Bab Empat Puluh Tujuh Wah! Kita Berhasil Mengungkap Rahasia Makhluk Asing!

Mendengarkan perkataan Thor, ekspresi di wajah Duwa tidak berubah sedikit pun dari awal hingga akhir. Tidak ada keterkejutan, tidak ada ketidakpuasan—ia hanya duduk tenang di sana, menatap Thor dengan diam.

“Meminjam pasukan... terus terang saja, ini ide yang gila. Begitu aku setuju, itu berarti aku akan terseret ke dalam perang tingkat dunia,” ujar Duwa perlahan.

Ambil Asgard sebagai contoh, jumlah penduduk di markas utama Benua Asgard sebenarnya tidak banyak, hanya sekitar sepuluh ribu orang. Sisanya tersebar di berbagai planet di Sembilan Alam sebagai pasukan penjaga. Dari jumlah itu, termasuk pula warga sipil, yang berarti jumlah prajurit profesional yang bisa dibawa ke medan perang sebenarnya lebih sedikit lagi.

Dunia lainnya, seperti Jotunheim yang dipimpin oleh Laufey sang raja raksasa es, atau Muspelheim di bawah kekuasaan Surtur dan Ratu Sind, juga tidak memiliki populasi yang banyak. Namun keunggulan mereka, para penguasa dunia itu adalah para Dewa Tertinggi.

Sekali bertempur, planet pun bisa hancur berkeping-keping.

Seperti Odin yang memegang Tombak Keabadian dan mengenakan zirah penghancur, berani melawan para Celestial dari luar angkasa—sungguh mengerikan.

“Mjolnir telah memilihmu, sekarang kau adalah Dewa Petir yang baru. Kau harus memikul tanggung jawab sebagai Dewa Petir!” seru Thor, semakin bersemangat. Ini sama saja memaksanya mengakui kegagalannya sendiri; setiap kali melihat Duwa memainkan Mjolnir dengan santai, ia dibuat iri setengah mati.

Duwa tetap tak terpengaruh. Mengikatnya dengan tanggung jawab Asgard, sementara saat ini ia masih dianggap manusia Bumi? Jangan bercanda.

“Semakin besar kemampuan, semakin besar tanggung jawab?”

“Betul! Tepat sekali!” jawab Thor.

“Kalau begitu, Thor, berapa banyak pasukan yang ingin kau pinjam?” tanya Duwa dengan serius.

Thor menghela napas lega, merasa akhirnya berhasil membujuk Duwa dengan retorikanya. Sambil melirik para makhluk asing di sekelilingnya, ia pun merenung.

Berapa banyak pasukan yang harus ia pinjam?

Thor tahu, Duwa tidak mungkin memamerkan seluruh makhluk asing miliknya di bangunan reyot ini. Kalau meminjam terlalu banyak, Duwa belum tentu bisa memberikannya—atau pun ingin memberikannya.

Benar sekali, ini bukan sekadar “meminjam”. Thor sangat sadar, meski di mulut hanya meminjam, pada kenyataannya sebuah pasukan yang ikut perang antar dewa pasti akan mengalami kerugian besar.

Kalau semuanya mati di medan perang, bagaimana bisa mengembalikannya?

“Melihatmu sekarang mengingatkanku pada masa kecilku saat makan kue krim. Aku selalu memikirkan perbandingan antara krim dan kue, berusaha mencari kombinasi ideal yang memuaskan rasa ingin tahuku dan juga enak di lidah,” ujar Duwa melihat Thor yang tampak ragu.

“Jelas, sejak kau datang ke Bumi, kau berubah. Setidaknya kini kau mau berusaha berpikir sebelum bertindak.”

“Andai kau jadi manusia biasa sepertiku, tanpa kekuatan apa pun, dan bahkan para pengikutmu meninggalkanmu, kau juga akan berubah seperti aku,” kata Thor dengan serius.

Andai ia tidak kehilangan kekuatan dan terus menerima pukulan bertubi-tubi, ia tak mungkin tumbuh secepat itu, apalagi belajar untuk berpikir.

Thor mengangkat satu tangan, memperlihatkan lima jari.

“Lima ribu? Kau ingin meminjam lima ribu pasukan dariku? Baiklah, itu bukan jumlah kecil. Beri aku waktu,” sahut Duwa dengan anggukan tipis.

Thor membuka mulut, ingin mengusulkan lima puluh saja...

Dengan pengalamannya bertempur ribuan tahun, Thor paham keunggulan makhluk asing seperti ini: mereka terlahir dengan zirah eksoskeleton, daya tahan tinggi, mampu menahan senjata manusia Bumi—artinya, makhluk asing biasa saja sudah setara dengan satu prajurit Asgard dalam hal pertahanan.

Dari segi serangan, taring dalam, ekor, dan darah korosif yang sangat kuat—semuanya senjata mematikan.

Dan yang terpenting, Thor menilai mereka adalah prajurit alami: berpikir dingin, bekerja sama sempurna, dan tak pernah mundur di medan perang—sesuatu yang sangat berharga.

Lima puluh makhluk asing jelas tak cukup untuk merebut kembali Jotunheim. Thor belum gila. Ia hanya ingin membawa makhluk-makhluk ini dari Bumi untuk membantu Loki sebisanya, barangkali bisa menjadi pasukan kejutan yang menyerang tokoh kunci raksasa es.

Angka lima puluh itu sudah dipertimbangkan matang oleh Thor. Ia menduga dalam kelompok makhluk asing yang setia pada Duwa, setidaknya ada sebanyak itu—atau minimal tiga puluh hingga empat puluh.

Tapi kini, Duwa langsung menjawab lima ribu?

Lima ribu, itu angka yang luar biasa!

“Terima kasih atas kemurahan hatimu, ini sungguh... aku tidak tahu seperti apa struktur sosial kelompok ini. Di perpustakaan Asgard pun tak ada catatannya. Andai ada, aku pasti sedikit ingat. Tapi aku membutuhkan pasukan elit yang sesungguhnya, jangan berikan padaku makhluk-makhluk asing kelas bawah, itu sama saja mengirim mereka ke kematian,” ujar Thor ragu.

“Tenang saja, aku tahu apa yang kulakukan.”

Makhluk asing yang hendak dikirim Duwa setidaknya adalah “makhluk asing darah”, mengingat kualitas tubuh vampir sebagai inang, dan makhluk asing yang lahir dari mereka telah melampaui batas makhluk biasa.

Setidaknya, makhluk asing darah bisa mengabaikan hampir semua senjata manusia, dan kalaupun terluka, kemampuan regenerasinya yang luar biasa—ditambah kemampuan penyembuhan inang vampir—memungkinkan mereka pulih dengan cepat.

Kalau hanya makhluk asing yang lahir dari hewan biasa, terkena senjata manusia saja sudah bisa terluka parah. Jangankan bertempur di medan perang Asgard, takkan banyak berguna.

Namun, kalau bisa mengirim makhluk asing tingkat lebih tinggi, tentu lebih baik. Menghadapi musuh, mereka bisa mengeroyok dan memperbesar hasil tempur.

Duwa bicara dengan yakin, “Makhluk asing memang punya kelemahan, tapi satu hal pasti: mereka akan bertarung sampai mati, bahkan akan merobek tubuh sendiri agar darah prajurit membasahi musuh.”

Tukar satu dengan satu, aku mungkin kalah, tapi sebagai musuhmu, meski kau tak mati, kau harus kehilangan kekuatan bertarung—itulah keahlian utama makhluk asing, serangan bunuh diri ketika tak ada pilihan lain.

Thor menatap Duwa dengan wajah terkejut.

“Kumohon kau tidak sedang bercanda.”

“Baru sebentar di Bumi, kau sudah belajar bercanda seperti manusia?”

Mereka saling berpandangan.

“Lima ribu, lima ribu... kalau memang benar sebanyak itu...” Thor bergumam, semakin antusias. Perkiraannya memang tidak tinggi, tapi sekarang ia mendapat seratus kali lipat dari yang diharapkan—ini sungguh kejutan luar biasa!

Lima ribu makhluk asing yang hampir melampaui batas makhluk biasa, ditambah kemampuan bertarung satu lawan satu sampai mati, jelas adalah pasukan besar yang sangat berharga.

“Setahuku, raksasa es sangat suka bertarung jarak dekat, mengandalkan tubuh kuat dan sihir es untuk membunuh musuh. Kebetulan, aku juga menyukai gaya bertempur seperti itu,” ujar Duwa sambil tersenyum.

Apa yang paling ditakuti makhluk asing jika sudah dalam jumlah besar? Tentu saja, serangan jarak jauh dari senjata teknologi tinggi atau sihir berkekuatan besar.

Tapi kalau soal pertarungan jarak dekat, Duwa tidak gentar. Dalam arti tertentu, perang para dewa memang berbahaya, tapi juga medan tempur yang paling cocok untuk makhluk asing.

Setidaknya sebelum Duwa berhasil mengembangkan makhluk asing dewa atau makhluk asing penyihir yang bisa mengendalikan energi khusus, perang para dewa adalah ladang yang ideal.

“Saudaraku, kita harus minum bersama nanti! Begitu sampai di Asgard, akan kuserahkan anggur terbaik dan wanita tercantik untukmu!” seru Thor dengan penuh semangat, tubuhnya bergetar, ia menggenggam erat tangan Duwa, tak mau melepaskan.

Duwa tetap tenang, perlahan-lahan melepaskan genggaman tangan Thor yang penuh keringat, lalu menoleh dan memanggil Erika, kemudian dengan sengaja mengelap tangannya ke paha putih mulus Erika yang baru tumbuh. Erika melotot tak percaya, menatap bosnya.

“Kau benar-benar bisa menyiapkan lima ribu pasukan?” Erika ingin marah, tapi embrio makhluk asing di dadanya langsung menghentikan niatnya, jadi ia hanya bisa bertanya.

Erika juga terkejut mendengar angka itu.

Entah hanya perasaannya, ia merasa Duwa sengaja menyebut angka “ribuan”.

“Sekarang belum, tapi sebentar lagi pasti bisa. Soal memperbesar pasukan, bukan aku saja yang bekerja, banyak pihak lain juga membantu,” jawab Duwa akhirnya sambil berdiri, menatap Thor yang wajahnya berseri-seri penuh harap dan cemas, lalu memandang ke kejauhan menembus pintu yang roboh.

Ia merasa dirinya seperti pedagang senjata yang mati-matian menawarkan produk kepada pelanggan, berharap mereka mau membawa makhluk asing ini ke medan perang.

Thor memang tak punya pilihan lain, ia memang berniat mengajak makhluk asing ke medan tempur.

Siapa lagi yang bisa Thor ajak? Bangsa Inhuman? Raja Hitam jelas gila kalau mau membawa bangsa Inhuman yang populasinya sedikit ikut perang, atau Kamar-Taj? Atlantis?

“Sabar ya, Thor, sebentar lagi. Aku hanya butuh sedikit waktu untuk memperbesar pasukan. Perang tidak pernah mudah, aku juga harus mencari komandan yang bisa dipercaya untuk pasukan ini.”

Kalau diserahkan ke Thor, bisa-bisa ia hanya memberikan satu perintah: “Ikuti aku, serbu!”

Tapi siapa yang harus dipilih? Kapten Amerika? Pasti S.H.I.E.L.D. sudah membawanya keluar dari es. Lagi pula, Kapten Amerika hanya cocok memimpin tim kecil, bukan pasukan besar.

“Kau sendiri tidak akan ikut bertempur?” Thor menatapnya heran, seolah-olah seorang pemimpin pasukan tidak turun langsung ke medan perang adalah hal yang tak masuk akal.

“Aku tidak akan ikut bertempur. Perang sebesar ini, aku tak perlu turun tangan,” jawab Duwa dengan tenang. Sebenarnya, tanpa turun langsung pun ia bisa mengendalikan semua makhluk asing dari jauh.

Yang terpenting, ia tidak mau sampai ada Dewa Tertinggi yang tiba-tiba muncul dan menghajarnya sampai mati di medan perang. Lebih baik tetap di Bumi dan mengendalikan semuanya. Kalaupun membuat Jotunheim marah, mereka pasti tak berani membalas dendam ke Bumi.

“Sekarang, saatnya membuat orang itu berguna... Tuan Biru.”

Duwa meninggalkan Thor, membawa makhluk asing cepat yang baru lahir, dan lenyap secepat bayangan yang tak dapat dilihat mata telanjang.

Tuan Biru bersembunyi di saluran air, tekun meneliti rahasia makhluk asing.

Di sekelilingnya, puluhan makhluk berwarna hijau pucat tertidur dalam larutan formalin.

Itu hasil eksperimen dengan darah Hulk, meniru Abomination, ciptaan yang dapat ia kendalikan.

Tapi bukan itu yang Tuan Biru inginkan. Ia ingin meniru makhluk asing, ingin mengendalikan makhluk-makhluk menakjubkan itu.

Kecerdasan lima ratus kali lipat membuat pikirannya terus berjalan tanpa henti, analisis dan perhitungannya sudah seperti makan dan minum.

“Sejak dia kembali dari New Mexico, dia tidak menunjukkan pergerakan... Dia berhasil melacak lokasi jatuhnya Dewa Petir, lalu kembali dengan identitas Dewa Petir. Apakah dia sudah menginfeksi Dewa Petir?” Tuan Biru sangat bersemangat.

“Pasti ada insiden besar di Asgard yang membuat Dewa Petir jatuh ke Bumi. Apa itu? Invasi musuh? Perang saudara?” Tuan Biru tidak menemukan jawabannya, tapi ia yakin, begitu Duwa bertemu Dewa Petir, pasti akan segera bertindak.

Tepat pada saat itu, sebuah ledakan hebat mengguncang, tanah di atasnya hancur dan Duwa turun dari langit, muncul di hadapan Tuan Biru.

“Ternyata selama ini kau bekerja keras,” ujar Duwa sambil melirik para monster hijau pucat itu.

“Tentu saja. Aku tahu kau pasti mengawasiku secara diam-diam dengan makhluk asing. Aku memang sudah menunggu kedatanganmu. Kau pasti butuh ciptaanku ini, bukan?” Tuan Biru tidak tampak terkejut, hanya menunduk tipis dan tertawa gila.

Duwa mengernyit, tampaknya Tuan Biru versi dunia ini yang otaknya dimodifikasi darah Hulk memang agak gila, tapi selama masih bisa digunakan, tak masalah.

“Mulai sekarang, kau harus menciptakan makhluk-makhluk ini sebanyak mungkin. Termasuk dirimu, semuanya kini milikku.”

“Akan terjadi perang? Kau mau melawan S.H.I.E.L.D. atau organisasi lain? Demi memperebutkan Dewa Petir Thor, atau...”

Duwa tak membuang waktu, langsung menyumpalkan satu makhluk penempel wajah ke mulutnya. Melihat Tuan Biru pingsan dengan busa di mulut, tak lama ia pun tersadar berkat serum Hulk dalam tubuhnya.

“Di dadaku ada sesuatu yang sedang tumbuh. Benar, makhluk ini bisa menyatu dengan gen inangnya. Aku yakin, sebelum aku tak berguna bagimu, kau tidak akan membunuhku,” ujar Tuan Biru semakin bersemangat, merasakan perubahan dalam tubuhnya.

Sejak makhluk asing Abomination lahir, ia sudah mengumpulkan sisa gen makhluk asing di laboratorium, tapi belum berhasil meniru makhluk asing sejati. Ia memang menunggu kedatangan Duwa.

Harus paham dulu sebelum bisa menguasai, lalu mengalahkan Duwa dan membalik peran, menjadikan Duwa dan makhluk asing sebagai budaknya—itulah rencana Tuan Biru!

Duwa bisa menebak ambisi gila sang ilmuwan, tapi saat ini itu bukan masalah utama.

Seorang Tuan Biru saja belum cukup untuk menyediakan pasukan besar.

Waktu berikutnya, selain mengirim lebih banyak makhluk asing untuk berburu vampir, Duwa juga mengandalkan eksperimen genetik Tuan Biru dan telur makhluk asing yang telah dicuri.

Di atas benua.

Di laboratorium biologi dalam kapal induk udara.

“Berhasil! Ternyata makhluk asing memang berkomunikasi lewat feromon. Sampai sekarang, belum ada tanda-tanda getaran mental yang terdeteksi, tapi dari cairan yang dihasilkannya, kita sudah bisa mengembangkan serum feromon untuk mengendalikannya!”

“Lihat, makhluk asing ini berkembang sangat cepat. Sepertinya ia akan berevolusi menjadi induk yang dapat berkembang biak! Perkembangbiakan aseksual, inilah cara makhluk asing bertambah banyak—sungguh luar biasa!”

Sekelompok ilmuwan berkumpul, berdiskusi sengit di depan makhluk asing yang dikurung dalam kandang dari logam adamantium.