Bab 27: Tongkat Air dan Api Menyapu Lawan yang Tangguh

Halaman (1/3)

Dengung! Dengung! Dengung!

Jiang Li mengayunkan tongkat panjangnya dan menghantamkan senjata itu dengan ganas.

Ia mengubah teknik tinju menjadi teknik tongkat. Setiap ayunan dilancarkan seperti orang kesurupan, penuh tenaga dan wibawa, persis Jurus Tongkat Tenaga Banteng Iblis.

Senjata pada hakikatnya adalah perpanjangan tangan.

Dengan senjata di tangan, jangkauan serangan pun meluas.

Jangkauan serangan yang panjang berarti keunggulan besar.

Sedikit lebih panjang berarti sedikit lebih kuat; sedikit lebih pendek berarti sedikit lebih berbahaya.

Dalam pertarungan, keunggulan panjang senjata merupakan keunggulan yang mutlak.

Jiang Li memutar tongkat air-api membentuk setengah busur, lalu menghantamkannya langsung ke kepala Zheng Shaohua. Serangannya ganas dan brutal. Ia menyingkirkan semua pola jurus dan segala gerakan indah, menyisakan serangan paling langsung serta cara paling efektif untuk membunuh.

Ilmu bela diri terbagi menjadi teknik latihan dan teknik pertempuran. Teknik latihan mengutamakan jurus serta rangkaian gerakan, menekankan keindahan dan kemegahan hingga para penonton bersorak memuji. Namun teknik pertempuran mengutamakan serangan mematikan dalam satu gerakan, menggunakan cara tercepat untuk menghantam titik vital lawan. Gerakannya tidak indah dan sama sekali tidak sedap dipandang, hanya berupa pukulan liar bertubi-tubi.

Bedanya, pukulan liar orang biasa hanyalah serangan membabi buta.

Namun pukulan liar seorang ahli bela diri langsung mengarah ke titik vital tubuh. Satu jurus saja sudah cukup untuk merobohkan lawan.

Zheng Shaohua mengayunkan pedang panjangnya dengan ganas. Pedang dan tongkat beradu, membuat tongkat air-api tersisih. Namun pada detik berikutnya, tongkat itu kembali berputar membentuk setengah busur dan sekali lagi menghantam kepalanya. Dengan kekuatan sebesar itu, kepalanya bisa langsung pecah.

Zheng Shaohua kembali mengayunkan pedangnya. Jiang Li terus memutar tongkat air-api untuk menyerang, hanya saja dari sudut yang berbeda, menghantam kepala Zheng Shaohua dari arah lain.

Jurusnya sangat sederhana, tetapi justru karena itu mustahil dihindari.

Buk! Buk!

Saat berhasil menangkis serangan, Zheng Shaohua melangkah maju untuk mendekatkan jarak dengan Jiang Li.

Namun pada saat itu Jiang Li menggerakkan tubuhnya, berputar mengelilingi Zheng Shaohua sambil mempertahankan jarak sejauh satu tongkat air-api. Tongkat sepanjang dua meter itu selalu mampu menjangkau Zheng Shaohua, sedangkan pedang panjang Zheng Shaohua tidak pernah cukup panjang untuk menyentuh tubuh Jiang Li.

Senjata mereka terus beradu, tetapi Zheng Shaohua tak pernah berhasil mendekat. Sebaliknya, Jiang Li memanfaatkan panjang tongkat air-api untuk melancarkan serangan tanpa henti, serangannya datang seperti gelombang pasang.

Zheng Shaohua terus-menerus berada dalam posisi bertahan.

Pertahanan yang terlalu lama pasti akan menemui celah. Saat menangkis serangan kesepuluh, tongkat air-api menghantam dari atas dan tepat mengenai kepala Zheng Shaohua.

Darah segera mengalir. Pandangan Zheng Shaohua berkunang-kunang. Ia mengeluarkan raungan marah, lalu pedang panjang di tangannya berkelebat ketika ia menerjang maju, menerkam seperti harimau buas.

Sret!

Tubuh Jiang Li bergerak. Ia bergeser satu langkah ke kiri, tetap menjaga jarak sejauh satu tongkat dari Zheng Shaohua, sementara tongkat air-api menusuk ke arah tenggorokannya.

Sebelum pedang panjang Zheng Shaohua sempat mengenai tubuh Jiang Li, tongkat air-api itu pasti sudah menembus tenggorokannya.

Zheng Shaohua terpaksa mengubah jurus dan menebas tongkat tersebut, langsung menepisnya ke samping.

Namun Jiang Li kembali mengerahkan tongkat air-api. Tongkat itu sekali lagi melengkung membentuk setengah busur dan menghantam lengan kanan Zheng Shaohua. Lengannya seketika mati rasa, dan pedang panjangnya terlepas jatuh ke tanah.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Plaak! Plaak!

Tongkat air-api kembali berkelebat dan menghantam bertubi-tubi.

Zheng Shaohua berusaha menangkis, tetapi tenaganya semakin melemah. Berbagai bagian tubuhnya mengalami luka berat.

Kedua kakinya terkena serangan pada titik-titik akupunktur, membuatnya jatuh tersungkur ke tanah.

“Aku menangkapmu untuk dihadapkan kepada hukum!”

Jiang Li maju, mengikat kedua tangan Zheng Shaohua ke belakang, lalu menguncinya dengan rantai.

“Aku tidak terima!”

Zheng Shaohua meraung seperti binatang buas.

Jiang Li berkata dingin, “Tidak terima pun tetap harus menerima!”

Sret!

Tepat pada saat itu terdengar suara desingan. Sebuah senjata rahasia melesat ke arah pelipisnya.

Jiang Li memutar tongkat air-api sedikit dan menepis senjata rahasia tersebut.

Namun ketika ia menoleh ke samping, Zheng Shaohua sudah menghilang.

…

Di tengah malam yang gelap, angin sepoi-sepoi bergerak, lalu hembusan angin melintas.

Krek!

Krek!

Diiringi suara retakan yang nyaring, rantai itu putus.

Zheng Shaohua terbebas dari belenggu dan bangkit berdiri. Ia membungkuk sambil berkata, “Terima kasih, Guru, karena telah menyelamatkan nyawaku!”

“Tidak berguna!”

Orang tua itu mendengus dingin, lalu langsung menampar muridnya.

Zheng Shaohua tidak mengelak dan menerima tamparan itu dengan keras.

Orang tua itu berkata, “Kau tahu kesalahanmu?”

Zheng Shaohua menundukkan kepala. Wajahnya muram ketika menjawab, “Murid tahu bahwa dirinya bersalah.”

Orang tua itu berkata dingin, “Di mana letak kesalahanmu?”

Zheng Shaohua menghela napas pelan dan berkata, “Aku kalah dalam pertarungan.”

“Benar. Kalah dalam pertarungan adalah kesalahan terbesar. Jika kau menang, kesalahan bukan lagi kesalahan, melainkan jasa. Kali ini aku turun tangan menyelamatkanmu. Namun lain kali, belum tentu aku bisa menyelamatkanmu lagi!”

“Sekali saja sudah cukup.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Zheng Shaohua menjawab, “Sekali saja sudah cukup!”

Orang tua itu menganalisis jalannya pertarungan, lalu berkata, “Penangkap muda itu tidak sederhana. Ia bukan hanya seorang ahli bela diri, tetapi juga telah menyempurnakan sebuah teknik tinju hingga tingkat paripurna. Ia mampu mengubah teknik latihan menjadi teknik pertempuran. Saat menyerang, gerakannya cepat, tepat, dan kejam. Hanya dengan beberapa hantaman tongkat, ia benar-benar berhasil merobohkanmu. Kau harus benar-benar mengambil pelajaran dari ini!”

Zheng Shaohua mengangguk. “Aku akan mengingat semuanya.”

Orang tua itu berkata, “Urusan dendam ini kita bicarakan nanti. Sekarang, selesaikan tugasmu!”

Zheng Shaohua mengangguk.

Setelah itu, keduanya menghilang.

…

“Senjata rahasianya ternyata biji buah!”

Jiang Li memungut biji buah dari tanah. Itulah senjata rahasia yang tadi ditembakkan secara diam-diam.

“Orang itu menyelamatkan Zheng Shaohua. Berarti orang yang bersembunyi di balik semua ini pastilah gurunya. Tingkat kultivasi tetua itu sungguh tak terukur. Untungnya, ia tidak menyalahgunakan kekuatannya untuk menindas yang lebih lemah dan menyerangku…”

Jiang Li menghela napas lega.

Kekuatan tetua itu sungguh tak terduga. Jika benar-benar menyerangnya, Jiang Li tidak akan mampu menahannya.

Untungnya, orang itu hanya membawa pergi Zheng Shaohua dan tidak menyerangnya.

Mungkin ia menganggap Jiang Li sebagai batu asah bagi muridnya, lalu sengaja membiarkannya tetap hidup. Namun kemungkinan yang lebih besar adalah ia gentar terhadap seragam resmi yang dikenakan Jiang Li.

Para penangkap dari Balai Penangkap Ilahi selalu dipandang rendah oleh orang-orang dunia persilatan dan dicaci sebagai anjing pemburu penguasa. Namun pada saat yang sama, tak terhitung banyaknya orang persilatan yang ingin menjadi anjing pemburu semacam itu karena iri terhadap perlakuan istimewa yang mereka terima.

Banyak kepala daerah dan pejabat tinggi hanyalah orang biasa tanpa tingkat pencapaian bela diri yang kuat. Namun coba tanyakan, apakah orang-orang persilatan itu berani memasuki kantor pemerintahan dan membunuh beberapa pejabat korup?

Jawabannya: tidak berani.

Membunuh pejabat sama artinya dengan memberontak.

Terhadap para pemberontak, kekaisaran selalu bertindak tanpa ampun. Jangan pernah meremehkan tekad kekaisaran dalam menumpas pemberontakan. Dalam urusan lain mereka mungkin masih bisa melunak, tetapi dalam perkara pemberontakan, mereka tidak akan pernah menunjukkan belas kasihan.

Perlakuan istimewa itu juga berlaku hingga kepada para penangkap rendahan.

Meskipun Jiang Li baru berstatus penangkap cadangan, ia tetap telah masuk ke dalam struktur pemerintahan. Bagaimanapun, ia adalah seorang pejabat, meski pangkatnya kecil. Membunuhnya akan menimbulkan banyak masalah.

Kenyataannya memang demikian. Seberapa pun kerasnya orang-orang persilatan berteriak, seberapa pun sombongnya mereka, dan seberapa sering pun mereka mencaci para anjing pemburu penguasa serta pejabat korup, dalam praktiknya mereka tetap akan menyuap para penangkap, menciptakan masalah bagi mereka, menghasut konflik internal, menggunakan urusan kenaikan jabatan untuk menyingkirkan mereka, atau mengirim surat ancaman.

Namun, mereka jarang membunuh para penangkap.

Mereka takut memukul sarang lebah.