Bab 18: Sejarah Tersembunyi di Perkebunan

Ketika He Chi tiba di pinggiran perkebunan, sudah ada beberapa perawat yang berjaga di lokasi.

“Ada apa ini?” tanya He Chi sambil memandangi beberapa tentara Prancis yang tergeletak pingsan di semak-semak.

“Bahan bakar di rumah sudah habis. Aku ingin mengambil beberapa ranting di hutan untuk kayu bakar, lalu menemukan mereka. Mereka sepertinya terluka, dan meski sudah dipanggil berkali-kali, tetap tidak sadar,” jawab Camille, perawat termuda yang baru berusia enam belas tahun, dengan suara gemetar.

“Biar aku lihat,” ujar He Chi, lalu membungkuk untuk memeriksa kondisi para tentara itu. Telinganya kemudian dikejutkan oleh suara notifikasi.

Bakat Murid Aktif: Pemeriksaan Luka Luar L2

“Tertembak, perut kiri bawah, tidak fatal, pendarahan lambat, tampaknya tidak mengenai organ utama, perlu pemeriksaan lebih lanjut.”

“Luka tusukan di kaki kanan, luka tidak bersih, ada risiko tetanus.”

“Tidak ada luka luar yang jelas, terdapat bekas pukulan di kepala, ada muntahan di sekitar, dicurigai gegar otak…”

Informasi mengalir seperti air dan terpampang di retina mata kanan He Chi, memberinya perasaan yang sangat aneh.

Beberapa menit kemudian, He Chi berdiri. “Mereka tidak mati, hanya pingsan.”

Tidak mungkin membiarkan mereka tetap di luar, jadi He Chi memanggil para perawat untuk berkelompok menggotong para tentara yang terluka kembali ke dalam.

Namun, masalah belum selesai. Dua jam kemudian, satu regu prajurit yang masih tersisa berlari memasuki hutan. Mereka mengalami luka yang lebih ringan, tapi tampak sangat panik. He Chi terpaksa membawa orang untuk menjemput dan menampung mereka lagi.

Menjelang senja, perkebunan itu kedatangan gelombang ketiga tentara yang terluka.

Jumlah orang di sana kini sudah lebih dari tiga puluh, untungnya perkebunan itu cukup luas sehingga semua korban masih mendapat tempat untuk beristirahat.

Di aula utama, semua perabotan yang tidak diperlukan telah dibongkar dan dihancurkan. Selimut sutra mahal milik pemilik lama pun dikeluarkan, digelar di lantai sebagai alas tidur untuk para korban. Delapan perawat bergiliran menjaga mereka dalam dua kelompok.

Malam hari, karena takut ketahuan oleh tentara Jerman, seluruh perkebunan tidak menyalakan satu lampu pun. Para perawat yang beristirahat bergantian berbicara pelan di dalam rumah dengan bantuan cahaya bulan.

“Aku punya pertanyaan, kenapa begitu banyak orang yang tergeletak di sini? Hari ini sudah tiga kali gelombang korban datang,” seseorang bertanya.

“Itu karena lokasi ini dekat dengan Jalan Raya Barbet. Tentara Jerman dan pasukan penjaga kemungkinan sudah saling tembak di sana, dan mungkin pasukan kita yang kalah,” He Chi menjelaskan dari samping, meski semua orang mengira dia hanya menebak.

Sebenarnya, He Chi tahu pasti keadaan di medan perang.

Pada proyeksi taktis 3D di mata kanannya, simbol pasukan Prancis yang bertugas menjaga jalan itu sudah terpecah belah menjadi potongan-potongan kecil akibat serangan tiga unit Jerman yang bergerak cepat. Itu menandakan struktur pasukan Prancis sudah hancur.

“Tapi… kenapa tentara Jerman belum datang mencari ke sini?” tanya Marguerite, mengungkapkan kekhawatiran semua orang.

“Karena mereka belum menemukan tempat ini. Gerak maju pasukan Jerman terlalu cepat dan jumlah mereka terbatas. Untuk menjaga lingkaran pengepungan, mereka harus menempatkan pasukan di persimpangan utama, tidak mungkin melakukan pencarian menyeluruh,” jelas He Chi sambil menatap peta di retina.

Kemudian ia mengambil sebatang arang dan menggambar medan di sekeliling mereka di atas selembar papan.

“Tempat ini berdiri di sisi selatan Sungai Somme, di sebuah ceruk dangkal. Perkebunan ini berada di atas tanah yang dibuat dengan memotong sebagian alur sungai. Dari sisi utara, tempat ini tidak akan terlihat dengan pandangan biasa. Di sisi timur dan barat ada hutan, dan di luar perkebunan ada tembok batu sebagai pelindung. Bahkan, demi penyamaran, pemilik lama sengaja menanam mawar di atas tembok. Selama tidak berada sangat dekat, mustahil melihat bagian dalamnya.”

“Aneh. Rasanya seperti sengaja ingin menutup diri dari dunia luar. Kenapa pemilik perkebunan melakukan itu?” tanya seorang perawat muda dengan penasaran.

“Karena ini adalah perkebunan selir,” jawab Christine, yang kakinya masih terbalut perban, sambil bertopang pada tongkat. Sang jurnalis wanita itu sudah mengenakan pakaian kasual, melirik He Chi sekilas dan memalingkan muka. Wajahnya tak lagi menunjukkan kepanikan dan malu seperti pagi tadi.

“Perkebunan selir?” Sebagian besar orang baru pertama kali mendengar sebutan itu.

“Dulu, para bangsawan besar hampir semuanya punya selir sendiri. Ada yang istri orang yang bosan dengan pernikahannya, ada pula gadis dari keluarga miskin yang cantik, atau bangsawan yang keluarganya jatuh miskin,” Christine duduk perlahan.

Ia mengacungkan satu jari. “Tapi ini hal yang memalukan, baik bagi bangsawan maupun selir yang masih punya rasa malu. Tentu mereka tidak ingin hubungan gelap mereka diketahui orang. Jadi, kalau ada rumah terpisah untuk bertemu, itu akan lebih baik.”

“Itulah sebabnya banyak bangsawan membangun rumah di tempat terpencil. Yang kecil disebut pondok kekasih, yang besar disebut perkebunan selir. Tempat-tempat seperti ini memang sengaja dibangun untuk menghindari perhatian orang, bahkan ada yang membuat terowongan rahasia demi memudahkan keluar masuk.”

“Wah, ternyata jadi orang kaya bisa menghabiskan uang sesuka hati seperti itu ya?” seseorang berseru kagum.

Christine menggeleng. “Bukan hanya soal uang, tapi juga harus punya kekuasaan yang cukup untuk membeli tanah seperti ini.”

Ia meneliti sekeliling dengan seksama, lalu melanjutkan, “Perkebunan ini sangat besar, fasilitasnya lengkap, bahkan sumber air dan taman pun ditangani oleh perancang khusus. Pemilik sebelumnya pasti seorang adipati. Bangsawan biasa tidak akan punya kekayaan dan kekuasaan sebesar itu.”

“Adipati! Luar biasa, kamu tahu banyak sekali soal urusan orang-orang besar!” Marguerite menyanjung, menatap Christine dengan penuh kekaguman.

“Aku hanya menyebutkan hal yang umum diketahui para jurnalis,” Christine berusaha tampak acuh, tapi sudut bibirnya yang terangkat mengkhianati kebanggaannya.

Semua orang berdecak kagum akan pengetahuan sang jurnalis, bahkan He Chi pun mulai mengubah penilaiannya pada wanita itu. Ternyata, ia bukan sekadar bunga pajangan yang tak berguna.

Tepat ketika He Chi ingin bicara, tiba-tiba terdengar keributan besar dari koridor di luar aula.

Telah terjadi sesuatu!

Aula kini kacau balau. Beberapa tentara dengan luka ringan membentuk lingkaran, mengacungkan senjata ke arah seseorang di tengah.

Di sana, seorang tentara kulit hitam sedang menyandera Camille, si perawat muda.

Sebuah pisau daging tergenggam erat di tangan prajurit itu. Ia tampak sangat emosional, mengayun-ayunkan pisau sambil berteriak tak jelas. Ujung pisau yang tajam berkilat-kilat di depan gadis itu.

He Chi terkejut melihatnya, merasa seperti ada menara hitam berdiri di hadapannya.

Marguerite yang tingginya enam kaki saja sudah terlihat besar. Tapi pria kulit hitam itu hampir tujuh kaki, dengan lengan sebesar batang pohon.

“Ada apa di sini?” tanya He Chi pada seorang prajurit yang menutup pintu.

“Tidak tahu. Orang ini dibawa masuk dalam keadaan pingsan, tak ada yang mengenalnya. Sepuluh menit lalu ia tiba-tiba sadar dan langsung histeris.”

Kini tentara kulit hitam itu semakin gelisah, mengucapkan kata-kata tak jelas dan mengayunkan pisau semakin cepat.

Beberapa orang mencoba berbicara dengan bahasa Inggris dan Prancis, tapi ia tidak merespons sama sekali.

“Tidak usah susah payah,” ujar Christine, yang dibantu seseorang berjalan mendekat. “Dia dari Legiun Asing, tentara pembantu dari wilayah Afrika. Mereka sama sekali tidak paham bahasa Prancis.”