Bab Lima Puluh Lima: Terhadap Petarung Berkualitas, Ia Selalu Sabar, Langsung Mengikatnya

Kalau kau menyebut soal ini, rasa kantuk Duwa langsung menghilang. Memang itulah tujuan utamanya datang—demi serum itu.

Namun, prajurit super yang bertugas melakukan kontak dengan Duwa jelas salah paham, mengira dorongan Duwa sebagai ilmuwan telah bangkit dan berniat meneliti serum super tersebut.

“Tuan Duwa, Kolonel Stryker mengatakan, selama Anda setuju dan menyerahkan Alien, ia bersedia memulai kembali proyek penelitian serum super ini,” kata prajurit itu.

“Maksudmu, proyek itu belum dimulai ulang?”

“Benar, efek serum ini terlalu kuat. Sejak abad lalu, setelah percobaan berulang kali gagal, serum ini sudah disegel hingga hari ini.”

Duwa menunduk, kembali meneliti dokumen itu dengan cepat. Otaknya yang telah diperkuat membuatnya mampu mengingat setiap detail tanpa terlewat.

“Kalau begitu, saya sangat meragukan ketulusan Stryker. Ia meminta saya menyerahkan Alien, tapi hanya memberikan sesuatu yang tak pasti seperti ini? Apakah dia sedang mengejekku?” Duwa langsung merobek dokumen itu jadi dua dan melemparkannya ke wajah prajurit super itu.

Serum super yang katanya sepuluh ribu kali lebih hebat dari serum Kapten Amerika, pada kenyataannya, jika digunakan pada orang yang tepat, efeknya bisa melampaui sepuluh ribu, bahkan jutaan kali lipat!

Nama asli serum itu adalah—Serum Penjaga.

Penjaga di sini bukanlah robot pembasmi mutan di banyak semesta. Melainkan tokoh Penjaga, salah satu manusia super Marvel, yang konon memiliki kekuatan setara sejuta bintang.

Duwa sangat terkejut, tidak menyangka Penjaga benar-benar ada di semesta ini. Di seluruh jagat multisemesta, Penjaga adalah sosok langka dan jumlahnya sangat terbatas.

Asal-usul Penjaga ada dua versi, dan rekam jejaknya kadang dewa kadang hantu.

Penjaga terkuat hanya satu, yakni Penjaga semesta 616, yang pernah mengalahkan Owen Reece, lalu setelah mati dihidupkan kembali oleh Apocalypse sebagai salah satu dari Empat Penunggang Kematian, lalu dibunuh seketika oleh dewa Simbion, Knull; rohnya dipenjara oleh Celestial, tubuhnya diubah jadi zombie, dan akhirnya dikalahkan oleh Doctor Strange sang Pemanen. Penjaga ini adalah puncak dari semua Penjaga: tiga kepribadian bersatu, mungkin memiliki kekuatan “multitotal” dalam satu semesta tunggal, jauh melampaui makhluk level semesta biasa.

Penjaga terkuat kedua berasal dari semesta World War Hulk, yang hanya kalah tipis dari Hulk di puncak amarahnya.

Selain itu, ada Penjaga yang bisa dibilang lemah, misalnya Penjaga di semesta zombie yang dengan percaya diri menghadapi Zombie Banner, tapi langsung menjadi korban, atau di semesta “What If” yang dibunuh seketika oleh Black Bolt.

Mereka yang terkenal ini, mungkin batas kekuatannya tak jelas sampai mana, tapi dasarnya tetap tidak bisa dianggap rendah.

Penjaga di semesta Duwa, sekalipun tak sehebat yang lain, tetap cukup untuk menarik perhatian Duwa.

Ia tidak khawatir Penjaga di sini lemah, selama Alien bisa menempel dan berhasil berparasit, kekuatannya akan tumbuh seiring Penjaga, menyerap gen terbaik dan energi serum super serta kekuatan dari sebuah dimensi saku.

Alien sendiri memang tidak kuat, tapi setelah mengambil gen Penjaga, menjadi versi Penjaga PLUS dalam wujud fana, lalu menerima perubahan dari serum super, hasilnya tentu berbeda.

Penjaga bisa berubah dari manusia biasa menjadi manusia super Marvel hanya dengan meminum serum, maka Alien yang menempel pada Penjaga sebelum berubah pun, setidaknya bisa dimanfaatkan.

Yang terpenting, di tahap manusia biasa, Penjaga adalah pecandu berat, mentalnya bermasalah, dan aksi pencurian pun sudah biasa.

Secara normal, dia akan kambuh, menerobos lab rahasia dan dalam kondisi kacau minum serum super, lalu bermetamorfosis menjadi Penjaga.

Menghadapi sosok seperti itu, Duwa tidak punya beban moral sedikit pun.

Duwa tiba-tiba berpikir, tanpa kehadirannya, mungkinkah Penjaga di semesta ini takkan pernah muncul?

Sangat mungkin.

“William Stryker, aku tahu kau sedang mendengar. Aku ingin tahu, sejak kapan serum super ini mulai dikembangkan?” Duwa menatap prajurit super di depannya.

Prajurit itu diam sejenak. Dari alat komunikasi di kerahnya, terdengar suara dingin dan keji: “Tahun 1947.”

Duwa mengangguk paham: “Divisi K dan Proyek Reborn, ingin meniru keajaiban Steve, jadi serum super ini dikembangkan pada 1947?”

“Kau tahu juga? Siapa yang memberitahumu, Nick Fury? Atau Zheng Xian?”

Stryker terdiam, lalu berkata, “Proyek ini sudah dihentikan puluhan tahun. Sekalipun serum ini diklaim sepuluh ribu kali lebih kuat, itu hanya dugaan. Para ilmuwan hanya mengarang alasan agar tidak dibubarkan atau ditinggalkan pemerintah. Mereka tidak mampu membuktikan, karena semua subjek uji coba mati.”

Alih-alih disebut serum super, seharusnya disebut racun super, bahkan hingga hari ini, tak ada yang tahu cara menggunakannya.

“Jadi akhirnya disegel? Sampai sekarang belum pernah digunakan?”

“Benar, serahkan Alien padaku, aku bisa mengajukan agar proyek ini diaktifkan ulang, dan serum dikeluarkan. Bukankah kau butuh inang yang kuat? Bukankah kau ingin lebih banyak prajurit untuk perang di Asgard? Bayangkan, serum itu dipecah jadi ribuan tetes, digunakan untuk membiakkan prajurit super—semuanya lebih kuat dari orang di depanmu sekarang, dan mereka semua jadi inangmu.”

“Bagus, sekarang aku mulai percaya kau datang dengan sedikit ketulusan.”

“Karena sebelum masuk ruangan tadi, kau bilang suka berurusan dengan orang logis. Tak ada yang lebih jelas dari kenyataan,” Stryker tertawa rendah, suara sakitnya terdengar bahkan lewat sinyal.

Duwa mempertimbangkan, merasa Stryker juga tidak waras. Mungkin ia sadar tak bisa benar-benar membasmi semua mutan, balas dendam atas istrinya yang tewas dan keluarganya yang hancur pun mustahil, sehingga ia menjadi gila.

Satu Magneto saja sudah menjadi jurang pemisah yang tak bisa ia lewati. Jangan bicara kendali logam jarak jauh, cukup membuat medan energi di tempat pun Magneto sanggup menahan ledakan nuklir.

Kekuatan seperti itu, di luar jangkauan Stryker.

Stryker yang penuh hasrat kini mengincar Duwa, yang dipandangnya sama-sama “obsesif”, sekaligus mengincar para Alien di bawah komando Duwa.

Berani ikut campur dalam perang para dewa sudah cukup menunjukkan potensi Alien yang luar biasa.

Stryker juga ingin memiliki pasukan yang kuat, berpotensi tinggi, jumlahnya mengerikan, dan hampir mustahil dimusnahkan.

“Dalam penilaian berbagai negara dan organisasi, kau adalah sosok level T0, kau tahu itu? Karena tak ada yang tahu berapa Alien yang sudah kau sebarkan di dunia ini, berapa yang akan jadi ratu, memenuhi langit, daratan, dan lautan…”

Stryker tertawa dingin, “Cuplikan SHIELD yang mengirim Alien hasil rekayasa sendiri untuk menyerangmu sudah tersebar ke seluruh dunia. Itu membuat para peneliti kloning gen lain terpaksa menghentikan proyeknya untuk sementara.”

Inilah alasan semua orang terpaksa mendengarkan Duwa, juga alasan ia menerima undangan dan bisa tampil di konferensi.

Soal kekuatan mentah, Duwa tak sebanding Magneto, namun risiko bila Duwa mati atau tidak peduli jauh lebih mengerikan—Alien sebagai sandera global, ancaman terang-terangan.

Itulah sebabnya Duwa berani ikut perang antar dewa tanpa penindasan keras. Tak seorang pun tahu apa rencananya, atau berapa banyak yang telah ia lakukan diam-diam.

Duwa mengabaikan Stryker, pikirannya melayang pada hal lain.

Serum super disegel? Sudah kuduga. Di setiap semesta yang melahirkan Penjaga, baik asal-usul maupun kekuatan mereka berbeda, tetap saja mereka berubah setelah meminum serum di laboratorium.

Dan serum super itu, tanpa kecuali, selalu terus diteliti sejak lahir, tidak pernah dihentikan atau disegel.

Jadi, tanpa kehadiran Duwa, Stryker takkan pernah mengincar Alien, apalagi mengingat serum super yang dianggap racun dan tak pernah dikaitkan dengan serum Kapten Amerika.

Duwa merasa seperti mendapatkan harta karun tanpa sengaja—seolah berjalan di jalanan, tiba-tiba menemukan Galactus yang baru saja mati.

Tentu, kecuali Penjaga utama semesta 616 dan Penjaga versi World War Hulk, Penjaga lain pun tak akan sanggup menghadapi Galactus sembarangan dalam satu semesta, jadi Duwa memang tak berharap banyak pada Penjaga yang seharusnya gagal ini.

Namun penemuan tak terduga ini membangkitkan minatnya.

“Menyerahkan Alien tidak mungkin. Kalau kau berdiri di depanku, saat kau mengajukan permintaan itu, aku akan mencabut kepalamu dan melemparkannya dari lantai 13 gedung konferensi, lalu melihatnya meledak seperti semangka,” ucap Duwa.

Tawa Stryker sangat dingin, ia tidak takut Duwa menuntut, yang ia takutkan justru Duwa tak ingin bernegosiasi, “Tampaknya kita sepakat. Bagi dirimu, serum beracun ini malah jadi senjata terbaik…”

“Kita bicarakan lagi setelah aku menerima barangnya. Namanya serum, tapi jika serum ini benar-benar ampuh, apa mungkin dibiarkan menganggur selama bertahun-tahun? Stryker, aku curiga bahkan kau sendiri tidak yakin ini benar-benar serum.”

Duwa mengambil alat komunikasi dari kerah prajurit itu, lalu menatap sekeliling ruangan yang jelas sudah dilengkapi berbagai alat penghalang mental dan teknologi tinggi.

“Jadi, kita sepakat, setelah konferensi, kita mulai transaksi. Aku akan mengirimkan data lengkap soal serum super padamu, dan kau harus menyerahkan satu Alien, sebaiknya induk yang bisa berkembang biak.”

“Aku harus menerima serum dan mengujinya lebih dulu. Kalau tidak, bagaimana aku tahu itu asli?”

“Itu merugikan bagiku. Kalau kau merebutnya, aku tak bisa menolak. Aku harus menerima satu Alien yang utuh lebih dulu.”

Setelah saling tawar-menawar, Stryker memutus sambungan. Sejak awal hingga akhir, ia sangat berhati-hati, bahkan untuk kerja sama ke depan pun ia tak mau tampil, selalu bersembunyi.

Duwa menatap tenang pada prajurit super di depannya. Prajurit itu diam-diam mengeluarkan pemicu, lalu meledakkan bom mikro di otaknya sendiri, hancur lebur seperti tahu.

Duwa tidak terkejut, Stryker memang takkan membiarkan bawahannya yang tahu terlalu banyak tetap hidup.

“Stryker benar-benar tidak tahu apa yang jadi minatku... Dia sedang bersiap, dan aku juga harus mulai bertindak, mencari Penjaga, alias Robert Reynolds.”

Tapi mencari pecandu seperti itu tanpa petunjuk, ibarat mencari jarum di lautan.

Duwa sudah punya rencana, setelah diam-diam memberi perintah pada semua Alien di New York, ia pun keluar dari ruang rahasia dan kembali ke aula dengan wajah tenang.

Begitu ia pergi, para prajurit masuk membersihkan ruangan, seolah-tiada apa pun terjadi.

Di aula, Jean Grey baru saja selesai berpidato. Ketika semua mengira bagian mutan telah usai dan mulai lega, Jean tiba-tiba menjatuhkan bom besar.

“Hasil musyawarah, X-Men dan Persaudaraan resmi berdamai. Kami akan bergabung mencari jalan hidup baru bagi para mutan, dan bila perlu, kami akan membangun negara mutan sendiri.”

Sekejap, aula menjadi gempar!

Keributan tak terbendung, bagi Jean, suara itu seperti jutaan lebah berdengung di telinga.

Namun ketika Profesor X dan Magneto berdiri di bawah panggung, menatap semua orang tanpa ekspresi, suara itu perlahan mereda.

“Dokter Grey, di mana kalian akan mendirikan negara? Apakah akan menginvasi negara lain, membantai manusia demi wilayah sendiri?”

“Mutan juga warga planet ini, mustahil mereka harus selalu menuruti kalian!”

“Profesor Charles, Anda benar-benar sudah putuskan? Apa yang membuat Anda mengambil langkah gila, berdamai dengan pemimpin teror... Persaudaraan?”

Debat ini jelas akan jadi panjang, bahkan satu pidato saja cukup untuk mengguncang dunia.

Jean Grey hanya menggeleng, tak bermaksud menjawab, lalu turun dari panggung dengan langkah berat.

Jujur saja, ia sendiri tak menyangka semuanya berjalan begitu cepat, Profesor X dan Magneto yang selama ini bermusuhan kini bersatu.

Selama dua orang itu sepakat, mutan lain pasti akan mengikuti, meski dalam hati ragu, toh mereka sadar takkan pernah menandingi kekuatan dan kecerdikan dua kutub itu.

“Luar biasa, benar-benar membakar semangat,” gumam Duwa, menerobos kerumunan tanpa peduli. Dengan Mjolnir di tangan, siapa pun hanya berani memendam amarah.

Magneto menatapnya dingin, “Kau tidak mendengarkan, malah mengikuti seseorang yang niatnya tidak bersih.”

“Aku mendengar awal dan akhir saja, sudah cukup tahu yang terjadi. Pengaruh Lady Destiny tumbuh pesat, dan aku ikut memicunya.”

Duwa sama sekali tak terkejut dengan hasil ini. Ia tahu keberadaan Lady Destiny, dan dengan ingatan masa lalunya, sudah memperkirakan dua kutub akan bersatu—hasil yang ia anggap tak terhindarkan.

Ekspresi Profesor X sedikit melunak, “Sepertinya, negosiasimu berjalan baik.”

“Cukup baik, William Stryker ingin bertransaksi denganku, tapi aku punya ide lebih baik. Kalian bantu aku cari seseorang, aku bantu kalian menyingkirkan Stryker. Adil, bukan?”

Mendengar nama itu, semua mutan langsung mengernyit.

“Kau mencari siapa? Pasti orang itu sangat penting bagimu,” tanya Profesor X.

“Robert Reynolds, orang New York. Mungkin pecandu, suka mencuri, pendiam, mentalnya bermasalah. Tolong temukan dia.”

“Sudah ditemukan. Di gang ketiga dari utara, Jalan Utama.”

Duwa menoleh, melihat perwakilan vampir sedang naik panggung, lalu ia pun melayang naik, menyela dan mulai presentasinya sendiri.

Namun pikirannya jelas bukan di sana; beberapa Alien sudah bergerak diam-diam, menyusuri kota penuh dosa itu.

Robert Reynolds yang baru saja sadar, menatap Alien di hadapannya dengan ketakutan, “Makhluk apa ini?! Apa yang kalian inginkan dariku?!”