Bab 20: Sebuah Rencana Berani

Hujan di luar masih turun deras, namun di dalam aula utama rumah manor suasananya penuh keributan.

“Aku rasa kita harus pergi! Dalam kondisi seperti ini, mustahil melawan tentara Jerman,” ujar Letnan Jason, perwira terluka berpangkat tertinggi di antara mereka.

Sebagai seorang prajurit, perkataan itu terdengar pengecut, tetapi mengingat kenyataan yang ada, ucapannya memang tak sepenuhnya keliru.

Meski jumlah mereka mencapai tiga puluh orang, setara satu peleton yang diperkuat, kenyataannya sepertiga dari mereka adalah perempuan, sepertiga lagi luka berat, dan sisanya hampir semuanya mengalami luka ringan.

Karena mereka adalah pasukan yang terpukul mundur, banyak yang kehilangan senjata saat melarikan diri, sehingga kini di manor itu hanya ada satu senjata untuk setiap tiga orang.

Mereka baru saja mengalami kekalahan telak, semangat para prajurit sangat rendah; kelompok seperti ini mustahil untuk bertempur.

“Pergi? Ke mana? Daerah sekitar sudah dikuasai Jerman. Begitu kita keluar, pasti ketahuan. Atau kau mau meninggalkan para perempuan dan yang terluka, lalu kabur sendirian?” seseorang menyanggah.

“Benar, daripada keluar dan jadi tawanan Jerman, lebih baik menyerah saja,” sahut seorang prajurit.

“Tunggu, kenapa kita tidak mempertimbangkan untuk menyerah? Apa salahnya dengan pilihan itu?” tiba-tiba seorang yang terluka di sudut ruangan mengangkat tangan.

Ucapannya seperti membuka pikiran banyak orang; beberapa dari mereka tampak ragu, namun karena merasa malu, mereka tetap diam.

Mereka yang mulai goyah hatinya justru menghindari tatapan para perempuan di ruangan itu—para perawat yang telah menolong mereka di tengah bahaya. Menyerah sekarang sama saja menyerahkan mereka pada tentara Jerman.

Suasana di dalam ruangan menjadi berat.

“Sudahi pikiran itu!” Suara seseorang memecah keheningan. He Chi, mengenakan mantel hujan, membuka pintu besar.

“Aku baru saja mengintai ke jalan, dan menemukan ini,” katanya, meletakkan surat kabar berbahasa Inggris, Prancis, dan Jerman di atas meja, lalu mempersilakan para prajurit membacanya.

“Astaga!” “Bagaimana bisa seperti ini!” “Tuhan tak akan mengampuni perbuatan keji seperti ini!”

Dalam pertempuran terakhir, tentara Jerman telah menggunakan gas beracun.

Suhu di dalam ruangan seolah turun beberapa derajat. Semua orang tampak ketakutan.

Perang Dunia Pertama adalah tahun perdana senjata kimia, dan Jermanlah yang pertama kali menggunakannya di medan Belgia. Daya rusaknya yang mengerikan dan penderitaan korban-korbannya menimbulkan trauma mendalam bagi tentara Sekutu.

Tak seorang pun percaya bahwa pasukan yang menggunakan gas beracun akan memperlakukan tawanan dengan baik; mereka yang tadinya cenderung ingin menyerah pun seketika mengubah pendirian.

“Sudah, sekarang kita tak perlu mempertimbangkan untuk menyerah,” ujar He Chi, melempar surat kabar itu ke samping. Ia lalu menatap semua yang hadir. “Sekarang saatnya kita pikirkan, bagaimana cara menyingkirkan para tentara Jerman itu.”

“Bagaimana caranya? Kita bahkan tak tahu berapa jumlah mereka,” keluh seseorang putus asa.

“Infanteri lima belas orang, dua perwira, empat dari mereka bersenjata senapan mesin ringan, satu mortir ringan, sisanya menggunakan senapan Mauser standar, tanpa senjata berat,” jawab He Chi santai.

“Kau tahu dari mana?” tanya yang lain, terkejut.

“Kalian pikir tadi aku keluar untuk apa? Jangan remehkan Legiun Asing,” jawab He Chi dengan ekspresi penuh teka-teki.

“Sial, jangan-jangan dia orang penting. Dulu aku agak kurang sopan padanya,” bisik seseorang pelan.

Memang, menguasai dua bahasa, mampu melakukan operasi bedah, dan kini bisa menyusup mengintai; bagi para prajurit terluka itu, He Chi tampak serba bisa, membuat mereka semakin penasaran tentang siapa sebenarnya dirinya.

Sesungguhnya He Chi hanya menggertak. Ia hanya mengikuti kelompok Jerman itu dari jauh dengan bantuan proyeksi 3D di retina, lalu kebetulan menemukan surat kabar yang tergeletak di tanah.

Tapi ia tak berniat menjelaskan, membiarkan mereka menyimpan rasa segan terhadap dirinya pun tak masalah.

“Kalau begitu kita bertempur saja. Medan di sini cukup baik untuk bertahan; kita bisa menghadang mereka di balik pagar…” Letnan Jason berdiri, hendak mengambil alih komando.

“Tunggu dulu!” He Chi mencegahnya. “Kau ingin mengusir mereka?”

“Tentu. Meski jumlah kita lebih sedikit, bertahan dan mengusir mereka adalah pilihan terbaik,” jawab Letnan Jason dengan tatapan seolah menilai lawannya bodoh.

“Kau lupa, daerah ini sekarang wilayah pendudukan Jerman. Kita mengusir satu kelompok kecil saja, jika ada yang lolos, mereka akan mengirim bala bantuan lebih banyak lagi,” jelas He Chi.

Barulah semua menyadari bahwa mereka berada di wilayah musuh, berbeda dengan pertempuran biasa; mereka tak memiliki logistik maupun bala bantuan, benar-benar pasukan terisolasi.

“Itu pun sudah sulit. Dengan kekuatan seperti ini, apakah kita bisa memusnahkan mereka semua?” Letnan itu balik bertanya.

“Tentu saja, kita harus memusnahkan seluruh kelompok Jerman ini, agar tak ada yang bisa membawa kabar ke luar,” ujar He Chi, membuat semua orang terpana.

“Apa!” “Tak mungkin!” “Memusnahkan semua—kita bahkan kekurangan senjata, kau sudah gila?” Mereka yang paham urusan militer hanya bisa tertawa sinis.

“Mengapa tidak mendengar dulu rencanaku?” He Chi membuka tangannya lebar-lebar.

“He, aku sangat berterima kasih atas semua bantuanmu selama ini, namun ingat, berdasarkan aturan perang, ketika struktur komando kacau, seluruh personel tempur harus mematuhi perwira berpangkat tertinggi di lapangan. Di sini, aku komandan tertinggi,” Letnan Jason, mungkin karena gengsinya tersinggung, berdiri menghentikan He Chi.

“Tidak, kau harus mendengarkan apa yang ingin ia sampaikan!” suara perempuan jernih menggema—Christine.

“Berdasarkan apa kau bicara begitu…” Letnan Jason terdiam.

“Karena aku yang berhak!” Christine maju ke depan, mengenakan mantel dengan lambang Mayor, di sampingnya koper yang baru saja dibuka.

“Komandan tertinggi di sini adalah aku!”

Gadis Prancis berambut pirang itu berdiri tegak dan berkata lantang, “Baik, sekarang dengarkan perintahku, semua dengarkan gagasan He.”

Ia lalu mundur dua langkah, memberi ruang bagi pria Timur itu.

“Ehem…” Pria Timur itu berdeham dua kali, menutupi keterkejutannya terhadap keberanian ‘kucing emas’ itu.

“Saudara-saudara, kelompok Jerman ini tanpa senjata berat, bahkan tak membawa kendaraan, kemungkinan besar hanya patroli biasa dan kebetulan melintas ke arah kita.”

Ia menatap ke luar, ke langit yang suram dan hujan. “Coba bayangkan, kalian adalah pasukan patroli, kelelahan setelah bertempur tanpa henti, kini harus berjalan dalam cuaca seburuk ini.”

“Tiba-tiba, di depan muncul sebuah manor megah, di dalamnya ada api unggun yang hangat, makanan lezat, ranjang empuk yang kering dan nyaman, dan yang terpenting—ada seorang nyonya rumah yang cantik dan lembut. Apa yang akan kalian pikirkan?”

Semua orang tampak merenung.

“He, sepertinya aku paham maksudmu. Tapi selain itu, di mana kita bisa menemukan nyonya rumah secantik dan selembut itu?” tanya Camille, sambil mengetukkan jarinya ke bibir.

“Tentu kita punya,” He Chi berbalik, menatap si wartawan pirang dengan tatapan penuh arti.