwa berhenti, menatap wanita berusia ratusan tahun itu, dan tak tahan bertanya, “Berapa banyak utang sihir yang kau punya? Bagaimana dengan Vishanti?”

Gu Yi tetap tenang. “Utang pada Vishanti kutunda semampuku, tapi tak akan keterlaluan; dia kan berpihak pada kita. Kalau akhirnya harus bayar, kubayar sedikit dan pakai sihir hitam untuk memulihkan diri.”

“Terima kasih atas kejujurannya, bahkan soal ini pun kau ungkap. Chthon tak mencarimu masalah?”

“Dengan Dormammu di garis depan, Chthon mengincar Dormammu. Tapi bukan berarti aku biarkan Dormammu menanggung semuanya. Kalau pakai sihir hitam terlalu banyak, aku juga akan membayar sedikit, dan biasanya aku pakai kekuatan Raggadorr untuk memulihkan diri setelahnya.”

“?”

Duwa merasa menemukan rahasia besar. “Kalau Raggadorr, bagaimana kau bayar?”

Gu Yi memandang Duwa heran, seolah terkejut Duwa tahu tentang Raggadorr. “Muatoum, Baltak, Alto, Aikern… Pernah ada masa aku sangat giat, mendengarkan suara dimensi lain tiap hari, jadi lebih banyak pilihan utang.”

“...Mereka tak membunuhmu?”

“Belum, tapi kurasa ada yang mulai tak sabar. Jadi kau mengerti kenapa aku butuh bantuanmu melawan Dormammu? Aku bisa mengusir Dormammu, tapi itu bisa membuat rantai utangku putus. Kau tahu, membangun lagi rantai itu sangat merepotkan.”

Gu Yi ragu sejenak, lalu berbisik, “Akhir-akhir ini aku mengamati iblis-iblis neraka. Setorak sulit ditebak, aku harus lebih hati-hati, tapi untungnya Mephisto kadang datang ke Bumi—itu peluang bagus. Kalau gagal, aku bisa coba Nightmare, Zatanos, Desperi, Sim… Cara selalu ada.”

“??”

Duwa mendadak merasa cara menumpuk utang ini sangat familiar; bahkan untuk pertama kalinya ia mempertanyakan keputusannya sendiri—mungkin sejak awal ia harus menjauh dari Gu Yi?

Duwa yang mengaku tenang pun harus mengakui, pengetahuannya tentang Sorcerer Supreme kini benar-benar berubah. Ia kini yakin, selama kolamnya cukup besar, segala macam ‘burung’ pun bisa hidup di sana.

(Tamat bab ini)